斷箭的身影消失在河谷盡頭，密集的号角聲、戰鼓聲從遠處的山谷裏響起，此起彼伏，激烈的厮殺聲回蕩在群山峻嶺之間。

河谷裏的突厥人很狼狽，他們的戰陣被斷箭沖散，正在重新集結，準備和高昌人前後夾擊。

昭武江南黛眉微皺，十分不解。玷厥和攝圖已經縱容斷箭逃過河谷，怎麽還要追擊？難道他們尚嫌不夠，還要幫助斷箭從高昌軍中殺出去？三支鳴镝破空而出，直射藍天，凄厲的嘯叫聲駭人心魄。昭武江南臉色微變，緊緊握住了手中的鳳凰璧。斷箭還有援兵？李丹早有安排？這個人心思慎密到如此地方，将來必是心腹大患。昭武江南殺機更盛，轉頭望着何林說道：“告訴麴亮，如果突厥人殺過去，立即撤到勝金堡，調集大軍全力剿殺。”

“王上……”何林猶豫片刻，躬身奏道，“出手救援李丹的是大齊人。”

“斛律雅璇？那個丫頭敢和我神作書吧對？”昭武江南冷笑，“她以爲自己翅膀長硬了，可以飛了？”

“王上，大齊人的目的很簡單，就是要分裂突厥汗國，所以斛律雅璇理所當然要救出李丹。”何林停了一下，繼續說道，“王上，和士開死了，現在主掌大齊權柄的是斛律光和祖珽，這兩個人志向遠大，意在統一中土，所以他們極力堅持限市、限貨之策，他們馬上就會限制甚至終止和我們的商貿往來，因此我們若想維持絲路利益，當務之急是促成大周和大陳的聯盟，從而尋找機會逼迫大齊人再開商貿。”

“王上，大周需要什麽，宇文護和李丹需要什麽，我們都知道，他們的目的現在基本上達到了，但他們很貪婪，想一勞永逸，結果必定一敗塗地。”何林歎道，“室點密可汗是什麽人？他是一代驕雄，雄才偉略，隻要他在，沒人能夠分裂突厥汗國。王上當初之所以願意幫助李丹，不就是因爲相信可汗的實力嗎？難道樓蘭海小小的變故，就會讓可汗手足無措，一籌莫展？”

昭武江南若有所思。

“王上，小葉護就在河谷裏，他和可汗的矛盾已經公開了，王上目前要做的不是讓這種矛盾激化，而是要盡可能緩和，以保持西部突厥的穩定。西部突厥穩定了，絲路才能穩定，我們的絲路利益才能得到維持。相信室點密可汗非常希望王上在這個時候幫他一把，而不是乘機給他一刀。”何林走近昭武江南，低聲勸道，“王上，立即放了斷箭，這對王上有益無害。”

“天山叛亂爆發了，小葉護和攝圖等人才能乘勢而起，而燕都大可汗和室點密可汗在平定叛亂後，迫于大漠動蕩不安的形勢，也不敢追究小葉護和攝圖等人的罪責，這樣大漠各方的矛盾就被暫時壓制下去了，雖然大漠就此埋下了分裂的隐患，不過這個隐患是大周人所需要的，他們在王上的幫助下完全達到了目的，他們會回報王上，再加上中土形勢的改變，大周和宇文護肯定會修改國策，如此一來，我們就能幫助周陳兩國結盟，同時利用周陳結盟從絲路上獲取更大利益。周陳結盟，共抗大齊，大齊人統一無望，也會改變國策，我們随即可以和大齊繼續商貿往來。”

“王上，或許你知道更多隐秘，所以才決定不顧一切誅殺李丹，但從目前局勢來看，不殺李丹對我們更有利，等大漠局勢明朗了，如果王上認爲還是要殺李丹，那時候再殺也不遲嘛，沒必要非要選擇在這個關鍵時刻誅殺李丹。”

昭武江南沉思良久，緩緩轉身面對何林，“你知道和士開的死，對我們損失有多大嗎？他是粟特人，從他父親開始，昭武九國就通過他父親，從财力上全力支援高歡，目的就是爲了取得山東到絲路的貿易權。他父親死後，我們又通過你哥哥何永康繼續支援高歡。幾十年苦心經營，你哥哥成了山東首富，并且和山東高門成功聯姻，而和士開也取得了武成皇帝高湛和當今國主高緯的信任，跻身大齊權貴之列，對大齊國策施加影響，但轉眼功夫，我們幾十年的努力就化神作書吧了泡影，迫使我們不得不把目光轉向大周。”

