韓氏和逢春雙雙回道：“我們聽母親的安排。”話說，正月下旬時，慧柔郡主分娩生下一女，算算日子，也差不多快到滿月了。
從府外回來見過姜夫人之後，韓氏和逢春再各回各院，逢春回到如意苑時，嫤姐兒和晏哥兒還在午睡，尚沒有開學的姜筠，躺在搖椅裏悠哉的晃着，午後的陽光極是明媚，透過嵌在窗格子裏的玻璃，熱意略減地灑在他的臉上，逢春坐到一旁，笑道：“我回來半天了，怎麽連眼睛都不舍得睜一下？”
“我在生氣。”姜筠閉着眼假寐，從嘴裏蹦出來簡短的四個字。
逢春也不問緣由，徑直微傾身子，在姜筠的嘴唇上輕啄一下，柔聲問道：“二爺還生氣麽？”姜筠嘴角微翹，卻依舊不睜眼，這回隻吐兩個字，“生氣。”逢春也不客氣，再啵啵兩口，又笑着問，“那現在呢。”姜筠笑容愈大，接着道，“再親五下，我就勉強不生氣。”
五口過去後，姜筠睜開眼睛，把逢春拉進搖椅中一起躺着，勉強不生氣離非常高興的心情，尚有一大段差距，姜筠反親回去良久之後，才心滿意足地笑道：“好了，我現在高興了。”
姜筠高興了，逢春卻還在納悶中：“你剛才到底在生什麽氣？”把莫名鬧脾氣的姜筠先生哄好後，逢春這才問他爲啥子生氣，别問她爲啥不問原因卻先哄人，經過漫長的磨合期後，逢春發覺姜筠比較喜歡這個調調。
“你比我預算回來的時間，晚了半個時辰，所以，我很生氣。”姜筠理所當然地說道。
逢春嘴角一抽，這男人幼稚起來，比小孩子還搞笑。
“好啦好啦，我來給二爺說說，我今晨自出門起，都幹了些什麽……”逢春從乘車離府後說起，一直說到她拜見完姜夫人回到如意苑，最後輕輕唏噓道，“回來如意苑時，小鴿跟我說，我嫡母以前也故意罰我站來着。”隻不過，高氏是罰她在屋裏站，并沒有鬧得人盡皆知。
姜筠眉頭輕蹙，低低哼道：“你這個妹妹，簡直不可理喻。”他要是娶了這樣的媳婦，哪怕不休棄她，估計以後也隻會拿她當擺設，一個合格的賢惠妻子，要能相夫教子，會管家理事，對内要維護後宅清靜，對外要和女眷友好和睦，她倒是……哪一條都夠不上邊。
逢春也是無語之極：“過往的事情，我根本不想再與她理論，我隻盼着，能和她井水不犯河水的處着，她過她的，我過我的，哪知她老是這幅模樣，真是煩人。”難道真要她也幹點落井下石的事情麽。
姜筠捏捏逢春的臉頰，輕慰道：“别氣了，你瞧着吧，韓二太太可不是吃齋念佛的尼姑，一幅慈悲的菩薩心腸，你那個妹妹再這麽作死要活的鬧下去，沒她什麽好果子吃。”
逢春深以爲然，被婆婆無比嫌棄，已是在婆家生存的一大忌諱，而逢瑤現在的夫婿韓越，也明顯對逢瑤不耐之極，要不然也不會任由逢瑤在日頭底下罰站，卻一句話都不肯替她開口，腦中正自沉吟時，忽又聽姜筠在耳邊陰森森的開口：“敢背着我狠吃辣的？嗯？”
“哪有背着你？”逢春一臉狡黠的無辜，“我這不一回來，就和你老實交代了麽？”她要是不說，你上哪兒知道去。
姜筠呵呵冷笑道：“晚上等着受罰吧。”但凡逢春有事不合姜筠的心意，一律在晚上算賬處理，于是，當天夜晚，又是半宿的帳暖，話說，不用上班上課的日子，就是可以這麽任性。
