銀月高懸，以往還有些人氣的治療院，此刻格外冷寂。
裏側的主樓内，蘇曉推開院長辦公室的門，開燈後，看到擺滿各類譽勳的櫃子，譽勳都是高牆公會那邊頒發，相比這些譽勳，每次那邊出的贊助款項，更讓治療院成員們高興。
昔日之景，在幾小時内破碎，不過這沒什麽好傷感的，蘇曉隻是替代了這身份，不是融合記憶一類，看臨時記憶更像是看電影。
落座在略顯老舊的辦公桌後，蘇曉開始思考接下來怎麽做，他打開任務列表，晉升任務與主線任務都出現。
沒錯，蘇曉接受了主線任務，并準備使其失敗，途中卻出了點小問題。
【主線任務：穩中求勝。】
難度等級：Lv.63。
任務簡介：存活至神祭日。
任務期限：直至神祭日開始
任務獎勵：2點真實屬性點
任務懲罰：無。
……
看到這任務的瞬間，蘇曉的心情相當不美麗，這次的主線任務，簡單的離譜，以蘇曉現在的實力，Lv.63的任務難度不太可能威脅到他的性命安全，當然，前提是他不能大意，陰溝翻船這種事，還是偶有發生的。
問題是，蘇曉這次是要主線任務失敗，從而憑借八星稱号豁免強行處決，以此獲取5枚無屬性七星稱号，後續憑這些稱号，燃煉出一枚戰鬥型的八星稱号，佩戴這稱号探索死寂城。
毋庸置疑，八星戰鬥系的稱号，一定能大幅度提升他的戰力，這點從【掠天驚瀾】和【戰争領主】2枚八星，就可窺其一角。
眼下的問題是，先不說生存任務怎麽失敗，這次的主線任務，破天荒的不是強行處決，蘇曉估測，這是被晉升任務所‘擠壓’的。
晉升任務與主線任務，都是進入世界後最高優先度梯隊的任務，隻要接受二者其一，就能在任務世界内開始探索。
如果兩者同時接受會怎麽辦？答案是，其中難度低的任務會被擠壓，導緻難度更低，就比如出現八階頂尖戰力的獵殺者，接受到Lv.63的任務，這任務的難度，使個大勁，也就是七階中前期的程度。
現在隻能寄希望于下一環的主線任務難些，最起碼也給個強行處決懲罰。
蘇曉第一次發現，原來有時想讓主線任務失敗這麽難，還得看運氣。
暫不考慮這點，他的思緒轉向三天後的神祭日，無論是治療院遭算計，還是他被下毒，以及晉升任務、主線任務，方向全部集中在三天後的神祭日。
所謂神祭日，是祭奠「古老神靈」的盛大慶典，準确的說，治愈教會所信奉的神靈，就是古老神靈。
本世界内，古老神靈不是指一類神，而是僅代表永生之神，據說在古時代，隻要信奉這位神祇，就能永生。
無論怎麽聽，這都有點扯，信奉神靈能得到超凡力量就不錯了，信奉後直接獲得永生，實在讓人難以信服。
相比這虛無缥缈的傳說，民間有另一種觀點，就是高牆城能有今天，完全依仗永生之神的庇護，是永生之神驅趕走了城内的死寂蔓延，才讓土地重新肥沃，淡水再度甘甜，果實恢複豐盈。
在高牆城内，可以不信治愈教會、可以不信蒸汽神教，乃至可以反對高牆議會，但絕不能對永生之神有半點不敬。
那是一百多年前的事，有一名治愈教會的信徒，宣稱自己是永生之神派下的神使，帶來了神的旨意，結果卻是，他被治愈教會成員+蒸汽神教成員+治安隊+瓦迪家族侍衛隊聯手擒住，當晚就上了火刑架。
有了此人的先例，後續再也沒人敢宣稱是永生之神派下的神使。
蘇曉眼下要做兩件事，一是想辦法獲得更多古代金币，有了這東西，才能在稱号商店内兌換稱号，除此之外，關于三天後神祭日的驚變，也要适當調查一下。
之所以說适當調查，其實蘇曉并不指望能将此事的幕後黑手揪出來，他又不是全知全能，他才剛來這世界，僅憑得來的臨時記憶，無法掌控全局。
反觀隐藏在暗處那未知勢力，定然是已籌備了很久，甚至幾年，幾十年的準備，此等懸殊的情報差距下，初期憑什麽和人家交鋒？