“很多粟特人在大周都是大富豪，康坤勝甚至是大周首富，但他們誰都無法進入大周朝堂，隻能通過和大周高門的聯姻，打探一些消息。最近康坤勝傳回消息說，宇文護的态度非常堅決，根本不可能修改國策，所以近期要想迫使大周重開絲路，唯一的辦法就是推翻宇文護，甚至推翻宇文氏的國祚。突厥人要這麽做，我們也要這麽做，所以李丹肯定要殺。李丹很厲害，我們不知道他在天山南北幹了什麽，也不知道這場叛亂的規模到底有多大，爲了防止意外，還是即刻殺了他最爲穩妥。”

“王上，臣剛才已經說了……”

昭武江南搖搖手，打斷了他的話，“可汗一旦決定支持大周獨孤氏，必定要出兵威脅大周國境，到了那時，宇文護的日子也就屈指可數了，而李丹必死無疑。”

“王上，你即使不考慮自己的将來，也要顧及一下昭武九國的将來啊。”何林急切說道，“室點密可汗已經老了，西部突厥正在成爲玷厥的天下。你看看玷厥，他的膽子爲什麽越來越大？他爲什麽敢公開背叛可汗？這還不能說明問題嗎？如果可汗不在了，玷厥控制西部突厥，以他貪婪的性格，昭武九國還能在絲路上取得多大利益？難道将來王上準備和他兵戈相見？突厥汗國分裂對我們有好處，我們有必要支持玷厥，盡快做出支持玷厥的姿态。王上和玷厥的關系一向不大好，何不趁此機會改善一下？這對昭武九國的将來大有好處。”

昭武江南歎了一口氣，“我不是不想這麽做，但現在中土形勢對我們不利，如果絲路利益嚴重受損，将來無論我們和玷厥保持多麽親密的關系，都會因爲絲路利益之争而大打出手。我們要想持續維持和突厥人的親密關系，唯一辦法就是從源頭上拓展絲路利益，這樣大家都能從絲路上得到滿意的收益，矛盾和争執自然就少。”

“王上擔心的無非是大齊人。大齊是中土最富裕的王國，他們一旦封市閉關，對絲路打擊極其嚴重，但維持中土三足鼎立之勢難道就能迫使大齊修改國策？”何林搖搖頭，低聲說道，“和士開雖然死了，但他還有很多朋友，比如穆提婆、高阿那肱、韓鳳等人，都是志同道合之輩，他們和斛律光、祖珽等人不但在國策上有矛盾沖突，在權勢争奪上更是異常激烈。此次大齊國主重新起用祖珽，正是爲了摯肘和削弱斛律光的權勢，防止斛律光專權。斛律光和祖珽明争暗鬥，必将給穆提婆、高阿那肱等人提供漁翁得利的機會。如果我們密切關注大齊形勢發展，時機恰當的時候再推波助瀾，肯定能在大齊獲得重開商貿的機會。”

昭武江南沉吟不語。

“王上，現在還不是和大周翻臉的時候，即使要翻臉，也還輪不到我們翻臉。”何林微微一笑，捋須說道，“翻臉的事，還是讓室點密可汗去做吧。”

“你的推斷如果錯了……”

“室點密可汗希望王上盡快出使中土三國，說服三國國主支持絲路商貿，幫助他遠征波斯。”何林說道，“很多事，王上将來可以到中土親自去證實，即使我的推斷錯了，王上也還有足夠的時間考慮應對之策。”

昭武江南想了一下，揮了揮手，“放他走。”

何林大喜，轉身沖着遠處的衛士們大聲吼道：“鳴镝報訊，請麴将軍撤兵，快……”

昭武江南慢慢擡起手，望着手裏的鳳凰璧，眼神變得十分溫柔，忽然她把玉璧貼到臉上，嘴裏小聲說道：“也許你是對的，這個世上沒有惡魔，也沒有惡魔的詛咒，但你真的能活着回來嗎？”

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斷箭左沖右突，如入無人之境，擋者披靡。高昌人擋不住他，被他一路狂殺，迅速逼近了大軍側翼。

麴亮急怒攻心，氣得連聲叫喊。這個人是他帶進來的，如果讓他和援軍會合成功突圍，就算突厥人不找自己麻煩，昭武江南也不會放過自己，國主麴乾固爲了平息昭武江南的憤怒，很可能把自己趕出高昌城。麴亮懊悔不已，親自帶人沖了上去。

斷箭的速度太快了，呼嘯而進。青海骢在混亂的戰場上如履平地，疾馳如飛。龍種就是龍種，禀賦極高，短短時間内便和斷箭配合娴熟，進退有序，攻殺如電。高昌人四面圍上，斷箭舞動血淋淋的長矛，接連挑殺數人，強行撕開了一個缺口，沖上了一座小山坡。

