薛姨媽乍見兒子醜态，又見薛老爺被氣得吐血倒地，已經是亂了方寸。

薛寶钗進門，隻見哥哥衣衫不整地跪在地上，薛老爺倒在地上，嘴角還帶着血迹，而薛姨媽隻顧着搖動薛老爺哭喊，周圍一團亂糟糟，下人們有偷眼瞧熱鬧的，也有沒頭蒼蠅般到處亂竄不知道幹什麽的。

薛寶钗也慌，但還算能夠沉得住氣，先把房裏不知所措的下人都打發了，又叫來兩個膀大腰圓的仆婦，把薛老爺擡到偏房榻上安置好，薛蟠房裏是待不得的，一團亂。

這時候大夫也來了，一檢查，直說是急怒攻心引動舊傷，有些危險，忙忙地開了方子叫人去熬藥，自己則拿了金針出來給薛老爺針灸疏通，終于是堪堪地救回了薛老爺一條命來。

便是鎮定如薛寶钗，也不由得腳下一軟差點坐倒在地，而薛蟠得知自己差點氣死父親，也是整個人都懵掉了。

薛太太更是捶打着薛蟠，“逆子”、“孽障”地罵，好不容易等她累了停下來，薛蟠也沒什麽大礙。

薛老爺雖然是薛家的頂梁柱，可他常年不在家，論起來在薛太太的心裏，到底還是兒女更重幾分。

“母親，父親這邊要好生調養，可千萬不能再出事了，哥哥也該好好兒誠心地與父親悔過，保證再也不犯，好安父親的心。”薛寶钗道，“至于外面那些人，還要母親打發安排了才好，絕不能叫他們再鬧出事來。”

薛蟠差點氣死老爹，心裏正慌着，薛寶钗怎麽說，他就怎麽聽，反正從小到大，這個妹妹都比他有主見，至于這到薛老爺跟前賭咒發誓學好的話，他以前沒少說，熟練着呢。

薛太太卻道：“外面那些腌臜東西，憑什麽還要給他們安排？做出這等沒臉的事情，他們難道還敢鬧不成？有多遠滾多遠去，再敢來找蟠兒，我就叫人打斷他們的腿，大不了賠錢，敢帶壞我們蟠兒！”

薛寶钗氣苦，這“蒼蠅不叮無縫的蛋”，說到底還是薛蟠自己立身不正心思不純，那些人和薛蟠若隻是你情我願的把戲倒也罷了，怕隻怕其中有不那麽情願的或是心思大的，借着這事兒來鬧，倒不如早早地摸準了他們的心思，拿錢堵了他們的嘴，安安生生地了了這事才好。

薛寶钗還擔心一點，就是有那薛家商場上的對頭，利用這件事情來對付薛家，薛老爺可經不得氣了，真要萬一被薛蟠氣死了，這薛家的偌大産業，隻怕薛蟠和她也守不住。

可是這事兒她一個未嫁的小姑娘出頭根本不像樣子，說不得反倒落了人把柄去，隻能是薛老爺和薛太太這樣的長輩出頭才好，可薛老爺如今的樣子自然是不能的，隻能是薛太太。

可薛太太正在氣頭上，不管薛寶钗怎麽勸，都不肯叫那幾個勾着他兒子學壞差點氣死薛老爺的腌臜貨得了好，甚至叫嚣着要叫人打聽他們的身份，毀了他們家裏大人們的差事，叫他們過不下去。

薛寶钗無法，隻能私下裏逼問薛蟠那些人的身份，想着法子自己不出面還能擺平了這些事情絕了後患。

可薛蟠隻覺這事丢人到妹妹跟前，實在不願多說，隻道是花了銀子你情我願的事情，沒有什麽後續的麻煩，斷了就是了。

可誰知過不多日，官府卻上門了，說是有人狀告薛蟠淫人妻子，要将薛蟠捉拿歸案候審。

薛太太一下子就懵了，竟全不知該如何反應才好，隻叫人攔着官差不讓他們帶走薛蟠。

可如今的人本身對官府多有忌憚，下人哪裏敢攔官兵的架？薛蟠最終還是被官府帶走了。

薛太太哭天搶地的追了上去，薛寶钗卻是留下，一面派人跟上薛太太打聽消息，一邊兒勒令照顧薛老爺的下人把嘴巴閉緊了，絕不能讓這件事情傳到薛老爺耳朵裏。

瞧着是薛老爺吃藥的時辰了，薛寶钗強自鎮定，去了薛老爺房裏。

薛老爺問起怎麽不見薛太太和薛蟠，薛寶钗一邊給他喂藥，一邊從容道：“昨日哥哥與我哭訴，說是真的知道錯了，很是後悔，我勸了他許久，大約是睡得晚了，今早哥哥就起遲了，母親生哥哥的氣，以爲他偷懶，一時便打了他幾下，等知了真相，又是懊惱，便與哥哥擦藥去了，我想着讓母親和哥哥說說話，就自己過來了。”

薛老爺聽薛寶钗說薛蟠知錯了，神色略微一松，到底是自己兒子，品行不端自己還能把他打殺了不成？知道錯了就好，以後改了也就是了。

“幸好還有你，”薛老爺歎道，“你哥哥這般不成器，我将來若是去了，隻怕這家就敗在你哥哥手裏了，我這些年忙着掙錢卻忽略了對你哥哥的教誨，如今想想，又有什麽值得的呢？終究還是要你幫襯着些才能守住這份家業，我這幾日想着，給你招贅在家可好？”

