大漠上的夜空深邃而甯靜，滿天的星星璀璨奪目，皎潔的弦月若隐若現，如夢如幻。清涼的夜風悄悄拂過戈壁，把遠處綠洲上的芳香灑遍了這片廣袤大地。

斷箭躺在篝火旁邊，雙手枕着腦袋，兩眼望着跳躍的火焰，沒有絲毫睡意。

三個多月噩夢般的日子真的結束了？李雄那句話讓自己不寒而栗。華山公楊文紀是不是在關西戰場自己不知道，但他突然出現在定陽城的時候，自己的确感到非常驚訝，他是怎麽突破大齊軍的重重包圍進城的？自己官職小，又不是臨貞公楊敷的親信，隻有俯首聽命的份，這個疑惑不過在腦中一閃而過而已，後來自己遭受冤屈，一腔憤懑，早把這件事忘光了。現在回頭仔細想想，這其中大有隐秘，而且這個隐秘可能直接關系到自己的生死。

自己曾聽梁山公（李澣）說過，大漢朝的開國名将韓信在臨死前留下了“兔死狗烹”的遺言，這個遺言先是成爲曆史，後來則成爲武人生存的法則，尤其漢祚滅絕，天下進入長期戰亂後，“養寇自重”的生存法則更是屢試不爽，不但武人靠它建功立業，就連門閥豪族都要靠它來維持自己的權勢和财富。

當年太祖文皇帝（宇文泰）和高歡在邙山決戰時（公元543年），高歡手下悍将彭樂突陣，太祖的大軍抵擋不住，全線崩潰。太祖無法脫身，停下馬來給彭樂講”兔死狗亨“的道理，讓彭樂放他逃命。彭樂居然答應了。事後高歡氣的暴跳如雷，七竅生煙，當即賞給彭樂絹帛三千匹，并把這三千匹絹帛全部壓在他背上，以賞功懲過，差點把彭樂給壓死。彭樂吐了點血，以很小的代價養寇自重，而太祖卻因此在關隴成就了霸業，天下最終形成了山東（泛指太行山以東地區）高家的大齊、關攏宇文家的大周和江左陳家的大陳三國鼎足而立的局面。悍将彭樂算是爲天下門閥豪族、文臣武将和賢人良士保住了“飯碗”。

這些年，大周的軍隊東伐南征，大齊也連番西讨，大陳也屢屢用兵攻城略地，三國軍隊在國界上打得熱火朝天，功成名就者比比皆是，但回頭一看，三國損兵折将，耗費了驚人的錢财，實際上卻沒有取得任何戰果，大家還是在十幾年前的國界上殺來殺去。說白了，三國之間打了十幾年仗，受苦最深的是百姓，是士卒，三國的朝廷也是苦不堪言，而高興的隻有三國中的門閥士族和商賈富豪，他們的受益最大。

今年的定陽大戰，大周雖然損失了臨貞公楊敷和兩千士卒，不過卻把戰線牢牢穩在汾水河一線，把大齊軍隊又趕回到汾水河北岸了，而在關西戰場上，大齊的斛律光也奪回了宜陽等九座城池，收複了失去的土地。這兩年的仗白打了，上萬将士白死了。

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斷箭輾轉難眠，越想越煩，幹脆坐起來抓起皮囊喝了口水，然後用力吸了幾口清鮮而潮濕的夜風，試圖讓自己暫時忘記這些煩惱。

如今自己不過是賤如蟻蝼的流犯而已，生死由命，活一天算一天，想這些事情有什麽意義？斷箭重新躺下，蜷縮着身軀，閉上眼睛，聆聽着夜風吹過荒原的聲音，這時李雄的話又在他耳邊響起，對未來的恐懼就象毒蛇一般死死纏繞着他的心靈，避無可避。

定陽大戰結束後，大齊的段韶和高長恭一反常态，沒有率軍繼續南下攻打龍門和華谷城，而是撤軍了。與此同時，關西的宜陽大戰也結束了，斛律光在收複失地并乘勝攻占了大周的建安等四座戍壘後，沒有西進，而是凱旋班師了。

這很不正常。斛律光在宜陽所向披靡，他的五萬大軍幾乎把大周軍的主力全部吸引到關西了，陳公宇文純根本抵擋不住，節節敗退。此刻河東汾北的段韶和高長恭沒有理由坐失良機，他們是大齊數一數二的名将，他們應該在攻克定陽城後，迅速南下攻打龍門和華谷城，以便擴大戰果兵進汾南，除非……