而身在清平侯府的逢瑤，在夫婿兩天連幸兩個通房後，終于耐不住心頭的醋意，去書房找韓越哭訴，當然，逢瑤哪怕再驕橫跋扈，也問不出你爲啥去睡通房卻不來睡我的直白話，便又千篇一律的哭着說‘我知道錯了，我以後再也不會這樣了，棟哥兒想爹了，求你回來正屋住吧’。
韓越有意晾置妻子，遂不予任何理會，當晚，再換了一個通房寵幸，逢瑤幾乎被氣死。
又過了三日，晚上韓越去正屋看兒子，因棟哥兒正好醒着，韓越便抱着逗玩一會兒，逗完兒子，韓越依舊甩袖要走，逢瑤攔住丈夫，這回倒沒哭着哀求，而是提出要将折杏開臉，給韓越收爲房裏人，韓越微愣之後，撂出一句：“不需要。”然後，頭也不回的離開正院。
韓越離開之後，逢瑤又沖折杏大發雷霆：“本想擡舉擡舉你，誰知你竟如此不争氣！”自己好容易賢惠一回，夫婿竟然完全不接受她的好意，逢瑤越想心裏越怄，抄起手邊的茶盞，兜頭摔向折杏，喝罵道，“沒用的廢物！白給你折騰這一身穿戴了！”
逢瑤近幾月的日子，過得不順心之極，是以大丫鬟折杏就成了專職出氣筒。
正房主動給夫婿添屋裏人時，素來都會将人選打扮得鮮豔些，好引起夫婿的注意，折杏今日穿了桃紅色的薄襖兒，配着挑金線的細褶裙，頗顯身材袅娜，頭上還戴着一枚赤金的杏花簪子，平添幾許鮮亮和明媚，被飙飛過來的茶碗砸中腦袋後，折杏險些摔倒在地，伴随着茶碗落地的清脆響音，折杏額角有鮮血緩緩流下。
見折杏被自己砸破了腦袋，逢瑤更是心煩意亂：“行了，出去，出去。”她怎麽就沒一件順心順意的事情。
折杏捂着額頭，忍着哭聲行禮告退。
一出門，折杏就哭着跑回自己屋裏，七姑娘提議薦她爲二爺的房裏人時，她才說一句不肯，就被大罵了一通忘恩負義，不報答主子的恩德，折杏心底敞亮，主子心裏的打算無非是，她要是做了二爺的通房，二爺勢必就會留在正院，大概是想借此緩和與二爺的關系吧。
然而，就憑自己這位主子拈酸吃醋的火爆性子，她要是真做了二爺的屋裏人，還不被七姑娘視爲眼中釘肉中刺，更别想再有一天清靜日子。
可主子這般刁蠻任性的态度，她也實在沒有辦法，隻得如她所願的應了，誰知，二爺不願意收她，說實在的，她也想穿金戴銀着綢披緞，不挨打受罵的過富貴日子，可那是建立在大婦爲人寬厚的前提下，倘若正房夫人厚慈心善，她又循規蹈矩，未必不能榮恩養老，而如主子這般小心眼的人，她給爺們做小，不是自找死路麽。
有小丫頭在給自己包紮傷口，折杏隻覺心底一片凄涼，她娘原是三太太的陪嫁小丫頭，後配了陶家的家生男仆，隻生了她一個丫頭，她沒進府裏當差之前，也是被爹娘寶貝大的，這兩年，疼愛她的爹娘又陸陸續續病世了，她本想着靠主子恩典，以後能放出去配人過日子，誰知又是這麽個境況……
逢瑤又氣悶了半晌，才由别的丫鬟服侍就寝，次一日大清早，逢瑤險些被屋裏的情景吓個半死，折杏在她的寝房裏懸梁自盡了——她還穿着昨日的桃紅襖和細褶裙，整齊的發髻裏插着赤金杏花簪，因爲額頭受傷，頭上裹着一圈包紮傷口的白紗布。
