幾天學上罷，閨學女先生很含蓄的表示，貴府的嫤姑娘真乃好口才，男學老先生很抑郁的表示，貴府的晏公子晚上是不是睡眠不足？逢春呵呵傻笑兩聲，然後一手扶着後腰，一手拎着小戒尺，對嫤姐兒和晏哥兒訓話：“你們兩個，還想不想要小妹妹了？”
嫤姐兒和晏哥兒并排站在牆根，異口同聲道：“想。”想了好久的說。
逢瑤挺着大肚子，在兩人面前來回轉悠，在姜筠意味深長的目光中，一臉裝腔作勢的訓誡道：“想要小妹妹，你們上課時就要聽話，嫤姐兒，你不能老和先生搶話說，有什麽問題，要等先生說完，你再張嘴問問題，晏哥兒，你不許在課堂上睡懶覺，要豎起耳朵聽先生講課，都聽明白沒有？”
嫤姐兒和晏哥兒再一次異口同聲：“聽明白了。”以前兩人常被逢春擺在一塊訓斥，早養成了異口同聲的模式。
逢春揮了揮手裏的小戒尺，眯着眼睛吓唬道：“你們以前小，不聽話的時候，娘隻打你們屁股，現在你們長大了，若是再不聽話，可就要打小手闆了……嗯，都把右手伸出來，一人打一下，下回再不聽話，就打兩下，往後若還是不聽話，就打三下……呃，嫤姐兒，你伸的是左手，還是右手？”
兩隻嫩嫩的小胖手伸了出來，逢春砰砰兩下，一人敲了一手闆，到底是愛了四年的心肝寶貝，逢春壓根舍不得用勁，被敲過小手的兩人，沒一個露出泫然欲泣狀，逢春想了一想，再補充道：“今天是第一回，娘打的輕，下一回，可就狠狠打了，嗯！”
嫤姐兒沒少被親娘揍屁股，‘狠狠’的力度，她約摸還是了解的，随即露出一臉怕怕狀，晏哥兒伸手去揉屁股，微皺着漂亮的小臉蛋，似乎在回憶母親打過的‘狠狠’程度，一旁圍觀的姜筠先生，已拿書蓋住了臉，但那一顫一顫的身體，無不是在告訴逢春——我笑的很歡樂。
訓完兩個讓先生頭疼的娃娃，逢春繼續繃着臉：“好了，都跟着奶媽回屋睡覺吧。”待兩個娃娃離開正屋後，逢春提着小戒尺，指向在暗地偷偷發笑的姜筠，豎起一對秀眉道，“筠二爺，你笑什麽笑！再過幾個月，就要考鄉試了，你不緊着看書，還在這裏看戲偷笑，給我伸出手來，打十下！”
姜筠丢開遮臉的話本書冊，乖乖朝逢春伸出右手，一臉求打的欠揍表情：“好，筠二奶奶，你打吧。”
逢春無語半晌，丢開手裏的小戒尺，扶着腰坐上炕床，姜筠湊近前去，攬住大肚子婆娘，眉目含笑道：“怎麽不打？”逢春扁扁嘴巴，“說笑而已，我哪敢真打你呀，訓訓丫頭和兒子就夠了。”姜筠把玩着逢春的手指，笑道，“巴掌都遞給你了，你反倒沒打，真是沒意思……”逢春朝姜筠皺皺鼻子，然後垂眉輕撫肚皮。
姜筠一手穿到逢春腿下，另一手攬住她的後腰，雙臂稍一用力，已将她穩穩抱到自己懷裏，貼上逢春溫熱的臉頰，姜筠靜靜微笑道：“這個孩子也八個多月大了，謝謝你讓我再當父親。”
逢春調侃道：“都是二爺勤懇出力，方能種瓜得瓜，種豆得豆。”
姜筠嘴角微揚道：“說的有道理，自打你說想再生一個孩子，我怕你失望，确實出了一番大力氣。”逢春輕捶一把姜筠，忽又低聲歎道，“再不多久，我就該生了，到那時，阿箬也會回來，唉，說實話，我現在都不敢見阿箬了……”