斷箭打了個冷戰，不敢再想下去。

戰場上，雙方将領打默契戰的事很多，自己就曾遇到過不少次，但這次絕不是默契，而是有預謀，這件事的背後肯定有不可告人的秘密，華山公楊文紀顯然就是此事中的一個關鍵人物。當日華山公楊文紀突圍後，疾馳華谷城去會合鄖（yun）國公韋孝寬，當時他可能認爲自己根本沒有活命的機會……或者，他認爲自己這幢人馬是梁山公（李澣）的軍隊，不會有人認識他？又或者，他會在自己撤回華谷城的時候，殺了自己。

總而言之，自己應該早就身首異處了，之所以還能活到現在，是因爲自己逃到了龍門，逃到了齊公宇文憲的大營。但宇文憲爲什麽拒絕接見自己，并把自己當神作書吧逃卒流放到敦煌？難道他也參予了那件事？如果他也參予了，那他爲什麽不把自己交給華山公楊文紀，或者當即予以誅殺？

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突然，斷箭想到梁山公（李澣）說過的一句話，頓時吓得渾身冰涼，翻身又坐了起來。

出戰宜陽之前，梁山公（李澣）似乎預感到什麽，一直郁郁不樂。到了關西戰場後，齊公宇文憲宴請梁山公，兩人在大帳内發生了激烈争執。後來梁山公酩酊大醉，自己進帳背他出來的時候，梁山公趴在自己耳邊嘟囔道，薩保既然敢搶奪魏祚，敢弑殺三位皇帝，敢誅殺獨孤信、趙貴等大臣，當然也敢弑殺當今天子，也敢誅殺朝中重臣，也敢将大周江山攫爲己有，接着他扭頭沖着宇文憲喊道，毗賀突，你今日不殺薩保，明日必被薩保所殺。（薩保，宇文護字；毗賀突，宇文憲字。）

梁山公雖然醉了，但這種胡言亂語還是會引來殺身之禍，所以自己很害怕，不由自主地回頭望了宇文憲一眼。宇文憲的臉色非常可怕，眼神象刀一樣鋒利，讓人驚駭不已。當時自己幸好帶着兜鍪（mou），否則以自己臉上的驚恐表情，宇文憲必定不會讓自己走出大帳。

第二天梁山公酒醒後，聽到自己的講述，非常沮喪，很長時間都沒有說話，後來他說了一句莫明其妙的話，如果我死了，希望你能像保護我一樣，保護姿兒母子。姿兒姐姐是當今天子的弘德夫人，她的兒子現在是大周太子，哪裏需要我的保護？自己想當然地認爲梁山公這是在說胡話，他的酒還沒醒。現在回想起來，梁山公的話根本不是胡話，他好象知道自己要死了，他在交待後事。

這些年來，自己一直跟在梁山公身邊做貼身侍衛，朝堂上的事多多少少知道一些，也聽說了一點有關晉公宇文護把持朝政的事。如果梁山公的話沒有錯，那麽今年戰事的結束，不但和齊公宇文憲、陳公宇文純、鄖國公韋孝寬、華山公楊文紀等人有關，更和晉公宇文護有莫大關聯，很可能還牽扯到朝堂權柄之争，甚至是國祚皇統之争。

晉公宇文護是太祖（宇文泰）的侄子，當年追随太祖征戰關攏，甚爲太祖倚重。太祖臨終之際，諸子幼小，遺命宇文護執掌權柄。宇文護不負重托，殚精竭慮，苦心經營，不但保住了太祖的霸業，還奪取了魏祚，輔佐太祖諸子登上了帝位，建立了宇文家的大周國。十五年來，宇文護以太師、大冢宰之職總揆五府，獨攬大周軍政大權，成爲權傾天下的風雲人物。

齊公宇文憲是太祖第五子，當今天子的弟弟，晉公宇文護的堂弟，才智卓絕、智勇冠世、攻戰如神，乃大周之柱石，爲宇文護所器重，出任大周夏官大司馬，主掌兵事大權，還兼領小冢宰、雍州牧，位高權重。大周朝廷除了宇文護外，就算他的權力最大了。

在晉公宇文護實際掌控大周權柄的今天，宇文憲能有這樣的地位和權勢，不僅僅因爲他們是一家人，更因爲宇文憲對宇文護的絕對順從。對于大周皇室來說，一家人除了血緣關系外沒有其它意義，宇文護要想牢牢控制權柄，就要在關鍵位置上安排自己的人。宇文憲顯然是宇文護非常信任的親信之一。

