王子騰這個時間可不在家裏，而是在兵部衙門上班，這段時間因爲海商船隻遭遇海盜損不小，連戰船都受損減員，皇帝命令下來要大規模地練兵并安排實戰演習，正是忙得腳不沾地的時候。
王太太接待了薛家母女，隻是态度上遠沒有她們剛進京時的親熱勁兒，帶着點疏離和不滿，等聽了薛太太說了來意，這臉上的客套都少了好幾分，透着些難看出來。
王太太也是怄的，這薛老爺之前可打過主意想讓薛蟠娶她的次女王熙鸾來的，幸好他們家老爺一口回絕了，否則真要讓薛家透出些提親的意思來，薛蟠這事一出，她家熙鸾還不被人笑話死？
王太太心裏不快，面上便透出幾分來，垂着眼睛道：“這事兒可不好辦，就算老爺如今升任了兵部侍郎，可也沒那麽大的本事以權謀私給外甥把這案子抹平了，本朝最忌諱徇私枉法，若是查實了丢官棄爵罰沒家财不說，弄不好連命都不保，妹妹也不希望你哥哥落得那般下場吧？”
薛太太急道：“不會的，蟠兒絕不會做出這種事情來，肯定是有人誣告冤枉他，隻要大哥哥肯幫忙，官府肯定不敢胡亂判案冤枉我兒，還我兒一個清白，絕不會有人說大哥哥以權謀私……我就這麽一個兒子，大嫂子，你也是當娘的，你可不能不管我們娘兒倆啊……”
薛寶钗見王太太臉色越發難看，忙攔了薛太太，事到如今，再去争辯薛蟠到底有沒有做過出格兒的事情已經沒有意義了，最重要的是解決這件事情：“大舅母，母親也是急糊塗了，您别生氣。這事兒，我哥哥雖不那麽無辜，可……強迫他人的事情，他必然是不會做的，這些日子他一直被我父親禁足在家，若他之前真做了什麽，也不會到今日才被人告了。想必是有人利用這些事情想要挑起事端以達到他們想要的目的。隻是我哥哥進京日子并不久，想來不該惹下這麽大的仇怨來，有什麽好值得旁人費心算計的？若隻是看我父親傷了而招惹來的商業對頭們的商場傾軋倒還罷了，做不過破财免災罷了。怕隻怕，那幕後之人盯着的并不是我們一屆商賈之家，所以我們是絕不敢叫大舅舅做以權謀私之事的，萬一中了旁人的計，我們未免難辭其咎。隻是即便大舅舅不管，若有心人硬要牽扯到大舅舅或旁的什麽人身上，畢竟這打斷骨頭連着筋的，禁不得外人臆測，而我父親現在不能主事，我們母女又沒什麽門路手段，隻怕也是無可奈何，倒不如大舅舅大舅母先做好準備以爲防範，免得被我們連累了。”
王太太聽了薛寶钗這一席話，倒是對這個總是安分随時的外甥女刮目相看，這一席話看似退讓，卻是以退爲進的手段。一來有理有據地說明薛蟠很可能是遭人污蔑陷害的，可比薛太太一口一個“我兒子不會做出這種事情”來得有說服力得多，畢竟薛蟠那人，真要說他□□□□，絕大多數人還是會信的，隻有薛太太死心眼認爲自己兒子是個好的。二來，王太太還真怕布置這個局的幕後之人真是沖着他們家老爺來的，畢竟王子騰升任兵部侍郎之事，還是有不少人眼紅的。隻是若是真的伸手幫忙，隻怕這幕後之人等的就是這個，可不幫也怕有什麽變數。
薛寶钗見王太太有些動搖，又接着道：“這事兒，我哥哥必然也有些錯處，叫他受些教訓也是應當應分，隻是我怕有人刻意安排，或叫他屈打成招了，隻怕就要擔了不該他擔的罪過了。所以隻能厚顔請大舅舅支應人看顧一二，一切遵循該有的法令行事，不叫人暗算了去，我們就知足了。”
薛寶钗說到這裏，王太太有種自己再不答應就未免太不近人情的感覺，薛寶钗所慮也有道理，更何況并不需要王子騰多做什麽，隻要不徇私舞弊，關照一二不叫有心人鑽了空子又怕什麽？本就要防着些以免有人拿了這件事在王子騰的官位上做文章。
