司徒平一的話，讓原本熱鬧的宴會廳一下冷清了下來，這些威尼斯人，一個個都是精明的商人，感謝漢人是一回事，要真讓他們拿出點實際行動來又是另外一回事了！
“這個……”喬姆亞尴尬地說道：“尊敬的将軍，您必須體諒到威尼斯的難處，整個威尼斯的人口連二十萬都不到，而貴軍卻達到了驚人的六十萬，這讓我們如何能夠承擔？我們非常感謝貴軍爲了解救威尼斯遠道而來，但這數目，實在……實在是過于龐大了……”
“是的，的确有些讓你們爲難了。”司徒平一非常體諒地歎了一口氣，看到威尼斯人臉上露出了喜色，他慢慢地說道：“還好，我們的鐵殘陽将軍已經帶着三十萬人去了熱那亞，這樣吧，我部三十萬人的一切用度，就由你們來承擔吧。”
喬姆亞大驚失色，本以爲東方人就這麽算了，誰想到還需要威尼斯人來承擔三十萬大軍的費用，他在心裏快速地算了一下，如果真的答應東方人的要求，那麽這甚至遠遠超過了熱那亞人戰勝後，對威尼斯的索賠要求，這對于威尼斯來說簡直就是最沉重的負擔。
“我的将軍閣下……”喬姆亞硬着頭皮說道：“不知貴軍準備在威尼斯駐紮多少時候……如果時間不長的話，我想……我想，我們或許能夠想盡辦法解決您的要求……”
“目前我也并不知道，要看戰争的發展方向。”司徒平一懶洋洋地說道：“也許一年，也許會是十年、二十年，誰知道呢，不光是威尼斯，還有很多周邊的國家需要我們去解救，我想威尼斯是個非常适合做軍港的地方，皇帝陛下的意思是，不妨我們大家結成聯盟，把威尼斯租借給我們做爲長久性的軍港，我大軍就駐紮在威尼斯。這樣做的好處很多，第一，是保障了威尼斯從此以後再也不受到外來侵略，你們就可以專心的做生意了；第二，在未來帝國取得的利益中，我們可以按照比例來分配這些利益。各位認爲這個建議如何啊？”
宴會廳裏死一般的寂靜，所有的威尼斯人怎麽也想不到，東方人竟然提出了這樣的要求，一旦答應了，也許從此後威尼斯将不再是威尼斯的，威尼斯将變成東方人的土地……
司徒平一站起了身目光從這些人的身上掃過，他的語氣稍許有些嚴厲地說道：“我知道，這對于你們是個很難決定的事，我給你們三天的時間來讨論，各位尊敬的先生們，我的大軍軍糧已經隻夠維持三天，當三天過後，那些饑餓的士兵會做出什麽樣的事情，我根本無法預料，我也控制不了，希望你們仔細地考慮考慮吧。”
說完，他再也不看這些威尼斯人一眼，大步走出了這裏。宴會廳裏的威尼斯人，呆若木雞的看着他的背影，完全還沒有從他的話裏清醒過來……
“戰争，隻有戰争才能解決這一切。”好久後，一個元老院的成員站了起來，憤怒無比地說道：“這些東方人和熱那亞人一樣，都想榨開威尼斯的最後一個金币。威尼斯絕不會答應這樣無禮的要求。我請求元老院和大議會立刻通過戰争的提案……”
“請冷靜，比普羅比先生。”一名議員說道：“在提案前，我希望你能夠對比一下雙方的實力，東方人整整有三十萬的軍隊，還有三十萬人随時都可以增援過來，這已經是威尼斯總人口的三倍還要多了，難道你認爲我們有取勝的可能嗎？”
這名議員的話讓威尼斯人都沉默了下來，是啊，和這樣強大的軍隊開戰，根本一點勝算也都沒有。隻有那個叫比普羅比的元老院成員依舊不依不饒地叫嚷道：“那又算得了什麽，難道你沒有聽那人說嗎，東方人隻剩下了三天的軍糧，我們隻要能夠堅持住半個月以上，他們就會被困死，餓死，勝利最終将屬于威尼斯……”
“不要那麽幼稚了，先生……”一直沒有說話的馬可•；波羅輕聲說道：“漢人永遠不會害怕任何形式的戰争，哪怕他們一顆軍糧也沒有了，也一樣會将這場戰争進行到底，直到最後打敗敵人爲止。況且，你根本就不清楚漢人的火炮有多麽厲害，而我卻親眼看過，隻要他們高興，将所有的火炮全部集中起來，甚至用不了吃一個早餐的時間，整個威尼斯都會被炸平，炸得連一間房子也都剩不下……三天的軍糧？我可以這麽告訴你，爲了支持這次遠征，那位東方的皇帝陛下，會把源源不絕的補給送來的……”
