這處小荒院日前雖被吩咐整理過，但誰不知道往這裏住的人，肯定是犯了錯受罰來的，是以，來打掃衛生的下人特别不盡心，态度相當敷衍，不過随便揮了幾把掃帚，擦了幾下屋中灰塵，就草草了事交差了，待高氏被堵着嘴巴強押到這裏時，小荒院的居住環境，依然還是不堪入目的髒亂差。
今日是逢則成婚的大喜之日，也是高氏被軟禁的第九天。
小荒四合院的正房有三間屋子，左屋做了高氏的軟禁之室，右屋則爲看守婆子們的睡房，今日府裏辦喜事，連負責看守高氏的四個婆子，也分到了不少打牙祭的幹堅果，已是臘月底的黃昏之際，森涼的寒意透骨而起，四個穿着大厚棉襖的婆子，在屋子的正廳裏攏起了火盆，火勢燒得又暖又旺，四人一邊圍着取暖，一邊嗑着花生瓜子閑聊。
“今日府裏擺大宴，咱們這邊兒的晚飯，也能添一些葷菜吃吧。”一個生得人高馬大粗手粗腳的黑臉婆子，一邊從嘴裏吐出瓜子皮，一邊琢磨着今天的晚飯，畢竟，她肚子已經餓了，吃飯的時間點也快要到了。
黑臉婆子右手邊坐的婆子，生了一張圓圓的柿餅臉，隻聽她大聲譏笑道：“指定得有呀，咱們這屋裏可住着新四奶奶的婆婆呢，怎麽也不可能會落下她的一頓大魚大肉呐。”高氏前幾天大擺太太脾氣，送到裏頭的飯菜，她根本沒動過幾筷子，四個看守婆子見狀，索性全喂到了自己的五髒廟，反正不吃白不吃。
粗嗓門婆子坐在黑臉婆子對面，隻見她眉花眼笑道：“原本還以爲這是件苦差事，如今仔細一盤算，這倒算是樁巧宗了，不用費力氣幹粗活，時不時還能吃到葷菜，月錢也不少拿，困了就去睡覺，閑了就聊家常，冷了更能生個火盆烤着，也挺樂呵自在嘛。”
最後一個褶子臉婆子補充道：“其他都好，就是這院子太荒靜了點，沒什麽人氣。”
柿餅臉婆子不由笑罵道：“你這說的不是廢話嘛。”
幾個婆子正肆意說笑，忽聽院外響起敲門聲，肚子早餓了的黑臉婆子，一馬當先的站起身，搓着粗糙的雙手，露出一臉喜色：“肯定是送飯的王嫂子來了。”
腳步匆匆地開了門，果然是常來送飯的王嫂子，隻見她推着一架木輪小闆車，車闆上頭放了一個精緻食盒，這裏頭的飯菜是給高氏吃的，另外還有兩三個小型木桶，這些才是四個看守婆子的晚飯，黑臉婆子望着那個精美的食盒，眼中閃過一道熱情似火的光芒。
四個婆子将食盒和木桶抱進屋子裏，褶子臉婆子和粗嗓門婆子去搬桌擺飯，柿餅臉婆子從腰間解下鑰匙，去開左邊屋子上的門鎖，推開屋門之後，隻見門後不遠之處，赫然豎着一長排結實的圓木栅欄，高及屋頂。
高氏入住此地的當天中午，趁婆子們開鎖時不防備，拿簪子刺傷人就往外跑，于是乎，當天下午，左屋裏就裝了一排粗實緊密的牢欄，栅欄之後的屋中，有桌、有椅、有床、有衣櫃、連梳妝台和臉盆架也不短缺。
栅欄下頭很貼心地留有套窗，小窗口供傳遞食盒、恭桶等物，隻有往裏進人時，才會開大立門，柿餅臉婆子拿鑰匙再打開小窗，跟在一旁的黑臉婆子，不大情願地将食盒塞進裏頭，她雖将裏頭那份冬瓜排骨湯取了出來，但盒裏剩餘的兩個素菜，她也眼饞的很。