與其初期自取其辱，還不如先觀察到神祭日，三天時間，足夠培養出一名世界之子了。
蘇曉準備以【吞噬者·黑A】+【背叛者意志】+【世界三件套】，搞出一名世界之子，讓對方在前面吸引火力。
至于可能出現的援助者，蘇曉估計，就算罪亞斯和伍德來了本世界，在找到死寂城前，這兩個家夥不會現身，而是會一直藏身暗處，等着蘇曉這邊撥開雲霧，前路清晰後，這兩個狗賊或許都會現身，一同前往死寂城。
凱撒那邊現階段沒消息，估測是正在禍害某個勢力的财政中。
蘇曉剛準備取出關着黑A的玻璃柱，從而讓其選擇本次的‘幸運兒’，結果布布汪忽然警惕起來，看向樓下大門的方向。
夜間清冷的庭院内，一道身披暗金色大袍，戴着兜帽的壯碩身影走進來，兜帽下的黑暗中，是一雙暗黃色的雙眼，這種光芒，更像是機械所發出。
此人的步伐沉穩，如果站在他對面，會感到仿佛有一座無形的山脈壓過來，讓人喘不上氣。
咔哒、咔哒～
細微的金屬碰撞聲中，來人走進主樓，一路暢通無阻的到了蘇曉所在的辦公室内。
“聽說你死了，我來看看。”
來人開口，聲音沉厚中，隐隐透出幾分電子合成音的質感。
“……”
蘇曉沒說話，隻是看了眼來人手中提着的酒瓶。
“這是祭你的酒，既然你沒死，那我們就一起喝吧。”
來人随手在櫃上拿了兩個酒杯，就與蘇曉隔着辦公桌對坐，倒了兩杯酒後，将其中一杯推向蘇曉身前。
蘇曉的手按上滑來的酒杯，他看着來人，對面這全身70%以上都用機械替代的男人，戰力不可小觑，蘇曉估測，生死戰的話，他有六成勝率，但與這種機械系的敵人戰鬥，付出的代價太大，這些家夥同歸于盡的招式，不是一般的強。
或者說，衆多力量體系中，科技側與機械系的同歸于盡能力，肯定能排在前三。
來人有此等實力，身份當然不凡，這位是蒸汽神教的領袖，姓名至今不詳，所有人都稱其爲機械公爵。
蒸汽神教主張弱肉強食，以強者爲尊，正因如此，公爵與蘇曉這身份的前主人，私下交情還算不錯，算不上經常來往，但偶爾會共飲幾杯，對飲時也不怎麽說話，不摻雜勢力間的争鬥。
簡單而言，一同飲酒時的機械公爵，和作爲蒸汽神教領袖的機械公爵，是不同的，前者隻是簡單的朋友與酒友，後者則是要考慮各種利益與得失的鐵血領袖。
“這次狂獸入侵，虧你們能擋住，治療院再次讓我刮目相看。”
公爵說完一口飲下杯中烈酒。
“你那邊安排的？”
蘇曉拿起酒杯，言罷剛要喝，動作就停住，這玩意，是兌了汽油的烈酒。
不過考慮對面是機械系，喝汽油好像也沒什麽問題。
“不合你口味？原來以爲你死了，就能品嘗我們神教的佳釀，可惜。”
公爵自顧自的倒上一杯，目光看着窗外飲了一大口後，他說道：
“這次狂獸入侵，不是我這邊籌劃的，我這原本想在神祭日結束的半個月後，在16号牆門炸缺口，引狂獸來，到時候讓你們治療院和狂獸們拼個幹淨，也算是解決治療院的隐患，可問題是，沒等到我這動手，就有人先一步盯上你們。”
公爵說完自己都咧嘴笑了，露出滿嘴金屬牙。
“事發後，我認爲是你們治愈教會内部安排的，不過現在看，不像，治愈教會那兩個老東西，絕對不會真想着害死你，我這次來，就是和你商量這事。”
公爵一改方才的輕松語氣，他繼續說道：
“白夜，三天後就是神祭日，這種關鍵時間，高牆城應對超凡事件最迅速的部門，竟然和狂獸們拼光了，我感覺……有些事不對，太巧了，而且狂獸入侵是哪邊籌劃的，到現在也沒查清。”
公爵終于說出他今晚來的目的，看似是看老朋友是否過世，實際上是來尋求一定程度上的合作。
現階段治療院算是暫時垮了，對于蒸汽神教來講，這是給「怒錘機構」的天賜良機，怒錘想替代治療院，早已不是一天兩天。
“……”
