于是乎，姜筠翻身上馬，再将女兒裹進暖融融的裘氅裏，一路小跑着去了定國公府。
到了陶府，姜筠牽着喜笑顔開的嫤姐兒，一路溜達到福安堂，上前先拜見陶老夫人，問過新春大吉後，又解釋逢春身子重了，不想讓她在車上颠簸，故沒叫她回來，然後拎着女兒叫她給衆長輩拜年，人人都有份，唯獨除了逢瑤和逢謙。
逢謙被完全忽視後，忍不住委屈的輕嘟嘴巴，逢瑤也忍不住面色難看，雙手攥拳，居然還這麽當衆羞辱她，一個大男人，竟然如此小肚雞腸，哀怨的目光分别望了望陶老夫人和陶景，陶老夫人不動聲色的撥着念珠，陶景的臉色早就不太好看。
放下最爲豐厚的一份節禮，又在福安堂略坐一會兒，待男人們要往外廳去說話時，姜筠提溜着嫤姐兒告辭要走，陶老夫人客套兩句‘吃了飯再走吧’，姜筠不改初衷，隻溫和笑言‘家裏還有些事，就不多留了’——逢春又不在這裏，他可沒什麽心情，敷衍不着調的嶽父，還是回家陪老婆孩子實在些。
陶景心中更爲不悅，擺出老丈人的威風：“佑安，大過年的，家裏能有什麽事，你且留留，吃過午飯後，我與你有話說。”小女兒逢瑤年前來訴委屈，說她想和五姐逢春和好，然而，五姐夫總是從中阻攔，希望他能出面調解一番，他已經答應了，平時沒什麽機會，今日好容易有了說話的時機，怎麽也得叫他把事情擺平了呀，剛才那情景……的确不太像話。
姜筠揚了揚眉：“不知嶽父要說什麽事，不如現在就說罷。”
陶景吹了吹胡子，索性當着一家老小的面開口：“那我就直言了，逢春和逢瑤、逢謙乃是一家子骨肉，你爲何不讓嫤姐兒認逢瑤爲姨母，認逢謙爲舅舅？還有，逢瑤幾番登門去見逢春，你爲何連大門都不讓她進去？你到底意欲何爲？”
姜筠面不改色地笑了笑：“我道是何事，原來是這事，兩年前的正月初二，我就已說過，嫤姐兒和晏哥兒根本沒有什麽七姨母，也不許逢春再與她有任何往來，嶽父莫非不知道此事麽？”
陶景擰眉氣怒道：“她們姐妹之間的關系，憑什麽你說斷就斷？”
姜筠斂起笑意，神色淡淡道：“嫁出去的女兒，潑出去的水，她現在是我姜家的人，我不許她與誰往來，她就不能與誰往來……”見陶景的額筋一鼓又一鼓，姜筠再一嘴譏诮的接着道，“若非逢春再三苦求，說你生她養她，不敢忘恩，我原本連嶽父也不準備再認的，嶽父若嫌我這個姑爺不如意，那好，我以後再也不登門便是。”
兩手抄抱起腿邊的嫤姐兒，姜筠朝陶老夫人微一欠身：“您老多保重身體，孫婿先告辭了。”
陶景被大掃顔面，幾乎氣得跳腳，喝道：“你站住，簡直豈有此理！有你這麽和長輩說話的麽？”
姜筠微露冷笑道：“所謂長輩，那也得我認了才行，你是逢春的生父不假，然，你可不是我親爹，對我沒有什麽生養之恩。”見陶景氣得直哆嗦嘴，姜筠又道，“大過年的，我也不想鬧的太難看，不過，嶽父若是一意孤行，那也别怪我再翻臉不認人。”以前又不是沒翻過臉。
嫤姐兒坐在姜筠的手臂上，嘟着小嘴巴問道：“爹爹，你在生氣麽？我沒不聽話……”姜筠動了動手臂，叫女兒坐的更舒服些，“嫤姐兒今天很乖，沒有不聽話，爹爹帶你騎馬玩兒。”嫤姐兒拍着小手道，“好好，騎馬玩，騎馬。”
