許蘭因則把許蘭舟拉去另一間屋，交待他一些事情，主要是讓他防着許老頭擡周辛的牌位打壓秦氏。再看看許慶岩的表現，他值不值得秦氏違心原諒和接受他的一切。
許蘭舟道，“爺不會那麽糊塗吧？再咋說，娘也生了我們幾個兒女，爲爹守了那麽多年。”
許蘭因冷哼道，“那老頭的虛榮心最強，又總是懷疑娘的出身，我怕他喊着國家大義委屈娘……他沒有那種想法最好，若他敢犯糊塗，你不好正面跟他剛，就想辦法慫恿奶和爹阻止他。若他提出想搬來咱們家住，你再給爹講講之前爺是怎麽欺負娘的。不要娘沒被爹氣死，倒被老爺子氣死……”又說了許慶岩想讓老兩口跟着二房享福的事。
許蘭舟也知道許老頭各種看不慣秦氏，怕他把秦氏氣出個好歹，點頭答應。
許慶岩穿着官服，讓季柱趕車，他和許蘭舟騎馬，一起去了小棗村。許蘭舟第一次騎着高頭大馬回村，喜得眉開眼笑。
許慶岩走後，秦氏的眼神黯然下來。
許蘭因把她扶去東側屋的炕上坐下，說道，“娘心裏還是怨着爹的，對吧？”
得讓她把心裏的憋屈發洩出來。
秦氏流出了眼淚。說道，“其實，想讓男人一心一意對你，何其難，是娘之前異想天開了……娘知道這個理兒，可就是心裏難受，堵得慌……”
許蘭因心疼地說“娘，你還有我們，不管你們将來如何，我和弟弟都站在你一邊。你有氣就說出來，想哭就哭出來，莫憋在心裏，傷身子。”
秦氏卻是收了淚，掏出帕子把眼淚擦淨，苦笑幾聲說道，“你們都是好孩子，娘還有你們，這輩子也想得過了。唉，你爹回來是好事，他和周氏也不容易，受了那麽多苦，周氏還死了……我們活着的人要往前看，特别是你們三個，還有太長的路要走。娘已經想通了，隻要你爹尊重我，疼愛我的三個兒女，娘就敬他，重他，以他爲天。你爹是官了，将來你好找人家，舟兒和亭兒的前程也會更好……”
秦氏選擇原諒許慶岩。但她對許慶岩的要求降低了，隻需要他的“尊重”，而不是之前心心念念的“愛”。
許蘭因把秦氏的胳膊摟得更緊了幾分，說道，“娘要真的想通才好，不要面上裝得無事，心裏過不去那道坎，虧身子。”
秦氏長長歎了一口氣，說道，“閨女放心，娘真的想通了。爲了我的兒子閨女，爲了我娘臨死時的囑咐，大婦的名分我也不能丢。”
她生母臨死時告誡過她，甯可死也不要給人當小婦。
許蘭因明白了，昨天秦氏讓許蘭月稱她爲“大娘”，他們稱周氏的牌位爲“二娘”，就是在宣示她的主權。再是平妻，也有大房二房之分，二房踩不到她頭上。
這樣也好，少了某些念想，她心裏也好過些。古代講的恩愛夫妻實際上就是互敬，舉案齊眉，相敬如賓……真正互愛，眼裏隻有彼此的又有多少呢？
許蘭因從荷包裏拿出幾張銀票，說道，“娘，我賣黑根草掙了不少錢，這些錢你拿着，想怎麽花随你。”
秦氏數了數，驚道，“一萬兩，這麽多！”又把銀票還給許蘭因，說道，“那藥是你采的，你自己留着當嫁妝。家裏有錢，你爹給了三千兩。”
銀錢上許慶岩倒沒有藏私。
許蘭因又還給她，笑道，“我還有不少呢，這錢是女兒孝敬娘的。”
母女二人推诿一番，秦氏才收下，笑道，“好，這是閨女對娘的孝敬，娘收下了。”
聽到許蘭月起來了，抱棋服侍她洗漱，秦氏和許蘭因出了屋。
許蘭月給她們行了禮，叫道，“大娘，姐姐。”
秦氏招呼小妮子近身，撫摸着她的頭說道，“好孩子，這裏就是你的家，莫拘束。今天讓人去買個小丫頭回來，專門服侍你。”又讓掌棋給她比尺寸，給她多做幾套衣裳鞋子。
大人已經不在了，隻要這孩子心術正，就好好對她吧。秦氏看得出來，許慶岩非常疼愛這個小閨女。
許蘭月也看出來，大娘雖然溫柔和善，但不親近，就規規矩矩行了個禮，糯糯說道，“謝謝大娘。”
吃完早飯，許蘭月知道大姐要和大娘說悄悄話，就帶着花子去院子裏玩。花子也很喜歡她，汪汪叫着往她身上撲。許蘭月一點都不害怕，摟着花子又是跳又是笑，笑聲如銀鈴般清脆。
秦氏望向窗外，朝陽中那個小女孩笑得一臉燦爛，那道醜陋的疤似乎也不醜了。她輕笑一聲，說道，“那孩子的性子倒是好，剛來這裏也沒個怕字。”
許蘭因道，“那種環境中長大的孩子，膽子都大。那孩子最可貴的是，小小年紀就樂觀，豁達，識進退。我很喜歡她呢，娘生我的氣嗎？”
秦氏歎道，“沒娘的孩子都可憐。别說她這麽小，我生母死的時候我已經十三歲了，還茫然不知所措。孩子無辜，你是長姐，正該好好待她。娘的身子不好，她的事，以後你多多操心吧。”
許蘭因點頭。秦氏過不去周辛那道坎，不會跟許蘭月親近，她這樣對許蘭月已經非常不錯了。
彼時，牽着高頭大馬的許慶岩父子進了小棗村，他的周圍跟着一群村民。所有人都沒想到，許慶岩居然沒死，他活着回來了，還穿着官服。
一個半大小子先跑去許家報喜。
老兩口正在屋裏說着閑話。如今家裏隻有他們兩個，許慶明去地裏了，顧氏去鎮上趕集了，重孫子重孫女上個月就去了省城。
他們根本不信那個小子的話。
許老太還嗔怪道，“栓小子，無事拿老婆子尋開心呢。信不信我一拐掍打斷你的腿，讓你連媳婦都讨不到……”
話沒說完，又聽到外面的大喊聲，“許慶岩回來了，許慶岩當官了……”
又有人問，“真的假的？莫不是你還沒睡醒吧？”
那個人答，“真的，真的，已經進村兒了。”
(本章完)