蘇曉沒立即答複，在他看來，現在的治療院的确是半廢了，核心戰力死傷的十不存一，外圍成員更是人心惶惶，戰力、情報都失去了，眼下的治療院，隻剩個空殼子。
既然如此，這時候有人願意站出來撐場面，無論怎麽看，對蘇曉而言都是好事，雖說對面的公爵不懷好意，看似是酒友，結果酒中兌汽油。
“你想要什麽？”
蘇曉不信公爵今晚隻是來談判。
“雖然說我手下的崽子們準備了很久，但真要是突然接手城裏的超凡案件處理，他們很難找到頭緒，治療院負責這方面多年，四個城區留下的眼耳不少吧。”
公爵終于說出他此行的真正目的，處理超凡案件，可不單是有一夥人就行的，這麽多年來，治療院在高牆城的四大城區内，培養了衆多耳目，可能街邊随便一名乞丐，就是治療院的眼耳。
公爵手下的怒錘機構，最缺的就是這種底蘊，現在治療院垮了，下面那些混迹在灰色或黑色世界的眼耳，可謂是人心惶惶，隻要給他們足夠的安全感，以及利益，投入蒸汽神教的懷抱，那是相當自然的事。
蘇曉回憶片刻腦中的臨時記憶，他偏身按向桌腿旁的地闆，咔哒一聲，辦公桌内彈出一個暗格抽屜，裏面有三本偏厚的筆記本，翻開後，裏面密密麻麻記滿名字和資料，每個名字旁，還貼着雜亂的照片。
這手抄本裏記的，就是治療院發展了這麽多年的眼耳，眼下舊人已去，以蘇曉現在的身份，他當然可以自由支配這東西，決定将其給新任的治療院院長、副院長，還是将其給公爵。
對蘇曉而言，這東西留在手中，沒有任何價值，這些眼耳們人心惶惶，以他自己是穩不住的，一個人的強大，比拟不了一個勢力所能帶來的安全感。
“出價吧，我的……新朋友。”
公爵笑着開口，甚至笑到咧嘴露出合金牙。
這句話代表的含義太多，聽聞此言後，一旁的巴哈對阿姆、布布汪做了個眼色，阿姆悄無聲息的堵門，布布汪則擋在伊莉亞身前，布布對罪亞斯的印象不錯，當然會照料其女兒。
公爵所說的這句‘新朋友’，分明是察覺到蘇曉和原本副院長的不同，雖說如此，公爵卻沒聲張，而是表現出繼續合作的态度。
這位語氣粗狂，嗜酒的蒸汽神教領袖，絕對比看上去更難對付。
“你确定要買？”
蘇曉開口，他同樣在隐晦的試探，這句話的言外之意是，對方在不知曉他真正來曆的情況下，真的敢和他合作？
“不是來自城外的東西，我有什麽不敢買？”
公爵言罷，喝光杯中酒，這句話的真正含義是，他已經确定蘇曉不是來自牆外的詭谲存在，既然如此，那就可以合作。
“這裏面的人，都爲治療院效過力……”
“50枚。”
公爵從長袍内扯出一個錢袋，将其放在桌上。
蘇曉打開後，發現裏面是種金币，這金币正面印着叉戟狀符号，反面是一隻利爪，這利爪和人手有點像，爪尖鋒利，但不算太長。
看到這利爪，蘇曉想起，他進入本世界時，有過一段宛如幻境的經曆，在‘幻境’的最後，是一隻巨大手爪将他從黑暗中托出，此時看金币上的利爪，與記憶中那利爪完全一緻。
【你獲得古代金币×50枚。】
蘇曉不動聲色，在稱号商店内，一枚六星稱号也就100枚古代金币，最上面的三枚七星稱号，則需要500～650枚金币不等。
“這不是金币的問題……”
“白夜，這隻是定金，名單核實後，還有450枚的尾款。”
“……”
蘇曉沒說話，此時要穩住，他相信，公爵會出更高的價。
對面的公爵不動聲色，他笃定了蘇曉一定會出手這名單，現在那些眼耳最好的歸屬，絕不是治療院，一批新人換舊人，治療院的新血們逐步掌權後，他們不會相信這些前成員留下的眼耳。
再者說，這些眼耳也不會輕易接受治療院的新成員們，他們和老成員們有很深的感情，不過跨勢力給蒸汽神教做事的話，那就不一樣了，這種情況下的無奈跳槽，新上司肯定會重用他們。
“既然不舍得，那就算了，我這人，最不喜歡強人所難。”
公爵起身就走，一步、兩步、三步……
