元春奉了皇後之令，隻得與叫周芬芳的女官交接了一下工作，便收拾了東西出宮回家備嫁了。
其實以她本人的意思，是不想這麽早就離開皇宮的，不過能讓德親王娶她，她也是費了不少心思和手段的，自然也是沒辦法拖的，萬一把婚事拖沒了，她可沒地方哭去。
回到賈家，家裏那是熱鬧非凡，不少人家都派人送來了賀禮，元春之母王夫人更是忙得腳不沾地，臉上卻是喜氣洋洋，半點不覺得疲憊。
如今賈家是二房王夫人當家理事，給元春置辦起嫁妝來那是毫不手軟，恨不得把家裏一半的東西财産都給她帶上。
而賈元春大伯賈赦的繼室邢夫人則冷眼看着，酸溜溜道：“元春侄女兒是咱們家這一輩第一個出嫁的女孩兒，嫁妝豐厚些也無可厚非，隻一條，必得同時預備一份給我們家迎春丫頭備下，迎春才是伯爵長女，這嫁妝可不能簡薄了。”
這邢夫人出身小戶人家，能嫁入伯爵府那真是意外之喜，并未學過當家理事打點産業，雖不服氣賈母将管家之權下放給二房王夫人，卻也無可奈何。而她進門生了個女兒迎春之後肚子再無動靜，前太太所生之子賈琏與她又不相親，她便隻能想着要多攥些錢财在手，給女兒一副好嫁妝，将來嫁個好人家，她也能跟着享享福。如今這世道，女兒養好了，不比兒子差。
至于賈赦，拈花惹草的性子，專愛勾搭身邊的丫鬟仆婦，她也懶得去管，若是那些賤蹄子自願，且讓他們去勾搭，反正便是生出個賤種來，也是分不到家裏一分一毫财産的，想來沒有哪個會那般傻。
卻說王夫人被邢夫人說得一怔，她可從來沒把邢夫人和迎春放在眼裏，如何會想得到将來迎春出閣也是要陪送嫁妝的？而且真論起來，迎春才是伯爵之女，他們二房如今不過是因着老太太壓着沒分府才暫居伯爵府中的。不過若分家，除了爵位和府邸必定是傳給長子的外，其餘家業他們二房也是可以平分一半的。所以賈母讓她管家，便是賈赦也沒太過反對。
隻是王夫人也顧忌賈赦，怕他見她給女兒嫁妝太多鬧将起來，隻得順着邢夫人，給迎春也備了一樣規制的一份嫁妝。卻欺邢夫人眼光不行，王夫人以次充好，甚至混了不少瑕疵、鎏金之物進去，論真實價值還不如她給賈元春的十分之一，而邢夫人也沒瞧出來，隻看着數量可觀，就喜滋滋地叫人鎖了起來。
隻迎春倒是看了出來，卻也沒說，這等嫁妝，已經是她想都不敢想的了。她自己也不知怎的，被那孫紹祖作踐終是傷重不治後，醒來竟回到了小的時候，還成了邢夫人的親生女兒，不再是透明人兒，而是真真正正有人将她捧在手心裏疼愛的。
如今迎春回來已經兩年了，瞧出這府裏竟是大不相同的，首先這府裏再不是原來那般大，煊煊赫赫數百家奴仆從，不過原來四分之一大小，丫鬟仆婦們也都是簽了用工契約的，雖有各房主子得用的經年老人，但沒有錯綜複雜關系的家生子兒。
待得她慢慢了解，才知道，這大尉朝自建國以來，不僅廢除了太監制，還廢除了奴隸制，改爲雇傭制度。所以上至這宮裏的宮女、女官、侍從、侍衛，下至達官貴人、商賈富戶家中所用做事的仆人随從，跟主人家都屬于“雇傭”關系，再不是前朝那種生命财産都攥在主子手裏的家生子兒，可以随意打殺發賣的了。在本朝，拐賣人口是重罪，尤其是拐賣婦女兒童的，一經發現，立斬不赦。而若有那喪盡天良的拐賣了良家姑娘逼良爲娼，一經發現，那絕對是從重發落，主謀立斬、從犯不死也得脫層皮。
府裏人口也變得簡單了許多，他們大房就賈琏和她兩個孩子，二房則有賈元春、賈珠、賈寶玉三個孩子，隻不見了探春和賈環，隻因如今律法規定不得納妾，一夫隻得一妻，所以沒有趙姨娘、周姨娘，自然也不會有探春和賈環了。
兄長賈琏是先夫人所出，賈琏待邢夫人不親近卻也還算尊敬，如今還在朝廷辦的謹誠學堂裏讀書，身上有種迎春前世裏從不曾在他身上見過的書卷氣。朝廷規定了所有承爵之人必得在謹誠學堂裏讀書至十六歲。迎春不由得爲此叫好，若賈琏能夠好好讀書明理，必然不至于跟前世一樣隻做跑腿辦差的事，最後卻擔了大部分的罪名。卻是賈珠，因不是爵位繼承者，隻進了普通的官家學堂，讓王夫人很是咬碎了一口牙。
