他說：這裏說的隻是腦的血液細胞。大腦裏還有很多其它細胞，尤其是腦神經細胞，還有其它很多，我把它們稱爲橋梁細胞，一個也少不了。我剛才說了，成年人大腦的重量約爲1400克，相當于那種輕型的筆記本電腦，其實大腦就相當于一個筆記本電腦。簡單地計算，如果一個人的體重是55公斤，這個人的全身細胞數量是50萬億個，50/55=0.91*1.4=1.27萬億，也就是說，人的大腦裏的細胞數量約爲1.3萬億個。那個100億到160億個的說法完全沒有依據，或者說概念不清晰。
我認爲更正确的理論是：腦細胞，也稱爲神經元，由細胞體和神經突組成。神經突又分樹突和軸突兩種。軸突很長，所以神經元是具有長分支的複雜的專門細胞。神經元在分支的特定位置構建蛋白質，以便可以形成新的突起，控制它們的移動方向并與其他神經元建立連接。
這個結構在大腦發育過程中尤其重要，可以幫助不同類型的神經元在更廣泛的大腦組織中找到自己的位置。構建成千上萬種不同類型有用蛋白質的遺傳藍圖，以mRNA的形式連續地在細胞分支周圍移動，構成從DNA複制的遺傳信息。布岩神經科學家聖地亞哥一百二十年前首先提出，我們的大腦通過增強神經觸突，改變形狀來保存記憶，從而使腦細胞能夠牢牢地相互抓住并更有效地傳導信号。
你應該聽說過海爾默茨症吧，又叫老年癡呆症。我說，這個當然知道了。他說：八十年前，格曼神經科學家海爾默茨解剖了一名女病患的屍體，發現她的大腦中有不少纏結成塊狀的神經纖維，也就是他所稱的“神經纖維纏結”。
其他科學家進一步進兩步地發現，造成老年癡呆的，不僅僅是神經纖維纏結，更多的是死亡的腦細胞灰塵的堆積，或者說，這兩者互爲推動，灰塵堆積、硬化，也推動了神經纖維纏結，導緻許多觸突被石化了，掩埋了，或者被掩埋物扭曲了。
怎麽打掃大腦衛生呢？這是個大難點。大腦太敏感了，通過手術去清除多餘的物體，按現在和将來很長一段時間的醫療水平，都是地圓日譚。你知道這個中東的神話故事集吧。意思是說，那幾乎是不可能的。
我說：你說的是阿刺伯的那個神話故事集天方日譚？我不是故意去糾正他。也許他是故意這樣說的。這不是要點。他的故事才是要點。
他沒有糾纏文學問題。他說：我不賣關子了，你是個好波伊（我還是男孩？），我就直接告訴你了。我做了很多實驗，很多實驗盎格魯也參加了，她是個好歌兒（她還是姑娘？而且還是好姑娘？）。
我認爲，關鍵是重新激活那些觸突。怎麽激活呢？我發現老鼠的腦子雖然不好使，但是特别活躍，我們就先把兔子或者貓或者猴子的腦袋打開，填入一些石化粉塵。果然，第一步做對了，它們都癡呆了。檢查下來，它們的那些觸突被纏住了，甚至壓住了。然後，我們把提取出來的白鼠腦細胞敷上去或注射進去，果然，那些觸突受到了刺激，激烈地扭動起來，抖落了粉塵，而且不停地抖落，然後，它們的智商又恢複了，甚至超過了以往。
我提問說：可是，也不會使它們變成人那樣聰明呀。他說：變成人那樣聰明還早着呢，在我有生之年可能是見不到了。我們現在還主要用老鼠腦細胞做實驗，同時，我們把人的腦細胞還原成胚胎細胞，再誘導成多功能腦細胞和造血細胞。有的腦細胞，尤其是造血細胞并不是我們培養出來的，我們這裏有個看不見的合作機制。你提出一個要求，室主任或者區長就指定某些人來做這件事。我們并不知道是誰在培養什麽細胞。送來的細胞都有編号。我們根據不同的編号來做試驗，結果發現其中一種特别厲害。把這種人腦細胞與白鼠腦細胞混合後輸入或者敷到猴子、兔子、貓的腦子裏，奇迹就出現了。
我說：你可是太偉大了！你改變了世界！
他苦笑着說：偉大？這可不好說。
我說：我認爲，生命科學是人類做的最偉大的事業，是最偉大最重要的科學。
他說，這我不否認。但是，生命科學永遠是一把雙刃劍，它可以是最偉大的，也可以是最危險的。
我說：還真是的。比如克隆。有人說它如果被用于人類，就會毀滅人類。但是，爲什麽呢？誰也說不清楚。也許它會是一件好事呢？
他說：是的。你發現一點沒有？
我說：什麽？
他說：你見到的這些動物，它們會說人話了，甚至會做人事了，你看見沒有，他們竟然都學着我們的樣子直立起來了。（我還真沒注意到，當時太震驚了。回想一下，還真是這樣）。可是，如果。
我說：對啊，如果我們把許多動物做成了人的智商，這個世界也太危險或者說太不可知了。
他說：是的。這我也想到了。所以，我們剛成功的時候，什麽人也沒有告訴。可是，那時我們還有一個年輕同事，他說出去了。結果，區領導、研究院領導都來了。不僅是這樣，而且，你發現一些副作用沒有？
我說，沒有啊，這麽短時間就發現副作用，我也是大天才了。
他說：所有這些動物說話都帶有吱吱的聲音。
我想了一下說：是啊。那是老鼠的聲音。
他說：對。而且，它們還有老鼠的動作。
我說，是啊。這麽說來，如果這件事情還沒有研究透，就不能公布對嗎？他說，是的，可是生命科學是靠時間吃飯的，真要研究透一件事情，可能需要上百年甚至更長的時間。
我太激動了。盡管我完全同意薩克遜的說法，這件事情也可能給人類帶來很大的危險，但它無論如何是個巨大突破。操作得益，可以解決人類的老年癡呆問題。問題是，解決老年癡呆問題重要，還是防止人類變成鼠類重要。
許多事情也許在邊界上。
往回走的路上，他并沒有随我一起激動，好象給我上了這麽一堂課，心情反而沉重起來。走到我們的大樓門口，他對我說：年輕人，記住，今天說的這些絕對不能說出去。我說，我知道的。
進了門了，他又叫住我，對我說：告訴你一件事，你之前的那個年輕人就是因爲話多出事的。我說：出什麽事？他被淘汰了？
他聽到淘汰兩個字，驚訝地看着我說：你也知道淘汰？
我說：略知一二。
我又問：就是因爲他向領導透露了你們的研究？那領導不獎勵他還淘汰他？
他說：不是因爲這個。
接下來，我再問，他卻不想再說了。走到我們食堂門口，隻是對我說了一句：這事到此爲止。你自己當心吧。尤其是，少去後街的酒吧。
我對他說的最後那句話似懂非懂。
其實我想到後街的酒吧就有些怵，有些害怕。原因很簡單，我第一次到那裏去，在那裏就喝醉了。喝醉不是問題。問題是跟我一起喝醉的人，也就是我的朋友克裏斯，第二天就被警察帶走了，然後無疑是被淘汰了。
我很少去後街的酒吧，尤其是那個一号酒吧。當初，我曾經跟娜拉去後街幾次，甚至連續幾個晚上，但都避開了一号酒吧，在二号到六号之間選擇。後來，我跟娜拉理論上“分手”了，我就幾乎不去後街了。
甚至，我想到後街酒吧，心會有點痛。
我否認那是因爲跟娜拉分手。
我也不去想是什麽原因。
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