如此說來，假如河東和關西的戰事都是晉公宇文護一手操縱的，宇文憲親自參予了其事，那麽宇文憲當初在龍門就應該殺了自己，而不會網開一面，把自己流放到敦煌。

宇文憲爲什麽把自己流放到敦煌？自己不過是一個無名小卒，殺死自己比踩死一隻螞蟻還無足輕重，他有必要留下自己的性命嗎？

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斷箭越想越怕，他聞到了死亡的血腥味，他甚至有一種沖動，想喊醒六個生死與共的兄弟，乘着黑夜逃進茫茫大漠，但強烈的好奇心又讓他猶豫不決，他想知道自己流放到敦煌的原因，他想活下來堂堂正正地回到長安，他想實現對梁山公（李澣）的承諾，留在姿兒姐姐身邊保護她們母子。

斷箭焦慮不安，一下子躺在地上數星星，一下子又坐起來抱着腦袋長籲短歎，一下子又站起來圍着火堆團團亂轉。

“你怎麽了？”一隻手臂輕輕搭到斷箭的肩膀上，“我們還沒有脫離危險嗎？”

斷箭歎了口氣，轉身望向背後。項雲給了他一個疲憊而擔心的笑臉，斷箭心裏一酸，話到嘴邊又縮了回去。項雲也是梁山公的家将，也是從江陵一起遷到長安的，早年就是梁山公的侍衛，他有父母，有妻兒，他更渴望活着回家。這個八尺高的漢子曆盡三個多月的長途跋涉後，消瘦了很多，顴骨高聳，眼窩深陷，除了那雙堅毅而冷森的眼睛，幾乎看不到他過去矯健骁勇的身姿了。

“沒什麽事，一切都很好，我們會活着回長安。”

項雲黯然搖頭，“你不要瞞我。十幾年了，你隻要眨一下眼睛，我就知道你在想什麽。”他遲疑了片刻，四下看看，目光轉向漆黑的荒漠，“如果你決定逃跑，我們七個人一起走。”

“逃不出去的。”斷箭苦笑，“你的傷還沒有痊愈，行動不便，怎麽逃？”

項雲沉默了一會兒，用下颚指了指東面，“前面就是玉門關嗎？”

“對，離此十五裏。李鎮将說，明天我們沿着長城急馳陽關，四天後就能到達龍勒山。”斷箭手指東南方，小聲說道，“敦煌鎮将府就在龍勒山下的昌壽城裏。到了那裏，我們就知道自己的命運了。”

“你相信李鎮将？”

“他是汝南公李标之子。”斷箭停頓了一下，似乎要找個理由說服自己，“不相信又能如何？我們身份低賤，能留住性命混口飯吃就是僥天之幸了。”

“你的身份怎麽低賤了？你是正三命的府軍幢主，又是梁山公的親信，還有弘德夫人這個靠山，隻要你找到機會，你完全可以上奏天子陳奏冤情，爲自己脫罪。現在你就有機會，隻要你能說服李鎮将，請他上奏天子，替你奏禀冤屈，我們就可以回長安了。”

斷箭猶豫了一下，無奈說道：“沒有機會，沒有任何機會。我試過了，他沒有答應。”

“既然沒有機會，那我們還是逃吧。”項雲壓低聲音，急切說道，“我們現在逃走，到長安去找弘德夫人。以我看，這位李鎮将未必是汝南公之子，他把我們帶回鎮将府恐怕另有目的。”

斷箭詫異地看着他，“他不是汝南公之子？你怎麽知道？”

“汝南公（李标）勇冠三軍，名震天下，但他身高不足五尺，是個侏儒，而李鎮将身高八尺以上，和你相差無幾，他怎麽可能是汝南公之子？”項雲湊到斷箭的耳邊，低聲說道，“七年前汝南公病逝的時候，尚無子嗣，朝廷特以其兄長魏國公（李弼）之子李椿繼嗣，這件事難道你忘了？”

斷箭霍然驚醒，熱血直沖頭頂，高大的身軀不由自主地晃了幾下，一時間頭暈目眩，冷汗“唰”地出來了。

“逃吧，機不可失。”項雲看到斷箭神情慌亂，急忙勸道，“錯過了這個機會，我們就完了。如今梁山公死了，李家敗落了，能救我們的隻有弘德夫人了。”

