接到“升職”命令的蕭浪，整個人都像被巨大的雷電擊中了一般。他怎麽也不會想到，皇帝陛下會這麽樣對他，自己是朝廷的有功隻臣，自己是一個不世軍事奇才！
蕭浪總是認爲漢軍上下，甚至是皇帝本人，對自己始終都采取了一種不公平的态度。平定東南亞之戰，自己疊出奇謀。在雲貴大捷的時候，自己功勞應該第一。等到了巴勒班王入侵，若不是自己挺身而出，誰知道會面對一個什麽樣的結局。
但現在那些自己平時從來不放在眼裏的漢軍将領，一個接着一個得到了提升，可自己，卻被安排了個有職無權的兵部侍郎，現在甚至連這個位置也即将沒有，皇帝陛下居然讓自己去東南亞負責水利建設，這對于自己來說，根本就是一個莫大的侮辱。他始終都不明白自己做錯了什麽事情，以至于陛下會這麽對待自己！
蕭浪在接到調令後，并沒有立刻動身，而是把自己整個人都浸泡在了酒缸之中，他已經不再在乎會受到什麽樣的處罰了。都說酒能消愁，可蕭浪卻越喝越覺得清醒，越喝越覺得朝廷對他如何不公。
身邊陪伴着他的，是那個苗族姑娘青研妮。也隻有她，不管蕭浪遇到了什麽樣的遭遇，總是忠誠地陪伴在他的身旁，默默忍受着蕭浪酒後對她的辱罵，甚至責打。
“将軍，楊遠明和陳俊霖兩位将軍到了。”看到蕭浪又喝得有了幾分醉意，青研妮輕聲說道。
“讓他們進來……”蕭浪醉眼蒙胧地說道。這兩位部下，對自己當真不錯，并沒有因爲自己失勢而疏遠自己，而是一如既往的經常會來他這裏問候。
青研妮應了一聲，随即又有些猶豫地說道：“将軍，咱們馬上要去東南亞了，我想上街去買一些東西，不知……”
蕭浪不耐煩地揮了揮手，平時他是不讓青研妮獨自外出的，他怕自己做的一些見不得人的事情讓這女人發現。但此時心情極度郁悶，又喝了不少酒的他，大腦中已經不再在乎這些事情了。
一起走進來的楊遠明和陳俊霖，看到蕭浪的樣子，都皺起了眉頭。他們都是久随蕭浪征戰的将領，在他們的印象中，蕭浪在戰場上無論遇到了什麽樣危險的情況，總能夠從容應對，現在的他是怎麽了？
“将軍，您不能再喝了，這麽喝對自己的身體不好。”陳俊霖快步上前，奪下了蕭浪手中的酒杯，歎息着勸說道。
蕭浪頓時勃然大怒：“你一個個小小的鑲勝将軍，焉敢奪我之杯，難道看我失勢，也想欺壓于我不成！，我今天非殺了你這個狗頭不可！”
他踉踉跄跄地站了起來，從牆上摘下寶劍，拔了出來，對準陳俊霖就是一劍刺去。一邊的楊遠明看了大驚，急忙抓住了蕭浪的手腕，頓足說道：“将軍，你又何出此言？你還不知道，俊霖大哥昨日已向兵部發文，要求随着将軍一切去東南亞，現在公文都已經批複下來了！俊霖大哥甘願追随将軍，又豈是貪利忘義，背主求榮之人！”
蕭浪一呆，手中寶劍拿捏不住，落到了地上。楊遠明歎息着将寶劍揀了起來，收回到了劍鞘之内，又扶着蕭浪坐下，爲他倒了一杯茶。
“俊霖，是我錯怪你了……”蕭浪這時酒醒了不少，懊喪地說道：“我這幾天已經快要被皇上給逼瘋了，我立有無數功勞，可朝廷卻如此待我，居然讓我卻修什麽狗屁水利！我一時被氣得糊塗了，你不要往心裏去……”
陳俊霖在他身邊坐了下來：“将軍，陳俊霖永遠不會怪将軍的。我跟随着将軍南征北戰，浴血沙場，将軍是什麽樣的人，我心裏最清楚。陳俊霖無法改變陛下的旨令，但對将軍的忠貞之心卻永遠也不會改變，将軍到哪我就到哪！”
蕭浪大受感動，忽然心中怨念又起，拍着台子說道：“這鳥氣我也不想受了，明天我就去朝廷辭了這官，從此後就當了農夫，也好過在這處處受人排擠！”
