薛寶钗每每見到賈寶玉，都是親切可人，落落大方，好似全不知母親也姨媽之間的那點子盼望，就當正常的表姐弟相處，其實心裏卻跟明鏡兒似的。
薛老爺頗看重她，她的親事，自然是要問過她的意見的。
說起來，賈寶玉此人，待女孩兒那是極盡溫柔，很容易叫人生了好感。
可賈寶玉在外的風評，薛老爺也沒瞞過薛寶钗。薛姨媽覺得不過是小孩子貪鮮犯的錯沒什麽大不了，可她不這麽認爲，這一點上母女倆看法分歧很大，不過薛寶钗孝順，倒是從沒駁過薛姨媽的話，知道薛姨媽是耳根子軟聽了王夫人的話，隻覺得賈寶玉是被寵壞了的小孩子脾氣，隻到底在心裏對薛姨媽和王夫人存了些許的不滿，待王夫人雖恭敬，卻不過是面兒情，隻是她素來不管心裏如何想的，面上總是最誠懇懂分寸，沒人瞧出她的心思來。
薛老爺卻覺得女兒委屈，爲着他們大人的臉面，從不肯駁了長輩的面子，隻把苦楚往肚子裏咽，還得裝作歡喜的樣子，心裏更疼這個女兒幾分，更覺着若是賈寶玉不學好，必不肯把女兒嫁給這樣的纨绔子。
隻是女兒年紀還不到，能等得，倒是自己兒子薛蟠，已經到了娶妻的年紀，很該操心他的婚事了。
薛老爺如今身體不好，不能再出海，倒盼着含饴弄孫，兒子他從小就沒怎麽管過，如今看來莽撞愚鈍，很是叫他感歎後繼無人，卻也無可奈何，畢竟自己疏忽了那麽多年，一個家全靠薛太太一個女人照應，難道還能去怪她不成？如今唯盼有個好孫兒，将來他好好兒教導出人頭地，倒也能保得薛家富貴不斷。
薛老爺是瞧上了王子騰的次女王熙鸾。王子騰有兩個女兒，王子騰是不顧王家“女子無才便是德”的家風，力排衆議将她們送進學堂讀過書的，與王夫人薛太太姐妹不同，算得上是知書識禮的。
而且那王熙鳳性子潑辣，如今管得賈琏規規矩矩的，管家理事更是一把好手，那王熙鸾想來也不差，自己兒子這般的，可不得找個厲害媳婦轄制着麽。
這事兒，薛老爺在王子騰上門時提了一嘴，可被王子騰想都不想地就給回絕了。
薛蟠是個什麽玩意兒王夫人不知道，他王子騰能不知道麽？他好好兒的閨女怎麽能給這麽個玩意兒糟蹋。
薛老爺氣王子騰不給面子，卻也無可奈何，誰讓自己兒子不争氣呢？
此時的薛老爺還隻以爲自己兒子隻是莽撞愚鈍，不通學問，卻不知他的劣迹斑斑，實在是他每年待在家裏的時間太少，薛蟠慣來在他跟前裝樣子，等他走了再肆無忌憚地胡鬧。如今薛老爺留在家裏的時日長了，薛蟠快要裝不下去了。
賈寶玉被留在林家不得空閑陪薛蟠，可薛蟠不是那缺人陪的主兒，賈家也好，王家也好，自有那與他臭味相投的，見來了這麽個不差錢的冤大頭，還不巴結着，哄着他高興？不僅能白吃白喝白玩，哄得薛蟠高興了，他手指頭縫裏流出來一點兒銀子，那是極可觀的外快了。
甚至有那容色姣好的，不顧廉恥自薦枕席，取個香憐、玉愛的混名兒，做起了薛蟠的所謂“契弟”。
薛蟠混得那叫一個如魚得水，樂不思蜀。
可随着薛老爺身子日漸好轉，不僅日日約束他讀書識字，還要考校他功課，甚至還每每讓随從彙報他每日行蹤，更安排了商鋪的管事帶他熟悉做生意的門路，薛蟠的好日子整個兒到頭了。