“不知嶽父還有别的事要說麽？”哄過一句女兒，姜筠再神色冷淡的問陶景。
不待陶景再說話，曹氏忙開口打圓場，笑着說道：“佑安既有事，那就領着嫤姐兒先回吧，冬天兒冷，路上騎馬慢些，别把孩子凍着了。”
姜筠彈一下嫤姐兒的小腦袋，說道：“嫤姐兒，你還不謝謝大外祖母關心。”嫤姐兒捧起肉呼呼的小胖拳頭，似模似樣的作禮，“謝謝大外祖母關心。”姜筠再誇女兒一句真乖後，接着便抱她離去，曹氏又喚姚銘，“你去送送五姑爺。”姚銘應聲而去。
待姚銘追着姜筠離去後，韓越忽上前幾步，也與陶老夫人作道别禮：“孫婿也有些事，要先告辭一步。”逢瑤一臉難以置信，又驚又氣道，“二爺，你……”韓越向陶老夫人作完禮，扭頭對漲紅着臉的逢瑤道，“車與你留着，照顧好棟哥兒，别叫他凍着。”言罷，也冷淡着臉出門，趙大姐夫見勢不妙，追着韓越出了門，“我去看看。”
剛才還好好的，突然就變成這幅模樣，陶景氣得連拍桌子：“簡直豈有此理……”當衆落跑的兩個人，全是他房裏的姑爺，他面子上自然大爲挂不住，逢瑤先被姜筠下臉面，又被自己丈夫冷待，忍不住捂着眼睛低低哀泣垂淚，旁的陶氏姐妹不由面面相觑，其餘的幾個姑爺默默望着房梁、或者盯着地面。
良久，陶老夫人才開口道：“你們先去外廳吧。”
待老少爺們都離開之後，逢瑤再耐不住委屈，抽抽噎噎道：“祖母，您都看到了，不是我不想找五姐和好，五姐夫根本就不允我們見面，還有二爺他……還是不肯理我，嗚嗚……”距離她上回來找陶老夫人說夫妻房中事，已經又過去了四個月，然而，韓越還是不肯碰她，便是她主動貼過去，他也不肯要她，要麽改去睡炕床，要麽直接摔門離去。
逢瑤哭得十分凄慘，旁的陶家姑娘卻生不出多重的同情心，先前怎麽教導你爲人|媳爲人|妻，你都聽不進去，隻管自己任性妄爲，現在好了吧，鬧得在婆家幾乎過不下去，你自作自受，能怪的了誰呀你……
屋子裏的姑娘，都屏聲靜氣地坐着，曹氏再次開口道：“行了，瑤丫頭，别哭了。”
逢瑤哽咽着聲音，哭道：“都一年多了，婆婆和二爺再沒給過我好臉色，我這日子……實在沒法過了。”
曹氏不大同意逢瑤的話，逢瑤在韓家，四季的吃穿和月例并不曾短缺過，隻是婆婆不善，夫婿不寵，下人不夠巴結讨好罷了，離日子過不下去的距離，其實還遠的很，真正受苛刻薄待的媳婦，那是連嫁妝都要被算計，吃穿銀錢時常克扣，有的甚至都快臨盆了，還得在婆婆跟前立規矩。
在逢瑤哭慨日子沒法過時，姜筠、姚銘、韓越、趙大姐夫四人已到了大門之處，姜、韓兩家的小厮已牽馬等着了，姜筠先翻身上馬，然後從姚銘手裏接過嫤姐兒，将她牢牢摟坐在身前，對姚銘和趙大姐夫道：“你們回去吧，我先走了。”一提缰繩，一夾馬腹，毛光水亮的高頭大馬就哒哒哒地往前慢走。
韓越回清平侯府的路線，與姜筠有一段重合，遂兩人并駕齊驅，姜筠看了一眼神色淡漠的韓越，開口道：“你爲何也出來？我是不耐煩應付咱們那位嶽父。”
“彼此彼此。”韓越捉握着缰繩，口吐四字。
