“我也是樓蘭号幸存者中的一員。”女人後退半步，眨眨眼道。
“哦。”聯系到杜夜莺這個熟悉的名字，還有這張在那太空流浪的幾天裏隐約見過的面孔，李牧恍然。但在點頭之餘，年輕人想的卻是另一件事：爲什麽陸瑾就沒有這麽做過呢？
他深感遺憾。
這算是李牧和杜夜莺的正式會面。
随着研究組的工作漸漸走上正軌，李牧也開始漸漸忙碌起來。他從來不知道，一個項目負責人竟然有那麽多事情要做，而且大部分都和研究無關。于是，在被每天接踵而來的繁瑣詢問擾得頭昏腦漲後，他幹脆一頭紮進研究室，怎麽也不肯出來了。
寬敞的三樓廠房中，李牧正和幾個研究員讨論着什麽。但就在這時候，廠房大門突然被打開，然後又迅速關上，一個人影跌跌撞撞跑了進來。
“快，李哥，快跑，孫教授找過來了！”帶着一副黑框大眼鏡的背靠在門上，彎着腰，氣喘籲籲道。
李牧愣了愣，然後怪叫一聲：“拿過來，拿過來，蓋上去，遮嚴實了！”
剛才還熱火朝天的一群人頓時慌亂起來。他指揮着這些研究員，手忙腳亂，剛用早就準備好的白布把廠房中央的大家夥蓋上，就聽見一陣急促的腳步聲在門外響起。
砰地一聲，孫毅一腳踹開了們，連帶着門後的眼鏡男都被身後這股突如其來的力道摔了個趔趄。
花白頭發的老頭沖進來，隻看見一群白衣研究員面對他，規規矩矩站成一排，好像小學生接受領導檢查一樣乖巧。
“李牧呢？”沒有人回答，于是孫毅又重複了一句：“人呢？”
“跑了。”面面相觑一會兒，終于有人壯着膽子道。
沒有理會這種明顯有推脫意味，而且已經聽了無數遍的話，孫毅四處打量一會兒，然後将目光定在這群人的身後。他走過去，在研究員們磨磨蹭蹭的退縮中，來到廠房中央，然後一把掀開了那塊沾滿了髒兮兮手印和黃色油污的布塊。
一秒，兩秒，三秒。
看着眼前這個有着圓柱形金屬身軀和管道的東西，孫毅隻覺得一股熱流直沖大腦，差點讓他背過氣去。
勉強挺過由于血壓劇烈波動而導緻的眩暈感後，他紅着眼睛，随手提起身旁的機械扳手，直沖到窗戶前，然後狠狠揮手。清脆的碎裂聲後，窗外的景色瞬間暴露在眼前。
一棵高高的翡翠桐上，年輕人正叼着一根綠色針葉，站在兩根開叉的枝丫上，雙手抱着樹幹，探頭探腦的目光正好和沐陽對上。
突然破碎的窗戶把李牧吓了一跳，好險沒有掉下去。
“你給我上來。”孫毅深呼吸一口氣，然後說道。但是，看着那隻緊緊握住大扳手的拳頭，李牧絲毫都不懷疑，如果不是距離不夠，這氣急敗壞的老頭絕對會直接照着腦門兒就給自己一下。
“你把手上的東西丢了。”李牧相當明智地提出了條件。
沒有繼續在上不上來這種問題上過多糾纏，孫毅深吸一口氣，然後指着白布下的東西道：“那是什麽？”
“渦輪發動機。”
“這玩意是飛機構件吧，機甲研究用得上？”
“說不定那天就發現，咱們機甲其實可以添加個飛行功能什麽的呢，有備無患。”李牧小心翼翼道，雖然這話連他自己都不信。
“第幾代的？”
“馬克第九代機原型機。”
孫毅頓了頓，然後繼續道：“多少錢？”
“三百萬。”李牧相當誠實。因爲這種東西做不了假，隻要回頭查一下就知道了，他所有的采購流程都是記錄在案的。
對面，老頭沉默了許久，然後突然擡頭，狠狠地把大扳手砸了過去。
“老子打死你個敗家子！”
孫毅漲紅了臉，青筋暴露。他咆哮着，張牙舞爪地跳上窗戶，作勢欲撲。如果不是周邊人反應快，一把拉住幾乎氣瘋了的老頭，恐怕研究組明天就可以舉行葬禮了。
……
“聽說你又去找李牧麻煩了？”
剛剛從外面辦完事回來，沐陽就聽到了消息，然後來到孫毅的辦公室。
“那小子，隻要錢不是他的，那是真敢下手。”老頭依然憤慨着，隻要一想到那麽一大筆錢莫名其妙就沒了，他就感覺整個心似乎都在滴血：“咱們的經費雖然充足，但也不能這麽糟蹋啊！”
相比于出身貧苦，一步步走到今天的孫毅，沐陽則是心寬的多。