送飯入内後，柿餅臉婆子立即将方形小窗再鎖了，黑臉婆子站在栅欄外頭，叉着水桶一般的粗腰，陰陽怪氣地喊道：“三太太，還不自己過來吃飯麽，這兒可沒大丫鬟小丫頭的伺候您。”
這幾日，高氏受足了這些腌臜婆子的氣，心裏恨不得拿鞭子親自抽死她們，無奈，人在屋檐下，不得不低頭，高氏再也不想在這鬼地方待了，生生忍着心中窩囊的惡氣，将腕上的一對金镯子撸下來，親自捧着遞出栅欄之外，頭一回在奴才跟前低聲下氣：“這對金镯子送給你們打酒喝，勞煩兩位幫我遞句話給三老爺吧。”
黑臉婆子見錢眼開，似有意動。
柿餅臉婆子則呵呵冷笑，将鑰匙重新系回腰間，大聲道：“三太太，奴婢勸您還是消停些吧，老夫人早有吩咐，禁止任何人來探視您，更禁止你往外傳話，金子雖好，也得有命花才成。”然後瞪一眼旁邊的黑臉婆子，嘴裏不客氣地罵道，“你個糊塗蛋，少被她唬騙了，她要是真和三老爺搭上話，咱們四個可都别想活了，你忘了孫媽媽的囑咐了！”
黑臉婆子戀戀不舍地看着金镯子，上頭鑲着的珠子可真漂亮，眼珠子骨碌碌一轉，嘴裏說道：“咱們隻拿錢不辦事，不就得了！”
站在栅欄之内的高氏，幾乎被黑臉婆子氣吐血：這些個可惡的腌臜老貨。
柿餅臉婆子張嘴就罵：“你個傻貨！孫媽媽都說了，她每個月會來檢查一次，我們貪吃她的飯菜還罷了，反正吃到肚子裏的東西，又死無對證，你若把她的簪兒镯兒都吞了，她反口告我們一狀，我們能落得着什麽好！你還想不想在府裏待了！”
氣勢十足地罵完黑臉婆子，柿餅臉婆子再對臉帶怒氣的高氏道：“三太太，老夫人那兒早吩咐了，你愛絕食就絕食，愛尋死就尋死，你生病了，也不會替你請大夫，你死了以後，肯定會給你風光大葬！反正，你是别想再從這兒出去了！”
外頭的褶子臉婆子和粗嗓門婆子已擺好飯，扯着嗓子叫道：“你倆和她啰嗦什麽，還不快點過來吃飯！”
柿餅臉婆子大搖大擺地往外走去，高聲笑道：“咱們以前隻有挨主子罵的份兒，以後，咱們也能過過罵主子的瘾了。”
四個婆子圍坐上桌，一邊大吃，一邊大侃，柿餅臉婆子猶覺剛才沒數落過瘾，嘴裏不僅啃着香噴噴的排骨，還不停地往外秃噜話：“七少爺去給她求情，都被老夫人上了家法，老爺都不敢吭聲，她還想哄我們替她傳話？做她的春秋大夢吧！”
粗嗓門婆子也加入進來，口内嚼着冬瓜咕哝道：“三太太還有個親生的七姑娘呢，就是嫁去清平侯府那個，她好像還不知道三太太被關禁閉了吧。”
褶子臉婆子冷哼一聲，語氣不屑道：“知道又頂什麽用，老爺都不敢置疑老夫人的決定，她一個嫁出去的孫女，難道還敢威脅老夫人麽？她以爲她是五姑娘麽？五姑娘在夫家本就受寵，現在又生了一對龍鳳雙生子，五姑爺疼得跟什麽似的，七姑娘算什麽，她是被三太太硬塞過去，上趕着去韓家做填房的！要是五姑娘開開口，老夫人說不準還會考慮一下，七姑娘在婆家連自己還顧不好，哪有份量管娘家的事。”
黑臉婆子跟着道：“我可聽說，三太太會被老夫人關在這裏，就是因爲欺負了五姑娘，從而惹怒了五姑爺。”
柿餅臉婆子一臉八卦道：“不止這一件呢，我還聽說，七姑娘在婆家差點流産，跟不待見七姑娘的韓二太太沒關系，反倒跟咱們三太太脫不開利害。”
