卻說薛蟠見秦鍾跟智能兒兩個人也不懂怎麽過日子，他也幹脆，花錢雇了人來伺候他們，看他們缺什麽就立刻買了什麽來給他們，好吃好喝好玩兒的東西，流水一樣地送給他們，隻有秦鍾他們想不到的，沒有薛蟠買不來的。

秦鍾雖然家境不算太差，卻與富貴離得遠着呢，更是從來沒有過過這樣奢靡的生活，尤其是秦業夫婦和離之後，秦業有秦可卿找人照顧，他自己跟智能兒的生活卻過得一團糟。如今樣樣順心，事事有人伺候，鞍前馬後的有人奉承巴結，越發覺得薛蟠比起賈寶玉來說還要體貼溫柔，他也不是不懂薛蟠的一些心思，沒多久就半推半就地從了。

他都陷落了，薛蟠再露出對智能兒的心思，秦鍾也就誘哄着智能兒答應了，他本身對智能兒就沒多重視，如今想着薛蟠若喜歡智能兒，将來把她帶回江南做個外室，對智能兒也好，他自己也擺脫了這門不情願的婚事，可不兩全其美？

智能兒本是不願，可耐不住她在意秦鍾，見秦鍾擺了臉色，心想着反正秦鍾自己也跟了薛蟠，又是他自己要求她跟薛蟠的，想來是不介意的，也就從了。

等被賈寶玉撞見，三人一時尴尬，智能兒更是羞憤。

見賈寶玉跑了，秦鍾卻很快便鎮定了，秦業到寡婦家鬧事那日，他又不是沒跟賈寶玉厮纏過，便是被賈寶玉看到了也沒有什麽，誰讓賈寶玉如今被看得牢，對他也是不聞不問，半點不幫扶他，還不準他另外找個可心的好人兒？

智能兒一切以秦鍾爲主，秦鍾不尴尬了，她雖羞憤，隻躲了起來，過後還是秦鍾讓做什麽就做什麽。

薛蟠則擔心的是，賈寶玉會把這事兒告訴賈家人，這樣一來，難免就傳到自己父母的耳朵裏，母親那裏他自有辦法含混過關，可父親卻令他發憷，當下也沒了興緻，忙忙地就趕回家去，到父親病床前裝孝子賢孫去了。

他倒是想找賈寶玉告誡一番不許出賣他的話，可賈寶玉沒回賈家，反而去了林家，沒個正經的由頭，他卻是不敢登門的。

賈寶玉這次倒是沒讓賈敏失望，倒在床上流了一枕頭的眼淚，第二日起身後，腫着眼泡跑到賈敏跟前，恭恭敬敬地行了禮：“請姑姑教我。”

若是早先，他不會覺得這樣的風流韻事是羞恥的，不然當日也不會跟秦鍾厮混。

可如今，秦鍾與智能兒名分初定，智能兒已經可以算是秦鍾的妻子了，秦鍾自己要跟薛蟠如何也就罷了，可哪有讓自己的妻子與自己一起與人厮混的道理？

最主要的是，賈寶玉意識到，秦鍾會這樣，與自己一直以來的無條件贈與是有關系的，習慣了不勞而獲，秦鍾已視其爲理所應當。當初與自己厮混時秦鍾心安理得，如今與薛蟠厮混他又怎麽會以爲恥？

賈敏見賈寶玉這般反應，也是心下安慰，這段日子以來的教導并沒有白費。她也沒想一下子把賈寶玉教導成天之驕子人中龍鳳，隻要他知恥、懂禮，不再幹出些混賬事惹得賈母來算計自己，便已是夠了。

至于薛蟠的事，賈寶玉倒是沒有背地裏告狀與長輩知曉，可這事兒賈敏已經知道了，就沒有不告訴賈母的道理。

薛蟠是賈寶玉正經的表哥，王夫人又樂意叫他與薛家人親近，賈敏對薛家沒什麽偏見，可薛蟠這樣的，她卻是極膈應的，認爲還是跟賈寶玉遠着些的好。别她在這兒掏心掏肺地教導，那邊兒卻勾着賈寶玉學壞，到時候以王夫人的尿性，隻怕就全怪在賈敏夫妻頭上，認爲他們夫妻因與她不睦而故意教壞她的兒子，哪裏會承認是自家親戚不靠譜？

