一棵棵幽藍水晶樹高聳，濃密的枝杈上，生着松葉般的針狀葉片，因經常啃食這些水晶葉片，導緻身體呈現出熒藍的昆蟲四處飛舞，讓此地顯得美輪美奂，沒錯，這就是「水晶森林」，本世界兩大超凡資源産地之一。
隻不過，此刻水晶森林深處的景象猶如煉獄，獸族與海族雙方的最精銳軍團，今天上午剛在此地結束交鋒，最終的結果爲，獸族以死傷過半的代價，奪下了這片資源區，并且讓海族在至少幾年的時間内，沒有觊望此地的資格。
滴答、滴答～
還未冷凝的血珠順着水晶針葉滴落，落在一把闊刃戰斧上，正享用午餐的戰斧主人察覺到這一幕，用大手抹去血迹，這可是本世界最傳奇鐵匠所打造。
“大哥，你還有心思吃午飯？二哥現在生死不知，要是他死了，我們都沒好果子吃。”
愁容滿面的蝰蛇開口，身着銀黑色戰甲的他，給人種笑裏藏刀的陰狠感。
“如果哈維死了，不是更好嗎。”
厄格因吮吸食指上帶着血水的焦香油脂，有些意猶未盡，就拿起小刀，捅了捅火上烤的海獸肉。
“好？哪好？是挨棍杖好？還是掉腦袋好？”
聽蝰蛇說出棍杖二字，厄格因原本美好的心情，突然晴轉多雲，還伴随着隐隐的腰腿疼。
“蝰蛇，我們真的赢了嗎？真的把海族趕出水晶森林？”
“你…什麽意思。”
蝰蛇豎立的蛇瞳眯起些，他雖知道厄格因的意思，但有些話，他可不敢說出來。
“依我看，海族雖然被打退了，但水晶森林的情況依然岌岌可危，我們得駐守在這，長時間駐守在這。”
聽聞厄格因此言，蝰蛇帶着幾分猶豫的問道：“如果領主大人召我們回去怎麽辦？”
“蝰蛇，你要知道，領主大人的決策，有時候也不一定完全正确，我相信，隻要我們的堅持是對的，大人不會責罰我們，你說…對嗎。”
言到最後，厄格因目露笑意的看着蝰蛇，但凡蝰蛇現在敢說出半個不字，厄格因都會讓他出不了水晶森林。
“對對對，大人會體量我們的難處。”
蝰蛇這牆頭草何等機靈，馬上開始附和厄格因，就在這時，一名傳令官快步跑來，向厄格因與蝰蛇禀告，哈維已搶救回來，而且在用了秘藥後，休養個十天半月，就無大礙。
得知這消息，厄格因的眼睛眯起幾分，他看過哈維的傷勢，以軍團中治療者的水平，那幾乎是必死的傷勢，不過單膝跪地的傳令官，很快解答了厄格因的疑惑，是有哈維的親信，去往暮冬城，以最快速度，取來了種保存時限隻有幾小時的秘藥，給哈維飲下，才讓哈維留得一命。
不僅如此，那親信還在領主莊園帶來一件東西，送出這東西的人交代過，必須把此物送到厄格因手中。
帶着幾分疑惑，厄格因打開信封，他其實猜到這裏面信件的内容，無非是一些他故意暴露的把柄。
厄格因苦心經營到現在，終于不用再被那猶如他夢魇般的男人所支配，對方對他有知遇之恩，卻又是他最恐懼的存在，眼下，這讓他最恐懼的存在，隻能用他故意留下的破綻，這真是，讓他臉上難以控制的浮現笑容，他打開信封，倒了下，倒出的卻不是信件，而是一張照片。
這讓厄格因疑惑了瞬間，他把照片向外抽，可剛抽出一半，就把照片塞了回去。
一旁的蝰蛇察覺到不尋常，試探性詢問：“你這是？”
“我們攻下水晶森林這好消息，我應該親自回去禀告大人。”
“嗯？你剛才還說……”