四個婆子你一言我一語，說得毫無顧忌，被關在裏屋的高氏，氣得渾身不住顫抖。
逢春不知高氏現在有多受罪，她還在逢則的洞房裏湊熱鬧，撒帳儀式結束後，逢康媳婦趙氏端着一小盤生餃，拿筷子夾一個喂到蘇氏嘴邊，待蘇氏輕咬一口過後，趙氏滿面笑容地問道：“生不生呀。”
蘇氏紅着麗顔，小聲答道：“生。”
屋裏頓時又響起一陣大笑聲，接下來是喝交杯酒，儀式走完之後，逢則被逢春推着後背攆了出去，随後，長嫂劉氏向新娘子自我介紹道：“我是你鴻大嫂子。”蘇氏不敢起身下床，态度恭敬地喚了聲，“大嫂子！”劉氏又指着趙氏道，“這是你康二嫂子。”劉氏将屋内所有的女眷，一一指認給蘇氏後，又笑道，“鬧騰了一天，你想來也累的緊了，我們出去待客了，你有什麽需要，盡管吩咐門口的丫頭。”
待蘇氏謝過，一行鬧洞房的女眷，紛紛去了宴飲大廳，姜夫人坐在首席桌，見鬧洞房的女眷團隊回來，伸手招呼逢春近前，逢春快步走至姜夫人身邊，一臉溫馴乖巧地喚道：“母親。”
姜夫人笑容娴雅，問道：“鬧完洞房了？”逢春立即點點頭，回道：“完了。”姜夫人神色和藹，又問，“好玩麽？”逢春不好意思地笑笑，“挺好玩的。”姜夫人再溫和道，“你酒量淺，喝幾盅應應景就好，别逞強多喝，免得醉了難受。”逢春福身謝過，“謝母親關心。”
待婚宴席面散時，已是黑夜，逢春扶着姜夫人去二門乘轎，再到大門之處與姜大老爺、姜筠彙合，門房之處，隻見姜大老爺正和陶廉、陶景站在一處說話，待看到姜夫人、逢春走出來後，姜大老爺語聲溫和道：“我等這就告辭了。”
服侍姜大老爺夫婦坐進前一輛車後，逢春才和姜筠坐上後一輛馬車，車夫穩穩地驅車駛走，逢春往姜筠肩膀上一栽腦袋，低聲嘟囔道：“二爺，我好累喲。”
姜筠攬着逢春的腰肢，笑罵道：“少唬我，你兄長成婚，又用不着你端盤子送茶，你累哪門子累？”
逢春抱着姜筠的胳膊搖了兩搖，一幅撒嬌口氣：“我就是很累嘛。”
姜筠捏捏逢春的耳朵，一臉似笑非笑道：“我不信。”
待兩人回到如意苑時，隻見西廂房晏哥兒的屋子還亮着燈，嫤姐兒和晏哥兒自一歲半後，逢春就安排他們随奶媽住進了廂房，此刻，見嫤姐兒屋裏的燈已熄滅，晏哥兒卻還醒着，夫妻兩人遂不回正屋，先去廂房看兒子，崔奶媽和範奶媽行過禮之後，輕聲回道：“二爺，二奶奶，哥兒下午睡得久，現在沒有困意，也不讓我們抱着哄。”
逢春叫兩個奶媽先出去，在床邊坐下，把漂亮的大胖兒子抱坐到腿上，輕輕摸了摸他的腦袋瓜，溫聲柔語地問道：“晏哥兒，怎麽啦，爲什麽不叫奶媽哄你睡呀。”
晏哥兒将腦瓜往母親懷裏一拱，悶聲說話：“想娘……”
姜筠挨在逢春身旁坐下，伸手戳戳兒子的肉臉蛋，溫聲道：“倆孩子晚上雖睡在廂房，但每晚差不多都是你在哄着睡，你今晚沒在，晏哥兒許是不習慣吧。”笑了一笑，又道，“嫤姐兒倒是睡得安生。”
逢春輕輕拍着晏哥兒，擡眼對姜筠道：“二爺，我哄晏哥兒睡覺，你先回屋洗漱吧。”
姜筠對逢春比出一個無聲的口型：“我—等—你—”