更何況到底是親戚，嫡親的外甥，難道真的什麽都不管不成？
薛寶钗見王太太應下了，心裏也是松了口氣，心知法度森嚴，可不是能仗着有些高官貴門的親戚就可以橫行無忌的，但能得些照應，至少不會被輕易願望污蔑了去，這樣她還能想出些法子來解決這件事情。
接着薛寶钗又以入京不久對京裏情況不熟，沒有能耐人差使，跟王太太求了幾個伶俐能幹的侍從辦事，王太太也很爽快地答應了。
薛寶钗所言倒也非虛，薛家的下人不是從金陵帶來的不熟悉京城的情況，就是剛從京裏雇傭來的還不知根底并不能托付以重任，倒是王家這幾個人，在王家少說工作了十來年了，既信得過，辦事能力也不差。
薛太太直至跟着薛寶钗離開王家回到薛家，還有些迷瞪瞪不明所以，又怪薛寶钗說什麽不要王子騰幫忙的話，在她看來，隻要王子騰出馬，一個兵部侍郎想把他外甥從牢裏撈出來，那還不簡單？大不了他們再送上不計其數的銀子打通關系就是了。
可薛寶钗知道，王子騰新官上任正是謹慎的時候，估計盯着他屁股下面那張椅子的人也不少，更何況這京城是天子腳下，王子騰求表現還來不及，哪裏肯貿然出手徇私救薛蟠落人把柄？與其死乞白賴求人幫助惹惱了他撒手不管甚至是大義滅親，倒不如小退一步，隻求王子騰關照一下，有王子騰震懾，那些牛鬼蛇神不敢輕易出手，她就有辦法解決她哥哥的這件事情。
薛寶钗這麽笃定，就是算準了她哥跟那個智能兒之間必然是銀貨兩訖、你情我願的買賣，事情解決的關鍵，還在智能兒身上。
可薛姨媽不知道這些，她隻固執地認爲自己兒子是純然無辜的，如今被關在牢裏，指不定要吃多少苦，從小到大薛蟠甚至都沒挨過一個手指頭，隻恨不得立刻把他救回家好吃好喝地補一補。
待得晚間從薛老爺口中得知薛老爺竟有意要薛寶钗招婿接管家業的事情時，更是差點兒就在薛老爺跟前與薛寶钗争論起來，被薛寶钗嚴厲的眼神制止了，直說薛蟠在來薛老爺房裏的路上不知怎的摔了一跤人有些暈，便不叫他過來薛老爺這邊讨嫌讓他回房去了。
薛寶钗已經詢問過大夫，在薛老爺喝的藥裏加了安神的成分，薛老爺喝了藥沒多久就睡熟了。
薛太太跟着薛寶钗出來，連連逼問薛寶钗：“你今日攔着我不肯求你大舅舅幫忙，莫不是打着獨霸家業的念頭？你不讓任何人救你哥哥，是不是想着你哥哥出事回不來了，這薛家偌大的家業就都是你的了？”
聽薛太太這麽說，薛寶钗隻覺得自己被人在心上狠狠地錘了一拳，一時胸口悶得差點兒透不過氣來：“母親，你……你怎麽會這般想我？”
薛太太從不曾跟薛寶钗紅過臉，一來薛寶钗從小懂事沒叫她操過心，二來也是她真心疼愛這個女兒，剛才那話說出口見女兒白了臉色她也是有些後悔的，實在是因爲太擔心薛蟠所以有些口不擇言，如今被薛寶钗反問，便有些讷讷地說不出話來。
薛寶钗原想跟薛太太好好解釋今日發生的事情，如今卻隻是哀戚地連連搖頭：“我萬萬沒想到，母親竟然是這樣看我的……母親既然這樣想了，那我便給母親發個毒誓吧，若是我沒辦法把哥哥救回來，他若被判刑，我便去庵堂清修，他若被判流放，我一路跟着他去，他若被判死刑，我也不獨活！母親這下可放心了？”
薛太太聽薛寶钗這麽說，心中劇痛，哭道：“你這是怎麽的了？我不過就說那麽一句，你這是要拿刀剜我的心呢……”
