應該說大明征伐後金，基本沒有什麽小規模的戰役，雙方交手就是慘烈的厮殺，戰役開始支持，選擇有三個點可以發動進攻，遼東、海州以及草原，蘇天成首選了海州，結果證明這個決策是完全正确的，剿滅了部分後金鞑子的力量，占領了蓋州，如今蘇天成選擇了遼東，這是實際情況的需要，也是切實可行的決定。
後金占據的廣甯和西平堡，兩個地方都是非常特殊的，位置都非常的關鍵，廣甯城居住的人口多，很早以前就是遼東的重鎮，西平堡隻是以前明軍駐紮的地方，相對來說，沒有廣甯城繁華，後金占據西平堡之後，發現了這裏的重要，于是進行了大規模的改擴建，但主要還是用來駐軍的。
所以在一般人看來，廣甯的位置更加的重要。
可惜皇太極不是這樣的看法，他主要是從地理位置出發的，西平堡的地理位置十分重要，處于海州與廣甯之間，屬于海州與廣甯聯系的紐帶，從距離上來說，西平堡與廣甯，距離沈陽是差不多遠的，大清國的軍隊，絕大部分駐紮在遼東、沈陽和海州一帶，西平堡就好比是一個中樞，将三地有效的聯系起來了，一旦西平堡出現了危險，或者被明軍占據了，廣甯和海州都危險了，大清國所有部隊的調遣，也會出現極大的困難。
特别是廣甯。一旦丢失了西平堡，廣甯就失去了依靠，除非是迅速離開廣甯，渡過遼河回到沈陽，否則就會形成關門打狗的局面，孤立于遼河以南。獨立抗擊明軍的進攻。
以己度人，皇太極認定，蘇天成一定會首先進攻西平堡，若是換做其他的明軍将領，首先會攻打廣甯，但蘇天成不會。
索尼成爲了皇太極與豪格的特使，穿梭于廣甯、西平堡和沈陽之間。
遼東的總指揮是濟爾哈朗，負責西平堡守衛任務的是漢八旗鑲黃旗固山額真石廷柱。
剛剛明确了明軍進攻重點是遼東的時候，皇太極就進行了作戰部署的調整。将漢八旗之中的正紅旗和鑲紅旗調至了遼東，分别駐守廣甯和西平堡。而且讓漢八旗之中的正紅旗和鑲黃旗駐紮在西平堡，之後鑲紅旗也駐紮在了西平堡。
對于濟爾哈朗決定石廷柱負責西平堡的守衛任務，皇太極是非常滿意的，石廷柱熟悉遼東的情況，清楚西平堡的地理位置，絕不會掉以輕心的。
索尼作爲特使，主要的任務是兩項。一是關心廣甯與西平堡的防禦情況，如實的給皇太極禀報。對于其中可能存在疏漏的地方，由皇太極予以補充和強調，二是關注西平堡的局勢，提醒駐紮在西平堡的軍隊，一定要特别警惕，不能夠有絲毫的放松。
八月下旬和九月上旬的時候。索尼曾經詢問駐守在西平堡的石廷柱、馬光遠和巴顔等人，是不是有什麽困難，若是有困難，盡管提出來，但石廷柱滿口回答。不存在任何的困難。其實索尼詢問這個問題，是因爲皇太極擔心，石廷柱畢竟隻是漢八旗所屬鑲黃旗的固山額真，面對馬光遠和巴顔等人，在統治力和權威方面，還存在一些問題，若是石廷柱的權威動搖，西平堡就危險了，所以皇太極決定賜予石廷柱臨機專斷的權力，在情況危機的時候，甚至可以直接調動滿八旗。
蘇天成率領大軍出發，皇太極很快知道了，江甯營将直接進攻西平堡，皇太極佩服蘇天成的遠見，也感覺到蘇天成的胃口是不小的，他開始着急了，擔心西平堡是不是守得住，畢竟江甯營的戰鬥力非同一般。
身在廣甯的濟爾哈朗，也開始着急了，要是西平堡被蘇天成和江甯營拿下了，廣甯也就危險了。
索尼抵達廣甯之後，濟爾哈朗與他商議了足足兩個時辰，兩人圍繞明軍進攻的方向和重點等事宜，商議了很久，濟爾哈朗甚至想到了，将漢八旗之中的正紅旗也調到西平堡去，一定要守住西平堡，可索尼覺得這樣做不合适，萬一廣甯守衛的将士人數減少了，明軍突然改變決定，進攻廣甯，那就可能出現危險了。仔細考慮之後，濟爾哈朗也認爲自己有些草木皆兵了，畢竟駐守在西平堡的有六萬多的将士。
一時間，所有的注意目光，都轉向了西平堡，甚至連駐守在海州的多爾衮，也将注意力集中到西平堡來了。