“阿箬是自己給自己壓力，兩年……并不算長。”姜筠緩緩道。
逢春扁扁嘴巴，有些不高興道：“其實，阿箬本來也還好啦，咱們這邊自不會說閑話，董家那邊也沒有急得催促，就是那個慧柔郡主，每次見到阿箬，都要挑幾句刺話，給阿箬心裏添堵，她覺着日子過的不順心，也不能這麽把氣往别人身上撒呀。”
姜筠歎了口氣，又摸摸逢春的肚子：“先别想阿箬的事了，再過一個來月，你就要生了，你還是先顧好自己吧。”凡事并沒有萬無一失，還是小心謹慎爲上，到底是在鬼門關晃悠的事情啊。
時光流轉，待到五月初時，逢春開始腹痛發作，在姜筠來回不停的轉圈圈中，逢春予午後順利産下一個男嬰，姜夫人喜得直念阿彌陀佛，韓氏并無羨慕嫉妒之意，她自己已有兩兒一女，壓根用不着眼紅，因而也是臉上帶笑，對婆婆和小叔子恭喜的真心實意。
黃昏之際，生産過後的逢春正在睡覺，隔壁的小嬰兒房内，嫤姐兒和晏哥兒分别趴在一個大紅襁褓兩側，仔細端詳兩人盼望已久的‘小妹妹’，逢春今日開始發作的時辰，是在嫤姐兒和晏哥兒上學之後，是以，臨到中午快下課的時候，姜筠直接讓人領他們去了頤華堂，直到下午上完課，才允許他們回來如意苑。
老爹再三叮囑過，誰也不許伸手去碰‘小妹妹’，也不許大聲說話吵着娘和妹妹睡覺，嫤姐兒和晏哥兒都牢牢地記着吩咐，兩人端詳了好一會兒，嫤姐兒壓低嗓門，以講悄悄話的聲音問監督兩人的老爹：“爹爹，這就是小妹妹麽？”
姜筠遲疑一下，然後輕輕點頭：“是小……妹妹。”
站在牆角的奶媽，忍不住狂抽嘴角中，還是頭一回見到把兒子當成女兒的爺們呢，不是說筠二爺不傻了麽，嗯，看來，還是留有病根的，這腦瓜子……和正常人就是不一樣，偌大的富貴家世，又不是納不起小星，但是，人家就是不納，筠二奶奶好容易再生一子，卻被這位爺認作閨女，呃。
晏哥兒則一臉失望地表示：“真醜。”
姜筠瞟了漂亮兒子一眼，低聲講道：“晏哥兒，你小時候比小弟……呃，比小妹妹還醜，不許笑話你小妹妹，待小妹妹長大了，就會變漂亮。”次子的眉眼容貌，頗有幾分自己的影子，也就是說，次子以後的顔值是拼不過他的漂亮大哥哥了。
晏哥兒嘴裏輕輕‘哦’了一聲，心底卻在懷疑：自己小時候竟然比這團紅肉還醜？那他得醜成什麽樣啊。
待兩個孩子新鮮夠了小妹妹，姜筠領着兩人去吃晚飯，晚飯玩耍過罷，兩人再來新鮮一回，然後回屋各自安寝睡下，嫤姐兒和晏哥兒甜甜睡下後，逢春才悠悠轉醒，姜筠持書守在一旁，見逢春睡醒過來，臉上滿是喜笑之色：“醒啦？還當要等到半夜呢。”逢春已經平安生産，姜筠心裏的大石頭已經穩穩落地，現在滿心都是輕松愉悅。
見逢春作勢要起來，姜筠忙起身彎腰借力，口内問道：“想先吃東西？還是先看孩子？”
逢春靠到軟墊子上，想了一想，聲音有些啞啞的：“先看孩子吧。”也不叫奶媽抱進來，姜筠隻道，“你等一下，我去給你抱來。”不過片刻，姜筠已手勢熟練地抱進來一個襁褓，湊到逢春眼下給她看，“你才生産完，這兩天先别使勁兒，過兩天再抱吧，來瞧瞧咱們的二胖，又白又俊，胳膊腿兒都是勁兒……”逢春瞧了幾眼，紅紅皺皺，肥頭肥腦，輕笑，“這叫又白又俊啊，少睜眼說瞎話蒙我。”