薛寶钗眼淚落下來，卻仍硬着心腸道：“我不管母親您如何想我，我自會證明我的心沒那麽惡毒，但是有一個，母親在父親跟前，絕不能透露哥哥的事，父親受不得氣，再來一次隻怕大羅神仙也救不了他。哥哥我會去救，母親莫要再多問，但是我不想把哥哥救回來卻沒了父親，母親，你可能答應我？”
薛太太看着薛寶钗帶淚卻嚴厲的眼神，不知怎的心裏一顫，就不由自主地點了頭，隻覺得女兒身上有種她不敢反抗的氣勢，就跟薛老爺身上的一樣。
見薛太太點頭，薛寶钗有些不堪重負地轉身就走，腳步踉跄，薛姨媽的話給了她重大的打擊，原來母親竟也會用這樣不堪的看法看待她。
做女人真的是太難了，不管你做的多好，總是比男人輕賤幾分，不管世道怎麽變遷，有些根植于人心底的觀念，并不是那麽容易改變的。
薛寶钗回到房裏，還是忍不住趴在床上哭得肝腸寸斷，一面傷心着薛姨媽的誤解，一面還得想着明日怎麽安排人去打聽秦鍾相關的事情，還要給薛蟠請個有名的大狀師。
莺兒是薛寶钗的貼身丫鬟，家裏兄弟姐妹衆多，父母養不起了，就被她太奶奶領着出來乞讨，被薛寶钗瞧見了便雇傭了她做貼身丫鬟，這麽多年來，除了家裏來人問莺兒取銀子，她都沒怎麽回過家，是真把薛家當成了自己家的，對薛寶钗也是忠心耿耿。
聽薛寶钗感歎女兒難爲，莺兒也是淚眼汪汪，她家裏姐妹多，父母好不容易生了個弟弟，那是疼得跟眼珠子一樣，什麽都緊着弟弟來，女兒們餓肚子光屁股他們都顧不上了，甚至爲了給兒子吃點兒好的穿得好些，而讓太奶奶帶着她出來做乞丐，餐風露宿的，讨到錢了也舍不得花都給弟弟攢起來将來娶媳婦兒用。她大姐姐年前就被父母嫁給了一個老鳏夫，得了不少銀子給家裏蓋了個瓦房，預備着過幾年給弟弟娶媳婦。
不過莺兒也有些不一樣的看法，抹了抹眼淚道：“女兒家委實活得比男孩兒艱難些，可這日子總會越來越好的。我太奶奶帶我出來乞讨時說，她覺得這世道變壞了，還管人家裏怎麽養小孩兒了，女孩兒也不許賣了換銀子，非得自家養着，否則就可以把我們姐妹幾個賣了減輕家裏的負擔，何必還辛辛苦苦養着我們給我們吃穿？她小時候就是弟弟生病沒銀子看，才賣給我太爺爺做童養媳婦的。我太奶奶覺得世道變壞了，我卻覺得是變好了，若真叫家裏給賣了，還不定會淪落到什麽地方去呢。而如今家裏便是逼着我嫁人，隻要我咬死了不願意，他們頂多就是打我罵我，可不能一紙契書就斷了我的活路。若得那一天，姑娘可願收留莺兒？莺兒願意伺候您一輩子。”
聽了莺兒的感歎，薛寶钗忍不住歎息一聲，摸了摸莺兒的頭，道：“若你家裏能給你說個好人家，你就嫁了，若隻是爲了彩禮錢要你嫁些歪瓜裂棗，你就留在我身邊，少不了你的一份工錢。另外，我每月給你漲一兩銀子工錢，這一份兒錢你别跟家裏說，自己存着，将來有些用處也不至于抓瞎。”
“哎！”莺兒歡歡喜喜地答應道，麻溜兒地去端熱水來給薛寶钗擦臉敷眼睛。
薛寶钗想想，比起莺兒來，自己簡直像是在蜜罐子裏一般了，心裏再大的不甘也不由得平複了一些，是啊，日子總是會越過越好的，至少如今自己還能自己選擇招婿的人選，甚至能以女兒身掌管家裏的産業，可不比隻能任由父母兄長把她随便嫁人好得多麽。
這般自我安慰着，薛寶钗強迫自己趕緊睡去，明日裏還有好多事情要安排呢，不管怎麽樣，哥哥從小對自己都不錯，能早些把事情解決了救他出來少受些苦也是好的。
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