時間還是今天。他們走在桶底的西南面，起伏的山坡上，在草叢裏在樹木間穿行着。波曆和兩位可敬的蝙蝠女，比特利絲和薩麗。波曆稱她們爲蝙蝠女，因爲她們是專門研究蝙蝠的，而且是他們蝙蝠樓裏唯一兩位蝙蝠研究人員。
說實在的，在這些亂草叢裏大大小小的樹間穿行，波曆這個自诩飽經風霜的人也有些膽戰心驚。本來沒有這種心情，這種心情是在她們兩位說到踩蛇抓蛇的故事後産生的。就連迎面的樹枝樹葉連同樹上的花他也要用他手裏的樹枝去撥開。在樹枝反彈回來的時候，他也會去看看它們有沒有連帶着彈回來什麽。
還真的有小鳥在他撥開樹枝時或者樹枝反彈時忽然飛起，吱吱呀呀地叫着消失在茂密的綠色裏。
波曆說：你們說，爲什麽我們這裏的六個研究室要以蝙蝠、毒蛇、蒼蠅、蚊子、蜘蛛和蜜蜂命名？如果說攜帶病毒，據我所知，蝙蝠是被稱作毒王，這沒錯，蚊子可以算一個，蒼蠅在細菌方面不用說了，蜜蜂勉強可以算，可是毒蛇、蜘蛛這些，即使也會攜帶病毒，可是并不典型啊。我聽說的攜帶病毒多的還有果子狸、非洲綠猴之類的。
比特利絲說：我聽說這六個毒物是從東亞的五毒說法改造過來的。象毒蛇、蜜蜂這些，它們本身帶毒，但不一定是病毒的毒。可能是兩種元素結合吧，反正有毒字就行。不過，我聽說毒蛇室和蒼蠅室還真有人在研究毒蛇和蠍子這些東西的毒素，說是要把動物的毒素跟病毒或者細菌結合起來，也說是搞轉基因。
薩麗說：這裏的六個研究室被這六種毒物冠名，當然也是因爲我們這裏有這六種毒物。
由于一路都是山路，上坡下坡，而且他們還要小心翼翼地走，波曆覺得我們走了很長時間才到了山壁下面。這時，太陽已經照在他們身後很遠的地方了。這裏的山壁前倒是比這個桶底的其它所有地方都涼快。這不是一種舒适的涼爽，用他們中國的話說，是一種陰森森的涼，再加上各種複合的猩臭味撲鼻而來，對于波曆這個有着超級嗅覺的人來說，實在是一種折磨。
也許是看到了他的痛苦，薩麗說：比動物園裏的味道還濃吧。
他說：在我們地下層的蝙蝠室裏，味道也沒有這麽厲害。
比特利絲說：這裏有好多山洞，有的很大，可以說這個山壁裏面就是空的。裏面的動物種類很多的。
他說：這是什麽？
薩麗說：這裏要小心，看上去這個洞口很小，但其實地面是空的，有人不小心滑下去，好不容易爬上來，回去的路上就已死了。下面有很多各種各樣的毒蛇。
比特利絲說：這裏的毒蛇一般是不出來的，因爲毒蛇研究室在這裏采取了措施。至于是什麽措施，他們是保密的。我估計也是什麽藥物。
他說：不是說你們都踩到或者摸到過蛇嗎？
她說：那不一定是從這個洞裏出來的。他們說，這個洞裏的蛇晚上有的也爬出來，可是就在附近轉，見到人來會自己躲開。我們晚上沒有來過這裏，所以也不能證實。隻是聽他們說，這裏的毒蛇你不惹它們，它們也不會惹你。如果你不幸掉到他們的洞裏去了，那當然就是另外一回事了。
薩麗說：可是他們毒蛇室的人每年也會從這個洞裏抓一些蛇回去研究。至于他們是怎麽抓的，是不是進洞裏抓，他們也是不說的。
他們沿着山壁往南走，仍然是山路，上去下來的那種。有一片豁然開朗，風景極美。還沒有走到那裏，他已經感覺到那種美麗了。當然是因爲他的嗅覺，因爲這裏彌漫着的花香。說不上是什麽花，紅的白的黃的，以這三種色調爲主。許多蝴蝶、蜜蜂和小鳥在這裏穿梭飛行，翩翩起舞。
薩麗介紹說：這旁邊有幾個山洞就是我們說的蜜蜂洞了。那些洞，不是蜜蜂室的人最好也不要進去。
比特利絲說：我跟蜜蜂室主任伊莎貝拉進去過一次。她讓我戴上一個特制的面紗帽。這種面紗有一種特殊的氣味，蜜蜂聞到了就不會飛過來。
接下來，他們經過了一個蝙蝠洞。她們說這是一個比較一般的蝙蝠洞。她們沒有解釋什麽叫“一般”。反正他們就沒有進去。
再經過那個山花盛開的山坡後，道路往下去。在那個小山谷的底部，他們經過了一個可怕的洞口。
薩麗說：這裏不用介紹了吧？
波曆說：蜘蛛洞。
确實是不用介紹了。這裏的風景可以用壯觀來形容。一種一目了然也就是說一看就明白的壯觀。
這是一個巨大的洞口，整個洞谷歌以說是被一個巨大的面紗罩着。這個面紗有的紗線很粗，很粗的紗線之間的空白被很細的紗線連接着，那上面滿是蜘蛛，各種大小的蜘蛛。有的粗線上的蜘蛛到了巨大的地步，象巨大的螃蟹那樣張開所有的毛腿。空隙裏滿是小的和更小的蜘蛛。所有的蜘蛛都在看着他們。
在他們經過這個洞口的時候，正好有一陣風吹來。于是，這張巨大的網或者說面紗就整個地飄了起來。感覺是整個地向他們罩下來，所有的成千上萬個蜘蛛都蜘視耽耽地向他們撲來。
比特利絲說：正常的。
波曆感覺到他的臉在發熱。因爲，在這條巨大的面紗帶着它所有的美麗所有的壯觀向他們撲來的瞬間，他真的有過拔腿就跑的想法，是兩位女士的鎮靜拽住了他的腿。拽得他的腿有些抽筋的意思。
她說“正常的”，意思當然是，他想要逃跑的反應是正常的。
他忽然想起誰寫的一句話：美麗和恐怖是同一個可以自由轉動的物體的兩個面。當他在一本書裏讀到這句話時，他就把這本書扔到了一邊去。他當時的想法是：文學和哲學都是拿來騙人的，文字遊戲而已。他發誓這輩子不去當寫文學或者哲學的人。可是今天，他忽然就想起了這句話。他并不知道他爲什麽會想起這句話，他也不想判斷這句話的對錯。
他忽然不想判斷這句話的對錯了？這是不是說，他忽然就不确定這句話一定是錯的了？他不知道，他也不想知道。
比特利絲說：有人說，我們這裏最可怕的洞是蚊子洞和蒼蠅洞，可是我們都沒有見過。
薩麗說：别說蚊子洞和蒼蠅洞了，即使是我們這裏的蚊子研究室和蒼蠅研究室，也神秘得很。我們都知道有六個室，有蚊子和蒼蠅室，可是就是沒有見過。但是有幾次集會上，我們見過蚊子室和蒼蠅室的主任。平時從來見不到他們，可是偶然的就見到了。之後就再也見不到了。