剛開始他還忌憚着薛老爺，很是裝了好些日子的乖，可日子一久，肚子裏的酒蟲、□□、賭蟲就開始作祟，渾身不得勁。
這一日薛老爺身體漸好，便出門與生意夥伴應酬，本要帶着薛蟠一起，可薛蟠一早起來就腹痛難忍，薛老爺隻得囑咐人給他請大夫，自己帶着妻女赴宴去了。
這說是生意夥伴，這其實有時合作有時卻又是對頭一般，端看是否對自己有利罷了。
就說那做花卉生意的夏家，他們的桂花是一絕，前些年薛老爺還拿了他們一批花料做香脂，海外賣了個好價錢。
這夏家老爺膝下無子，隻有一個閨女兒，夏老爺也不以爲忤，反常常把女兒帶在身邊，充作男兒教養，毫不避諱地說将來要給女兒招婿，家業都傳給女兒。
這夏姑娘出了名的潑辣，可說實在的，她若不潑辣一些，還真鎮不住旁人，若再軟弱一些，将來招婿都指不定成了招禍。
不過，夏家曾經想跟薛家合作，在金陵做花卉的生意，可薛家不僅沒答應，反而偷學了他們的技術，再将夏家給擠兌出去自己做了這個生意。雖說做出此等事的并非薛老爺這一房，但到底都姓薛，怪不得夏老爺遷怒，怎麽看薛家幾人怎麽不順眼。
如今夏老爺見大家都贊薛寶钗端方，言之有物，倒把他家閨女給比下去了，心中更是不忿薛老爺洋洋得意的樣子，便冷笑道：“也是，兒子不成器，可不得好好教女兒嗎？我是沒那個福氣得個兒子，不過話說回來，有那麽個兒子，我倒覺得還不如沒有。”
薛老爺怒了，道：“夏老爺，犬子天分是差些，可也輪不到你來這樣擠兌！”
夏老爺全不在意，反哈哈笑道：“原來那樣的行徑在薛老爺眼裏隻是天分差，我算是見識了，可見薛老爺當年也是這般風流快活過來的，有道是父行子效，果真是這樣的道理。”
“你……”薛老爺氣極，倒是引動了傷勢，一時間咳嗽起來，竟說不出話來。
薛姨媽也惱怒，薛寶钗卻拉了她的手，隻關切地勸薛老爺道：“父親傷勢未愈，可不能動氣，旁人對哥哥有諸多誤解，不過是我們常年在金陵的緣故他們不了解罷了，父親何須爲旁人道聽途說的猜忌而生氣？氣壞的可是自己的身體，反爲不美。”
薛姨媽冷哼一聲道：“就是，蟠兒是薛家子，哪輪得到外人說三道四？再差也比沒有好，典型的吃不着葡萄說葡萄酸。”
誰知夏老爺還未反應，那夏家女兒夏金桂卻跳将起來：“喲，誰耐煩打聽你們家的事兒？還不是薛家少爺揮金如土，滿京城都是他的相好兒，茶館裏的說書先生就差把他那點兒風流韻事編了做故事說了，還不準我們提兩句啊？我爹又沒有說錯，我要有個這樣的兄弟，我先自個兒羞死了，可不像你們的，還當個寶。”說着，還瞪了薛寶钗一眼。
夏金桂也是氣，她從小潑辣慣了，爹媽都說她這樣正好，鎮得住家宅，可如今來了個莫名其妙的薛姑娘，那通身的氣派真是把她比成了粗鄙丫鬟，瞧得她難受。薛家家業比夏家那可是大得多，論起來她還真不如薛寶钗，可到底是不服氣的。
薛寶钗聽了夏金桂的話，心裏一個咯噔，再偷眼去看周圍旁人的表現，男人們有的露出興緻盎然的表情，有的則有些尴尬地和稀泥，而夫人們多是露出嫌棄厭惡的表情，由此可見，夏家父女所言，可能非虛。