門前，公爵沉默的站在那，蘇曉也沒說話，氣氛多少有點尴尬。
“再加50。”
公爵幾乎是從牙縫裏擠出的這句話。
“你這麽有誠意，讓人難以拒絕。”
蘇曉将厚實筆記本放在桌上，重新落座的公爵翹起二郎腿，翻看筆記上的資料，越看越滿意。
“你那邊的兩個老不死，要是知道你把這東西賣了，他們會氣得拐杖都拿不穩。”
公爵略帶調侃意味的開口，他所說的老家夥，是治愈教會現在掌權的兩人，分别是大主教·盧索與聖祭祀·安托莎。
大主教與聖祭祀兩人，是治愈教會權利的最頂峰，不過這兩人常年在大教堂内不外出。
提及這兩個老家夥，公爵的神色都不對了，畢竟是被這兩個老家夥算計着長大的，雖說現在公爵年過五十，已是一方霸主，但在内心，還是沒忘記被那兩個老東西曾經算計的一幕幕，被算計最慘的一次，他被迫殺了自己親弟弟。
蘇曉當然知道這兩個老不死，他的處理方法是根本不去見，人老精、鬼老猾，那兩個老家夥，可能已經不是被時間腐朽成鬼那麽簡單。
“治療院最終還是沒落了，白夜，有沒有考慮過到我那做事？如果你願意來，整個怒錘都歸你管理，我絕不插手。”
“……”
蘇曉沒回話，見此，公爵也不再多問，起身向外走去，剛到門口，他像是突然想起什麽，說道：
“聽說你和新調來的治療院院長、副院長有矛盾？”
“……”
蘇曉将歸鞘中的斬龍閃拿起，側頭看着公爵。
“既然你看他們不爽，我就自作主張幫你處理了，不用謝我。”
豪邁的笑聲逐漸在長廊内遠去，機械公爵和傳聞中的相同，做事不講任何規矩。
走廊的拐角後，公爵收斂大笑的神情，他心中略感失望，要是蘇曉方才被挑釁到出手，那後續的500枚古代金币，他就可以不付，這東西是用一枚少一枚。
辦公室内，公爵走後，巴哈道：“老大，這家夥太嚣張了。”
“他故意的。”
蘇曉選擇将那些眼耳移交給蒸汽神教，可不單是爲了古代金币，三天後的神祭日變故，最好是有人能在前面頂着，眼下蒸汽神教的怒錘機構主動來趟這趟渾水，蘇曉當然不會阻攔。
蘇曉拉開抽屜，在裏面翻找片刻後，根據臨時記憶中的位置，抽出一份資料封皮，打開後，一個人的資料出現在上面。
「貴公子·克蘭克，27歲，未婚，機械公爵的長子，天賦普通，對财富、美色、地位無感，17歲時，已憑借過人的頭腦，在蒸汽神教身居要職。」
機械公爵的這個兒子，既優秀，又沒有很強的超凡資質，這在強者爲尊的蒸汽神教内，簡直是矛盾的結合體。
蘇曉感覺，這要是不安排一出父慈子孝的戲碼，都對不起今晚來趁火打劫的機械公爵。
貴公子·克蘭克對财富、權力、美色無感？沒關系，【背叛者意志】專治這問題。
「背叛者意志：當目标成爲世界之子後，将會傳承背叛者意志，高概率會實行背叛行爲。
背叛者意志：傳承此意志者，在背叛他人時，心中将會産生難以想象的愉悅感。」
對于貴公子·克蘭克這種對一切都感覺平淡的人，一旦體驗到背叛者意志的愉悅感，絕對會沉迷其中。
貴公子·克蘭克正在自己父親手下做事，搞不好，戴孝子·克蘭克就要上線了。
蘇曉的食指輕扣辦公桌，原本他還想找新任院長和副院長談談，讓那兩人接手治療院，這個爛攤子，他不準備繼續接手了，眼下挂個名就行。
結果還沒等和那邊接觸，那邊就被公爵給團滅了，公爵這家夥的嗅覺敏銳，知道三天後的神祭日會有大事發生，就算現在做的很過分，隻要不在明面上打治愈教會的臉，治愈教會最多是秋後算賬，不會立即翻臉。
本來還想看看新人中有沒有人才，現在卻落空，蘇曉正這樣想着，忽然有一股氣息接近，他從窗戶向院子内看去，一道幽魂飄了進來。
見到還有此等好事，蘇曉作勢準備将其逮住，留着當法力值恢複包用，可定睛看去，他感覺這幽魂好像有點眼熟。