“沒那麽嚴重。”他笑呵呵道，“單憑這小子進入研究組這些日子的貢獻，就遠遠不止這個數字了。你信不信，隻要他可以把這種狀态一直保持下去，不要說三百萬，就算三千萬，諾斯梅卡尼和聯邦也會心甘情願地送過來。”
孫毅哼哼唧唧一陣，到底還是沒有出口反駁。
“也不知道他那腦子怎麽長得。”沐陽啧啧兩聲道，“知道嗎，剛才我去看了一下統計表，僅僅是咱們研究組這三個月發表的論文，就已經有幾十篇了。”
“這麽多？”孫毅也顧不得心疼經費了。
能夠被沐陽入眼的論文，級别當然不會太低。幾十篇的高等論文，這種數量幾乎可以抵得上一個頂級研究室一年的産出了。
其實他們之所以如此縱容李牧，甚至甘心包攬了大小事物，任由年輕人胡鬧，也正是因爲這個方面的原因。
如果說沐陽和孫毅支撐起了整個研究基地的骨架，讓它不至于崩塌，那麽李牧則是那一身鮮活飽滿的血肉，讓這個臨時組建的團隊可以奔跑，可以跳躍，可以撒潑打滾，生氣盎然。
年輕人似乎有些不務正業，總喜歡東跑跑，西跑跑，有時候和研究員一起埋頭實驗，有時候卻又跑到廠房裏和那些高等機械師一起弄得滿身油污，一點也沒有負責人的樣子。但奇怪的是，就這麽瞎胡鬧着，整個研究進程卻好像上了發條一樣，以一種遠超預期的速度，朝着目标大步邁進起來。
“不論是什麽方面，他總有些奇奇怪怪，但相當實用的點子，就好像一罐神奇的潤滑油，這裏抹一抹，那裏抹一抹，然後突然發現，所有艱澀桎梏的環節全都不見了。”孫毅想了想，然後客觀評價道。
如果說樓蘭号事件讓孫毅初步認可了李牧的知識水平和實用能力，那麽這些天的合作，則是進一步加深了這種認可。
否則的話，一向性格乖僻被人叫做“孫老怪”的諾斯梅卡尼頂級武器設計師，也不會成天和一個還沒自己孫子大的毛頭小子吹胡子瞪眼，鬧騰個不停，早讓他滾蛋了。
沐陽點點頭。過了一會兒，他似乎想到什麽，于是挺了挺身子。
“三個月前，曾經有不少人暗地裏向我反應李牧的各種問題，諸如辦公極不認真，破壞研究氛圍，妨礙下屬工作之類的。”沐陽饒有興趣道，“但就在剛才，你知道發生了什麽嗎？”
“嗯？”孫毅微微挑眉。
“你今天的表現好像真把他們給吓着了。在我從懸浮車上下來，然後到你辦公室的這段路上，總共有六七幫人，轉角處，樓梯口，變着法子湊上來，然後各種理由爲李牧開脫。”沐陽神色古怪道。
對面，想了一會兒，孫毅點點頭：“這就好啊。活了這麽一大把年紀了，旁人看不出來，我還看不出來麽。這小子看上去一副成天樂呵呵的模樣，實際上性子卻冷漠的可怕，跟誰都走不到一起去，現在總歸慢慢在改變了。”
孫毅感慨間，有些神色莫名：其實還有件事，他一直埋在心底。或者說，這是所有樓蘭号幸存者共同的秘密。
恐怕連李牧自己都不知道，當他第一次在樓蘭号上公開露面的時候，那一場失控下的殺戮，到底造成了什麽影響。那種瘋狂，那種非人的力量，那種視人命如無物的高高在上，足以成爲所有人揮之不去的陰影，無論敵友。
他們當時甚至在暗中商量過，要不要搶先出手，徹底除掉這個隐患。
好在有陸清的弟弟擔保，再加上後來的接觸，漸漸發現李牧平常狀态下的性格，這才放心。直到最後，因爲李牧的原因，所有才人幸免于難後，大家便私下裏達成默契，在聯邦做詢問調查的時候，一緻把這件事隐瞞了下來。
辦公室裏，兩人就李牧繼續交換了一下意見。
最後，孫毅突然道：“你有沒有發現，他的那個助手，杜夜莺，似乎對李牧的表現有些不對勁，太殷勤了點。”
“相當正常。”沐陽無所謂道。
“但他已經有女朋友了。”孫毅不滿道。
沐陽聽完這句話，轉過頭盯着孫毅，仔細打量一番，直到對方不自然的扭了扭身子，然後微笑道：“你已經落伍了，老夥計，不要用上個世紀的眼光來看待現在的事情。”
他咂咂嘴，悠悠的語氣裏夾雜着顯而易見的懷念。
“這是年輕人的特權。”