“我剛才什麽都沒說，不行，我作爲大人一手提拔上來，他最忠誠的部下，我現在就得回去見他。”
“？”
蝰蛇人都蒙圈了，還不等他開口，厄格因已經大步離開，去往最近的傳送陣回暮冬城。
……
書房内的燃氣燈明暗不定了下，蘇曉放下手中的戰報，擡眼看了眼對面的厄格因，道：“這次辛苦了，想要什麽？”
“大人，我其實什麽都不想要，能追随大人，我已經心滿意足。”
厄格因滿臉嚴肅，絲毫不見之前反骨瘋長的模樣。
試問，厄格因爲何急吼吼的返回？原因是，之前送去的那張照片上，是霜雪城的俯視照，其中的含義很明顯，霜雪城的城主之位。
看似厄格因現在率領凜冬軍團，非常有實權，其實不然，再怎麽說，厄格因都隻是名統帥而已，外加他麾下的軍團，每天都要消耗數量恐怖的補給，這也代表，厄格因就算反骨生的再長，也不敢叛出獸族。
領主是第一梯隊的掌權者，是獸王直接管轄，而城主則是第二梯隊掌權者，至于統領，則到了第三梯隊，對權力無比癡迷的厄格因，自然渴望着城主之位，倘若他在掌控幾個精銳軍團的情況下，成爲凜冬封地的城主，那他的權勢，會達到直追領主的程度。
“我和霜雪城的老城主談過了，他年老體衰，難以繼續勝任城主之位，所以我決定……”
聽到此處，厄格因臉上已控制不住的綻放笑容，他先打下白蹄港，之後又攻襲浮光島等，不就是爲了這一刻嗎，眼下，他終于得償所願，從一個在主戰場搏命的統帥，邁入獸族的掌權者層級。
“所以我決定，讓蝰蛇去擔任霜雪城的城主。”
“咳咳咳！”
正在後面咕嘟咕嘟大口喝茶的蝰蛇，嗆的茶水都從鼻孔裏噴出來，他有些不敢置信的指了指自己，問道：“大人，您是說，我嗎。”
“對。”
得到明确答複的蝰蛇，完美複刻了厄格因方才臉上綻放笑容的神情。
臉上笑容僵住的厄格因，忽感一陣落寞，轉而笑了笑，低垂着眼簾沒再說什麽，目光暗淡。
“還有件事，最近魔角封地的老領主，因爲多年來一直暗中勾結海族的長老會，被老獸王下令處死，因爲就在我們凜冬封地隔壁，所以是我派人去處理的，那邊的情況不太穩定，我作爲大統帥，理應親自前往，但我最近很忙。”
蘇曉拉開抽屜，從裏面拿出魔角封地的領主戒，在指尖把玩，似乎想到什麽，他問道：“厄格因，我聽說，水晶森林那邊的情況不太穩定，你也挺忙？”
聽到此言，厄格因背後的冷汗都下來了，這是他之前親口說出的話。
“絕對沒這種事，屬下估測，最近幾年，海族都不敢窺望水晶森林。”
“哦，是嗎。”
蘇曉目光和善的看着厄格因，就是這種目光，這讓厄格因在多少個噩夢中驚醒，被此支配的目光。
這讓厄格因有種感覺，哪怕他今後同樣登上大統帥之位，再被這目光盯上，他同樣會心中打哆嗦，已經有揮之不去的陰影了。
“那就先由你做這領主吧。”
蘇曉将手中的領主戒抛在桌上，對面的厄格因猶豫了兩秒，确認這不是試探後，才拿起領主戒，這讓他心中的落寞感蕩然無存，而是野心熊熊燃燒着。
讓所有人都出去後，蘇曉獨自一人靠坐在座椅上，眼下封地評價已到達S級，保持這種情況就好，輪回樂園并非是占據這片封地，這對樂園陣營而言沒意義，重要的是能定立一個穩定的世界坐标，能向本世界傳送職工者。
