閩戶不好意思面對許蘭因，加上公務也繁忙，之後的半個月很少回府，即使回來也非常晚。偶爾來看閩嘉一眼，都是閩嘉睡着了，許蘭因回房了。他匆匆看閩嘉一眼，又匆匆離開。
許蘭因猜到了閩戶的心思。因爲這件事，她的确有些看不起閩戶。好孫子、好兒子、好繼子、好朋友，好臣子，好老闆……他擁有這麽多個好，卻獨獨不是好丈夫。
閩戶不好意思見她，她也不願意見他。
許蘭因帶着幾個孩子快快樂樂過了半個月，沒有任何人來打擾。
閩嘉有了諸多進步。首先是愛笑，從早到晚都是笑着的，偶爾還能笑出聲，劉媽媽說她睡着了都在笑。
第二是她特别想說話，雖然表達遲緩，話聲難聽，就是想說，已經能說“爹”“娘”“姨”“媽”“叔”“星”“壞”等十幾個單音，還會說“看書”“娘親好”“許姨好”“想爹爹”等幾個短句。
第三是，跟閩戶這個當爹的徹底沒有了隔閡，晚上沒看到爹爹來看她，非常失望。許蘭因就會告訴她，爹爹忙公務回來得晚，他來看她時她都睡着了。
進步可謂一日千裏。
這段日子，許蘭因帶着幾個孩子連閩府都沒出，她也沒辦法管生意。有什麽想說的，就讓人去一趟茶舍告訴伍掌櫃。連給許蘭亭開藥，都是閩府的車去回春堂把大夫接過來，診了脈後閩府下人去堂藥買藥。
二十這天下晌，幾個孩子午歇後，閩戶讓人來請許蘭因去外書房一趟。
這是冷靜了一段日子，又能面對自己了。
許蘭因也正有事找他。她想二十六回家過年，初六再回來，希望這段時間閩戶能多多陪伴閩嘉。再是想告訴他趙星辰的事，及打聽一下趙無的消息。人都出去四個月了，怎麽還沒回來。
天空陰沉沉的，飄着小雪。
來到書房廳屋，裏面燒了地龍，非常暖和。
閩戶穿着湖藍色便裝，大大的黑眼圈，更瘦了，下眼袋也異常明顯，完全是許蘭因最初見到他的樣子。
許蘭因雖然鄙視他對妻女的漠視，但他這樣，許蘭因還是挺難過。畢竟閩戶是自己好不容易治好的病人，他也的确是爲民辦實事的好官，這下都倒回去了。
許蘭因坐定，閩戶交給她一個錦盒，扯着嘴角笑道，“這裏的二百兩銀票是我買小屏風的錢，二百兩銀票是你這幾個月的月錢及給我催眠的工錢。另六百兩，是你給嘉兒治病的報酬。”見許蘭因想說什麽，又道，“親兄弟，明算帳，許姑娘對我及嘉兒的幫助用金錢衡量不了，我也隻有付點銀子，略表寸心。”
經過半個月的冷靜，閩戶也有勇氣面對許蘭因了。關鍵是，他不願意面對也不行。
許蘭因不再矯情，接下錦盒放在旁邊的幾上，說道，“我已經出來這麽多天了，嘉兒的情況比預想好得太多。我想二十六回家過年，等到初六再過來，年後茶舍也該開業了……”
閩戶爲難道，“我正想跟許姑娘商量一件事，那個，我現在非常忙，今後一段時間，别說回府，就是回甯州府都不容易。現在那大件事正是緊要關頭，我同軍中的某将士一直在注意着那些人的動向。家裏的所有私事目前要暫時放下，等忙過了這一陣再說……”
閩戶的臉沉了下來，繼續說道，“許姑娘還不知道，春分病死了，綠荷在牙行還沒賣出去，也死了。隻有春至的娘求了老太君的恩典，放了奴契，嫁給了千裏之外的表哥，生死不明，我的人已經去找她了。”
許蘭因驚道，“小文氏是殺人滅口了？”又道，“那幾個惡奴，以爲賣主可以求榮，得到她們幾輩子得不到的榮華富貴。卻沒想到，小文氏怎麽可能留活口。那個春至的爹娘倒是狡猾，不知這個活口能不能留下來。”
閩戶歎道，“小文氏狠戾，害死了這麽多人，我不能讓嘉兒回京。可我又不放心嘉兒一個人在家，她的病剛剛有了起色，怕前功盡棄……這樣好不好，我派人去把你母親和弟弟接來省城過年，你家在這裏有宅子，偶爾也能把嘉兒接去你家住。行嗎？”
見許蘭因猶豫，閩戶又說道，“聽說你大弟弟明年春天要考武秀才，我已經讓閩燦找了一個善長教授策略的好先生，專門指導你弟弟的策略。”之所以讓閩燦找，是不想讓他跟許家關系好被太多人看到。
許蘭因有些動心了。許蘭舟的騎射和拳腳功夫都不錯，除了有天分，洪震和趙無調教得也非常好。但策略不行，若是有名師指點策略，倒是對他大有益處。
有了這件事，秦氏也會願意來省城吧？
而且，那件大事不僅關系着朝庭，也關系着趙無和洪震等人，自己的确不應該讓閩戶再分心想着閩嘉。
她剛要答應，閩戶又說話了，聲音放得更小，“隆興客棧那件案子，該回來的人都回來了，隻有趙無沒回來。爲了不讓人生疑，我們隻好對外放風說，他去查的那個私礦最危險，現在都沒消息，可能是被人暗害了。”又趕緊解釋道，“這是我們擺的迷魂陣，假的。不過，這個消息已經傳去了南平縣，你們回去，就要裝作很難過的樣子。演戲很累人的……”一副我替你着想，不想讓你辛苦的表情。
許蘭因沒想到他們放了這個風出去。急道，“趙無現在好嗎，他在哪裏，不會真的有事吧？”
“他沒事。哦，我的意思是，沒有他的消息就代表着他沒事。”閩戶回答得沒有多少底氣。
屁話！許蘭因氣得暗罵一聲。
許蘭因又說道，“閩大人這些天沒有歇息好，我再給大人催次眠，好好歇歇。”
閩戶說道，“有勞了。”他早就想好好睡一覺。
許蘭因拿出小荷包站去羅漢床邊，小腿靠在羅漢床上，又道，“馬上要過年了，不知趙無年底前能不能回來。”
她靠着羅漢床問這話，就是想聽聽閩戶的心聲，知道趙無的真實情況。
(本章完)