他看見了援兵，兩百多個馬賊密集結陣，如同無堅不摧的鐵錐，正在高昌人的戰陣裏縱橫飛馳，勢不可當。斷箭大喜，打馬狂奔迎上，一路上長矛翻飛，戰刀如虹，勢如破竹，無人可擋。

麴亮率領一隊鐵騎緊追不舍，這時，天空上突然傳來鳴镝之聲，五支長箭分成三撥飛上藍天，嘯叫聲清晰可聞。“撤兵？”麴亮難以置信，轉臉沖着自己的手下高聲叫道，“是叫我們撤兵嗎？”

“将軍，王上命令我們撤兵，不要再追了。”

麴亮又驚又喜，暗中籲了一口氣，“吹号，快吹号……”

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斷箭沖出了高昌人的阻擊，和大隊人馬順利會合。

“走，走……”斷箭揮舞着長矛，興奮地連聲高呼，“兄弟們，殺出去。”

号角聲響，馬賊們調轉方向，急速撤離。戰馬奔騰，如雷般的轟鳴聲震耳欲聾，卷起團團沖天煙塵。

“你受傷了。”斛律雅璇忽然出現在斷箭身邊，關心地問道。

“你敢出賣我。”斷箭一把推開護罩，怒聲吼道，“你活膩啦？”

斛律雅璇低頭輕笑，“我不出賣你，你怎麽出來？淳于公還在伊吾等你，我們要快一點，連夜趕路。你的傷怎麽樣？能支撐嗎？你真的很厲害，竟然從河谷裏殺了出來。對了，昭武衛士可曾爲難你？”

“你還笑？”斷箭怒目而視，“你希望我被他們剁成肉泥是吧？”

斛律雅璇嬌笑不止，“你别兇了，我不是來救你了吧，我又沒有見死不救。這一切都是安排好的，你又不是不知道？你隻要突破了突厥人的阻擊，你就安全了。”

斷箭冷笑，指了指肩膀上的傷口，“你知道這是拜誰所賜？”

“攝圖？”斛律雅璇遲疑着問道，“是他嗎？”

“我本想殺了他。”斷箭忽然沖她哈哈一笑，“可我怕你傷心，所以就留了他一條狗命。”

斛律雅璇鄙夷地看着他，“你會殺了他？你殺了他，那你到大漠來幹什麽？幫燕都穩定大漠嗎？”

斷箭不以爲意，正想調侃兩句，忽然想到什麽，立即問道：“你怎麽知道昭武江南會放我下山？如果昭武衛士把我圍在甯戎谷，我豈不死定了？”

“昭武江南信佛，她不會在甯戎寺殺你。”斛律雅璇笑道，“既然如此，她又何必在佛門勝地雙手沾血？所以幹脆讓别人殺你好了。”

“突厥人未必真心想殺我，但高昌人……”斷箭疑惑地問道，“高昌人怎麽突然撤兵了？你用了什麽辦法？”

“不告訴你。”斛律雅璇妩媚一笑，伸手放下兜鍪上的護罩，嬌叱一聲，拍馬飛奔而去。

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黃昏時分，人馬趕到車轱辘泉，紮營休息。車轱辘泉位于絲路北道的西段。絲路北道以伊吾（今哈密）爲中心，東段由敦煌玉門關到伊吾，西段由伊吾到高昌、鄯善，這條絲路如今控制在東部突厥手上，大可汗燕都在其中點伊吾城内駐有重兵。

當天晚上阿巴頓找到了他們，他帶來莫緣國相的口訊，請斷箭等人抄近路翻越天山，急速趕到蒲類海（巴裏坤湖）會合。

“到蒲類海？”斷箭驚訝地問道，“按時間推算，國相大人還沒趕到伊吾，他應該還沒拿到那批物資，他爲什麽直接去了蒲類海？發生了什麽事？”

“鐵勒人已經率先起事了。”阿巴頓興奮地說道，“各路大軍正在急速趕赴蒲類海會合，大戰開始了。”

斷箭和斛律雅璇駭然心驚，兩人面面相觑，眼裏不約而同地露出一絲恐懼。鐵勒人爲什麽提前起事？

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注釋：

蒲類海：

唐人亦名婆悉海，今名巴爾庫勒泊，《後漢書窦固傳》窦固擊呼衍王，追至蒲類海。位于新疆巴裏坤縣西北18公裏處，是一個高原湖泊，海拔1585米，四周山巒起伏，水草豐美，湖中碧波蕩漾。獨具“迷離蜃市罩山戀”的奇觀。