因是騎馬慢慢溜達，姜筠便叫嫤姐兒露了個小腦袋出來，此時，小丫頭正好奇地東張西望中，姜筠看了會兒懷中的女兒，再次說道：“其實，你若不想過來，大可和去年一樣。”去年過節時，因年前逸哥兒病夭，韓越估計是氣逢瑤沒照顧逸哥兒，初二那天就沒露臉。
韓越沉默片刻，又問：“那你今日又爲何過來？”
姜筠神色悠悠地騎着馬：“早知要别嘴吵架，我就不來了。”不過，今日之行也算有一個好處，那就是他已将逢春絕對不會再與逢瑤有任何瓜葛的事情，又重新明确的申述了一遍，想來，陶老夫人也不會再做什麽無用功了，若是日後再有人提這事，他就再将逢春禁足，不許她再回娘家來，他現在的家門口……誰也不敢嚷嚷生事。
“佑安賢弟，你似乎對内人成見頗深？”韓越頭一回這般明言相問。
今日的天氣并不晴朗，一片灰蒙蒙的陰沉，姜筠的心情卻并不很壞，隻道：“君子背後不道是非，你夫人爲人如何，你應該比我清楚，站在我的角度，我隻能說，内人與令夫人斷絕來往，日子興許能安穩清靜些，她上半輩子忍屈吃苦，沒有一天舒心日子，下半輩子也該快活度日了。”
韓越默然無語，在記憶之中，未出閣的陶逢春，是一個非常安靜的小姑娘，安靜到幾乎想抹去自己的存在感，待她出閣之後偶然再見，已變成一個能說會笑的活潑性子，時勢造英雄，生存環境也蘊養性格脾氣，沒有天生的驕橫跋扈，那是被人寵出來的，也沒有天生的隐忍謹慎，那是被現實逼出來的。
行不多時，便到交叉路口，姜筠勒缰駐馬，說道：“咱們相交，與内眷女流是否相和無幹，這就告辭了，得閑可一聚……”說着，低頭看懷裏的小丫頭，溫聲笑道，“嫤姐兒，來，把腦袋藏起來，隻能露一隻眼睛出來。”嫤姐兒興奮地笑道，“爹爹，要讓馬兒跑了麽？”姜筠笑應，“對，快藏好，咱們一口氣跑回家。”待嫤姐兒揪着姜筠的外氅，把自己隐藏好後，姜筠朝韓越一颔首，“告辭。”
伴随着哒哒哒跑走的馬蹄聲，隐有女童清脆的笑音傳出來，韓越沉默片刻，然後溜達着馬兒回府，今日都是出嫁的女兒回娘家，韓越的親妹妹韓絮也不例外，待午宴過後送走妹妹妹夫，韓越在折回父母院裏時，恰巧碰到陳梅香。
陳梅香福身行禮，低聲喚道：“二爺。”
韓越輕輕‘嗯’了一聲，目光落在陳梅香的臉上，陳梅香悄悄擡起眼睛，望到韓越有些熱有些癡的目光時，雙頰立時飛上兩片紅霞，然後快步行禮離開，清麗佳人含羞帶怯地奔走，韓越微撚腰間的玉佩，然後去了母親的院子。
出了正月後，韓越納遠方表妹陳氏爲妾，衆人皆喚香姨娘。
香姨娘乃是良家女子，由韓二太太親口同意，韓越點頭答應，是爲妾中貴妾，逢瑤恨的幾乎快吐出血來，卻不得不咬牙喝了香姨娘的敬茶，夫婿要納妾，她根本無法阻攔，她才說一句不同意的話，婆婆立馬指責她善妒，又因香姨娘與韓二太太有親，她打不得、賣不得，連罵都不好罵，逢瑤簡直快憋屈死了。
尤其是，自打納了香姨娘，夫婿常留宿陳梅香的屋子，倒也不是不來她的正房，但每次過來，依舊是各睡各的，逢瑤就弄不明白了，她身上到底哪裏不幹淨了，惹得夫婿連碰都懶得碰她，某一個晚上，逢瑤忍不住哭着問他，韓越眉毛動也不動，隻道：“你若是覺着委屈，我們和離吧。”
逢瑤不甘的刨根究底：“你就不能和我說句實話麽？”