賈母本來對薛家人印象不錯，看薛太太和薛寶钗都是好的，卻全沒想到薛蟠背地裏居然是這樣一副性子。

旁人的孩子好不好，賈母其實并不關心，越頑劣不堪才更能襯托賈寶玉的聰慧乖巧來，可薛蟠不該引着賈寶玉學壞——她這時候倒忘了，秦鍾是賈寶玉帶着薛蟠去認識的。

此後不管王夫人怎麽說，賈母都不松口叫賈寶玉回來給薛蟠作陪。

賈母惱恨她顧着親戚不要自己兒子學好，就把薛蟠的那點風流事告訴了王夫人，可王夫人不信，硬是覺得是賈敏編排出來抹黑自家親戚的，派人去暗查，也是巧了，正逢薛蟠怕賈寶玉告狀而在家裝乖兒子的時候。

王夫人聽說自家外甥這般乖巧，越發恨賈敏無事生非見不得她好，再要跟賈母說，賈母難道還能不信自己的女兒不成？更何況，賈敏也犯不上拿這等事情撒謊，還有鼻子有眼的。

所以賈母反倒覺得王夫人不識好人心，看不上賈敏教導賈寶玉，莫不是還要怪她這個老太婆多事把賈寶玉送去林家？

爲了賈寶玉，賈母連自己的女兒都算計了，如今竟還要看王夫人隐隐的埋怨？她可不是那麽沒脾氣的木頭性子，平日裏便把對二房的偏心收回來一些，擡一擡大房，王夫人頓時心裏就苦了，不敢再鬧什麽。

如今大房掌家，王熙鳳慣是個能說會道會來事的，迎春也是個讨喜孝順的溫和性子，賈琏顧着家裏的産業不說日進鬥金也是維持着府裏的富貴體面，就連木讷的邢夫人，因着賈赦心情好時常給她些金銀首飾，手頭寬松了也常買些糕點之類的小恩小惠讨好賈母，賈母雖仍偏心二房，心疼不得志的小兒子，但事實上早已經沒有早些年那般踩着大房捧二房了。

若非家裏實在沒個能人能打理産業頂門立戶，王夫人早就想分家出去過了，很不必賴在榮府裏看老太太和大房的眼色。如此一想，越發覺得賈政沒用，打理家業不行，做個官還給丢了，如今連個兒子都教不好，反而要去指望賈敏的丈夫，讓她在賈敏面前低人一等。

幾年來本就沒什麽感情的夫妻倆人，相處越發冷淡。

王夫人拿賈母沒有辦法，賈寶玉陪不陪薛蟠她不在意，可她想着讓賈寶玉跟薛寶钗多接觸接觸，倆小培養些感情，将來也好說親。可賈寶玉一直在林家，可怎麽是好？

王夫人對賈母和賈敏的滿心不滿無從發洩，就算跟女兒賈元春說，賈元春也是贊成賈寶玉被林如海夫婦教導的，再說寶玉年紀也不大，犯不着如今就急眉赤眼地培養什麽感情，賈寶玉若出息了，什麽樣的媳婦兒娶不到？

王夫人越發覺得女兒如今跟自己不是一條心，隻要把滿心的不滿憤懑跟薛太太說。

誰知這次連以前常跟她一個鼻孔出氣的薛太太，竟也贊成賈寶玉到林家學習，說是将來賈寶玉出息了，受惠的還不是她這個當母親的？至于賈敏夫妻，到時候嘴皮子上下一打滾給他們道個謝不就得了？反正林家丫頭又不在家，怕個什麽？

薛太太如今這般态度，卻跟薛老爺有關。

薛太太有意跟賈家做親，薛老爺本也覺得好，隻是稍一打聽，就對賈寶玉的印象差到了極點。

賈寶玉被謹誠退學、因着秦鍾那事得了好色的名聲，王夫人自覺兒子是被人唆使壞的，本性是好的，自然也沒覺得有什麽不對，但薛老爺打聽到這些消息，又怎麽可能還覺得賈寶玉好？