姜筠一臉再爲人父的傻笑：“在我眼裏，他就是又白又俊。”俯頭親了親兒子熟睡的小臉，因姜筠颌下有短短的胡茬，小胖子被親的極不舒服，嘴裏含糊不清的哼哼兩聲，四肢也蠕動着扭了幾扭，親罷胖兒子，姜筠笑着再道，“好了，看罷兒子了，吃飯吧。”
逢春覺着姜筠真不厚道，明明是讓她看兒子，結果隻讓她看了幾眼，他自己倒在那裏又抱又親，得意顯擺的不得了，送了兒子回隔間休息，姜筠端着一碗清淡的白米粥進來，眉目溫柔道：“好了，來吃飯，你今日辛苦了，我來喂你吃飯。”
不用姜筠吩咐，逢春已很自覺地張開嘴巴，又拿眼神催促——快點喂。
待到次一日，新出生的二胖子，已有了一個正經的大名，姜轲，同府而居的孟氏和牛氏，也過來如意苑瞧探，望着紅豔襁褓裏的胖肉團，孟氏又豔又羨，逢春知道，再過三個月，孟氏的長女姜籮和兒媳牛氏，也都要生産了，姜籮不消說，已連生兩女，這一胎十分有必要是個男娃娃，牛氏那裏也不用提，孟氏當然也想一舉得孫。
到了午間，外出上學的三位家庭成員都歸來，逢春這才囧囧有神的發現，嫤姐兒和晏哥兒對轲哥兒的稱呼，全是小妹妹。
一刻絲可悠日咪——小妹妹？
那一廂，正抱着轲哥兒的姜筠，還在對圍觀的嫤姐兒和晏哥兒溫聲教育：“小妹妹還小，你們說話的時候，聲音一定要放低放輕，不能吵着小妹妹睡覺，也不許伸手摸小妹妹，小妹妹會疼的知不知道……”待嫤姐兒和晏哥兒退散，轲哥兒睡回隔間後，逢春扯着姜筠的袖子，甚囧，“你幹嘛不給嫤姐兒和晏哥兒說清楚啊。”
“我怕惹倆娃娃傷心，留給你說呢。”姜筠如是回答。
真是個混蛋哎，逢春抄起手邊的一個小團枕，去砸隻會甩鍋的姜筠：“哪有你這樣的？你怕惹娃娃傷心，我就不怕了？你老讓我扮白臉，自己裝紅臉就算了，當初可是你閑得無聊，去問倆娃娃想要小妹妹還是小弟弟的，我也不管，這個壞人你自己做，我也不做……”
老婆脾氣愈發見長，姜筠從來不和身爲妻子的女流之輩計較，遂一邊挨砸，一邊細細思量，怎麽和兒子女兒攤牌，不待姜筠主動攤牌，洗三日到了，逢瑤不在受邀之列，那是毋庸置疑的，但是，逢環……逢春微有些納悶地問逢萍：“二姐姐，六妹妹怎麽又沒來？”
逢萍捏着帕子，一派溫婉端莊，口内應道：“六妹妹還沒養好身子，實在來不了。”逢春輕輕‘哦’了一聲，她聽逢蘭提過，今年正月過節時，逢環就沒有回娘家，說是生病了。
一堆姨姨過來看‘小妹妹’，嫤姐兒和晏哥兒也少不了露臉，在活潑愛說的嫤姐兒一口一個我小妹妹怎樣我小妹妹怎樣時，一屋子女眷有點……瞠目結舌，面面相觑之後，再去望當事人逢春——不是說生了個大胖小子麽，怎麽變成‘小妹妹’了。
逢春在心裏大罵做事拖拉的姜筠，姜夫人也是好奇：“筠兒媳婦，你沒給倆孩子說清楚？”
“二爺昨晚說，他給嫤姐兒和晏哥兒說的，想是還沒來得及吧……”逢春默默撒謊道。