韓越直直地看着滿臉淚水的逢瑤，聲音漠然道：“好，那我告訴你，去年正月十五，你哭着求我留宿正屋，我應了，後來，我又摔門走了，你覺着那是爲什麽？”
逢瑤淚霧朦胧道：“爲什麽？”
“逸哥兒十一月中病夭，待到正月十五那日時，他屍骨未寒尚不滿百日。”韓越嘴角扯出一抹冷冷的弧度，“他哪怕不是你親生的，好歹也是你嫡親的外甥，也叫過你幾年姨母和母親，他又是因你照顧不周，才早早夭了小命，你那晚想幹什麽？你有沒有心肝？我實話與你說吧，我現在一挨到你身上，就惡心的想吐。”
被枕邊人惡心的想吐，逢瑤的臉色難看之極，仿佛臉上被抽了幾鞭子似的扭曲，韓逸已冷冰冰再道：“若非爲了棟哥兒，爲了你正室的體面，你以爲我願意與你睡在一張床上？你要是耐不住空虛寂寞，我與你和離，棟哥兒留下，你另尋他人嫁去。”
逢瑤眼中含淚地搖頭道：“不……不……我不和離……”
韓越神色冷淡道：“你若不想和離，那就這麽過下去吧，隻要你安分守己，孝敬母親，安定内宅，正室的體面和尊榮，我都可以給你，别的就不要想了，包括夫妻房事。”
逢瑤難以置信地望着韓越：這是要她當一輩子尼姑麽。
早春時節的夜晚，依然寒涼如水，如意苑的卧房中，姜筠攬着大肚子的媳婦，額頭滿是汗意的低聲問道：“沒有哪裏不舒服吧。”逢春臉色绯紅，輕輕搖了搖頭，回道，“沒有。”姜筠緩緩籲出一口氣，帶着一點點苦笑的甜蜜，“整的跟做賊似的。”逢春低嗔道，“誰讓你道行不夠，老想着破戒呢。”姜筠摸着媳婦圓滾滾的肚子，說道，“今兒是最後一次了，在你生孩子之前，再不來了。”
逢春親一口姜筠的臉頰，悄聲笑道：“待我生完孩子出了月子，一定好好補償你。”
姜筠呵呵低笑道：“還用你說，我一定連本帶利讨賬回來。”
“不過，這個孩子懷的時間不大好，月子期差不多正好在夏天。”逢春忍不住愁眉苦臉道，“大夏天坐月子，那得多難熬啊，會變成臭的吧。”
姜筠毫無誠意的安慰道：“臭了也沒關系，一洗就香噴噴了。”
逢春大怒：“你讨厭！”
姜筠哈哈一笑：“來，孩兒他娘，躺下來好好睡吧。”太醫每半個月都會登門診脈，言道逢春這胎懷相也好，又因已經生過一胎了，隻要好生保持下去，臨盆時一般會比較順利，嗯，據太醫不敢完全确定的猜測，這一胎應是個哥兒，一邊幫扶逢春躺下，姜筠先生一邊煩惱，“逢春，你要是生個兒子出來，嫤姐兒和晏哥兒不喜歡小弟弟怎麽辦？”兩個孩子每天喊的都是小妹妹喂。
逢春很随便地給了個建議：“這還不好說，若是個女兒，那正好滿足他們的心願，若是個兒子，嗯，我們就說兒子就是‘小妹妹’，小嬰兒嘛，他們哪能分出來是男是女？”
姜筠嘴角一抽，傻媳婦淨出馊主意：“你這不是欺騙兩個孩子的感情麽？”
逢春笑嗔道：“那該怎麽辦？總不能……嗯……像劉公公和王公公那樣吧。”劉公公和王公公都是嘉甯長公主曾經用過的内宦，在離開皇宮立府之後，兩個内宦管事也被一道帶了出來。
姜筠臉色更黑，這主意……更馊，逢春見姜筠沒吭聲，便笑道：“我知道我的主意不好，那不如二爺出一個兩全其美的？”姜筠想了一想，回道，“那咱們就再生一個。”逢春輕哼一聲，“你說的倒是輕巧，你又不用懷胎十月。”姜筠附到逢春耳邊，小聲道，“話可不能這麽說，我也是出了大力的，而且，我這不當着和尚陪你嘛。”逢春哼哼笑道，“二爺頂多算是個采花僧人。”