逢春十分無語地低下頭，拒絕接受姜筠的暗送秋波，也不知打什麽時候起，姜筠隻要去赴喜宴，當晚，必要和逢春颠龍倒鳳，還美其名曰‘沾喜氣’，真是無聊透頂的借口……逢春摟着兒子，輕輕拍着他的後背，嘴裏溫柔低語道：“晏哥兒乖乖，快點睡哦……”
沒過多久，晏哥兒就開始小雞啄米，逢春望着屋内柔和的燭光，繼續輕哄晏哥兒睡覺，又過一會兒，晴雪蹑手蹑腳的走進來，低聲傳話道：“二奶奶，二爺已洗漱妥了，叫奴婢過來，看看小少爺睡了沒？若是睡着了，叫您趕緊回屋去呢。”
逢春心裏哼了一哼，有意叫姜筠多等一陣子，故不理晴雪的傳話，隻由着自個兒的心情問話：“你今兒在陶家，可有打聽到什麽三太太的消息？”
晴雪表情微滞，心情微妙，話說，二爺明明是叫她過來傳話，怎麽現在反倒變成二奶奶問她話了，心裏雖然甚囧，晴雪卻還是趕緊回話道：“有，三太太現在過得挺……慘的。”
慘？逢春手上拍着晏哥兒，雙眉輕挑道：“到底是個什麽情況？你與我說說。”
晴雪理了理思緒，開口道：“我聽在福安堂當差的姐妹說，三太太是臘月十八早上被關起來的，看守婆子們第一天中午去送飯，就被三太太用金簪子紮了，似乎是三太太想逃跑……”
逢春低聲感慨道：“沒有人想被關一輩子的。”
“孫媽媽派了四個婆子看着三太太，那四個婆子身形健壯，氣勁又大，嬌生慣養的三太太，怎麽可能從她們手裏跑出來。”晴雪輕聲道，“看守婆子告訴了孫媽媽這件事，孫媽媽又回了老夫人，老夫人便命人在關三太太的屋子裏，設下一道高大的栅欄。”
逢春眨眨眼睛，低聲反問：“栅欄？”
晴雪點點頭：“嗯，就在屋門後頭，關禁三太太的地方是個很破敗的小院子，正房隻有三小間，三太太被鎖關在左間，素日，連正廳都去不得，就隻能在小屋子裏活動，二奶奶，你想想，不管是吃飯、還是如廁，都是在同一間屋子裏，您說，這還不慘麽？”尤其，三太太養尊處優慣了的，生活質量陡然驟降到如此地步，估計一時之間相當難适應。
“虎落平陽還被犬欺呢，三太太如此失勢，老爺又不管，那幾個老婆子還不知怎麽作踐三太太呢。”據她對那些老婆子的印象，幾乎可以想象到高氏所受的待遇。
晏哥兒已經睡着，呼吸綿長而平穩，逢春小心地将他放回床上，又給他掩蓋好被子，走到屋内的圓桌旁坐下，再問：“那三太太……就沒再想别的法子出來？”
晴雪低低苦笑道：“怎麽可能沒另外想法子？三太太被關禁閉的當日，就開始絕食，老夫人知道這事以後，隻說她若想尋死，盡管随她的便，她要是真死了，就給她風光大葬，她要是把自己弄得半死不活，也不會給她請大夫，叫她自己慢慢熬着吧。”
逢春輕輕‘哦’了一聲，高氏想以絕食要挾陶老夫人，可陶老夫人又不是陶景，根本不吃她這一套。
在晏哥兒屋裏坐着發了會呆，又囑咐奶媽夜裏好好照看兒子後，逢春方回自己的正屋，進了最裏頭的卧房，隻見姜筠橫卧在床榻，眼神相當危險，嘴裏冒出的話，以一個字一個字的慢速度往外吐：“怎—麽—這—麽—慢—”
逢春才不怕他，神情懶懶地往床邊一坐，随口回道：“哄睡晏哥兒後，我問了晴雪一些事情。”