從馬可•；波羅的嘴裏，威尼斯人似乎看到了一副可怕的戰争場面出現在了他們的面前，幾百上千門火炮在轟鳴着，威尼斯陷入到了一片的火海之中，威尼斯人嘴裏發出了絕望的慘呼，然後一個接着一個被炸成了碎片！
“接受這個事實吧。”馬可•；波羅歎息了一聲：“如果你們不想讓威尼斯被毀滅，就請接受這個事實吧。也許我們在未來的一段時候會非常困難，但是，請你們相信我，漢人是絕對不會在威尼斯永遠呆着的，一旦他們對佛羅倫薩，對羅馬的攻擊開始，那麽我們會得到巨大的好處，一切都會得到補償，因爲我們已經成爲了漢人的盟友……”
“馬可•；波羅先生，難道你認爲東方人還會對其它地方開戰嗎？”喬姆亞疑惑地說道：“假如所有的國家都聯合起來，你認爲東方人有取勝的可能嗎？不要忘記了，他們要真的這麽做了，将面前一個強大的敵人，神聖羅馬帝國，難道東方人能夠打敗他們？”
“強大的敵人？”馬可•；波羅冷笑了一下：“你們到現在還不知道漢軍有多麽強大，任何的敵人在他們面前都不堪一擊。神聖羅馬帝國？他們在漢軍面前隻有顫抖的份……”
喬姆亞在沉默着，威尼斯人在沉默着，他們對馬可•；波羅的話不再有任何的懷疑。随後，在喬姆亞的建議下，元老院和大議會對這一提案進行了表決，威尼斯人以絕大多數的優勢通過了這一表決，答應了漢人将軍司徒平一提出的條件。
大漢帝國興漢十三年六月二十三日，漢軍遠征大軍左路軍副帥蕭龍，代表大漢朝廷與威尼斯簽訂了《威尼斯協定》，租界威尼斯爲大漢帝國軍港，由威尼斯提供漢軍的一切後勤補給，而做爲報答，漢軍将保證威尼斯的和平，使其不受到任何外來的武力侵犯……
這是大漢帝國與歐洲簽署的第一份官方條約，其後十多年間，朝廷與歐洲各國家簽署的多達上千份條約，也基本都以《威尼斯協定》爲範本，而做爲這份協定的簽署人，蕭龍的名字也被永久性的載入了史冊……
當消息傳到神聖羅馬帝國後，對威尼斯垂涎已久的阿爾布雷希特一世和伯尼法斯八世目瞪口呆，他們本以爲漢人會先解決熱那亞，但萬萬沒有想到，這些東方人卻以迅雷不及掩耳之勢将威尼斯納入了他們一方。威尼斯的丢失，使得漢人随時可以攻擊佛羅倫薩等地，這将使得羅馬帝國和教皇企圖染指這一地區的一切願望全部落空。
絕對無法容忍這一切的阿爾布雷希特一世和伯尼法斯八世破天荒的聯合了起來，他們派出了秘密使者，前往佛羅倫薩、阿斯卑公國等十幾個地中海國家，告訴他們東方人正在入侵，教皇已經得到了上帝的旨意，東方人的到達，将使得天主教世界變成一片火海，所有的國家都将陷入到瘟疫、死亡，漫長和黑夜和恐怖之中……
這些國家驚恐不已，接着教皇号召他們團結起來，組成聯軍去援救正在遭受苦難的熱那亞和威尼斯，把這些異教徒徹底地趕出去。而阿爾布雷希特一世，則慷慨的答應，神聖羅馬帝國将不計任何報酬，爲他們提供大量的武器和資金……
有了教皇和羅馬帝國皇帝的支持，十七個地中海國家首次聯合了起來，他們組織起了一支十五萬人的聯軍，加上神聖羅馬帝國秘密派來的五萬人，總計二十萬的軍隊浩浩蕩蕩的向熱那亞開去。有了教皇和皇帝地支持，讓這些士兵們覺得底氣十足。上帝将站在他們這邊，任何的異教徒都将會被趕出去……
而在這個時候，漢軍右路大元帥鐵殘陽所部，在漢軍取得了對熱那亞海戰的勝利之後，并沒有過多停留，而是迅速向熱那亞開進，并在兩天後抵達熱那亞，開始登陸作戰。
熱那亞人根本就想不到自己的海軍已經戰敗了，可怕的戰争，即将降臨到他們的頭上，此時的熱那亞，還沉浸在一片對威尼斯之戰勝利的喜悅中，整個城市正在那裏狂歡！
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(本章完)