隻怪薛太太聽信王夫人一面之詞，錯把魚眼當珍珠。

薛太太有些尴尬，心底也有些埋怨王夫人說話不盡不實，可也覺得這事兒也算不得什麽大事，小孩兒家家的，還犯不得一點兒錯？以後改好了就行了。

在這一點上，姐妹倆倒是一個心态，薛太太不覺得賈寶玉那點事是事兒，其實也應和了她對薛蟠的教育理念，薛蟠向來逃課胡混，女色男色上也是葷素不忌，可不就是薛太太這樣教出來的？覺得他小不懂事沒關系，長大就好了。殊不知小時候沒教好，長大了這養歪了的性子是很難再掰直回來的。

而薛老爺對賈寶玉沒什麽好印象，卻不知自己兒子其實比賈寶玉更不堪數倍，兩家人互相嫌棄對方的孩子不着調，卻對自家孩子的不好視而不見，也是好笑。

而薛太太慣來是聽多了王夫人說賈敏如何跋扈如何尖酸刻薄的話，對賈敏沒什麽好印象，但薛老爺不同，正因爲賈寶玉如今在林家受教導，他對賈寶玉本來差到了幾點的印象才稍微挽回了那麽幾分，重新考慮起賈寶玉跟薛寶钗親事的可能性。

不過自家女兒年紀還不到，很不必如今就開始着急，倒不如再看看賈寶玉往後的發展再定。

這邊薛太太聽了薛老爺的話，終于明白如果女兒要嫁給賈寶玉，可不得讓他好好兒上進麽？能得林如海教導，可不是件好事情？若不是看在兩家子近親的份兒上，若不是賈母豁出臉去求，人家哪裏肯接這吃力不讨好的差事？隻怕旁人捧着金山銀山地求上林家門去，林如海夫婦都不會搭理這一茬。

再說了，如果王夫人真不願賈寶玉去林家，當初怎麽就答應了呢？她這個當娘的若真不同意，賈敏還能把賈寶玉綁了去？

薛老爺一句話沒跟薛太太直說，那就是王夫人是典型的得了便宜還賣乖，既想要實惠，還想要面子，既想要賈寶玉得了林如海的教導，又不想讓人覺得她不如賈敏會教子。

王夫人跟薛太太一樣兒，那是沒正經上過學的，識幾個字會管家罷了，教導女兒還好，教兒子隻怕不夠，至于賈政，就連薛太太這樣兒的，都瞧不上這樣的男人，他能教賈寶玉什麽？養外室麽？那還不害了自己女兒？

連薛太太都不跟自己一挂兒了，王夫人隻覺得衆叛親離，誰都跟自己對着幹，莫不是所有人都覺得自己不如賈敏，不會教兒子？

王夫人又是氣，又是羞，滿心的惱恨悶在心裏發洩不出去，回去就病了，昏昏沉沉地發燒，這下子賈母和賈敏還真沒理由攔着賈寶玉不回家了，讓他回去給王夫人侍疾。

王夫人病是真病，可見賈寶玉回來，心思也活絡了，跟薛太太說她在這個賈府裏，連個可心的人兒都沒有，想要薛寶钗來陪她說說話。

薛太太知曉王夫人心思，她也是一樣，便很樂意地答應了，讓薛寶钗隔日便過來走一遭，每每總能碰見賈寶玉。

王夫人很是捧着薛寶钗，隻說自己最信任喜愛薛寶钗，自己高興了，薛太太高興了，卻全然把李纨這個正經的兒媳婦給丢到一邊去了。

李纨一開始王夫人病時還來得勤，後來見王夫人這般做派，也就每日來點個卯，應個景，再多的也就不管了。

如今家裏母親勸着她回家另嫁，若不是不放心賈蘭，她還真沒必要留在這裏看王夫人每天陰陽怪氣的臉色。

...