一邊楊遠明微微笑了一下，蕭浪的心思他最清楚。他知道這位“東南亞副總督”，最是注重功名，所謂的辭官隻怕也隻是一時的氣話，用不了多少時候必定後悔！
況且，這人是他們楊家父子最爲看重的一顆棋子，将來要想成就大事，非靠此人不可，就算他真的不想當官了，自己想盡辦法也得讓他回心轉意。
“将軍，塞翁失馬，焉知非福？”楊遠明微笑着說道：“依我看來，将軍被派去東南亞，非但不是什麽壞事，反而對于将軍來說，還是一件喜事。”
他的話讓蕭浪怔住了，自己從手握重兵的将軍，一路被“升遷”到了無兵無權的“副總督”，有什麽值得高興的地方？
楊遠明不慌不忙地說道：“将軍請想，在京城，就算将軍做得再好，以将軍的性格來說，也始終會遭到别人排擠，處處遭人白眼，這樣子的京城，有什麽值得留戀的地方？可是去了東南亞，情況就會完全不同了。将軍在東南亞威名久著，當地土人都以爲将軍是神人一般，将軍若是在那仔細經營，忍辱負重，加上有家父在暗中協助，又何嘗不能開創出一番新的局面出來？再者，那裏天高皇帝遠，将軍在那做些什麽，也很難傳到皇帝的耳朵中。在那的威脅，無非就是一個陳中建，我看此人絕非将軍之對手……”
他話說到這裏，蕭浪的眼睛明顯亮了許多，一邊陳俊霖卻好像從他話中聞到了什麽，微微皺了下眉頭。
“朝廷目前正在積蓄力量準備二次北伐，将軍也同樣可以積蓄力量。“楊遠明起身關上了房門，壓低聲音繼續說道：”二次北伐開始之後，大漢帝國上上下下必然都會專注于北伐之舉，根本無暇顧忌其它。那時候将軍可選擇的機會就多了，上則可以請求朝廷重新賦予重任，下則……下則可以自立……”
這話如石破天驚一般在蕭浪耳邊響起，震得蕭浪耳膜一陣陣轟鳴。楊遠明話中的意思已經實在太明顯了，是讓自己在繼續得不到朝廷重用的情況下，起兵謀反。
雖然蕭浪對朝廷和皇帝極爲不滿，但造反的念頭在他心裏卻從來也沒有出現過。在他的心中對當今的皇上，還是充滿了敬畏的。王競堯幾乎是奇迹般的創建了大漢帝國，在漢人即将被蒙古人戰敗的最危急關有，獨立扭轉了乾坤，創造出了如今的局面。況且，也是王競堯在自己最失意的時候，将自己一步步提拔到了現在的位置。尤其是王競堯在漢軍中至高無上的巨大的威望，更加讓蕭浪心存畏懼。無論誰想要造反，隻怕那些忠誠而又狂熱的漢軍将士第一個就不會答應。
但是，楊遠明的建議，卻像是給處于絕望和黑暗中摸索的蕭浪，點燃了一盞明燈，雖然這盞明燈随時都有可能引發一場無法收拾的火災，讓蕭浪被熊熊的火焰所吞沒……
東南亞之地天高皇帝遠，産糧豐盛，極易招募到兵源。況且在那裏漢軍駐軍并不多，主要以退伍老兵爲主，一旦發起“獨立”，蕭浪認爲憑着自己的軍事才能，在最短的時間内控制住東南亞并不是一件困難的事情。
還有一點最主要的，就是那裏幾乎成了前朝遺臣，以及被罷免的本朝官員的流放之所。這些人大多數對王競堯心存不滿，隻要有哪個人能帶頭揭竿而起，很快就可以形成一股巨大的力量。退一萬步來将，就算起事失敗，也能夠在東南亞進行據守，憑借着那裏複雜的地形和惡劣的天氣，就算王競堯派來千軍萬馬，蕭浪自信也有辦法能夠守住。
看到蕭浪臉上露出了微笑，楊遠明已經胸有成竹。他上前一步說道：“将軍如果對小将的建議感興趣的話，小将可以先行一步，去東南亞聯絡家父，做些準備工作。等将軍到達之後，明裏可以督造水利，繼續裝出一副頹廢的樣子，用以麻痹當今朝廷；暗裏則由家父招募人手，以備不時之需。隻要手裏有了軍隊，做什麽事情咱們也都不用害怕了……”