因沒有人明言姜轲是個男娃娃，所以，嫤姐兒和晏哥兒依舊沉浸在有了小妹妹的喜悅中，當天，在賓客們離開之後，逢春眯眼要挾姜筠：“你要是再不給孩子說清楚，嗯，你就别想再抱轲兒了。”逢春已恢複了體力，正打算把兒子養在身邊逗幾天。
再撐過兩日，姜筠不得不給嫤姐兒和晏哥兒澄清事實——其實娘給你們生了一個小弟弟，聞言，嫤姐兒頓時不依，她倒也沒大哭大嚷，隻是扯着姜筠的袖子，一個勁兒地表示‘我要小妹妹，我要小妹妹，我要小妹妹’，晏哥兒也表示非常失望，每日看望‘小妹妹’的熱情沒了，又變成了愛發呆的安靜美男子。
一個嚷着要妹妹，一個又變小老頭，姜筠一個頭兩個大，早知會演變成如此狀況，他當初還真不閑着去逗兩個孩子了，爲了安撫兩個娃娃的情緒，姜筠在讀書備考之餘，還使勁渾身解數逗兩個娃娃，帶他們騎馬兜個風啦，叫小厮從外頭買玩具買小吃啦，某一日，還叫人捉來兩隻肥嘟嘟的白兔子，告訴兩人——這倆兔子都是女的，你們把它們當成小妹妹養吧，一人一隻，還不用搶。
逢春抱着被兄姐嫌棄的轲哥兒，歎道：“可憐的娃呀……”
讀書備考的日子，本來繁重枯燥而無味，經過‘小妹妹變小弟弟’這茬事一攪拌，姜筠倒也不覺日子難熬了，當然，逢春也沒有一直隔岸觀火悠然看戲，待身體恢複差不多時，逢春投入到讓嫤姐兒和晏哥兒喜歡小弟弟的大業中。
比如，轲哥兒嘴裏吐泡泡時，逢春會告訴兩人，你們小時候也吐泡泡，還會捉着嫤姐兒的小手指，輕輕撓轲哥兒的小腳闆，待轲哥兒不舒服的扭動四肢時，嫤姐兒也會樂得咯咯直笑，至于晏哥兒就更好哄了，逢春直接道：“待小弟弟長大了，會陪你一起曬太陽。”
時光荏苒，繁瑣的日常生活中，也别有一番充實的樂趣。
臨近八月時，孟氏燒香拜佛愈發勤快，逢春大概能猜到她的心頭三願，姜籮生兒子，牛氏生兒子，姜築考上舉人功名，然而天公不作美，不幾日，牛氏生産，産下一女，又過五日，姜籮那邊也瓜熟蒂落，還是……個女兒，不提孟氏失望之極，逢春也覺姜籮運氣不太好，都第三個了，怎麽着也該撞個兒子了吧。
事已至此，已經生下來的孩子，又不能回爐重造，不管是誰，都隻能無奈地接受事實，秋闱考三場，分别在八月初九，八月十二和八月十五，姜筠臨出門前，嫤姐兒和晏哥兒異口同聲道：“願爹爹桂榜題名。”姜筠揉揉倆大娃娃，再抱抱尚在襁褓内的小娃娃，然後與姜築一起離家應考。
孟氏的香倒也沒完全白燒，姜築此回考試，順利中舉，考了第八十九名，孟氏臉上終于有了雲開霧散的笑意，姜筠近一年的努力也沒白費，在張貼的桂榜上，占了第一百名的榜位，他的吉報傳來家裏時，姜筠正抱着三個多月大的小兒子，在園子裏閑閑的溜達。
府中的兩個考生雙雙中舉，姜大老爺和姜二老爺都歡喜壞了，遂大開一回筵席，邀請諸多親朋前來一聚，姜筠謹記上回醉酒的教訓，要是酒後吐真言，不小心吐露了借屍還魂的秘密，那事情可就不妙了，遂今日不管怎麽被勸酒，姜筠都是點到爲止，再不肯多喝了。