主線任務雖搞定，但還有個問題，讓蘇曉如鲠在喉，在本世界内，他還有名仇敵，不把對方收拾了，他不敢與老獸王去分生死。
就在蘇曉權衡，是否拿出些代價解決此事時，一張契約羊皮紙忽然出現在一旁，遍布印記的羊皮紙上，開始出現火烙般的契約文字，這是違規者·貝芙麗那邊展開了操作。
蘇曉在奪下8.75%「初始印記」後，就不準備再理會這違規者，可看現在的情況，對方因丢了「初始印記」，退一步越想越氣，因此憑之前留下的契約媒介，展開了報複。
這突然出現的契約羊皮紙，是蘇曉的契約防禦手段，有些類似于防火牆一類，當有人企圖與蘇曉遠程簽訂契約，這防禦契約會先出現，進行抵擋。
更确切的說法是，這東西有些類似于契約替身，或是契約擋箭牌。
蘇曉看了會這突然出現的防禦契約後，他取出一份空白的契約羊皮紙，既然貝芙麗想與人交鋒，那蘇曉幫對方找一處能大展身手的地方。
片刻後，一份契約拟定完成，内容是，違規者·貝芙麗以100枚靈魂錢币爲代價，前往永光世界，拟定好這些内容，蘇曉看向一旁的契約。
這契約上依然快速浮現契約文字，從那一條條契約條例來看，貝芙麗定契約的手法比較狠，勢必要單次搞死對手，這就要批評下貝芙麗在契約方面的不成熟，契約條例越苛刻，越難以最終簽訂，而是要以條例數量，去逐漸達成目的。
等了半天，貝芙麗終于在契約上，拟定好各類條例，這之後隻剩一步，就是在契約下方，簽上蘇曉與貝芙麗的名字，這樣一來，契約就生效。
結果蘇曉等了半天，這契約上才磕磕絆絆的出現白夜的白字，見此，蘇曉具現出契約之筆，以隐晦的方式，協助貝芙麗寫好了這契約。
接下來就是貝芙麗的簽名，蘇曉将簽名處剝離下，将其移到永光契約的簽名處上方，之後貼上去，并将這塊契約羊皮紙虛化。
這就造成了，原本是要在坑人契約上簽下名字的貝芙麗，在永光契約上簽了自己的名字，内容很簡單，她願意出100枚靈魂錢币，以此作爲門票去往永光世界。
貝芙麗的簽名出現在永光契約上之後，蘇曉嘗試以這契約，向虛空之樹發起公證，這是對方親手簽的契約，公證成功率很高。
果不其然，這契約被判定片刻後，完成了公證，隻能說，付費前往永光世界的人，真的是首次見到。
與此同時，海族主城·底城·後街，一處位于貧民區的小旅館二樓客房内，貝芙麗長舒了口氣，略有炫耀的語氣說道：“小戈，還得是你老姐我的契約手段可靠吧。”
啪的一聲，貝芙麗彈了下契約羊皮紙，正在玩掌機的小戈撇了撇嘴，這讓坐在木桌前的貝芙麗一下站起身，小戈眼中立即帶上幾分害怕，這不是畏懼或恐懼，而是來自血脈壓制的害怕，外人不知道的是，貝芙麗其實是小戈的親姐姐，但這秘密，姐弟二人沒向外透露。
這也代表，小戈并不是聖域樂園的違規者，他其實是輪回樂園的違規者，隻不過他有着聖域樂園違規者的烙印而已，不用想都知道，小戈曾與灰紳士合作過。
此刻來自親姐姐的血脈壓制，讓小戈心中很慌，他從小就叛逆，不怕自己的父母，就怕自己姐姐，因爲他知道，他父母打他，無論怎麽樣都會手下留情，可他姐姐揍他，那真是往死裏揍。
想來，這姐弟兩人，都故意隐瞞這關系，原因是，在樂園陣營，有個完全可信的隊友，真的是太難得了，也正因如此，這姐弟聯手坑死了不少契約者與違規者。