兩人調侃着夫妻夜話，你一言我一語說了良久，最後香香沉沉地睡下，次一日，因晨光極好，是個晴朗天氣，逢春便也跟着姜筠往明萱堂而去，六個多月的肚子，已經是圓滾滾的模樣，像嫤姐兒常踢着玩的繡球，嫤姐兒已給未出世的妹妹起了一個外号——小圓球妹妹。
“娘，小圓球妹妹，今天乖麽，有沒有踢你？踢你疼麽？踢哪兒了？”一大清早，嫤姐兒就如一隻叽叽喳喳的小喜鵲，一連串的發問，很熱情地展現出對小圓球妹妹的期盼。
逢春扶着瑞雲的手，把包袱往外甩：“讓你爹爹告訴你。”
嫤姐兒一溜煙竄到姜筠腿邊，鼓着鮮花般柔嫩嬌潤的臉頰，又把一連串問題說了一遍，姜筠耐性極好，也不嫌嫤姐兒啰嗦話多，便一一有序作答道：“嫤姐兒的小圓球妹妹，今天很乖，隻踢了一下，踢的不疼，踢的還是肚子呀。”
晏哥兒話少，隻問母親一個問題：“娘，小妹妹什麽時候，才能從肚子裏出來？”然後又接着道，“我想和小妹妹，一起曬太陽。”姐姐太活潑，老喜歡瘋跑亂跳，都不愛跟他坐在一起曬太陽。
逢春輕輕掩口失笑，繼續往外甩包袱：“問你爹爹吧，娘也不知道。”
一家子玩笑着到了明萱堂，得知小兒媳約摸懷的是個哥兒後，不消多說，姜夫人内心自然極爲歡喜，畢竟多孫多福，家裏也會熱鬧許多，一番噓寒問暖吃喝是否得宜後，一家子又慢慢溜達回如意苑。
時光飛逝，轉眼就快到嫤姐兒和晏哥兒的四歲生辰，當年因姜筠先生總是搶戲，在給逢蘭添出嫁妝彩時，大出特出了一厚筆，搞得逢蘭每年都在想着如何不着痕迹的還回去，别的名目都不怎麽好使，唯有在嫤姐兒和晏哥兒過生辰時，逢蘭才能狠狠放出一筆血。
望着兩隻金燦燦沉甸甸的璎珞金項圈，逢春一臉無語的好笑：“這麽重的項圈，叫他們怎麽戴呀，好容易才長高的個頭，隻怕一戴這個，又該被壓縮回去了。”
逢蘭笑道：“五姐真會說笑話，哪就那麽誇張了。”說過孩子們的閑話笑料後，逢蘭問逢春，“五姐，七姐夫納了一房貴妾的事情，你可知道，聽說是韓二太太的遠方外甥女呢，七姐姐回家哭過幾回，讓祖母幫她想轍呢。”
逢春撥着手上的紅寶金戒，一臉事不幹己道：“聽我大嫂子提過一嘴，這種事兒……祖母能幫她想什麽轍？”在古代，男人納房出身良家的貴妾，也是很平常易見的事情，隻要韓越沒有幹出逾越的寵妾滅妻勾當，誰也指摘不了他什麽錯。
逢蘭猶豫半晌，才嗫喏着小聲說道：“我聽說，七姐姐求祖母想轍，不止是那房貴妾的事兒，似乎是七姐夫不肯和她……一起睡？”
逢春眨了眨眼睛——那陶老夫人應該更沒轍吧。
三月初八之夜，是逢春和姜筠成婚七周年紀念日，姜筠抱着大肚子婆娘，眉眼含笑地問道：“我待你好不好？”逢春點頭，“好。”姜筠接着再問，“是否嫌棄你不喜歡你了？”逢春咧着嘴搖頭，又拍自己的鼓肚子，“你若嫌棄我了，這個娃娃又怎麽來的？”姜筠最後道，“那能不能相信我會一直待你好下去？”逢春伏在姜筠胸口，笑靥如花道，“能。”姜筠啄一口逢春，笑道，“真乖。”