許蘭因準備吃完晌飯就去閩家送香脂。
剛弄好，就聽到敲院門的聲音，及一個較粗的女聲，“許姐姐住這裏嗎？”
這個聲音有些熟悉，許蘭因愣了愣才想起是章曼娘。
她真的來自家串門子了！
想到她爹或許恨毒了趙無，卻也不得不應付她。
許蘭因打開門笑道，“章妹妹真是稀客。”又問，“就你一個人？”
章曼娘在縣城雇的馬車，已經把馬車打發走了。
章曼娘豪爽地說，“帶那麽多人作甚？就我這個模樣，沒有人敢來劫财。”
許蘭因笑着把她請進院子，許蘭亭也出來笑道，“章姐姐，鐵旦哥咋沒來？”
章曼娘笑道，“他去上學了。”又把手裏的一個包裹塞進許蘭因手裏，笑道，“兩塊尺頭，送你的。”
許蘭因道了謝，給她介紹了秦氏後，就請她在檐下坐着，倒了茶，拿了兩碟點心。
現在春光正好，鳥語花香，坐在院子裏比坐在屋裏惬意多了。
說了幾句話後，章曼娘看到她們做膏子的器皿和做好的膏子，要了一盒比較濃豔的胭脂膏。見身邊沒有人了，才悄聲問道，“許姐姐，我上次拜托你的事，你問趙大哥了嗎？”
許蘭因爲難地笑笑，小聲說道，“我幫你問了。趙無說，他小時候跟表妹玩得非常好，兩人的親事又是他亡母做的主，他還要繼續尋找，隻能辜負章姑娘的一片好意了。他還說，章姑娘豪爽仗義，心思純良，定能覓得良緣。”
章曼娘的眼圈都有些紅了，咬着嘴唇良久沒言語。許蘭因靜靜陪着她，也不知該說什麽安慰她的話。
過了好久，章曼娘才深深歎了一口氣，苦笑道，“我知道這事不能勉強，不會怪趙大哥。可是，”她把頭伸過來，小聲說道，“讓趙大哥注意我爹，我爹現在特别不滿意他，還讓我大哥二哥找到機會暗中收拾他。”
許蘭因吃驚地看着許曼娘，這姑娘生單純爽利，還非常正直。
她說道，“謝謝章姑娘的提醒，我會轉告趙無。也請章姑娘在你爹面前幫趙無美言幾句，他實在是母命難違。”
章曼娘點頭道，“我當然要幫趙大哥說話，爲這我爹罵過我好幾次……”
許蘭因留她吃了晌飯，章曼娘還沒有走的意思，許蘭因又帶她去山腳轉了一圈，給她編了一個花籃和一頂花帽子。
章曼娘雖然長得粗壯，但孩子心性，玩得興味盎然。
下晌申時她要走了，許蘭因又送了她兩個小鴨子玩偶，讓她喜笑顔開。不放心她一個人走回去，許蘭因又去五爺爺家花二十文雇了驢車，請五爺爺把她送到家門口。
晚上趙無回來聽了章曼娘的話，也是哭笑不得。
次日一早，許蘭因揣着幾盒膏子帶着許蘭亭去村口坐驢車去縣城。
他們直接去了許家鋪子，呆在巳時末許蘭因才走去縣衙後院求見閩楠。小姑娘上午要上一個時辰的課，這時候已經下課了。
下人說閩姑娘此時在夫人院子裏，就把許蘭因直接領去了閩夫人的院子。
閩夫人笑道，“你好久沒來家裏玩了，楠兒念叨過好幾次呢。”
閩楠笑道，“是呢，是呢。許姐姐，你們那裏的風景是不是也很漂亮？前兒我專門和我娘去了大相寺燒香，踏青，那裏的櫻花開了，好美。”
許蘭因笑道，“我們村後山上的杜鵑花最多，火紅一片，美極了，我家院子裏現在連風都是甜的。”又拿出三盒膏子笑道，“這是我用山上的花和清泉做的膏子，我覺得一點都不比鋪子裏賣的差。”
閩夫人接過來打開，聞了聞，又擦了一點在手背上，笑道，“果真好，許姑娘能幹。”
許蘭因呵呵笑了兩聲，卻不好說秦氏教她的。秦氏現在是寡婦，擺弄這些東西傳出去不好。
幾人說了一陣話，閩夫人才好心提醒道，“你家的那個租客名聲不好，到期了就把他打發走吧。那樣的人租住在你家，别把你兩個弟弟帶壞了。”
她不好說的是，别把你的名聲再帶累壞了。
許蘭因暗道，果真有人在閩大人跟前陰趙無了，最大的可能就是章捕頭。章捕頭不知道的是，自己跟閩夫人的關系可不是表面看的那麽簡單，他那邊說了，這邊就傳過來了。
許蘭因故作不解道，“趙無做了什麽不好的事嗎？”
閩夫人說道，“我聽人說，那人脾氣不好，愛惹事生非，又小氣貪财，喜歡嚼舌根。啧啧，可惜了個好相貌。”
這話，說得可夠不好聽的了。
閩楠插話道，“我聽幾個小娘子說趙捕吏長得特别俊，就偷偷去瞧了一眼。他長得真是俊呢，氣度風姿居然不輸京城那些貴公子，原來人品這樣不堪啊……”
話還沒說話，閩夫人就皺眉喝止道，“這話是你一個小娘子能說的嗎？居然還敢偷偷跑去看衙役。那些人的模樣再好也是莽漢，上不得台面。若你下次再敢這樣，我就跟你爹說，狠狠責罰你。”
閩楠被罵得包起了淚水，不停地扭着帕子。
許蘭因特别不高興閩夫人這樣說趙無，又不敢表現出來。似是幫着閩楠開脫道，“也不怪閩姑娘有這種看法，趙無在老家薄有家資，祖父中過秀才，他也讀過八、九年的書，氣質上的确與那些衙役有所區别。”
閩楠聽了這話，才好過了些。
許蘭因又繼續道，“趙無平時在我家非常有禮貌，特别是對我娘孝順有加……”見閩夫人沉了臉，又笑道，“我還想向閩夫人讨個主意呢。”
之前，她是想不動聲色把章捕頭逼迫趙無當女婿的話說了。但閩夫人把話遞到嘴邊，她正好直說。
“什麽主意？”閩夫人問。
許蘭因苦笑兩聲，說道，“趙無把章捕頭得罪慘了……”
便把章捕頭幾次暗示想把閨女說給趙無，趙無都裝傻，說了他已經跟表妹定親，一直在找人的事。章捕頭不死心，又托賀捕快說合，趙無不得以明确拒絕，就被章捕頭恨上了，趙無現在在捕房裏經常受氣……
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(本章完)