從伏俟城到大非川約三百餘裏，爲了保護糧道的安全，吐蕃人便在中途修建了幾座城堡，其中海西堡便是離伏俟城最近的一座城堡，從兩個月前開始，吐蕃人便調集了二千餘名漢人青壯奴隸前來修築城堡，城堡的修建十分艱難，先要去二百裏外的大非川采石，然後由石匠将石塊鑿成方塊，再修築城牆，石匠人手不夠，吐蕃人便從鐵匠營裏調來一百餘名漢人鐵匠幫忙。
監管這些漢人奴隸幹活的吐蕃軍有一百餘人，由一名百夫長率領，他們的主要的監管任務是防止漢人逃脫，因此，他重點防範漢人去采石的途中情況，對漢人奴隸們平時幹活倒不是很嚴格，而是用一種最嚴厲地處罰手段來逼迫奴隸賣力，三個月内完工，延遲皆斬！
海西城堡不大，完全駐軍也就是三四百人的規模，這裏離青海僅半裏路程，位于一個小山坡上，旁邊有一座烽火台，站在城頭便可清晰地看見湛藍無邊的青海。
這天下午，兩千名奴隸正在忙碌地建造城牆，他們大多光着上身，皮膚被強烈的紫外線曬得烏黑，幾名吐谷渾人監工手執皮鞭來回遊睃，目光兇狠地盯在每一個奴隸的身上。
吐谷渾人和羌人、突厥人等一樣，在吐蕃屬于二等人，他們的地位遠遠高于漢人奴隸，可以從軍打仗，可以擁有自己的牛羊，甚至可以擁有漢人奴隸，在這次吐蕃舉國的大軍集結中，吐谷渾人、羌人等有三萬人參戰，主要部署在大非川東部一線。
而在伏俟城的三千駐軍中，有一千人便是吐谷渾人，修建海西堡，吐蕃士兵大多在營帳裏飲酒取樂，而現場監工則交給十名吐谷渾人負責。
一名吐谷渾人監工忽然看見幾名漢人奴隸聚在在一起，他立刻沖上來舉鞭劈頭蓋臉抽去，“混蛋！想偷懶嗎？”
“他的腳扭了一下！”
一名高個子奴隸格開皮鞭，怒道：“我們給他揉一揉都不行嗎？”
爲了提高幹活的效率，漢人奴隸也實行軍事編制，二千人分成四個大伍佰，五百人一隊，各由一名有威望的奴隸負責，這名高個子奴隸就是第一隊的奴隸頭領，他名叫羅翰，關中鳳翔人，是一名被俘虜的唐軍校尉。
地上坐着一名十六七歲的少年，長期艱苦的勞動使他身體變得極爲虛弱，他臉色蒼白，滿臉是豆大的汗珠，剛才他在背石時昏倒了。
吐谷渾監工忽然看見了他，他後退一步，眯起眼道：“你病了！”
“不！我沒有病。”
少年掙紮着站起身，喘息道：“我沒事，我可以幹活。”
吐谷渾監工冷冷地看了少年一眼，轉身走了。
羅翰急了，連忙低喊衆人道：“快把他扶走，快點！”
吐蕃人不養沒用的人，老弱病殘一概處死，幾名奴隸扶着少年向城堡中走去，但不等他們走遠，十幾名吐蕃士兵得到報告從營帳裏沖了出來，他們手執長矛，呼喝着向少年追去，幾名扶他的奴隸見吐蕃兵追來，吓得放開少年便逃，少年吓得渾身發抖，跪在地上求饒，但吐蕃士兵的長矛卻毫不憐惜地刺穿了他的胸膛，少年慘叫一聲，頓時氣絕身亡。
吐蕃士兵将他的屍體高高挑起，放肆地大笑着，殘酷的殺戮使在場的二千名奴隸一陣騷亂，無數人開始憤怒了，忽然有人撿起石頭向吐蕃士兵扔去，吐蕃士兵大怒，一人執矛向扔石塊的人沖去，人群一陣大亂。