薛寶钗手不由得一抖，詫異道：“父親？”

薛老爺苦笑：“我這也是沒有辦法了，我本想着你哥哥不成器，等他成親生下孫子，大不了我把孫子培養成才，這家也敗不了，可如今我這身體隻怕撐不了那麽久了，如今也不敢指望你哥哥能一夜之間脫胎換骨，他隻别給我找事兒就算好的了。寶钗啊，這個家，隻有交到你身上我才放得下心了。”

薛寶钗聽薛老爺說得苦澀，眼眶也有點兒紅了，她雖受父母看重，可到底哥哥才是頂門立戶的男兒郎，哥哥再怎麽不争氣，父母也沒想過讓她插手家裏的産業，如今薛老爺這般交代，隻怕也是無奈之舉了。

至于招贅，若是原先，薛寶钗隻怕也是不肯的。這世間女子雖不再如浮萍般無依，也可頂門立戶掌管門庭，可是好男兒誰願意入贅呢？要麽便是那等家道中落子弟衆多的人家，要麽便是那不成器的貪圖女方富貴，真正有才幹、有抱負的男子，哪裏肯入贅女方門庭？

可如今這般情況，薛蟠會有什麽結果她心裏都沒底，而薛蟠的品行性子，就算她出嫁了，也得日日提心吊膽他會不會惹出什麽大禍來牽連自己。再一個，若能執掌薛家，這偌大的家業，她也不是不心動的。

“我都聽父親的，”薛寶钗道，“隻是這人選，我希望父親做決定之前能與我商量一下。”

女孩兒說這般話固然羞人，可事關自己一生幸福，由不得薛寶钗自己不慎重。就算招婿，她也要挑一個拿得出手立得住的人，若是日日相看兩相厭，那還有什麽意思。

“那是自然。”薛老爺道，“沒本事不怕，品行好安分些就好，若是強過你去反倒麻煩，但也不能太過無能，這樣的人配不上我的女兒，最主要的是不能給家裏惹禍……如今想想，你母親所提的賈寶玉倒是還能入眼了，家世不差，性子也不強，品行上雖有些污點，如今也有林如海夫婦教導好歹不會太出格，隻可惜他家隻他一個男孩兒了，指着他傳宗接代，想要入贅隻怕是不肯的，若他家大哥兒還在倒有幾分可能……”

薛老爺絮絮叨叨的說了許多話，因着喝的藥裏有安神的成分，沒多會兒就昏昏沉沉地睡去了。

薛寶钗爲他蓋好被子，想着薛老爺所言招贅的話，一時心苦，一時又有勃然雄心，至于招婿人選，薛老爺所提的賈寶玉她全不往心裏去，本就是絕無可能的事情，多想無益。

再一個，賈寶玉的風評雖比薛蟠好些，可也是看似溫柔，實則風流，薛寶钗怕将來他被人勾着與什麽人行那風流韻事，轉頭被人告去官府“淫□□女”，她可丢不起那人。

商場本就詭谲萬分，防不勝防。

薛寶钗心裏有數，這薛蟠被人狀告“淫人妻子”幕後肯定有黑手，否則薛蟠在家禁足這麽多日子了，怎麽現在才有人去狀告？

如今隻等着探聽明白情況後，再做定奪了。

出了薛老爺的房門，薛寶钗叫人守着薛老爺，便出門坐了馬車往順天府去了。

半道上就碰上哭啼啼忙亂亂回來的薛太太，薛寶钗叫薛太太上了同一輛馬車，問明白薛蟠暫時被收監了，衙門當日并未升堂，隻待官差調查走訪查探案情和證人證物後再做處理。

至于那告狀之人，卻是秦鍾，起因是智能兒有孕了。

秦鍾這理由也是編得好笑，秦鍾說是當薛蟠是兄弟、好友，便常在家招待于他，可誰知薛蟠卻背地裏勾引他未婚妻子智能兒，智能兒不從，還被他用了強。隻是智能兒怕被秦鍾嫌棄一直沒有說，後來懷孕了才把真相告訴秦鍾，秦鍾氣不過，才告上的官府。

秦鍾的話雖漏洞百出，可這□□之罪最是麻煩可怕，若智能兒一口咬定薛蟠用強，他們這邊又拿不出有力的證據證明智能兒與薛蟠是你情我願的，薛蟠最少也得判十年以上的勞役苦刑，而□□罪最重是可以判死刑的。

薛寶钗想了想，告訴車夫調轉方向往王家去了。

薛姨媽卻想去賈家，她和王夫人關系好，卻有些懼怕哥哥王子騰，若叫王子騰知曉薛蟠所爲她去求他，隻怕先得挨上一頓臭罵。

薛寶钗卻說先去王家，從王家出來再去賈家也不遲，王子騰不久前剛升任兵部侍郎，這事找他問詢幫忙再合适不過。

而賈家有什麽？王夫人是跟薛太太交好，可王夫人一個内宅婦人，在外又不曾經營什麽人脈，幫不上什麽忙。難道指望賈政麽？到時候還不是要去求賈家大房，可大房畢竟跟他們隔着一層，會盡心嗎？就算肯盡心，這輾轉一番求助，時間上隻怕也耽擱了。

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