蕭浪清了清嗓子：“獨立的事情咱們放到以後再說，陛下從前待我還是可以的。除非真的把咱們逼到了絕路上，否則這事誰也不要再提起。還有，這事事關重大，一旦走漏了風聲，不光咱們有沒有做過，那都是殺頭滅族的死罪，今天的事隻限于我們三人知道。遠明，你明天就先回東南亞，你很久沒有和父親聯系了，代我問聲好吧！”
楊遠明的目光閃爍不定，他雖然并不知道蕭浪是不是已經下了決心，但他卻有十足的把握，證明蕭浪已經動心，否則也不會自己先派回東南亞。當下他點頭應下，快步離開了這裏。
等他一走，陳俊霖不無擔憂地說道：“将軍，此事實在危險，您千萬要三思而後行啊。我看這楊家父子，未必就對将軍安了什麽好心……”
蕭浪并不在意地說道：“我何嘗不知道楊家父子是想利用于我？但我一樣可以利用他們。楊鎮這個人還是很有些本事的，将來咱們到了東南亞，需要他的地方很多。俊霖，你盡管放心，一切大事皆在我的掌握之中。”
陳俊霖重重地歎了口氣，不再說話，将軍在戰場上也許是個好的将軍，但在其它方面就不怎麽靈光了，現在自己已經和蕭浪綁到了一條船上，是行是沉，就看天意了吧……
……
自從來到泉州，從來就沒有離開過蕭府半步的青研妮，對一切都充滿了好奇。這裏有她從來也沒有看到過的漂亮布匹，有讓她看得眼花缭亂的各種小吃……
青研妮就象個孩子一樣，興奮得在人群裏鑽來鑽去，不停地唧唧喳喳的詢問着那些在她眼裏奇怪的東西。
忽然，有人在她背後輕輕拍了一下，青研妮回過頭去，見是一個丫鬟打扮的陌生女孩，青研妮正想說話，就聽那女孩說道：“你是青研妮吧？”
看到青研妮茫然地點了點頭，那女孩輕聲說道：“想見你的族人的話，跟我來。”說完，她頭也不回地向前走去，也不管青研妮是否答應，好像算準了她一定會跟上來一樣。
請到在這裏居然能得到族人的消息，大喜過望的青研妮哪裏還管這是不是一個騙局，緊緊跟在了那丫鬟的身後，向着城外的方向走去。
出城大約有七、八裏地，那丫鬟的步子越走越快，等到了一座殘破的古廟附近，丫鬟忽然失去了影子。有些害怕的青研妮自己摸索着進了古廟，看到裏面一個人也沒有，正想要離開，忽然聽到牆角處傳來一聲近乎于呻吟的聲音：
“青研妮，真的……真的是你嗎……”
青研妮吃了一驚。等她看清了從牆角處走出來的人影，眼睛一下就止不住地流了下，她大哭着一頭栽進了那人的懷抱：“姐姐……真的是你，我終于找到你了……”
原來這人正是她的姐姐，青研雅。
姐妹二人抱頭痛哭了好一陣，才漸漸收住了眼淚。緊接着兩人又像一對快樂的小鳥一樣，互相述說着離别後的悲歡離合。
随着青研雅的述說，青研妮臉上的笑容漸漸不見了。她的姐姐告訴自己，原來蕭浪早就知道姐姐就在泉州，可是不知道爲什麽，卻始終沒有告訴自己。還是已經離開泉州的司徒平一拜托了任曉晟，這才在蕭浪奔赴東南亞之前讓兩姐妹見上了一面，否則這一離開的話，她們也不知道要到什麽時候才能夠重逢。
“妹妹，事情的全部經過就是這樣的。”青研雅認真地說道：“那個蕭浪居心險惡，明明知道我們姐妹近在咫尺，卻不肯告訴你，這樣的男人你還是趕快離開他吧！”
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(本章完)