羅翰的臉憋得通紅，拳頭捏得嘎巴響，當這名吐蕃士兵從他身邊經過時，羅翰忽然大吼一聲，從後面縱身撲上，将吐蕃士兵掀翻在地，其他十幾名吐蕃士兵大吃一驚，怒吼着向羅翰殺來，忍無可忍的奴隸終于暴怒了，他們沖上來，用石頭砸、用拳頭打、用牙齒咬，瞬間将十幾名吐蕃士兵淹沒了。
羅翰奪過長矛，狠狠将長矛插進了他身下吐蕃士兵的胸膛，他大吼一聲，“與其被他們折磨死，不如拼了！”
“拼了！我們從敦煌回大唐。”
二千名漢人奴隸手執木棒、撬棍，浩浩蕩蕩向吐蕃軍營沖去，十名吐谷渾監工跪在地上求饒，片刻便被憤怒的奴隸們打死，這時，營帳裏的幾十名吐蕃士兵飛奔而出，他們皆心寒膽顫，連滾帶爬地向戰馬跑去，跑得慢的被奴隸們追上，活活打死，隻有十幾名跑得快的士兵翻身上馬，沒命地奔逃， 奴隸們見吐蕃人死的死，逃得逃，皆振臂歡呼起來。
就在這時，山坡頂上的烽火台點燃了，濃煙直沖天空，這是兩名吐蕃哨兵發出了求救信号。
羅翰吃了一驚，他眉頭緊鎖，逃走了吐蕃士兵，點燃了烽火台，必然會引來大隊吐蕃軍隊的鎮壓。
忽然，有人指着遠方大喊：“軍隊！”
霎時間，所有人都安靜下來，隻見一支軍隊向這邊疾奔而來，馬蹄聲如悶雷般敲打着地面，奴隸們慢慢後退，每個人的眼中都露出了驚恐的神色。
‘當啷！’木棍、撬棒落地了，死亡的恐懼籠罩在他們的頭上。
戰馬疾奔，幾名巡哨士兵快馬加鞭向唐軍營地馳去，在他們中間的一匹馬上，馱着一名血肉模糊的男子。
大帳裏，李慶安正在召集旅帥以上的軍官開軍事會議，他對剛剛趕回來的賀嚴明道：“你說說吧！你探查到的情報。”
賀嚴明站起身，對衆人道：“我奉将軍之命前往大通谷地，大通谷地寬約百裏，很容易通過，但行了幾十裏後，峽谷越來越窄，最窄處隻有五裏寬，吐蕃人修建了一道五裏寬的高牆，扼住了峽谷，并修建了三座城堡，我們不敢靠近，從他們密集的營帳來看，至少有三萬駐兵，也就是說，我們要想通過大通谷地，必須拼調這三萬人才行。”
大帳裏一片寂靜，所有人心中都是沉甸甸的，賀嚴明的意思很明白了，他們不可能從大通谷地通過，而南方的大非川更是做夢，他們若能通過，還需要什麽河湟會戰。
這時，李慶安無奈地對衆人道：“看樣子我們走上了一條死路，從這裏到不了河湟。”
下面立刻竊竊私語，荔非守瑜高聲笑道：“将軍，就算返回敦煌，咱們也要立一點功再走，總不能白來一趟吧！”
李慶安點點頭，“我也是這個意思，至少咱們要燒掉伏俟城的糧食，殲滅幾千吐蕃軍，咱們也算立了不小的功勞。”
旁邊白元光也笑道：“其實咱們抓緊時間，從涼州走扁都口入河湟，可以少走一大段路，十月底時，咱們應該就能抵達鄯州。”
幾名大将的話，幾乎已經定下了基調，拿下伏俟城後，他們便調頭返回敦煌。
就在這時，營帳外傳來了一陣急促的腳步聲，一名士兵道：“禀報将軍，斥候在路上發現了一名漢人奴隸。”
“帶他進來！”
片刻，幾名斥候将路上發現的男子擡了進來，一名斥候禀報道：“我們發現點燃了烽火，便前去查看，正好見這男子騎一匹馬逃來，他說他是海西堡的漢人奴隸。”
李慶安走上前看了看，這名男子，渾身血肉模糊，至少被砍了十幾刀，但他體格強壯，居然沒有死。
李慶安問道：“你叫什麽名字，究竟發生了什麽事？”