“斬首的夜，不過如此嘛。”
貝芙麗的食指撫過契約，契約羊皮紙那細密的手感，讓她心中的氣悶一掃而空，可就在這時，羊皮紙上的字迹，猶如被點燃般消散，一種猩紅的契約文字出現在上面。
作爲契約方面的高手，貝芙麗當然能看懂這種契約文字，查看片刻後，她的目光逐漸凝重起來，永光世界？她好像……有點印象，忽然，她想起了永光世界是哪。
“所以說，你失敗了？”
神父的聲音在黑暗中傳來，貝芙麗被蘇曉奪走「初始印記」越想越氣，其中有七成是神父的言語所導緻。
“沒，很成功。”
貝芙麗說話間，取出一根拇指粗的小封瓶，将裏面的幾滴古神源血，倒在永光契約的簽名處。
……
蘇曉看着手中逐漸燃盡的永光契約，知道這契約已成功，至于後續怎樣應對貝芙麗，答案是不用應對了，先不說對方死在永光世界内的概率奇高，就算僥幸活下來，後續也不敢來找他。
而在永光世界内遇到怎麽辦，那更好，在永光世界内多一些違規者敵人，反而是多多益善，違規者敵人夠多，從某種角度上來講，能幫他分擔來自滅世級存在的火力。
蘇曉要處理的敵人，自然不是貝芙麗，對方比貝芙麗危險太多，來到藥劑室，他查看現有的時空之力，不算時空石碎片的話，他還剩1237.5盎司時空之力。
将其中的237.5盎司從大容器内分離出來，雖有些不舍，但那仇敵最近幾天，經常到他所居住的領主莊園附近徘徊，代表對方在等待機會。
因此去和老獸王決一死戰前，必須先處理掉這仇敵。
蘇曉取出現有的幾十塊【世界之核（殘片）】，這都是用于給黑楓樹當養分，隻是已在黑楓樹附近插了十幾塊，不能讓養分太猛，所以把剩餘的這些都放在團隊儲存空間内。
蘇曉在這幾十塊【世界之核（殘片）】内挑揀，最終找出幾塊有殘存世界信息的碎片，所謂世界信息，其實就是即将消散的世界意識，這些雖都是低階世界的世界信息，但也能滿足蘇曉所需的要求。
将挑撿出的幾塊【世界之核（殘片）】放在一旁，蘇曉取出【封之刃】，将其刺在一塊神靈血肉上，這塊神靈血肉，以緩慢的速度化爲淺藍色，最終結晶化。
等了片刻，蘇曉把結晶外殼敲碎，取出裏面的一顆種子，将其種植在土壤内。
種子以肉眼可見的速度發芽、結果，最終一顆透出誘人異香的血肉果實結出，上面遍布與【封之刃】上相同的陣紋。
……
部落最南側，深淵侵蝕區。
此地彌散着黑霧，天空中也一片黑暗，随處可見的荒蕪與破敗，讓人的精神壓力逐漸攀升。
位于這片侵蝕區的最裏側，一塊黑色血肉正在滋生、膨脹，當其足夠大時，一條如同黑色鐵砂構成的手臂，從裏面探出。
噗叽一聲，一隻暗靈從黑色血肉内滑落出，它剛誕生，就格外費力的喘息，并亦步亦趨的前行。
波～
一股波動彌散，掃過這暗靈，時間一分一秒過去，十幾分鍾後，一道身影驟然出現，它有着小朋友般的形象，會讓人放松警惕，可那雙漆黑的眼睛，卻讓人感到詭異，正是食暗者。
食暗者閉眼嗅了嗅，雖疑惑，但它氣息的喜悅卻難以掩飾，它已經很久沒吞噬過暗靈，眼下，終于有新的暗靈誕生。
精準的追蹤後，食暗者追上那亦步亦趨的新生暗靈，看到此等的殘弱品，食暗者心中的疑惑解除，它還疑惑，深淵侵襲都過去這麽多年，怎麽還會有新的暗靈出現，但此等殘弱品，深淵侵蝕區還是會偶爾出現的。
