伯爵堡。
梅森單手接過管家遞上來的信件。
信一入手，多年的貴族教育便告訴他這絕不是一封普通的信。
信封的質感很好，上面還帶了一股淡淡的曼草花的清香。
蔓草花在雷曼帝國随處可見，但就是這樣尋常的花，卻是雷曼帝國的國花。
果然，翻至背面，便見其金色的封蠟上蓋了一個七節銜尾蛇的徽記，意味着這封信來自雷曼帝國那個最尊貴的姓氏。
“我知道了，送信的是哪位？”
“是尼克爾.傑拉德騎士。”管家恭敬地說道。
他的恭敬不是給梅森的，而是給伊斯.戴維斯伯爵的。
“傑拉德？”
聽到這個名字，梅森瞬間皺起了眉頭。
如果他沒記錯的話，傑拉德家的小兒子在七年前就被選入了教廷設在帝都的騎士團，怎麽這會兒又成了雷曼大公的信使……
那麽，這封信裏的态度，究竟代表的是雷曼大公的意思，還是雷曼教區樞機主教的意思？
來到書房，梅森輕輕敲了敲門，等裏面的人應允之後，他才小心翼翼地打開了房門。
“伯爵，雷曼皇室的信。”
梅森将信封蓋有帝國徽記的那一面朝上，放到了伊斯面前的桌子上。
一隻精緻到可以說是完美的手伸了過來，拿起信封随意地看了看，便聽到一道好聽的女聲笑了一句：“哈，伊斯‘閣下’？”
坐在伊斯位置上的安妮馬希摩挲着代表雷曼的銜尾蛇，微微一個用力，指下的金色封蠟便四分五裂。
“莉莉會喜歡寫這封信的土著的，他最喜歡收集不同文明的文字了，尤其是寫得好的那種。”
“我對此持保留意見，論難易程度，這個文明的文字還不如地球人所使用的中文。”
“所以說，你永遠隻是會，而莉莉才是專業的。”
面對這封來自雷曼帝國最高統治者的質詢函，伊斯和安妮兩人隻是談論着書寫之人的書法，卻不談信上的内容，好似信上每一個字收筆時的筆鋒都比戴維斯家族的爵位傳承來得有趣。
事實也确實如此，對于第三宇宙探索者來說，終将消失在時間洪流中的帝國與亘古流傳的文明相比，顯然後者要重要得多的多。
但一旁的梅森.戴維斯聽不到意識層面上的對話，他見這位最近突然冒出來的神秘女人随随便便地擺弄着如此重要的信函，不得不出聲提醒道：“伯爵，送信的騎士是……”
“好了，準備好馬車，我們下午就出發。”
“啊？”
出發？
出發去哪裏？
梅森不敢私自拆信，更不會透視，自然不知道雷曼大公在信中要求伊斯即可啓程，前往帝都解釋戴維斯家族爵位傳承一事。
他更不知道，送信的尼克爾.傑拉德也不是唯一一位來到諾克亞的聖殿騎士。整個聖荊棘騎士團早已全副武裝，悄然接近了戴維斯家族領地的邊境。
他們爲解救有可能被伊斯軟禁的老伯爵——帕克.戴維斯而來。順帶的，他梅森.戴維斯亦在教廷的解救名單之列。
等梅森看到信上的内容的時候，他已經稀裏糊塗地坐上了前往帝都的馬車，同行者還有安妮馬希這個在他看來異常奇怪的女人。
如果不是伯爵就坐在一旁，梅森甚至想往她頭上扔幾個鑒定術，看看這個蠢貨是不是教廷的走狗。
“不是。”原本低頭翻書的安妮馬希忽然說道。
“什麽？”
梅森吓了一跳，這女人難道會讀心術？
“呵呵，差不多。”安妮惡趣味地答道。
這下子，梅森徹底确定安妮能看透他腦子裏的想法，連忙避也不及地跳下了馬車。
臨走之前，他分明暼到那女人的嘴角微微揚起，仿佛他落荒而逃的動作極大程度地愉悅了對方。
若不是這女人擁有這般詭異的能力，她那低頭淺笑的美景，就是苦修士出身的聖徒看了恐怕都難以招架吧。
“真是活見鬼了，這女人到底什麽來頭？”