那男子微微睜開眼，氣息微弱道：“卑職叫羅翰，原是隴右軍斥候營校尉，天寶五年被俘，今天海西堡漢人暴動，被吐蕃軍隊鎮壓，太慘了。”
“是什麽時候事情？”
李慶安連問兩聲，但那男子已經暈過去了，斥候補充道：“應該是兩個時辰前發生的事情，卑職突然發現海西堡那邊有烽火點燃。”
兩個時辰前，一個意外的情況打亂了李慶安的部署，他展開了地圖，仔細地看了看，從海西堡到大非川約二百餘裏，烽火點燃，也就意味着将有大隊吐蕃援軍過來，他們沒有時間了。
海西堡已是血腥屠宰場，到處橫屍累累，粘稠的血流成了一汪血潭，咕咕地冒泡，腥臭無比。
近千具無頭屍體堆成了小山，吐蕃人向屍體上潑上火油，準備焚燒，尚未完工的城頭上挂滿了奴隸的人頭，海西堡附近的一片樹林裏，每一棵樹上都綁住一名被開膛破肚的漢人奴隸，他們在極度痛苦中死去。
當烽火台點燃時，一支伏俟城的吐蕃軍正好在數裏之外，今天早上，一個部落的酋長前來報告，他們有十三戶人家失蹤了，附近發現了有唐軍遊哨的痕迹。
吐蕃軍駐守伏俟城的吐蕃人最高将領十分重視，便親自率領一千軍隊抓捕唐軍遊哨，不料正好遇見從海西堡逃出的吐蕃士兵，得知漢奴暴動，他勃然大怒，火速趕到海西堡，殘酷鎮壓漢奴的造反。
伏俟城的最高指揮官叫尚息德贊，是吐蕃大相尚息東贊的弟弟，官拜海西都督，整個青海以西都是他的管轄範圍，尚息德贊脾氣暴躁，兇殘無比，天寶四年，他曾經血腥鎮壓過九曲漢奴的逃亡，親手将三百多名被抓住的農奴綁住木樁上開膛破肚，這是他的一大愛好，而奸殺女人則是他另一愛好。
這次兵力集結，他沒有得到前鋒主将的位置，而是被委派到伏俟城管理後勤糧食，令他心情極爲不爽，他把滿腔怒火都發洩在陪侍他的漢人女奴身上，女奴們隻要稍有不從便立刻被奸殺，兩個多月來，被他親手虐殺的女奴已經不下五十人。
今天的海西堡漢奴造反，把他骨子的殺戮欲望激發了，他怒吼道：“所有造反漢奴一概就地斬殺，用人頭報功！”
這時，一名千夫長低聲道：“都督，海西堡馬上就完工了，不如先留幾百人，等完工了再殺他們不遲。”
尚息德贊緩緩點頭，“好吧！留下五百精壯，其餘一概斬首，把人頭送去九曲，讓其他漢奴知道造反的下場。”
他鎮壓了暴亂，留下一百士兵監工，他率領一千餘吐蕃軍，心滿意足地返回伏俟城。
從海西堡到伏俟城隻有三十裏，但道路并不平坦，沿途都是山地和森林，戰馬行走不快，尤其海西堡北上十五裏處，還要渡過伏俟河，河上搭了一座簡單的橋梁，橋梁不結實，大隊人馬不能騎馬過橋，隻能牽馬步行。
天已經黑了，又窄又小的木橋上黑黝黝的，下面河水翻騰，格外令人膽寒，在橋頭五十步外便是大片森林，一直延綿到海邊。
尚息德贊率領大隊吐蕃軍飛馳而來，他心急火燎，他剛剛接到情報，在伏俟河北岸，發現了一支百餘人的唐軍巡哨，正向西逃竄。
尚息德贊急得眼冒金星，在他看來，殺死一百名奴隸也不如殺死一名唐軍過瘾，居然有一百名唐軍進入他的地盤，他怎麽可能放過他們。
吐蕃軍奔到木橋前，紛紛下馬排隊，木橋是十幾根鐵索上鋪上木闆，寬不過五尺，須一個一個走，再急也沒有用，尚息德贊又吼又叫，催促吐蕃士兵過橋，隻要稍微慢一步他都不能容忍，他站在橋邊，揮動鞭子連抽帶打。