食暗者喜悅的心情大打折扣，下一瞬，它驟然撲出，将這新生殘弱品暗靈吞噬掉，因對方有些弱，食暗者不太滿意的咂了咂嘴。
這新生暗靈從何而來？首先要知道，什麽是暗靈，所謂暗靈，是世界被深淵侵襲後，部分世界意識被深淵所增益，從而畸變出的獨立個體。
以蘇曉的運氣，自然趕不上此等巧合，所以他自行創造條件，以【世界之核（殘片）】作爲初始，從凱撒那，通過深淵之罐弄到高純度深淵能量。
有了這兩者，就具備一定的暗靈誕生條件，可運氣成分還是過大，蘇曉是以237.5盎司時空之力，催生出的新生暗靈？不，他根本不會深度使用時空之力，但他選擇把這些時空之力給凱撒，并定下條件，隻要能搞出個新生暗靈，無論多殘弱，這些時空之力都是凱撒的。
有時，凱撒的能力上限，取決于能收到多少好處，而這237.5盎司時空之力拿出來後，凱撒瞪眼睛了。
至于爲何搞出新生暗靈，那自然是要試試，這次制造的餌食型放逐手段。
從付出的代價來看，這次對付食暗者并不賺，反而虧，也因此，蘇曉之前不打算理會這食暗者，可問題是，最近食暗者總是在暮冬城的領主莊園附近徘徊與踩點。
對于食暗者的惦記，蘇曉倒是不在乎，他的仇家雖不多，但都很強，他真正擔心的是，即将與老獸王的交鋒中，哪怕他竭盡全力勝了，食暗者随後出現，那他根本沒有應對的可能。
爲了杜絕此等情況的出現，眼下付出一定的成本，也是值得的。
黑霧間，食暗者在吞噬掉新生暗靈後，在附近尋找了圈，沒發現有其他暗靈誕生的迹象，它有些興緻缺缺的向深淵侵蝕區外走去，可就在這時，它發現百米外有一道身影，滅法之影！
食暗者立即警惕，硬頂着深淵迷霧感知周邊，确定沒有放逐術式後，它才收攬暴躁，逐漸展現殘忍，一名還未達到絕強，且沒布設放逐術式的滅法，它能對付。
噗叽一聲，食暗者脊背兩側破體而出一條條細長的黑色手臂，這些手臂整體看上去，就像它生出一雙畸形的黑色羽翼般。
呼的一聲！風壓迎面狂襲，随着接近蘇曉，或者說是接近蘇曉身上的【封之刃】，食暗者方才吞噬暗靈時，一同吞下的餌食型放逐陣圖生效。
嗡！
食暗者突然失重，漂浮在半空中，它鋒利的手爪尖，距離蘇曉面門不超半米，可這是半米遠，卻難以跨越，它眼中的殘忍退卻，恐懼逐漸在那漆黑的眼洞中湧現，放逐術式以它的軀幹中心爲起始點，徹底激活。
“吼！”
轟的一聲！藍色空間旋渦在食暗者背後出現，一根根藍色鎖鏈纏束在它身上，把它向後面的巨大空間旋渦内拖。
“滅法！！”
食暗者口吐人言，因被向後拉扯，它的一隻隻手爪在周邊的空氣中胡亂抓撓，甚至都刺入空間内，意圖借此掙脫藍色鎖鏈的拖拽，可惜，這毫無意義，藍色鎖鏈的速度偏慢，卻穩定到不容置疑。
“不！！”
食暗者嘶吼着，伴随着鎖鏈的嘩啦啦聲響，它體表遍布陶瓷般的裂痕，它開始難以維持現在的僞裝模樣，狼狽到即将露出真容。
咚！
一聲巨響傳開，巨大的空間旋渦關閉，食暗者被放逐到了永光世界，一隻被空間旋渦切斷的黑色利爪，還未落地，就在半空中化爲灰燼消散。
見到這一幕，蘇曉向深淵侵蝕區外走去，剛出這黑暗籠罩的區域，就看到一道身影，姿态随意的坐在樹叉上，手中拿着空酒瓶，是狠人兄。