探查到梅森腦袋裏的想法，安妮安靜地翻動了一頁書頁，不再出聲吓他。
在這個世界，她安妮馬希就隻是安妮馬希，再不是别的什麽人。
“你到哪兒了？”安妮馬希忽然沒頭沒腦地問了伊斯一句。
而明明就坐在車廂裏的伊斯卻詭異地答道：“剛剛結束，馬上就到了。”
……
……
森德平原，戴維斯伯爵領與傑拉德伯爵領的交界。
雷曼教區的樞機主教想來并不想在戴維斯家族的事情上節外生枝，聖荊棘來人并未披挂教廷那套明晃晃亮晶晶騷包至極的聖光恺，而是僞裝成了傑拉德的家族騎士，駐紮在了原本傑拉德家族安放在森德平原的一座騎兵營中。
聖荊棘團長鄧肯在安妮一行人離開諾克亞城之後不久就收到了确切消息。
指派兩隻小隊喬裝潛入諾克亞尋找帕克.戴維斯的同時，他更是在等帝都那邊的命令。
一旦雷曼大公否認那個伊斯.戴維斯的爵位，聖荊棘就将全面控制戴維斯伯爵領，直到聖荊棘幫戴維斯家族找回他們真正的繼承人。
“沃克，你帶一隊人跟上去。一旦發現那些人有逃跑的迹象，直接動手！”
戴維斯家族的事最近在雷曼的貴族圈裏傳得沸沸揚揚，鄧肯對此也是早有耳聞。
和那些熱衷于八卦與陰私的貴族們不一樣，教廷内部更偏向于認定那個突然冒出來的伊斯.戴維斯是一個邪惡的邪教徒。
雖然咒文之心的法師再三強調那個人通過了鑒定術的檢驗，但法師的話怎麽能信？
邪教徒裏，有一大半人都曾經是法師！
被鄧肯叫到名字的沃克.愛德華恭敬地向團長行了個聖荊棘的騎士禮，便領了二十三個聖荊棘騎士朝那輛剛剛從一千米外跑過的馬車追去。
“我們身後跟了一隊小尾巴。”
這麽近的距離，安妮甚至不需要特意探查就發現了綴在身後的騎士小隊。
而不消安妮說明，一步跨過魔法森林來到森德平原的伊斯正好飛到了沃克.愛德華頭頂的正上方。
聖荊棘、聖光教廷、抹殺邪教徒、完成任務……
沃克.愛德華在腦海裏起起伏伏地念頭瞬間被伊斯捕捉得七七八八。
“不改造一下？”安妮的聲音在意識頻道中響起。
她口中的改造，自然是讓伊斯把這個聖荊棘騎士也變成像梅森.戴維斯這樣的自己人。
但伊斯并沒有這麽做。
“不行，還記得那頭叫托米的狼人嗎？”
“信仰精靈神的那隻？”
“沒錯。這隻土著給我的感覺和那天的狼人差不多，而且更強烈。”
狼人托米信仰精靈神安格芮斯，如果這個世界确如地球人所說，神祗可以将自己的力量賜予信仰祗的信徒，那麽這是否也意味着當這個信徒突然不再信仰，甚至叛變祗時，祗亦會有所感應。
“但狼人那次……”
既然這樣，當托米失去神眷的那一刻，他們不就已經暴露在了精靈神安格芮斯的目光之下？
還有精靈，每一隻精靈都是精靈神天然的信徒。
伯爵堡裏現在起碼關了七八隻精靈，如果安格芮斯注視着她的每一頭羔羊，那麽她早就應該出手了。
“現在不知道，但我們最好小心爲上。這裏不是一号世界，我們對上高維土著并沒有像一号世界那樣的優勢。”
伊斯從不敢小看基層宇宙的高維種，蟻多也能咬死象。
他畢竟能量有限，這些能量既要支撐他尋回四散的同伴，又要找到地球，更要找回回家的路，絲毫經不起浪費。
幸運的愛德華不知道自己在外星人手裏逃過了一劫，繼續不知死活地跟在兩位死神身後。
雷曼帝都最負盛名的勝利者之牆漸漸出現在地平線上，但那明顯還要高出城牆三分之二的方尖塔頂卻更爲引人矚目。
那是聖光大教堂，神安放在世間的燈塔，爲衆人指明走近祗的路。