懲罰人的利器完成，接下去就是要找懲罰對象了……
谷修給阿洪喂了解藥，阿洪身上的疼痛雖然瓦解，卻因爲一個晚上的折騰已經沒了力氣。谷修問他打聽了古墓的事情，然則阿洪和尼提一樣，根本不知道古墓的存在，這讓谷修十分困惑，他相信蠱蟲和他在阿洪身上下的毒藥絕對會讓他們說實話，但如果他們說的是實話，那難道這片土地真的沒有古墓的存在嗎？
他問尤化和秦大師，二人都十分肯定刺陵門的消息來源，這讓谷修内心焦灼，思量過後，他想反正要去找那批逃跑的樓蘭人報仇，不如抓了所有人，一個個逼問，總會有人知道古墓的存在。
這一想，他内心湮滅的希望又重新被點燃。他逼迫阿洪，問他同胞所逃去的地方，阿洪開始是抵死不說，但毒藥一作，他也熬不住那猛烈的藥性，隻好交待部族人所逃去的方向。
在樓蘭逃亡的隊伍裏，有老弱婦孺，這讓谷修認定他們并未跑得多遠，他相信以他們漢軍的腳程一定能追上。
他讓蘇醒的阿洪和行屍走肉般的赤甲帶路，走在林間便捷之道，離開恐怖密林之後，漢軍們重新回到了讓他們絕望的沙漠之中。有些人累倒了，但因爲谷修不斷地催喚，又不得不起身，繼續趕路。
沙漠掩蓋人的蹤迹，讓人迷失方向，衆人虛脫地到了難能可貴的水源之地。水源邊上有蔓蔓生長的蘆葦，漢軍們見到水，像是脫缰的野馬，饑渴地奔了過去，一口口将甘甜灌入口中。
那裏成了谷修衆人的休息處，他們必須養足精神，才能繼續前進，而且這段時間，一直不得溫飽，難得可見如此生氣之處，谷修讓精神還算好的戴澤和霍猛去尋食物了，他自己則打算在這周邊看看。
傍晚時分，金燦燦的陽光慢慢變成了橘紅之色，谷修回到了漢軍休息處，因爲他爲人謹慎，所以漢軍的休息點被安排在蘆葦叢裏，他讓漢軍不要肆無忌憚的說話，必須小心處事。
那時候，霍猛和戴澤還沒有回來，谷修等了許久，二人姗姗來遲，手上帶着幾隻野鳥，還有一些已經烤好的魚。
這讓谷修尤其困惑，他問道：“你們身上也沒有弓箭，是如何射殺這幾隻鳥的？還有你們怎麽把魚烤好了才過來，這魚烤好該是有點時辰了。”
霍猛盤腿而坐，回道：“谷兄弟，我同你說，我們看到……看到樓蘭人了，這些東西都是他們剩下的。”
“什麽！”谷修猛然一皺眉：“那他們人呢？”
戴澤小心看了眼谷修，接話道：“消失了……”
“那你們爲什麽不早點來報？”谷修的語氣裏有明顯的責備。
霍猛看谷修神色裏有怒意，慌忙解釋道：“我們也想早點來報，但是我和戴兄弟沿途沒找到什麽吃的，走得就很遠了，那些人所在的地方是一個土坯堆，我們就幾株草掩蓋着身軀，怕是暴露，所以全程都是趴着的，動也不敢動，因爲他們之中啊，有當時在溪邊我們看到的那個矮個子，他還是戴着面具，但另外一些人都揭露了真面目，有壯年，有小孩，那些小孩參與了殺人。”
戴澤點了點頭，繼續接下去道：“谷掌事，說實話，我見識過那戴面具矮個子的厲害，知道要我們被現，後果不堪設想，所以隻能紋絲不動，等待時機再回來向你們報告。隻是，我們等了很久，就看很多人突然跪坐在那矮個子面前，本來我們覺得那是好時機，可以回來告訴你們他們的蹤迹了，但是很突然的事情生了。”
谷修沒有接話，而是充滿迷惑地等待着他們繼續說下去，戴澤和霍猛相顧看了一眼，仍舊是戴澤開口道：“我們現那矮個子拿出了一件東西，那是西域地區用來蔔算的人骨和紫金蜈蚣，所有樓蘭人都探頭去看結果，那結果顯然不好，樓蘭人的表情很沉重，唯獨那戴面具的表情我們看不到，就在我們看完這一幕後，忽然，那戴面具的就往着我們這邊看了。”戴澤估計是想到了當時那種緊張，臉上浮起一絲惶恐。
霍猛接過話：“谷兄弟，你不知道，那人的面具長得多古怪，似笑非笑，就好像惡鬼似的，眉眼是彎的，上挑的，鼻頭很大，嘴巴也是笑的，笑得很陰邪，我以爲他現了我們，差點叫出來，虧了戴兄弟将我的頭往下摁，我才沒暴露。不過，等我們鼓足勇氣再擡頭看的時候，剛還在的那幫樓蘭人莫名不見了，他們就像是鬼魂，在一瞬之間飄走了……”
谷修和漢軍們聞言，皆是倒吸了一口涼氣，戴澤道：“雖說那土坯前的人在一瞬都消失了，可因爲事情生的很詭異也很悚人，我和霍兄沒敢貿然行動，還是在那趴着。趴了許久，我們見着那下面的确沒有動靜了，才敢走下去瞧。地上有散亂的東西，還有一些食物，我們壯着膽子在那土坯堆裏小心搜了一圈，連個鬼影都沒有，也不知他們到底怎麽消失的……”
霍猛用力點了點頭，咬了一口烤魚，随而話不經腦地說道：“我也就納悶了，你說他們到底是人是鬼？怎麽走路都帶飄的，我們也沒埋頭藏很久啊，你說好端端的，怎麽就消失了呢？”
聽霍猛一說，漢軍們的臉色都變了變，這事情的确有點怪，谷修心裏也想不出個準确的答案來，不過這時候他可不想動搖軍心，于是冷冷道：“你見着那些人的時候，還是白天，大白天還能給你撞鬼嗎？我看這中間一定有蹊跷。”
戴澤皺眉道：“撞鬼确是言過，但也着實奇怪，那地方是砂礫之地，不如軟沙，風一吹，腳印就被蓋住了，如果是人，都會留下淺層的腳印，可是沒有腳印，他們真的是憑空消失的。”
谷修一聽，沉吟了半晌，忽然，他想到了什麽，臉上露出一個欣喜的表情，他喃喃自語道：“或許，有這樣一個可能。”
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