事發後，據值夜的丫頭說，折杏腦袋受傷，原可以休息一晚，不用再守夜服侍的，不過，在逢瑤睡下之後，包紮過傷口的折杏，忽又一臉平靜的過來，因爲男主子未留宿在正房，折杏就進了屋裏守夜，那晚夜裏風大，深夜時又都睡得迷糊，便沒人注意到屋裏的動靜。
丫鬟不僅吊死在兒子院裏，還吊死在兒子屋裏，問明原因後，韓二太太勃然大怒，忍無可忍。
在兒子韓越的默許之下，韓二太太徑直去了定國公府找陶老夫人，把逢瑤過門後的樁樁件件事說了一通，尤其闡述了近段日子之事，不懂半點長幼和待客規矩，丢死她韓家二房的臉了，另外也沒有一點大家閨秀氣度，整日的打雞罵狗，鬧得兒子院裏怨聲載道雞飛狗跳，沒有一刻安甯，兒子昨日沒接她的丫頭成爲房裏人，就把那個丫頭打罵一頓，逼的那丫頭直接抹脖子上吊，最後鄭重表示‘你家的姑娘，我兒子實在消受不起了，我家要休妻’，陶老夫人好說歹說，才讓韓二太太答應再給逢瑤一次機會。
逢瑤晨起剛被吓了個半死，才微微緩過神來，就收到陶家和韓家聯合出具的處罰聲明——去京郊的清一庵體驗生活三個月，并附有陶老夫人的後話，受過此回處罰之後，你日後若還在婆家不安分，你就準備在清一庵過完下半輩子吧，陶家不會收留被休棄回娘家的敗德姑娘。
清一庵乃是專門收容犯錯女眷的地方，在裏面不僅沒有丫鬟服侍，還要整日辛苦勞作，有時候還會挨打受罵，餓腹短衣，這個處罰宛若晴天霹靂，逢瑤哭着鬧着不肯去，韓二太太哪還會和她再廢話，叫婆子們堵上嘴巴，塞進早備好的馬車裏，直接拉去清一庵了。
同一日，永甯伯府辦滿月酒宴。
但凡外出赴宴，逢春勢必要精心打扮一番，慧柔郡主乃是皇帝的孫女，嘉甯長公主算是她的姑祖母，姜家受邀去參加慧柔郡主女兒的滿月酒，亦是在情理之中，逢春一手拿着嵌南珠的花形大钗，另一手舉着丹鳳朝陽紅寶簪，問姜筠：“二爺，你說，我今日戴哪個好？”
對老婆沒興趣的老公，大概會回一句‘你愛戴哪個戴哪個’，和老婆相敬如賓的老公，或許會說一句‘你戴哪個都好’，與老婆舉案齊眉的老公，可能會答一句‘嵌紅寶的那隻好’，姜筠則不然，他會走到梳妝台旁邊，去翻逢春的首飾匣子，然後拿出一對嵌金縷絲的翡翠步搖，一臉認真的建議道：“呶，戴這個吧。”
蝙蝠紋的樣式，寓意很吉祥，逢春欣然同意：“好，就戴這個。”
到了永甯伯府，逢春和姜大夫人姚氏、姜二夫人孟氏、長嫂韓氏、小姑子姜籬一路行往内院，永甯伯夫人在迎賓廳親自相迎，然後說笑着引一行女眷進到裏屋，作爲今日的主角，慧柔郡主穿戴的十分喜慶，大紅色遍撒金玉蓮花的上衣，配着同色的挑金線留仙裙，滿頭珠翠，貴氣十足。
逢春意思着恭喜兩句，又誇了幾下小女嬰，便退離道賀的人流。
話說，慧柔郡主自被皇貴妃說教一通後，勉強給丈夫置了一個通房，此通房手腳粗笨，又生得其貌不揚，哪能得到顧二公子半點青眼，存粹就是一個不能發揮作用的擺設品。
于是，按耐不住寂寞的顧二公子，又在外頭偷腥了。