斷箭茫然無措。

“李家的敗落是有原因的。幾年前，梁山公因爲太子的事得罪了大冢宰（宇文護），大周是大冢宰的天下，就連當今天子都要禮讓三分，更不要說其它人了，所以這幾年梁山公（李澣）的日子非常難過。長子、三子先後戰死疆場，次子病死，隻剩下一個傻子老四。軍隊也越打越少，權勢越來越弱。此次他兵敗重傷而死，爵位由傻子老四繼承，結果軍隊馬上就沒了，部曲也被征爲府兵，如果不是弘德夫人撐着，李家大概就要煙消雲散了。目前看來，李家要想東山再起，隻有等到太子繼承大統了，但梁山公（李澣）的子孫中沒有才智出衆的人物，即使想東山再起也很難了。李家敗落已成定局，沒人會冒着得罪大冢宰的危險幫助我們，所以我們隻能自己救自己，逃回長安向弘德夫人求助了。”

“這裏是大漠，一望無際的大漠，李鎮将他們很快就會追上來，我們不可能逃進長城。”斷箭雖然頭腦一片混亂，但他還是不想逃，如果要逃的話，或許自己可以留得性命，但項雲和幾個兄弟卻未必能活下來。

“此去玉門關隻有十五裏，以我們的腳力，完全有把握逃進長城。”

“不，不……”斷箭連連搖手。

項雲的話提醒了斷箭，現在晉公把持朝政，天子勢弱，如果朝中形勢真的像梁山公所說，晉公有意奪取國祚，那麽天子也罷，弘德夫人和太子也罷，現在都深處險境，根本救不了自己。

齊公宇文憲是天子同父異母的弟弟，晉公宇文護如果奪取了國祚，宇文憲還能活下去嗎？宇文憲把自己流放到敦煌，必有深意。

若想絕處逢生，恐怕就在敦煌鎮将李雄的一念之間。

斷箭再度想起了梁山公李澣和齊公宇文憲的那次争吵，他稍稍穩定了一下情緒，忽然問道：“你知道梁山公的傷嗎？”

項雲正失望地坐在地上抱着雙腿，聞言輕輕“嗯”了一聲，“他的傷不是緻命傷，如果不是年紀大了，他不會死。”

“他離開大營的時候還談笑風生，說過兩個月傷好了就回來，怎麽第二天就傳來了死訊？”斷箭又問道，“你不覺得難以置信嗎？”

項雲仰天長歎，悲憤不已，“得罪了大冢宰（宇文護）的人，能有這個下場，已經難能可貴了，這都是托了弘德夫人的福啊。”

斷箭慘然而笑，擡頭望着星空，久久沒有說話，過了一會兒，他似乎在思緒中抓住了什麽，但那種感覺稍縱即逝，不過，他已經肯定自己要留下來，要跟随李雄一起去龍勒山。

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昌壽城是座美麗的城池，它的西面是著名的陽關，北面是煙波浩淼的敦煌南湖，南面是清澈的昌壽海，而東南方向就是雄偉的龍勒山。過去這裏叫龍勒城，北魏正光六年（公元525年）因城南有壽昌海而改名壽昌郡，隸屬瓜州（即敦煌）。

李雄帶着親衛鐵騎在黃昏時分走進了陽關。

鎮将府長史謝逾匆匆迎上，“嘉玮公，武陽伯高颎（jiong）到了。”

李雄略感吃驚，“他一個人？”

“對，昨天就到了。”

“發生了什麽意外？”

謝逾抱歉地笑笑，“他不說，我也不能問。”

李雄沉吟不語，不停地轉動着手上的馬鞭，過了一會兒，他轉身朝隊伍中的斷箭招了招手。斷箭策馬走近，心裏有些緊張。

“你暫時留在關隘，吃點東西，換套衣服，好好睡一覺。”李雄指了指地平線上血色夕陽，“如果有興趣，你可以上城樓看看夕陽，大漠的晚霞很漂亮。”

斷箭察覺到李雄的語氣有點異常，愈發不安，但又不敢問，隻好躬身應諾。

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陽關距離昌壽城隻有數裏，轉瞬即到。

李雄急步走進鎮将府的後堂，推開了書房的門。

書房内燭火通明，一個三十多歲的儒生一手拿着書卷，一手輕撫三绺長須，正在低聲誦讀。他長相英俊，溫文爾雅，兩眼犀利有神，臉上帶着幾絲矜持和冷傲。聽到書房門響，他微微擡眼看了一下，發現是李雄後，這才放下書卷，慢慢站了起來，“嘉玮，回來了？”