姜筠沉吟片刻，猜道：“你問她高氏現在如何了？”晴雪今日一起随着回了陶家，逢春剛回府就問晴雪話，隻可能是詢問府外的事情，晴雪曾爲陶老夫人的丫鬟，與福安堂的丫頭肯定能說到一起，而逢春目前最在意的陶府家事，大概就是被終身囚禁的高氏。
逢春揪揪姜筠挺拔的鼻梁，稱贊表揚道：“二爺真是聰明。”
被小媳婦真心誇贊，姜筠并未樂得眉花眼笑，反而還是一臉不悅之狀：“我都說了，我在等你，你還爲這些閑事，讓我等你這麽久。”
逢春眨巴眨巴眼睛：“二爺，你就不好奇我嫡母現在的處境麽？”
姜筠輕嗤一聲：“有什麽可好奇的……”說着，忽然輕輕斜睨一眼逢春，“你不會是覺着她有點可憐吧。”
逢春先點點頭，又慢慢搖頭：“她現在可憐，是因爲之前可恨。”
姜筠沉默片刻，忽然伸手輕撫逢春的臉頰，低聲呢喃道：“傻姑娘。”你知不知道，你上輩子被她害得多慘，她給你下了有礙生育的藥，縱算你獲得了韓越的專房獨寵，依舊兩年多未孕，你總沒有身孕，本就不喜歡陶家女的韓二夫人哪會給你好臉色。
“算了，不想這事了。”逢春握住姜筠摸她臉的手，“反正祖母軟禁她，也不單單是因爲我。”
姜筠微微斂眉道：“她是你家三房的亂根之源，若還不快刀斬亂麻，以後你家說不定會越來越亂。”一個家宅是否安甯，後院主母的品性很重要，似高氏這種自私自利之人，根本不配爲一家主母。
“好啦，不說了，我去洗漱沐浴，啧，我剛剛是一身的酒氣吧，晏哥兒竟也不覺着刺鼻，還傻乎乎地往我身上貼。”提起漂亮的大胖兒子，逢春滿目均是柔情。
姜筠攥住逢春的手腕，忽然低聲問道：“你今兒個是真累還是假累？你要是真的乏了，咱們就好好睡，我不勉強你非得同房……”逢春眼波将流，吃吃地笑問：“那我要是假裝乏了呢？”姜筠眸光一深，語氣暧昧道：“我會叫你變成真乏。”
逢春輕輕‘哦’了一聲，随即抽出自己的手腕，從床邊站起身：“那我先去想想，我是真乏還是假累，一會兒再告訴你。”
屋中燒有特别暖和的地龍，逢春不拘是洗漱沐浴，還是穿着寝衣回卧房，都不覺得寒冷，卸了厚實的床帳，逢春手腳并用往床裏爬，不，準确點說，應該是隻爬了一半，逢春在翻越人肉障礙物的時候，被一條高高擡起的大腿攔下了，大腿的主人眉目含情地問道：“想好了沒？”
逢春索性不爬了，徑直在人肉障礙物上趴下：“二爺，說實在話，我今兒個還真有點乏。”
姜筠表示嚴重懷疑，或者說，他根本就不相信：“我昨兒個破色戒了沒？”
逢春嘿嘿一笑，老實搖頭：“沒有。”
姜筠擡起雙臂，擁摟着趴在身上的逢春，再問：“我前天有破色戒沒？”
逢春嘿嘿傻笑，再度搖頭：“沒有。”
姜筠雙目含着薄怒的嗔意：“那你倒給我說說，你今天到底做了啥，怎麽就乏了？唔，你别告訴我，吃席喝酒聊天就把你累着了。”
逢春擡起兩條手臂，伸穿到姜筠的頸下和腦後，嘻嘻笑道：“我今兒個鬧洞房的時候，扔棗生桂子時太賣力了，累着我的小細胳膊了。”
姜筠撲哧一笑，先罵一句‘鬼丫頭’，然後猛的一個翻身過去，很快，帳暖，被翻紅浪。