來到院子裏，漫天寒星閃爍，清輝撒滿小院。一陣夜風襲來，許蘭因縮了縮脖子。
她聽到一聲極低的口哨聲，往那個方向看去。西廂的小窗開了個縫，露出了趙無的半張臉，正沖她笑呢。蒙胧中，顯得那一口白牙更加潔白。
許蘭因沖他笑笑，招招手，進了正房。
而許家大房，許老頭兩口子也沒睡着，躺在炕上低聲說着悄悄話。
許老太還在埋怨許老頭，“你咋能跟舟小子說那些話，若是傳到秦氏耳裏，她該多傷心。”
許老頭氣道，“你就相信秦氏病好後能一直在許家守着？之前是她病着，起不了什麽花花心思。你看看她現在，病好了，擦得香噴噴的，還穿綢子衣裳，像什麽話。那天她出門，我看到好幾個男人盯着她瞧。二房的錢兒都攥在秦氏手裏，到時拿着去改嫁，我看你咋辦。”又道，“我也是心疼慶岩留下的兩個孫子，怕他們白白辛苦，最後便宜外人。”
許老太不太相信秦氏會改嫁，說道，“秦氏嫁進門十幾年，勤快，本分，對男人兒女好得緊。二兒死後，她有多難過，大家夥都看着的。我覺得，她不會改嫁。”
許老頭說道，“可萬一她經不住别人的勾引呢？你别忘了，她剛來村裏的時候，村人是怎麽議論她出身的。”
許老太的眼睛都瞪圓了，罵道，“死老燈子，她是二兒帶回來的媳婦，我相信二兒，不許你那麽想她。”
許老頭歎道，“她是咱許家媳婦，我也希望她出身清白，好好在家爲慶岩守着，可我怕萬一。現在她手上攥着那麽多錢兒，以後會更多，比慶岩活着的時候還多得多，怕她錢多心思多……我覺着，應該讓蘭舟管錢，蘭舟雖然歲數小，但懂事，手緊。”
許老太沉思片刻，還是搖頭說道，“再看看吧，若秦氏沒有那種想法，這話說出來傷人，别再把她氣病了。隻提醒蘭舟注意些就是了……”
許老頭又道，“要不，咱們明年起跟着二房過，幫着孫子把錢看住？”
許老太的頭搖得像個波浪鼓，“我大兒大孫子還活着呢，幹嘛去拖累人家孤兒寡婦……”
第二天，許蘭舟、許蘭亭跟着許老頭等男人在許家族長的帶領下去祠堂祭祖，秦氏去大房幫忙準備飯菜，晌午會在大房吃團圓飯。
因爲今天過年，秦氏還把趙無送她的銀簪戴上。她穿着墨綠色綢子半舊棉褙子，領邊隻繡了一圈淡淡的綠萼梅，顯得臉色和唇色更加蒼白。因爲要做飯，還帶了件許蘭因用舊衣裳改的戴袖圍裙。
她的身體還沒有完全康複，但臉頰長了些肉，眼角的皺紋平複了不少，看着年輕多了。
許蘭因目送那個纖弱的身影走出院門。若秦氏不是寡婦，上點妝容，會更年輕漂亮。
家裏隻剩下趙無和許蘭因，兩人一起打掃院子。
今天的天氣非常好，陽光燦爛，碧空萬裏，讓人的心情也格外歡愉。
打掃完衛生又開始貼對聯和窗紙，趙無高個子胳膊長，他貼許蘭因遞。
貼完了，趙無在檐下挂了四盞紅燈籠。兩人來到樹下，趙無站在凳子上又挂了兩盞燈籠在樹上。
一般農戶過年貼些對聯、“福”字就夠了，但秦氏願意把家布置得再喜慶些，不僅給自家買了六個紅燈籠，還給趙無買了兩個讓他挂在大門前。
他往下看着，陽光射過沒有葉子的樹枝撒下來，在許蘭因的笑臉上印出一道道暗影，祼露在陽光下的肌膚顯得滢潤白皙，泛着光澤。
趙無像是發現了新大陸，驚喜道，“姐，你變白了，一定是擦香脂擦的，下次我再給你買。”
許蘭因哭笑不得，摸着臉說道，“也不光是擦香脂的原因，跟我沒進山采藥也有關系。”又道，“别再買那些東西了，我還沒擦完呢。”
趙無跳下凳子，又仔細看了許蘭因的臉一眼，問，“姐，我還給你買了胭脂香粉，你怎麽沒打個腮紅，再擦個紅嘴唇呢？香餅你也沒用過。”
許蘭因被逗樂了。爲了保護皮膚，她沒有抹粉和胭脂，香餅是因爲不太喜歡那個味道。她嗔道，“你一個後生小子，關心這些作甚？”
趙無嘴硬道，“我又不關心别人，隻關心姐。”
許蘭因怕他又亂買東西，說道，“胭脂水粉種類繁多，你不知道我喜歡什麽類型，别再亂買了。”
趙無一想也是，說道，“好，下次要買了把姐帶着。”
燈籠一挂好，農家小院立即變得喜氣洋洋。
兩人又拿着東西字去“趙家”門前貼。
做完這些，許蘭因就開始準備晚上自家吃的菜。許蘭因不許趙無插手，他就一路跟着。
午時初，許蘭舟兩兄弟回來，幾人換上新衣裳，許蘭因還戴上秦氏給她的銀簪子和銀丁香，拿着送老兩口的孝敬去了大房。
雖然趙無不是許家人，但他家不在這裏，許老頭請他一起去吃團圓飯。幾人後面跟着花子，花子背上站着麻子。
二房孝敬了老兩口各二兩銀子、一套冬衣、一雙鞋子，以及一根銀簪、二十斤白面、兩斤茶葉。趙無單送了老兩口兩塊尺頭，大房兩壇酒、小兄妹兩樣玩具。自從鋪子賺了錢，二房每個月給老兩口的孝敬錢就增加到了一兩銀子。
這是許慶岩死後許家最高興也是最富裕的一個年。看到這麽多東西，老兩口笑眯了眼。
許二石無事就纏着許蘭因說話，“姐姐”叫得脆甜。許二石比許蘭因小一歲，之前一直不喜歡她，難得說句話，如今态度大變樣。
許蘭因知道他是想讓自己幫忙，無論是去許家鋪子還是去衙門裏，都比他現在強。
但這兩條路目前許蘭因都沒有辦法幫到他，裝傻跟他說着客氣話。
飯菜擺了滿滿兩桌，許老頭作了重要講話，他主要表揚了許許大石、許蘭舟、許蘭因，許家鋪子開得那樣好，主要得益于這幾個人。又說了許慶岩可憐，爲家裏作了貢獻卻沒享到福，年紀輕輕就死了，若誰敢忘了他自己不答應……
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(本章完)