拿起桌上的一份文件，蘇曉翻開後對比，這飄回來的幽魂，竟是那倒黴的新任院長，不得不說，治療院院長這職位，風險屬實太高，不過其中90%的風險來自副院長，其餘則是外部。
似是留意到蘇曉的目光，幽魂擡頭向辦公室看來，他半透明、慘白的臉上，逐漸浮現憎恨之色，徑直向蘇曉撲來。
蘇曉開窗後退幾步，陰風襲來，就在新任院長夾帶着陰風與駭人的哀嚎聲撲來時，一隻血氣大手在蘇曉身後構成，猶如捏住一隻青蛙般，将新任院長捏在手中。
一聲鬼嚎後，新任院長差點被捏爆，想必這位仁兄是心中過于不甘，才化爲此等冤魂回來，他提心吊膽的上位，結果很快得知，作爲副院長的蘇曉沒死，這仁兄當即跑路。
怎奈，身在酒店，還處于睡夢中的他，被公爵親自找上門，公爵是除掉他後，才來找的蘇曉。
初步感知，蘇曉發現這是怨恨等負面情緒，結合了一股靈魂能量所構成的冤魂後，就失去興趣，血氣大手握緊，啪叽一聲捏爆。
也就半個多小時，陸續有人趕到治療院的總部來，蘇曉發現，這都是新成員，想來新任院長和副院長慘死，讓這些新人有點迷茫，因此都來治療院。
這些人能作爲新血補充來，自然是都已受過對應訓練，午夜12點左右，治療院總部又恢複以往那燈火通明感，顯然，幾名高層不準備将此事搞的太清楚，擺明了要和公爵秋後算賬。
點好夜宵，圍坐在辦公桌旁，蘇曉發現伊莉亞還乖巧的站在一旁。
“吃飯。”
“嗯，我好餓了。”
伊莉亞坐在布布汪旁，先是不知道碎碎念了什麽後，才開始用餐。
蘇曉得知，伊莉亞最早明天，最晚後天早上，就會離開本世界，這次她父母與外婆讓她出來，更多是見見外面世界的模樣。
雖說如此，可蘇曉總感覺，這次那邊讓伊莉亞來，不是看上去這麽簡單。
在之前蘇曉就有種感覺，就是罪亞斯對冥神沒想象中那般尊重，按理說，冥神作爲隕滅星的至高古神，罪亞斯提及這存在時，不說畢恭畢敬，但最起碼也應有幾分敬畏。
真實情況卻并非如此，這讓蘇曉有種，罪亞斯所在的勢力，好像正暗中醞釀什麽，并且圖謀甚大，搞不好，都是想着将冥神拉下至高古神之位。
在晉升九階後，蘇曉就能去超脫·原生世界·隕滅星，要是真的有那種變故，他并不介意參與到其中。
不僅是這件事，蘇曉上次與法師賢者·瑟菲莉娅在惡魔專列上偶遇後，瑟菲莉娅給他的感覺，早已不是原本的無法觸及，雖說依然感覺不是對手，但蘇曉估測，隻要他晉升九階，經曆2～3個九階世界，瑟菲莉娅大概率就不是他的對手了，對方的戰力，應該在九階後期，或是九階大後期的程度，滅法捶施法者，有天然的優勢。
蘇曉把伊莉亞安排到和辦公室相連的卧室，他在辦公室内盤坐着冥想，還有幾小時就天亮，暫無需睡覺。
幾小時很快過去，天邊的初陽升起，早6點出頭，高牆城變成一副炊煙渺渺的景象，整座巨城仿佛重新醒來般。
蘇曉結束冥想，他讓阿姆留在辦公室，就帶上布布汪與巴哈出門。
既然公爵已經開始不講規矩，貴公子·克蘭克那邊當然要安排一下。
蘇曉帶着布布汪、巴哈出了治療院總部，向城東走去，在行人絡繹不絕的街道上，沒走出多遠，蘇曉懷中一枚聯絡器開始震動，這讓他心中疑惑，那邊聯絡他也太早了。
掏出聯絡器，根據上面的互聯定位情況，他改變行進方向。
近一小時後，蘇曉停步在一條步行街上，一道身影正在前方等待，是咕噜。
不知爲何，咕噜的左手上，纏滿遍布金色紋路的繃帶，才來本世界一晚上而已，咕噜都有了煙熏妝般的黑眼圈，這一幕，似曾相識。
“聖詩，你看那是誰。”
咕噜的語氣咬牙切齒，她扯下左臂上的繃帶，一張紅唇微薄的嘴在她左手心出現。
“别做無意義的掙紮，你逃不掉的……”
聖詩的話剛出口，她的靈魂視覺，就看到對面的蘇曉，這一瞬間，聖詩的心态出現巨大變化。
(本章完)