派拉蒙，如今唯一還堅守在地域上的好萊塢的大型制片公司，就在即将過去的1993年，作爲好萊塢傳統大公司和獨立制片廠的代表，派拉蒙終于淪陷在維亞康姆集團的金元攻勢下，這也标志着好萊塢獨立制片時代的徹底結束，電影業從此迎來了真正巨頭競争的年代。
但剛剛得到維亞康姆這一巨大傳媒集團支持的派拉蒙影業，過去的一段時間并不順利。
先是因爲收購案的關系，旗下包括《阿甘正傳》在内的很多電影項目不得不暫時停擺；好不容易等到項目可以啓動，策劃了數年的《阿甘正傳》又因爲改編問題，與原作者溫斯頓·格魯曼産生糾紛，雙方差點鬧上法庭；在一切平息，劇組完全走上正軌後，片場莫名其妙的發生火災，使得劇組很多工作不得不重新來過……
還有，這部影片早在上半年立項的時候，就公布了明年七月初在北美上映，誰知道後面跳出了一部《獨立日》，開始據說上映日期一直在獨立日假期和陣亡将士紀念日之間搖擺，派拉蒙也就選擇暫時觀望，而前幾天，華納兄弟和二十世紀福克斯終于公布了《獨立日》的上映日期——獨立日假期！
這距離《阿甘正傳》上映時間極近，雙方勢必會産生激烈競争。
“溫迪，你有什麽看法？”
坐在辦公桌後面，派拉蒙的新任CEO謝莉·蘭辛看着《阿甘正傳》的制片人，“《阿甘正傳》有直接與《獨立日》競争的實力嗎？”
“謝莉，你應該知道杜克·羅森伯格那個導演。”
作爲好萊塢的著名制作人，溫迪·費納曼似乎充滿了擔憂，“在我看來，杜克簡直就是爲了暑期檔而生，《獨立日》是一部火爆的科幻動作片，從他的前兩部電影中可以猜測，他失手的可能極小，而且《阿甘正傳》在投資和題材類型上天然處于劣勢。”
“喬納森，你的意見呢？”謝莉·蘭辛問的是派拉蒙的執行董事。
“我建議不要與那個破壞狂的影片直接在暑期檔相撞。”喬納森·杜根直接說道，“《阿甘正傳》有讀者基礎不假，湯姆·漢克斯也具備一定的票房号召力，但别忘了《夜訪吸血鬼》和湯姆·克魯斯，确切點來說，他們的題材比《阿甘正傳》還有優勢，卻在與《勇闖奪命島》的火并中輸了。”
什麽影片最适合暑期檔？在座的都不是外行，如果從題材上來說，杜克·羅森伯格制作的爆米花影片可以說是暑期檔大賣影片的典型。
“現在《阿甘正傳》的正式宣傳還沒有開始。”謝莉·蘭辛征求意見，“調整上映日期還來得及……”
好萊塢沒有太多的秘密，派拉蒙影業将《阿甘正傳》上映日期提前一個月的消息，很快傳到了杜克的耳朵裏，他微微錯愕了一下，随後就松了口氣。
情況很明顯，派拉蒙影業是想躲開《獨立日》，這是杜克錯愕的原因，畢竟《阿甘正傳》可是能橫掃北美的作品，而松口氣除去少了同檔期的強力競争對手外，也是想明白了其中的原因。
他知道《阿甘正傳》曾經橫掃過北美，但派拉蒙和《阿甘正傳》的投資方卻不知道，這部影片雖然具備鮮明的懷舊主題，但相比于《獨立日》這種典型的暑期檔爆米花，題材方面明顯不占據優勢，此外還有投資額度和前期觀衆以及媒體的關注度，可以說都差了許多。
重要的是，他在過往的兩個暑期檔中已經證明過本身的競争力，《生死時速》面對《異形3》這個系列優勢項目，不但票房成功壓過一籌，還拿到了兩個周票房榜冠軍。
到了《勇闖奪命島》，對手換爲了更加強大的《夜訪吸血鬼》和湯姆·克魯斯，結果還是在競争中獲勝，不但搶到了周票房排行榜冠軍的寶座，随後還壓下了史泰龍的《絕嶺雄風》，又一次在北美拿到了兩連冠的成績。
派拉蒙不會不考慮這些因素，即便影片有湯姆·漢克斯這個新科奧斯卡影帝加盟。
何況，《夜訪吸血鬼》的相對失敗，也讓衆多片商更加清醒的認識到題材對于暑期檔的重要性。
當然，不是每一家影業公司都認爲隻有爆米花電影才适合暑期檔，雖然派拉蒙的《阿甘正傳》選擇了退讓，但空出的這個周末檔期，卻讓别的公司看到了可乘之機，于是一部由城堡石影業制片、哥倫比亞影業發行的監獄題材的影片，立即聰明的占領了原本屬于《阿甘正傳》的檔期。