“你離開永封冰原不會有問題？”
蘇曉抛出一瓶元素佳釀，狠人兄剛想婉拒，但軟木瓶塞殘留的微弱醇香，讓他婉拒的話停在嘴邊，拔開瓶塞飲了口後，狠人兄用酒液漱口，讓這醇香的佳釀觸碰到口腔的每個角落後，才咽下。
“那邊沒問題，我搭檔盯着呢。”
“哦，那神父交給你了，今天日落前，别讓神父有閑暇來找我。”
留下這句話，蘇曉躍到風暴焰龍背上，随着耳旁風聲加劇，他乘龍到了高空。
雲霧間，蘇曉盤坐在龍背上冥想，逐漸将自身狀态調整到最佳，這次的對手老獸王，雖已垂垂老矣，生命之火将熄，但這位戰王，曾經攀上過至強層級。
風海大陸最有名的強者是蜘蛛夫人，那是很多年前就封臨至強的存在，眼下則更強，而老獸王，則是曾經封臨過至強，但沒過多久，因是戰王，一路走來傷損太多，到了至強層級後，沒多久就開始衰退，加上後續的老邁，讓其戰力一衰再衰。
可無論怎麽說，哪怕現在的老獸王，已到了生命之火将熄的地步，可這畢竟是曾經封臨至強的王者，與其死戰中稍有姑息，瞬間就會被格殺。
曾幾何時，蘇曉感覺可以試試和老年衰弱狀态的至強·滅法者交鋒，結果被錘到有點懷疑人生，那是一路走來，這麽多次死戰中，第一次被打的懵逼，那已經不是勝算的問題，而是被打到已經不知道怎麽赢了，不過因多種原因，後來對方放水……咳，放海，蘇曉成爲那場戰鬥的存活者。
而這次面對的強者，對方雖生命之火将熄，但卻不會有半點放水，因爲根據蘇曉所知，老獸王在前往獸族·舊都前，把獸族存藏的【極純·深淵之血】，注入到了心髒中。
這不是向深淵借取力量，因爲在注入【極純·深淵之血】前，獸王讓多個封印師，對他的心髒進行過層層力量封印，之所以要注入深淵之血，是要以這濃烈的深淵，阻斷因果。
換句話來講，哪怕獸王格殺蘇曉，蘇曉所持有的三件原罪物，也不會根據因果找上獸族，這是老獸王所展現出的态度，不會有半點放水，雙方各持籌碼，然後押上一切死戰一場，勝者獲得所有。
這次和對戰深淵之影·席曼·阿奇德不同，老獸王巅峰時，不及對方，而且年老衰弱的比阿奇德更嚴重，不，應該是嚴重的多，所以對戰老獸王，蘇曉有大概四成勝算。
當天邊的夕陽昏黃時，風暴焰龍降低飛行高度，向下看去，獸族的舊都呈現在蘇曉眼前，這裏已是一片破敗，想當初老獸王登上王位時，獸族的首都還是此地，是老獸王帶領獸族，一步步建立起如今輝煌的永環城。
可到了生命的最後，老獸王選擇了回到這裏，那座他被加冕王冠的王殿内。
天空中白雲密布，昏黃的陽光透過雲朵縫隙，映照在獸族舊都的主街上，蘇曉沿着主街前行，街面的石闆大多開裂，野草從裏面頑強的頂出，最終在主街盡頭，登上百餘節台階後，他停步在王殿的正門前。
原本恢弘的高大殿門，已能看到鏽痕，蘇曉雙手各推上一扇殿門，伴随着咔哒哒的開門聲，寬敞但破敗的王殿呈現在眼中。
位于最裏側的岩石高座上，一道身影雖消瘦，但那天生的大骨架撐起了魁梧感，哪怕瘦到快要皮包骨，但手臂依然有力量感，鋼羽披風随意垂下，一把近兩米長的戰刀，依在王座旁。
轟隆一聲，王殿關閉，殘陽從棚頂的一排孔洞映入，映在持刃而立的滅法，以及威坐于王座的老獸王身上。
(本章完)