“快滾過橋去！”
“他娘的，爲什麽剛才不下馬準備好，滾到後面排隊。”
尚息德贊再也等不了，搶先上了橋，幾十名吐蕃士兵就仿佛流水線上的零件，一個不停地牽馬在橋上疾走，走了五十幾丈，終于走到了對岸，橋開始劇烈晃動起來，暫時不能行走。
九百多人都在對岸等候，隻有尚息德贊帶領三十人過了橋。
“你們給老子快點上橋！”尚息德贊站在橋頭揮舞着胳膊，大聲怒吼。
就在這時，一支箭從旁邊的森林閃電般射到，尚息德贊聽見破空聲響，本能地一回頭，一支箭霎時插進了他的面門，箭頭從後腦透出。
尚息德贊一聲驚天動地的慘叫，連人帶馬掉進了滾滾的伏俟河中，五十步外的森林裏，李慶安一收弓，冷冷一笑。
一支火箭從他身後騰空而起，在夜空中格外明亮，頓時箭如雨發，慘叫聲不絕，最先三十名過橋的吐蕃兵東奔西跑，但一個也逃不脫死亡的命運，全部被射殺在橋邊，還有幾人又慌又亂逃上橋，鐵索橋劇烈地晃動起來，他們站立不穩，連人帶馬掉入河中。
在對岸也同樣亂成了一團，夜色中，箭雨從兩邊的森林裏射出，密集地射向敵群，安西弓騎兵在這一刻将他們的優勢發揮得淋漓盡緻，他們東奔西突，弓如霹靂箭如雷，箭上喂有毒藥，隻要一箭射中，不多時，吐蕃兵便毒發倒地，片刻間吐蕃人便有數百人被射倒在地，尤其吐蕃軍的戰馬更是大片死亡，其餘戰馬在驚恐中掙脫了主人的缰繩，四散奔逃而去。
經過最初的慌亂，一名千夫長指揮吐蕃軍穩住了局面，剩下的五百餘人迅速舉盾集結在一起，準備向後撤退，他們背後是滾滾河水，隻能過橋。
當橋上的百餘人過到一半時，另一端的橋頭忽然燃起了熊熊烈火，赤焰席卷鐵索橋上的木闆，空氣中彌漫着火油的刺鼻的味道，火勢燃得極快，迅速向橋中逼近，橋上的吐蕃軍亂成一團，不斷有人慘叫着跌下河中，瞬間被滾滾河水吞沒。
橋南，荔非元禮如瘋虎一般殺入了敵群，他揮舞鳥嘴大刀，上下劈砍，瞬間便殺死了幾十人，在他身後，五百名唐軍揮動馬槊掩殺而來，兩支軍隊在橋頭狹窄的空地裏撞擊在一起，開始了血腥的拼殺。
吐蕃軍大部份人都失去了戰馬，隻能步戰，他們雖然處于劣勢，但依然強悍無比，結隊與唐軍拼殺，兩支軍隊殺得人頭滾滾，血流如河。
南霁雲是第一次參加這種血腥的肉搏戰，他身上沾滿了吐蕃人的血肉，刺鼻的氣味使他聞之欲嘔，但他一想到海西堡的血腥屠殺，仇恨之火便在他心中熊熊燃燒，他手中鐵槍如雪花亂舞，殺人無數，漸漸地，他率領百名江都兵殺開一條血路，這時他已看見了站在橋頭指揮吐蕃軍作戰的千夫長。
他挂上長搶，張弓便是一箭，遠處的吐蕃千夫長應聲栽倒，吐蕃軍失去了指揮，再也頂不住唐軍的沖擊，鬥志崩潰了，他們四散奔逃，叫喊着各自逃命。
唐軍四下攔截，毫不憐憫地殺戮逃兵，半個時辰後，尚息德贊率領的一千吐蕃軍被唐軍殲滅在伏俟河兩岸，或許有人僥幸逃入森林，但卻沒有一人逃回伏俟城。
這一戰，唐軍也死傷數十人，其中江都兵陣亡八人，他們又回頭抄了海西堡，幾百名被解救的漢人奴隸換上了吐蕃人的鎖子甲，拿起刀槍，滿腔仇恨地跟着唐軍大隊向伏俟城開去。
幾名奴隸被領到了李慶安的馬前，他們對望一眼，一起跪下泣道：“感謝李将軍的救命之恩。”