這一番檔期調換，可以說是好萊塢一種另類的競争，也是很多自認爲弱勢的電影，會做出的聰明的選擇。
不過這些都影響不到杜克，影片的前期籌備在聖誕節前終于告一段落，回聖塔莫尼卡陪母親渡過聖誕節假期後，拍攝終于不再隻是圍繞特技和爆炸進行，演員也陸續加入到其中。
“斯坦，準備好了嗎？”
隔着一層玻璃，杜克問身邊的斯坦·溫斯頓，“不僅僅是兩隻手，我要外星人所有的觸手都能動起來。”
“放心好了。”斯坦·溫斯頓對杜克翹起拇指。
杜克點了點頭，向身後喊道，“約翰，準備！”
約翰·施瓦茲曼親自掌控一台攝影機，本·沃茨架設着斯坦尼康，在合适的角度，移動拍攝。
“開始！”
隔着一層玻璃，杜克對隔離室中的人做了個手勢，退到了遠處。
早就選好了位置的總統先生和幾位軍人立即走了過來，其中一個還查看了下玻璃牆的情況，突然一個被觸手勒緊脖子的科學家緊緊貼在了玻璃上面，模樣異常驚恐……
站在約翰·施瓦茲曼身邊，杜克看着這群演員的表演，坦白地講，除去飾演總統的比爾·普爾曼外，其他人都存在不同程度的用力過猛的痕迹，表情稍顯誇張，但他沒有喊停的意思，對于這部影片來說，演技要求就是水準線以上，如果這群人都不合格，那現在的威爾·史密斯可以直接辭退掉了。
這場拍攝以玻璃幕牆碎掉而結束，杜克查看過拍攝效果，也點頭通過。
這裏的外星人全部使用模型拍攝，揮舞的觸手來自一名特效師的機械操作，握住科學家的兩隻外星手，僅僅是兩隻道具手，被另一名道具師套在胳膊上控制。
除去最後外太空戰艦中成排的外星人由CGI生成外，其他外星人都是采用的模型拍攝，斯坦·溫斯頓帶領工業光魔特效團隊制作成的模型，就像斯嘉麗·約翰遜說過的那樣，足以以假亂真。
又拍攝了幾個關于外星人的鏡頭，杜克帶領劇組轉場，這邊的場景早已布置完畢，威爾·史密斯和傑夫·高倫布坐在外星人飛船内部，邊熟悉環境，邊排練接下來的戲份。
“傑夫，還有威爾。”
站在兩個家夥面前，杜克盡量簡練的說道，“你們從困境中看到希望，興奮中更多的是緊張，别忘了，後邊不但有追兵，還有随時都會爆炸的核彈。”
對于傑夫·高倫布，杜克比較放心，雖然這位演技也有限，卻出演過多部影片，經驗什麽的也算是豐富，而威爾·史密斯就是難點了，自從加入到拍攝中，哪怕是杜克對演員的要求非常寬松，他平均每次拍攝的NG次數也都接近兩位數。
這次同樣如此，拍攝剛剛開始，外星飛船樸一晃動，這位演技會一直糟糕下去的未來巨星，臉上的緊張表情立即變成了近似誇張的獅子吼。
“Cut！”
喊了停，杜克躲開地上的線纜，走進飛船中，看着犯錯後一臉道歉模樣的威爾·史密斯，最終還是把怒火壓了下去，發脾氣隻會增加史密斯的壓力，既然選擇啓用他，也應該有足夠的心理準備。
“威爾！”杜克還是很嚴肅的說道，“記住一條，你現在是一個演員，不是一個嘻哈歌手，如果下次拍攝還出現這種嘻哈歌手的表情，我會把你送到攝影棚頂上，讓你在上面唱一整天R&B！”
“你隻需要興奮、緊張！想想你第一次登台演出時的情況！别告訴我，那時你就能應付自如了。”
雖然可以給予一些指導，也可以利用機位和鏡頭的角度，适當改善威爾·史密斯在鏡頭中的表現，但杜克隻是一個導演，而不是自帶超級光環的執導神人。
劇組的時間和精力都有限，如果威爾·史密斯繼續糟糕下去，杜克打算隻給他背面鏡頭，好在随後的拍攝中，威爾·史密斯的表現稍稍好了一些，雖然進步有限，卻也在NG三次後，順利結束了這次拍攝。
或許是杜克的要求相對較松的關系，也許是經曆《勇闖奪命島》的磨合，骨幹團隊配合更加默契，加之杜克連續拍攝兩部電影後，自身有了長足的進步，這部拍攝更加依靠特技特效，而不是演員表演的影片，進展非常順利。
1993年轉眼即逝，1994年随後而來，一月份很快過去了一半，五角大樓方面傳來消息，愛德華空軍基地和白沙導彈靶場都将進入短暫的使用空白期，劇組可以進場拍攝了。