到了最後，姜築喝的幾乎是爛醉如泥，叫兩個粗壯婆子扶了回去，姜筠是自己踉跄着走回去的，逢春以爲他又喝醉了，回到房裏後，才明白過來，丫是故意那麽走的，在攆兩個大娃娃出去玩後，姜筠借着一點點酒興，調戲自己的漂亮老婆，一不小心，就調戲過火了，此時既非懷孕期、又非月子期、更非行經期，姜筠也不用委屈自己，遂屋門一關，帳子一放，自去逍遙快活。
快活過後，姜筠又将二胖抱進屋裏逗着玩，逢春懶懶地靠在軟枕上，一臉雨露滋潤過的嬌嫩芬芳，轲哥兒已經四個月大了，姜筠抱着他玩了一會兒，又讓他平躺在床上，小家夥張牙舞爪一番，自己翻了個身，變作王八蓋朝上的姿勢，又過一會兒，又再翻回四腳朝天的模樣。
姜筠拿過一隻小撥浪鼓，在轲哥兒眼前咚咚咚地搖着，轲哥兒被吸引住了目光，遂伸出兩隻小手，去捉父親搖着的撥浪鼓玩，逗玩了好一會兒，轲哥兒又開始呼呼大睡，姜筠再把小兒子送回嬰兒房，然後扯着逢春起床穿衣——根本就沒到就寝時間的說。
秋闱的熱鬧餘勁過後，姜筠繼續閉關讀書，備考明年初春的會試，姜大老爺已給姜筠交了底，明年不管他是是否中榜，都會叫他開始參加工作，姜筠日後的前程，不說錦繡如花平步青雲，起碼最基本的順遂保證應是有的，不過爲了叫逢春過一把當進士娘子的瘾，也爲了姜大老爺和姜夫人能再高興一些，嗯，姜筠打算再努力拼一把。
秋走冬來，某一日，逢蘭遞話給逢春，說逢環怕是要不行了，想約她一起過去探望，逢春應了，姜筠去歲中秀才時，逢環就托病未來，今年春節回娘家，逢環亦是有病未歸，直至今年轲哥兒的洗三禮、滿月酒、以及姜筠和姜築的瓊林宴，她一概都是推病不能來，後來才聽逢蘭說，逢環染上了重病，似乎是藥石無醫的那一種。
曾經的豆蔻少女，轉眼纏綿病榻，難免讓人唏噓感慨生命的脆弱。
“多謝五姐和八妹費心想着我。”躺在石青色床帳裏的逢環，十分的蒼白瘦弱，似快要燃盡的蠟燭，隻剩一點點微弱的光亮，逢蘭握住逢環的手，眼圈微紅道，“六姐，你别這麽說，你好好将養，待到明年春暖花開時，一定能好過來的。”
逢環輕輕搖了搖頭，露出一抹極爲虛弱的笑意：“不中用了，我自己的身體，我自己知道，熬不了多久了，不過是挨一日算一日。”逢春坐在床邊，溫聲細語道，“六妹妹，你别說喪氣話，想想實哥兒和年哥兒，他們還那麽小，你一定要挺住，不拘什麽人參燕窩，隻要能治病，咱們都供的來，但你要把心放寬，沒有什麽熬不過去的，我當年都進鬼門關了，不是也熬過來了麽，所以，你别總是胡思亂想。”
逢春的一番寬慰話語，卻讓逢環倏然滾下淚來，逢蘭急得給她拭淚：“六姐，你别哭啊……”
逢環眼淚簌簌不止，氣息衰弱的哽咽道：“五姐，對不起，有件事埋在我心裏很久了……”
逢春微微奇怪，她和逢環相交不算多深，但也知道逢環生性怯弱，什麽事都不敢出頭的，她會有什麽對不起自己的事情，正心底納悶時，隻聽逢環斷斷續續地說道：“那年冬天，你跌進家裏的冰湖裏，不是投湖自盡……是八……八妹妹把你推下去的……她嫉妒你嫁的好，你和她吵了幾句嘴……她惱羞成怒，就用力推了你一把……你掉進湖裏後，她就趕緊跑了……剛好大嫂院子裏的四個粗使婆子路過，才将你救了起來……我都看見了，可我膽子小，我不敢告訴祖母……”