薛姨媽卻被夏金桂氣得不輕：“你這姑娘，小小年紀，怎麽說話兒呢？還有沒有點兒教養了？”
夏老爺回道：“你薛家有教養，好教養，包暗娼、養契弟、揮金如土置外宅，哦，不對，你兒子還沒成親呢，頂多算個小情兒，算不得外宅，可那數量，啧啧，連老爺我這把年紀了，都是歎爲觀止！嘿嘿，瞧哪家姑娘肯跳你兒子那個火坑，擎等着私生孫兒孫女滿地跑，沒個嫡出的承繼家業吧！”
夏老爺說得毒辣，話裏也透露出很多信息來，薛老爺也是個人精兒，看周圍人的反應，哪裏還不知薛蟠這個混賬在他不知道的情況下，做了多少丢人的破事兒。
薛老爺一口氣差點沒上來，唬得薛姨媽和薛寶钗忙給他順氣，疊聲兒叫随從進來扶人，帶着薛老爺憤然離去。
在場有跟薛老爺要好的一徑兒送出去，更多的卻是幸災樂禍地說着場面話，裝模作樣地勸說兩句。
薛老爺生意做得大，本來就招人眼紅，更何況薛家的大本營在金陵，京城還真就是夏老爺這樣的地頭蛇的地盤，因着往日嫌隙嘲諷幾句那也是盡有的，誰叫夏老爺這次還不是空口無憑瞎胡說，薛蟠的揮金如土讓他們這些當家人看了都覺得咂舌，窺一斑而知全豹，薛家家業隻怕遠超他們所想，心中越發嫉妒。
薛寶钗上馬車前，見薛老爺氣得不輕，又吩咐人請了大夫回家去，生怕薛老爺氣出個好歹來。
薛寶钗從小聰慧，也跟着父親學過一些，做生意上她也有些手腕，但到底還是不大喜歡的，就因爲這生意人，其實三教九流都有，更有那如夏家一樣的暴發戶，沒有修養沒有底蘊，卻什麽葷話混賬話都敢說出口，就說那夏姑娘吧，瞧着年輕豔麗，可薛寶钗還真看不上她那副做派。
可如今被擠兌的卻是薛寶钗，一時間她臉上有些辣辣的，若早知要受這羞辱，她才不來。
薛老爺他們的馬車到家不久，薛寶钗派人請來的大夫後腳也到了，倒也是巧了，剛好救了薛老爺一條命，讓薛姨媽和薛寶钗後怕不已。
原來薛老爺一到家，就往薛蟠院子裏去，他倒要好好問問，夏老爺說的那些話到底是不是真的，這不肖子是不是真的在他卧床期間幹出了些丢人現眼的事情來。
可薛老爺是萬萬沒有想到，他居然會在自己兒子房裏看到這樣一副□□龌龊的場面。
院門口有人把風，一見薛老爺就高喊：“給老爺請安！”
另一個更是趁人不備一溜煙往裏面跑。
薛老爺一下子就覺得不對了，一腳踹開門口的下人，往裏闖進去，薛姨媽唬得忙扶住他跟着一起進去。
薛寶钗在後面跟了幾步，一進院子便聽得屋裏傳出些靡靡之聲，略聽得幾句竟是那淫詞豔曲，臉上一陣紅一陣白的，就停住了腳步不再往前。
薛老爺卻是聽得心頭火起，一腳踹開房門進去，很快房裏便傳出了薛老爺的怒吼聲，以及薛蟠的求饒聲。
薛寶钗覺得這場面自己不便多留，正待離開，房裏卻竄出幾個人來，衣冠不整，甚至有那露着胸脯抱着衣服的連滾帶爬出來。
薛寶钗一聲低呼，忙在丫鬟的遮掩下往牆角躲去，一張粉臉一時間煞白無比。
然還不待薛寶钗避更遠些，房裏就傳來了薛姨媽的驚呼：“老爺老爺……你别吓我……大夫呢？快叫大夫來……”
薛寶钗愣了一會兒，咬了咬牙，揮手叫人去喊大夫過來，自己則邁着無比沉重的步伐走了進去。
...