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希斯公國邊境的一座小鎮，已經擠進了三萬多人。↗，甚至許多人馬還進不了小鎮，他們在小鎮周圍搭起了帳篷，亂哄哄的沒個模樣。
之所以會亂哄哄，因爲現在完全是軍民混雜。
當維羅納帝國的大軍進入希斯公國以後，臻馬侯爵就把軍隊分成了三部分：星焰騎士團和另外四個團近兩萬人作爲突前的雙箭頭，而臻馬侯爵自己率領主力三萬五千多緊随其後，形成了一個倒三角“品”字狀的陣形。
這樣的布置其實算不上什麽錯。由于希斯公國邊境地區剛被黑匪肆虐過，所有的秩序已經是蕩然無存。當地的百姓要麽躲入市鎮中，要麽一隊隊的在野地裏遊蕩，因此根本無法進行遠程偵察。
當然，帝國大軍也認爲不需要偵察。黑匪正與希斯公國鏖戰呢，他們又不會分身術，根本不可能到這裏來。再說，急什麽呢？還希望鹬蚌相争呢。不到兩敗俱傷，帝國完全可以慢慢來。
所以臻馬侯爵就排了個倒三角陣形，慢慢推進，而且相互還能夠支援。這樣即穩妥，又能夠養精蓄銳，就等着最終的壓軸好戲了。
不過帝國大軍也遇到了一些困難。由于出發的太急，又是進入動亂地區，大軍的糧草就沒帶足。幸好黑匪急于攻向斯卡城，導緻還有些市鎮沒被打破，于是就可以就地籌糧。而臻馬侯爵的分兵，也有着分頭找糧的原因。
而現在這座小鎮中，是教廷的星焰騎士團。他們就更……爽氣了。他們連繁瑣勞累的紮營也都免了。索性就駐紮在小鎮裏。甚至在一路上，他們還搜羅了野地裏的幾千流民作爲民夫。加上小鎮征發的青壯，共同爲星焰騎士團服務。
不過對于這些教廷的高貴騎士。小鎮上的本地士紳也是相當殷勤。幾乎所有的軍官都受到邀請，去參加一場精心準備的宴會。真乃是——管他暴風驟雨，我自逍遙自在。
然而在宴會進行的時候，發生了一件小插曲，在小鎮的東門發生了一場不大不小的火災。不過爲了不影響歡快的氣氛，這事并未公開。無論是宴會的主辦方，還是騎士團的幾位團長，都認爲這事并不算什麽。人一多，事就亂。出點小意外，應該也挺正常。所以當一群莺莺雀雀出現，舞會開始的時候，早已經把這場火災抛在腦後了。
……
而在小鎮的南門，幾十個人身穿着補丁布衣的人，躲藏在一座院子裏。而領頭的那位，竟然就是黑匪的首領希金斯。
“動手吧！”希金斯的表情很平靜，“既然咱們都進來了，那就大幹一場。一定要堅持到狂戰士來。占住進來的通道。甯死不退！弟兄們，同生共死！”
“同生共死！”其他人也低聲道。
在首戰告捷之後，黑匪大張旗鼓地攻向斯卡城。然而沒人會想到，希金斯卻率領着四萬多精銳反向運動。并且潛伏在維羅納帝國和希斯公國的邊境。一個漂亮的聲東擊西，把全世界都騙過了。
不過希金斯原先的計劃卻并非如此。由于在底層有着良好的群衆基礎，黑匪早就得到情報。知道背後有一支帝國的大軍。而腹背受敵，本來就是兵家大忌。所以怎麽樣也要先解決掉一支。
其實這選擇也很簡單。不可能去選擇希斯公國的部隊，因爲有着堅固的斯卡城。就算野戰大勝，短時間内也不可能攻破斯卡城。所以肯定會選擇帝國大軍。
于是希金斯就讓其餘的烏合之衆，而且是拖家帶口，真的有四十萬之衆的烏合之衆先糾纏住公國部隊。而他自己，則率領精銳伏擊帝國大軍。
當然，如果是正面的迎戰，黑匪的實力确實與帝國大軍相差懸殊。所以也隻能是出其不意，打一個埋伏。可萬萬沒想到，今天希金斯帶人親自化妝成流民偵察，卻“巧遇”星焰騎士團正在拉壯丁。于是他将計就計，就帶着二千多人混入了小鎮，而黑匪的主力将在黃昏時，再一同發起總攻。而剛才的火災，其實就是黑匪總攻的信号。
順便說一句，希金斯也完全沒有把那四十萬的烏合之衆當成棄子。他已經派人與山地野蠻人進行了聯系，他們也即将出動大軍。換句話說，對于黑匪及其盟友的力量，帝國更是嚴重低估了。
而在出門之前，有人就遞給希金斯一副軟甲。希金斯卻笑着扔到地上：“兄弟齊心，那就是最好的護身……”
不得不說，希金斯是個很有人格魅力的人。所有人都被他那句話給感動了，全都心潮澎湃，恨不得爲他去死。
……
夕陽斜下，給嚴酷的冬日帶來了一絲暖意。依着小鎮的逃難百姓村落中，隻有那不知世事的小孩還在那些窩棚之間嬉戲打鬧。
日子總得過下去，各家的女人準備着柴火。由于星焰騎士團的到來，鎮裏的老爺們也大發善心，多少施了些混有麥麸的黑面。如果再加上采來的野菜樹皮，勉強能讓人多活上幾日。
男人們在閑談，看着鎮外的田地，憧憬着春耕景象，互相談論着家中丢下的田地，奢望着這亂事能早些平定下去。不過他們見到有不少少女少婦在那些騎士老爺的帳篷裏鑽進鑽出，隻能暗中感歎：“起碼自己一家子的性命已經保住了！”
在窩棚區和帳篷區的交界處，已經形成了一個喧鬧的黑市。騎士團的許多人也在黑市中淘着便宜，買那些難民的家當細軟，甚至買女孩小子，付出的卻隻有幾包吃食。而買來的這些東西，隻要付一些費用，就能讓随軍的戰争商團寄回家。所以這裏已經是人聲鼎沸，形成了一副很畸形的熱鬧景象。
不過對于那些難民，騎士團也多少有些防備。他們設了一個不大卡砦，防備着難民生亂。不過卡砦裏頭的那幾個守軍，卻是一副懶洋洋的模樣，甚至他們還不時地用羨慕的目光看看黑市中同伴，準備等到一換崗，也要過去買上幾樣！(未完待續。。)