“你們快快起來！”李慶安微微歎道：“是我來晚了。”
“如果将軍不來，我們也要拼了，修完城堡，他們一樣會殺了我們，我們隻能逃，向西逃，逃往敦煌，如果路上運氣好的話，我們或許還能碰到零散的吐蕃後勤，奪取他們的馬匹和糧食。”
“那吐蕃軍隊追趕你們呢？你們手無寸鐵，怎麽對付？”
另一名奴隸歎口氣道：“若能逃得性命，那就是僥幸了，總歸是一死，甯可一拼，也總比被吐蕃人最後殺死好。”
李慶安點點頭，道：“這次我們來得十分隐蔽，至今沒有被吐蕃人發現，我準備立刻去攻打伏俟城，我人手不足，希望得到你們的協同作戰，我們會一起返回敦煌。”
“我們的命就是将軍救的，我們也要報仇，爲死去的弟兄報仇！”
這時，一名奴隸猛然想起一事，他連忙道：“将軍，如果能攻下伏俟城，我到有個辦法可直接返回河湟。”
從伏俟河到伏俟城隻有二十餘裏，但道路艱難，一直到兩更時分，他們才遠遠地看見了伏俟城，伏俟城是吐谷渾人的第二座都城，雖然比不上大唐内地的雄城，但也是大石砌成，堅固無比，城牆高約四丈，沒有護城河，城門用精鐵打制，需要用萬斤的攻城槌才能撞得開，都督尚結德贊率一千軍去鎮壓海西堡的漢人暴動了，城中的守備十分警惕，城牆上吐谷渾哨兵來回巡邏，不敢有絲毫懈怠。
這時，一隊火把蜿蜒而來，是一隊吐蕃騎兵，約三百餘人，他們手執火把慢慢來到了城門邊，這時，爲首一名軍官高聲道：“我們是從大通谷地來的巡哨，這邊有烽火燃起，出了什麽事？”
他說的吐蕃語十分流利，帶着烏海一帶的口音，城頭的吐谷渾哨兵見他們都是正規軍裝束，不敢怠慢，連忙答道：“海西堡有漢人奴隸暴亂，我們都督率軍去鎮壓了。”
“原來如此，我們一路巡邏，很累了，想進城休息一夜，你們快開門。”
說着他将一枚千夫長的銀牌高高舉起，其餘軍官也紛紛解下腰中的銅牌，吐谷渾哨兵見他們身份無誤，便緩緩打開了城門。
爲首軍官正是戰俘校尉羅翰裝扮，他在烏海一帶爲奴兩年，會說一口流利的吐蕃語，他見騙城成功，不由心中大喜，一催馬便向城内駛去。
一進城門，他身後的荔非元禮驟然發作了，荔非元禮一聲怒吼，一刀将開城的士兵劈成兩段，揮刀大吼，“弟兄，殺吐蕃蠻子啊！”
城門口一陣大亂，唐軍神勇奮發，将城門口的數十名守軍殺得伏屍累累，密林中的李慶安見城門得手，他一揮手令道：“殺進城去，敵軍一概殺死。”
騎兵飛馳，五百奴隸軍跟随其後，唐軍如狂風驟起，席卷起滔天的殺氣沖進了伏俟城，驚碎了吐蕃人的酣夢。
城中喊殺聲震天，熊熊大火沖天而起，将天空映照成了白晝，百裏外都清晰可見。
就在唐軍騙城的同時，南霁雲帶領二百唐軍在青海湖畔迅速行軍，一名漢奴向導指點着道路。
“将軍，前面就是了，慢一點，不遠處就是吐蕃軍營，隻有一百多人，他們現在應該已經入睡了。”
他們走進一片樹林，樹林裏霧氣彌漫，不時傳來咕咕的夜枭叫聲、枯枝喀嚓的折斷聲，一些奇怪地沙沙聲響從唐軍腳步遊過，他們小心翼翼，迅速穿過了樹林。
夜色籠罩中的青海驟然出現在他們面前，海風帶着一絲腥氣撲面而來，茫茫無際的海面波濤輕湧，而在駁岸邊，幾十艘運糧的千石大船正靜靜地停泊在海中。