“昭玄兄，你怎麽提前來了？出了什麽事？”

“出了點意外。”高颎淡淡一笑，問道，“人到了嗎？”

“到了。”

“他們對你說了什麽？”

“什麽都沒說。”李雄走到書案前面，奇怪地問道，“昭玄兄，不就是七個流犯嘛，用得着你親自過問？”

“他們真的什麽都沒說？”高颎的眼神有些嚴肅了。

李雄肯定地點了點頭。

“人在哪？”

李雄沒有說話，他盯着高颎看了一會兒，然後慢條斯理地說道，“昭玄兄，你雖然是内史下大夫，是陛下身邊的近臣，但你是春官府的大員，無權過問此事，除非你有陛下的诏書，或者大冢宰（宇文護）的手令，當然了，如果有大司馬（宇文憲）的書信，我也可以通融一下，否則……”

高颎馬上從懷内拿出了一塊白绫。

李雄隻看了一眼，臉色立時就變了。

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注釋：

北周中央官制：

北周官制刻意仿古，效《周禮》六官之制，中央軍政事務皆由六官處理。

六官分别是天官大冢宰，地官大司徒，春官大宗伯、夏官大司馬、秋官大司寇、冬官大司空。

天官大冢宰府：其權力大小，視皇帝之命而定。北周初，宇文護任太師、大冢宰，集軍政大權于一身。周武帝宇文邕令“五府總于天官”，地官、春官、夏官、秋官、冬官五府都要受天官府的節制，大冢宰成爲百官之長，相當于宰相之職。

地大司徒官府：負責土地、戶籍、賦役等事務。

春官大宗伯府：負責禮儀、祭祀、曆法、樂舞等事務。

夏官大司馬府：負責軍政、軍備、宿衛等事務。

秋官大司寇府：負責刑法獄訟及諸侯、少數民族、外交等事務。

冬官大司空府：負責各種工程制神作書吧事務。

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西周的六官制度，是适應西周當時的社會制度，即奴隸主對奴隸專政的一種制度。西周的太宰，最初本職是宰牲官之長。在殷代之初，伊尹以滋味幹湯，後來做了宰相。西周也以太宰爲宰相。太宰的本職，實際就是周天子的宮内大臣或奴隸總管。

隻有在周天子下了“百官總己以聽于冢宰”的命令之後，太宰才有權總攝五府，變成冢宰。所謂“五府”，是指地官司徒府、春官宗伯府、夏官司馬府、秋官司寇府、冬官司空府而言。五府都得接受冢宰的命令，冢宰就由宮内大臣或奴隸總管變成而和後世内閣首相相似了。

這套西周奴隸社會的官僚體系，宇文泰本想原封不動地把它搬到自己的政權中，這自然會碰到一些困難，所以北周的統治者沒有機械地襲用《周禮》的六官制。例如軍隊的建設，六軍禁衛和府兵制度，並沒有因實行周官制而打亂，又如地方官制自總管、刺史、郡守、縣令至黨正、裏長等一套組織也依舊原封不動地保存下來。

當然了，如果五府不總於天官，那麽大冢宰就沒有實權，皇帝則把國家的最高權力掌握在自己手裏。雖然日常性的政務工神作書吧仍由六官來處理，但大事的決策，則必須要與皇帝很接近的官僚才能參預。這樣，天官的禦正大夫，“任總絲綸”，就成爲中書監、令之任了。納言大夫，出入侍從，就成爲門下侍中之任了。春官的内史，由于“朝政機密，並得參詳”，地位也顯得非常重要。

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北周爵位制：

北周有公侯伯子男五等之爵，皆加“開國”。後改《周禮》九命之制“諸侯爲外命，公九命，侯八命，伯七命，子六命，男五命”。共計有王、郡王、縣王、國公、郡公、縣公、縣侯、縣伯、縣子、縣男、鄉男，凡十一等。

比如楊堅是随國公，是正九命；楊敷是臨貞縣公，是九命；而楊敷的堂弟楊文紀卻是華山郡公，也是正九命。本書爲了表述方便，一律稱爲某某公，比如稱楊堅爲随國公、楊敷爲臨貞公，楊文紀爲華山公。

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兜鍪：頭盔，古稱“胄”，秦漢以後叫“兜鍪”，亦名“首铠”、“頭鍪”。兜鍪形狀象鍪。鍪是一種炊具，圓底、斂口、邊緣翻卷。

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