京城绮麗繁華，青樓行業自也發達的如火如荼，郡主老婆在懷孕、通房又太醜陋的顧二公子，自然成了秦樓楚館裏的常客，顧二公子近來也學聰明了，但凡要去逛青樓時，就假托要和同僚聚會宴飲，在青樓玩完就回，根本不在外頭過夜，慧柔郡主就算偶獲風聲，也沒法親自殺進青樓，便是派心腹去堵捉，顧二公子留在府裏的眼線，也會趕緊給他通風報信，聞訊的顧二公子就會迅速溜之大吉。
也就是說，慧柔郡主和顧二公子玩起了貓捉老鼠的遊戲。
逢春偶然聽逢蓉爆料這些事時，忍不住心底唏噓：這古代的男人啊……
退出恭賀道喜的人流後，逢春自去與逢蓉說話，沒說笑幾句，姜箬也被迎進屋子裏來，面色紅潤皮肉嬌嫩的姜箬，上前與幼年玩伴慧柔郡主道喜：“恭喜慧柔姐姐了，這孩子生得真俊，姐姐好福氣。”
明明都是類似的恭賀詞，慧柔郡主卻愣是聽出了一股子嘲諷之意，于是皮笑肉不笑地應道：“這裏謝過阿箬妹妹了，不知我何時才能喝到你家的滿月酒呢？這都快一年了，我一直盼着妹妹的好消息呢。”慧柔郡主認爲姜箬在諷刺她生了個丫頭，于是便譏笑她到現在還是隻沒下過蛋的母雞。
姜箬笑意微僵，眼中劃過一抹惱恨之意，不甘示弱道：“聽說慧柔姐姐整日忙的很，便是在月子期裏，也不得好生靜養，居然還有空閑惦記我，真是榮幸之至啊。”慧柔郡馬爺又在外頭偷腥的事情，姜箬也有所耳聞，便是慧柔郡主在坐蓐期時，顧二公子也沒消停過。
慧柔郡主臉色一沉，正欲再開口時，其同胞姐姐慧娴郡主跳出來打圓場，笑道：“阿箬妹妹，别光顧着和慧柔說話了，你娘家母親和嫂子都在等你過去呢。”說完，又狠狠瞪了親妹子一眼，用目光警告她‘你少惹是生非’。
姜箬朝慧娴郡主說笑一句，就離了開去，慧柔郡主氣鼓鼓地攥緊拳頭，滿臉都是郁悶之氣，見女眷都在三五成團的說話，慧娴郡主拉着妹子走到一旁，雙眉微蹙道：“今兒是你的大喜日子，哪有你這麽擠兌客人的？”
慧柔郡主扯着手裏的帕子，一臉不服的辯解道：“姜箬笑話我生了個丫頭，我刺她兩句有什麽錯？”
“她哪裏笑話你了？我怎麽沒聽出來？”慧娴郡主真是拿這親妹子沒轍，她剛剛就在一旁坐着，姜箬一共隻說了三小句話。
恭喜慧柔姐姐了——妹子喜得一女，說恭喜她有什麽不對，難道要說你怎麽這麽倒黴麽。
這孩子生得真俊——人家不說你女兒俊俏，難道要說這孩子怎麽這幅歪瓜裂棗樣，你心裏才舒坦麽。
姐姐好福氣——人家不誇你好福氣，難道說你肚子怎麽這麽不争氣，你才聽得順耳麽。
見親姐姐幫着外人數落自個兒，慧柔郡主愈發心中委屈，悶悶不樂，語氣執拗地犟嘴道：“她嘴裏的話雖然沒笑話我，但她就是有這個意思，我能聽得出來。”
慧娴郡主一頭黑線地斥道：“行了你，你要是不怕攪了櫻姐兒的滿月酒，你就可勁兒地和姜箬争執，姜箬可不是泥捏的菩薩，憑你譏她笑她，她就會默默受着，若是鬧大了，傳到皇祖父耳朵裏，你小心沒有好果子吃。”姜箬又不是一般的富貴小姐，她雖不是金枝玉葉的公主郡主，但和公主郡主也沒差了，老太後身體還康健時，姑祖母府裏的姑娘，三天兩頭逛皇宮，說那是她們的半個家也不爲過。