而迎春明年七歲開始也要到婧敏學堂讀書，并未被賈母養在身前逗弄，迎春是怎麽也想不到女子居然也能上學堂，跟許許多多的的女同學一起讀書，真怕這一切對自己來說隻是夢一場。
後來隔壁甯侯府家的惜春常被送來這邊府裏玩耍，她才找到些熟悉的感覺，隻這惜春如今年幼，一派天真爛漫，她試探了幾次也知她并非和自己一樣是重生回來的，便隻當她妹妹照顧。論起前世的年紀，迎春也是可以當母親的人了，甚至曾經在孫府有過一次身孕，隻是被那孫紹祖一腳給踢沒了，她也是那時候徹底壞了身子，最後傷重不治的。所以，她待惜春像親妹妹，卻更像是待女兒，最後隔壁府裏尤夫人也說迎春待惜春比她這個當嫂子的還像模像樣。
尤夫人本是調笑，迎春卻将這話放進了心裏，想起上輩子家裏的那般下場，黛玉、探春、惜春，俱都是零落如泥，想想就悲傷，這輩子卻是希望姐妹幾人都能夠平安喜樂，不争的下場她已經嘗過了，這輩子可不能再這樣了，免得既護不住自己，也保不了妹妹們。
隻是王夫人所爲，她還是不能告訴邢夫人，因爲邢夫人知道了肯定不會善罷甘休，一旦她不管不顧地鬧起來，不管有理沒理，在老太太那裏都落了下乘，到時候老太太不但不會幫她，可能還會讓邢夫人吃挂落。
迎春想了想，便哄了邢夫人，在她的“嫁妝”裏拿了一個“黃金寶瓶”，自己抱着搖搖晃晃地去孝敬賈母去了。
邢夫人看着那個金燦燦的寶瓶，心裏那叫一個心疼啊，不過女兒固執得很，非要去孝敬老太太，她拗不過女兒，隻得應了。不過想來老太太也不會圖孫女兒的東西，到時候便是收下了，也會補償些旁的什麽來。
賈母看見迎春小小人兒抱着個寶瓶搖搖晃晃的樣子，說是來孝敬她的，高興得什麽似的，連連撫着她的頭誇她“孝順”，又賞了不少私房給迎春，笑說給她添妝。
待得邢夫人領着迎春歡歡喜喜地走了，老太太一摸寶瓶，便叫人拿了玳瑁的眼鏡來，這一看，便是狠狠地一“哼”聲。
旁邊正湊趣誇着寶瓶富貴、迎春孝順的賴婆子一下子便住了嘴。賈母嫁進賈府時便挑了她在身邊做丫鬟，後來她出府嫁人生子，又重新回了賈府做仆婦。這府裏雇傭來的丫鬟仆從來來去去的，老太太怕他們出去議論府裏**，極少叫他們接觸貼身**之事。賴婆子爲人嘴巴甜，會湊趣，時日長了，便成了賈母的心腹，在這賈府裏一幹就是幾十年了。如今年紀大了，就隻在賈母身邊湊個趣，想着過一兩年就辭了工回家享福去，另外薦了自己的孫媳婦兒錢花到賈母身邊伺候，賈母嫌錢花這名字俗，便又給取了個名叫玻璃喚着。賴婆子和錢花也無有不可，反正契書上寫的是錢花就可，老太太愛喚她玻璃也沒什麽關系。
賴婆子小心翼翼地問：“老太太這是怎的了？”
賈母揮手讓丫鬟們都下去：“這寶瓶看着富麗堂皇，不過是鎏金之物，壓根不值什麽。”
賴婆子一驚，道：“莫不是大太太她……”拿了假的寶瓶來哄騙老太太的真寶物？
“老大家的還沒那個機巧心思，而且就憑她，也弄不來這等精巧的赝品。”賈母冷笑一聲，“這必是老二家拿來哄騙老大家的，想來其他的也不會是什麽好物。”
賈母越想越氣，這兩個媳婦，一個愚笨，一個旁的不懂怎麽從公中摳錢倒是精得很，也不想想，這将來迎春要是出門子，這等嫁妝拿出去，難道所有人都跟邢夫人一樣是個傻瓜看不出好賴來？再者，有了元春珠玉在前，賈母對于迎春的歸宿也是有些期盼的，必不會叫她嫁得差了，也是指望她幫襯家裏、幫襯寶玉的。可王夫人這倒好，給了這樣的一批嫁妝，将來真事發了，不僅賈家丢人，還得罪了人！
想着，賈母便叫賴婆子去找王夫人過來，這般丢人之事，她也不想傳到旁人耳朵裏，免得被老大家兩口子知曉，到時候必然鬧着要分家的。
賴婆子應聲去了，到了王夫人處，卻是将事情一五一十地給王夫人講了一遍。原來，王夫人早用錢買通了賴婆子，将其變成了她在賈母處的一個耳目。
王夫人聽了，心裏先是一慌，随即便想好了說辭，往賈母處去了。
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