許老爺不明白了，問，“忠勇夫人爲什麽要等秦氏？莫等了，明天就把诰封她的聖旨同賞賜你的聖旨一起請進祠堂，這就是戲台子上唱的夫唱婦随。哈哈，老天，我們許家出了兩個爲國立功的英雄，就是整個河北省也找不出一家來。榮耀啊，祖墳冒青煙了……”
他一高興，又毫無顧忌地咧開嘴樂起來。
許慶岩解釋道，“她們兩人都是四品诰命，但秦氏是正妻，诰封她的聖旨應該先請進去。”
許老頭氣得敲了許慶岩的頭一下，罵道，“死小子，之前就把你那個媳婦捧上了天，現在還這樣慣着她。忠勇夫人爲國捐軀，得聖上嘉獎，是花木蘭一樣的奇女子，她是咱們許家的榮耀，憑啥要等秦氏。人家都說秦氏出身煙花之巷，這樣的女人哪能強壓忠勇夫人一頭。她們兩個，理應周氏爲先。再說，皇上也是先诰封周氏的，都說當官的要揣測聖意，你不能再像以前那樣糊塗了。”
許慶岩知道老爺子不待見秦氏，卻沒想到他把秦氏說得這麽不堪，居然還想用周氏壓她。氣得血往上沖，說道，“爹，秦氏是我名媒正娶的媳婦，她出身清白，是官家之女，隻不過家逢變故才流落到了我家。她嫁給我這個見不得光的暗衛，已經是委屈她了，你怎麽能這樣貶低她。”
之前不敢說秦氏出身官家，今天也是沒法子了。
許老頭還不信，說道，“爲了你那個媳婦，連這種謊話也說得出來。若她真是官家之女，你咋早不說？還想拿她的出身壓周氏，說到哪裏也沒這個理兒。你這個沒有遠見，不懂大義的蠢東西……”
老太太生氣了，提高聲音罵道，“死老頭子，不許你這樣說我二兒，也不許這樣說秦氏，你才是沒有遠見的蠢東西。兒子好不容易活着回來，你就沒事找事，盡說戳他心窩子的話……秦氏是我二兒明媒正娶的媳婦，她盡心孝敬公婆，教養兒女，所有人都看到的。她是我兒的正妻，理應排在周氏前頭。還有，不要再拿秦氏的出身說事，我信我兒，也看得出秦氏是好人家的女兒。沒道理我不相信兒子媳婦，去信那些爛嘴巴的瞎話。你個老不死的，人家那麽說秦氏，是嫉妒咱們家找了這樣的好兒媳，覺得那樣的鳳凰不應該落在咱們家。你卻聽得進去，還要跟着那些爛嘴巴一起說。”
許慶岩也說道，“娘說的在理。那些人诋毀秦氏，就是覺得她太好，咱們家不配有這樣的好媳婦。秦氏嫁給我十八年，爲我生兒育女，孝順爹娘，是我明正言順的正妻。周氏雖然深明大義，但她隻是平妻，隻能排在秦氏的後頭。”
他起身，在老兩口面前跪下，鄭重說道，“爹，娘，秦氏沒做錯任何事，我一去八年未歸，歸來就帶回一個女人的牌位和一個閨女。雖然我有不得已，但我辜負和傷了秦氏是事實。她已經受了太多的委屈，求爹不要再在她的傷口上撒鹽，不要再說那些傷人的話。還有，周氏受封的事和她如何死的事暫時不要說出去，等到秦氏受封後再說。鄉人們淳樸，但有時候他們的嘴比刀子還利。族老們爲了許家面子好看，兒子怕他們會委屈秦氏……”
許老太把兒子拉起來，說道，“二兒，我們知道了，我也會把你爹看緊，不讓他瞎咧咧。若是讓那幾個族老知道，還不知道會整出啥事情。秦氏這麽多年不容易，她的好娘心裏有數。周氏是個好孩子，我們都記她的好，但不能用死人壓活人，那樣活人也會被氣死。”又鼓着眼睛問許老頭，“老頭子，你聽到了嗎？不去出去說嘴。還有，二兒今天送的皇上的賞賜和那些銀子，在秦氏的诰封下來前，我都統統收起來，不許動一文一厘。若你和老大兩口子敢犯糊塗出去亂嚼舌根，我就把這些東西都還給二房，讓大房撈不到一根針。沒道理吃着二兒的，還要給二兒一家添堵。”
許慶岩一直知道老娘比老爹明事理，今天才發現她還有大智慧。老娘這樣堅定地站在自己一邊，讓他省了不少事。他感激地說，“謝謝娘。”
許老頭很想說“我該吃我二兒的”，但想到要用那些銀子給大兒買地，要用禦賜的錦緞做衣裳，怕老太婆真的犯混還回去。而且，他還有件大事想跟二兒商量呢。隻得冷哼一聲，轉頭生悶氣。
突然，他想到聖上賞賜的一千兩銀子，又問，“周氏得的那一千兩賞銀呢？”
許慶岩道，“都留給小妞妞，以後做她的嫁妝。”
許老慶氣得胸口痛，腦袋也“嗡”地叫了幾聲，喝道，“那銀子是我許家的，是蘭舟和蘭亭的，不許你都給那個丫頭片子。她的嫁妝，一百兩，不對，二百兩銀子頂天了。”
許慶岩知道父親重男輕女厲害，還喜歡占小便宜，但沒想到他連這個錢都惦記，還打着蘭舟和蘭亭的旗号。
他氣得不行，說道，“那一千兩銀子，是周氏留給她親閨女的，我許家的兒子還不會去搶一個女人留下的東西。至于蘭舟和蘭亭，我不會虧待他們，皇上和王爺、周大人也賞了我銀子，以後我還會掙更多的銀子。”
他心裏萬幸，還好沒來得及說出周辛還得了吳王和周府賞銀的事，否則老爹更要鬧騰。
許老頭被噎得老臉通紅，還要罵，許老太先搶說道，“二兒說得對。皇上賞周氏的銀子，也算周氏的嫁妝。别說我二兒是大官，就是在土裏刨食的莊稼漢，搶女人嫁妝也會被人戳脊梁骨。”
老頭很想說那是賞銀不是嫁妝，但看到兒子的臉能扭出水來，老太太也在瞪自己，沒好意思再說。那個小丫頭片子還小，嫁人還有好些年呢。
他又說了心裏一直想着的事，“二兒如今出息了，我也想進京跟着兒子享幾年福，當真正的老太爺。古望辰的娘那麽粗鄙，都能跟着兒子進京享福，我也想去。”
(本章完)