聽到長姐的話，慧柔郡主更覺心裏賭氣，低聲輕怨道：“皇祖父都不疼我……”給她賜了這麽一個郡馬爺。
看到妹妹露出委屈心酸的模樣，慧娴郡主心頭一軟，握着妹妹的手輕輕拍着：“聽姐姐的話，你别再胡鬧了，你是皇家郡主，隻要你行事占理，誰也不敢欺辱你，你要是自己不夠尊重不顧體面，宮裏怎麽會替你撐腰做主。”
慧柔郡主眼眶微熱道：“要是父王母妃還在就好了……”她父親曾是太子爺，她母妃曾是太子妃，要是父親母親都在，她哪裏會在夫家受這種窩囊氣。
“就是因爲父王母妃不在了，我們才更要與人以和爲貴。”慧娴郡主低低勸慰道，皇祖父的子女孫輩一大堆，她和妹妹隻是其中一小份，若是素日行事再沒有章法丢了皇家顔面，隻怕還要惹皇祖父生氣不喜，“以後别和姜箬對着幹了，她又沒有故意氣你，你何必那般戳她的短處……”
勸說完妹子，慧娴郡主放目去瞧姜箬，隻見她此時正與娘家二嫂陶氏坐在一處說笑，慧娴郡主瞧了那陶氏幾眼，當真是顔若桃花，美玉無瑕，怪道被姑祖母家的二表弟寵得如珠似寶，這才是沒有公主的名頭，卻有公主的待遇呐……
一張雕如意海棠圖案的紅木條桌旁，逢春與姜箬坐在一起，逢春旁邊挨着逢蓉，姜箬旁邊坐着姜籬，幾人說笑片刻後，逢蓉要去如廁，恰好姜籬也有些内急，兩人便結伴離去了，周遭暫時沒了人，逢春見姜箬眉間隐帶小憂愁，便低聲問她：“阿箬，怎麽了？怎麽有點不太高興的樣子？”頓了一頓，逢春猜道，“是不是董姑爺對你不好啦？要是他不好，我告訴你二哥去。”
姜箬忍不住撲哧一笑，嬌嗔道：“哎吆，嫂子，這可真是不是一家人，不進一家門，你和二哥怎麽都這麽問？”自己去年去參加銘表哥兒子的滿月酒時，傻二哥也是這幅口氣和調調，不再強顔歡笑，姜箬蹭挨着自己二嫂，輕道心事，“剛剛給慧柔道喜，她笑話我還沒孩子。”
“你成婚還沒一年，急什麽呀你。”逢春低聲開解道，“老天爺最是愛開玩笑，你越是心急火燎的事，它越是不想叫你心想事成，你且放寬心，不要着急，不要發愁，兒女姻緣自有天定，老天爺現在捉弄你，說不準是要給你送個大驚喜呢。”
姜箬輕輕點頭，自被二哥密談之後，夫婿也很注意她這方面的情緒，常寬慰她别着急，兩人都身體健康，遲早會有兒女的，早幾年晚幾年都不打緊，姜箬輕嘟嘴唇，猶似未出閣的天真少女，與自家嫂嫂嗔笑無疏離：“我本來不煩的，叫慧柔那麽一說，我心裏就有些煩了。”雖然大家都安慰她别急，可她還是想早些當母親嘛。
逢春再次低聲道：“己所不欲，勿施于人，她笑話你，你也可以笑話她麽，咳咳，今天畢竟是她的好日子，也不可鬧得太過分，我的意思是說，你可以在心裏笑話她嘛，董姑爺待你千依百順，郡馬爺就有些……”
姜箬微揚眉梢，輕哼一聲：“她敢明言笑話我，我幹嘛隻在心裏笑話她呀，要不是慧娴姐姐攔着，我一定多嗆她幾句……”言外之意即爲，我已經直語嗆過她了，可惜被人半道截了胡。
逢春張了張嘴，爲自己默哀三秒鍾——她就沒姜箬這幅膽氣。