索尼到了西平堡之後，石廷柱、馬光遠和巴顔接待。
雖然西平堡已經處于大戰之前，可石廷柱一點都不慌張，反而專門設宴款待索尼，至于說馬光遠和巴顔就更不用說了，兩人以前都是索尼的直接下屬。
對于石廷柱等人的自信，索尼很是高興，不過他肩負的職責可不一般。
端起了酒杯之後，索尼直接開口了。
“諸位，皇上令我來詢問兩個問題，請諸位明确回答。”
石廷柱等人早就知道索尼的身份，端着酒杯，看着索尼不說話了。
“這杯酒我敬你們三位，祝你們能夠守住西平堡，擊敗明軍。”
索尼說完之後，首先幹杯，石廷柱等人也一口氣喝下去了。
“皇上關心的第一個問題，西平堡是不是能夠守住，蘇天成親率江甯營進攻西平堡，你們的壓力是很大的，萬不可有輕敵的思想，若是你們感覺到有難度，皇上會考慮派出援軍，協助守衛西平堡的。”
石廷柱站起來回答了。
“大人，奴才保證守住西平堡，江甯營雖然骁勇，可我駐守西平堡的将士，也不是吃素的，奴才不敢完全保證擊敗江甯營，但奴才以性命擔保，江甯營不要想着能夠攻破西平堡。馬将軍和巴将軍與奴才的想法是一樣的，保證守住西平堡。”
索尼揮手示意石廷柱坐下來。
“第二個問題，皇上關心，西平堡的防禦，是否存在問題，明軍已經從黑山出發了，預計五日之内，就可以開始攻打西平堡了，我相信你們做好了一切的準備，不過這一次的戰鬥異常的重要，你們若是有什麽問題，盡管提出來。”
石廷柱再次準備站起來的時候，索尼也再次揮手，示意石廷柱坐着說。
“大人，奴才身負皇恩，一定竭盡全力，目前沒有什麽問題。”
索尼看着馬光遠和巴顔，想着看看他們是不是有話說。
馬光遠和巴顔都站起來表态了，保證守住西平堡。
索尼拿起了酒壺，親自給三人倒酒了。
“好，我相信你們，我再敬你們一杯酒，祝願你們守住西平堡，打敗明軍。”
喝下這杯酒之後，索尼繼續開口了。
“有兩個方面的部署，我可以告訴你們，皇上已經令駐守在海州的睿親王，派出将士，星夜兼程趕赴西平堡，大軍不會進入到西平堡，他們的主要職責是進攻明軍，分散明軍的注意力，同時，鄭親王也派出了一萬将士，随時做好準備，增援西平堡，圍攻廣甯城的，是遼東邊軍，戰鬥力不能夠與江甯營比較的，鄭親王準備主動發起進攻，一舉打敗遼東邊軍，從廣甯方向，朝着西平堡進攻。”
說到了這裏，索尼也有些激動了，站起身來了。
“皇上此次的部署，可謂是深謀遠慮，希望在遼東徹底擊敗江甯營，若是達成了這個目的，我大清國就能夠拿下遼東，進軍中原了，所以說，你們的任務是異常關鍵的，也是非常光榮的，守住了西平堡，拖住了明軍，我大清國就要開始大規模的反攻了。”
索尼的幾句話，很快挑起了石廷柱等人的鬥志。
大戰在即，不可能喝醉，石廷柱等人也不需要說出來多少的豪言壯語，不過他們内心的火被點燃了，這就是實實在在的戰鬥力，令人恐懼的戰鬥力。
至于說索尼說到的戰術安排，那并非是皇太極的本意，隻不過與豪格商議的過程之中，曾經提到了這樣的想法，皇太極很清楚，想要徹底擊敗蘇天成，可能性不是很大，憑着目前的局勢，基本上達不到這樣的目的，何況明軍還牢牢駐守關甯錦防線，那是一道無法逾越的防線，明軍退守關甯錦防線，大軍就無可奈何了。
索尼是帶兵打戰之人，清楚如何調動他人的積極性，說出來這些話語，也是爲了最大限度鼓勵石廷柱等人的鬥志。
索尼離開西平堡之後，石廷柱、馬光遠和巴顔開始高度重視斥候傳來的消息了，江甯營朝着西平堡而來了，戰鬥厮殺迫在眉睫，西平堡的位置如此的重要，絕對不能夠有任何的閃失，三人研究之後認爲，将所有大軍部署在西平堡之内，固守城池，外圍的防禦暫且不顧了，免得造成不必要的損失，隻要能夠守住西平堡，守住城池，拖住江甯營，就算是最大的功勞。(未完待續。。)