就在劉懿和老夏瞻緩步北歸故鄉淩源城之際。
追尋着劍神夢想的應成，背着行囊南下，愈行愈遠。
隻不過比較慘的是，應成這二杆子選手多走了一千裏路。
應成本該到桂林郡拜入倚劍閣門下，哪知他一路向西南而行觀賞景色，也不在意行路對錯，不知不覺，竟跑到了儀州的邊郡，雲南郡。
這可悔死了應成！
白白耽擱了這麽些時日，自己成爲劍聖的日子，這不又遠了幾天嘛！
那一刻的應成，距離懸梁自盡，或許也隻差了一線。
他借右臂爲枕，躺在官道旁的一棵樹下，嘴上叼着一片兒樹葉，翹着二郎腿，兀自哀歎，“哎！世間貌美之物，果然都是誤人誤己的啊！”
應成想來想去，想來想去，從清晨想到了黃昏，到最後，他索性不想了。
反正早早晚晚，老子都是天下無敵的劍神，既然早早晚晚都是劍神，老子還差這幾天了麽？
應成躺在綠意盈盈的草坪上，幻想着他的大神夢。
他本想小憩片刻旋即原路返回，再尋倚劍閣求劍。
可就在昏昏欲睡之際，鄰近的一棵樹旁，兩名文士模樣的年輕人亦坐下乘涼，兩人一番的對話，倒讓應成“回心轉意”，改變了行程。
藍衣男子言語急促地說道，“兄弟，咱得快點兒啊，晚了就趕不上這出好戲了。”
灰衣男子有氣無力地擦汗說道，“兄弟放心，這等甲子不遇的大論戰，就是拼了這兩條腿跑廢，也定要瞧上一瞧。”
藍衣男子極其興奮，說道，“沒錯！刑名山莊是天下名嘴彙聚之地，是名家的大本營。莊主東方烈伶牙俐齒、口似刀鋒，乃當世公認的天下第一辯才，号稱‘一嘴吃天下’。沒想到啊沒想到，今兒個居然會被人下帖挑戰，挑戰者，居然還是自己的女兒，東方羽！”
東方羽！
聽到這個名字，應成如五雷轟頂，四五年前的那段美好記憶，不自覺在腦海深處如泉湧出，那個驕橫跋扈的、個性張揚的、充滿正義的虎頭帽少女，讓躺在樹下的應成，不自覺笑了起來。
那時我還是雙臂全在，那時大哥還沒有首任五郡平田令，大哥、二牛、三寶、老皇，我們兄弟五人，還能一起下海捉蝦，那真是一段美好的時光呢！
應成回神，表面上還在悠閑沐浴陽光，心思卻全都繞在了兩名男子的言語之中。
單見灰衣男子取下腰間水袋，飲了一口清水，嘿嘿說道，“江山代有人才出，傳聞東方烈的女兒東方羽，自小便在名家那位老祖宗東方春生的身邊長大，耳濡目染，受盡熏陶，說不準其能超過其東方烈呢。”
藍衣男子則興奮說道，“東方春生志氣方嚴，是名家巨擎。東方前輩一生兩散境界，作《山川風度》和《九州山水圖》，傳言破開此中奧秘者，可感應天地生靈爲我所用，屬實玄妙至極。聽說東方前輩帶東方羽遊曆塞北時，口誅筆伐之間，威淩一方的淩源劉氏灰飛煙滅，那又是何等的快意風流啊！有這樣的爺爺，其孫女自然差不了，怕是有過之而無不及啊！”
藍衣男子話剛說完，灰衣男子立馬起身，迫不及待地說，“兄弟，速速啓程，莫要耽擱了良時！這場父女機辯，我等庸碌之人，定要湊個熱鬧，說不定還會有大的提升。”
藍衣男子也立即起身，“兄台此言甚對，走，即刻起身。”
說罷，兩人便風塵仆仆地再次上路。
應成托身而坐，獨身呆看長日高起。
多年前幾人在子歸學堂同吃、同讀、同樂的情景不斷浮現眼前，轉眼五年光陰，大哥大婚、二牛從軍、自己求劍、老黃從商、三寶隐世，而這東方姑娘，也成了能與天下第一辯才争鋒一二的名士。
應成對那隻會鬥嘴的論辯和名家那幫隻會耍嘴皮子的腐儒毫無興趣，可到了曾經準大嫂的地盤，應成還是覺得，不管于情于理，都應該登門拜訪，将劉懿大哥的近況告知，也好讓東方羽心中有數，不要再等，莫誤了卿卿前程。
想到此，應成不禁暗暗搖頭一笑。
世間情情愛愛難以捉摸，愛上誰，不愛誰，都是生來緣分，怪不得大哥負心，也怨不得東方羽仇恨。
應成猛然搖了搖頭，立刻提劍起身，氣鼓鼓地道，“怎麽還談起兒女私情了？真正的俠客，真正的強者，真正的劍神，絕對不需要的就是女人和愛情。被愛情纏身，出劍還怎麽快？劍鋒還怎麽淩厲？還怎麽殺遍天下？哼！走！”
打定主意後，應成提劍背包，緊跟藍衣男子而去。
刑名山莊隈山傍水竹，入山既聞竹語沙沙，應成七回八轉之後，終見刑名山莊。
從漢武帝劉徹至今，刑名山莊曆經四百多年的經營發展，再加上并沒有受到百年前三國之亂的摧殘，形成了極爲深厚、極爲完整的文化底蘊，整座山莊磅礴而不失機巧，處處透着古色古香，東、西兩漢的遺風，随處可見，在此求學之人，伴窗外林泉和明月清風，真可自養書卷之氣。
應成自诩一屆粗人，沒有品韻美景的心情，來到山莊腳下，立即以破布裹劍，用泥巴塗灰了臉，卷起袖子褲腿兒，微微弓腰，扮成一副貧苦模樣，慢慢騰騰地跟着如潮的人流走了進去。
随着嗚嗚泱泱的人流，應成很快進入了論戰台。
論戰台周已經裏三層外三層地被前來觀評的人兒圍了起來，應成本就沒想近前湊熱鬧，索性就地落座，遠遠瞥着台上伫立之人。
論戰台左側，一容貌儒雅、神儀妩媚的中年人翩翩而立，論戰台右側，一名瑞鳳眼、櫻桃唇，青絲及腰，身材高挑，溝壑錯落有緻的少女，冷冷地負手而立。
兩人的氣場，難分上下。
應成瞥着那女子，感到熟悉又陌生。
熟悉的是東方羽一如既往的樣貌，一如既往的美麗動人。
陌生的，是那股子冷到心坎的性格，着實和當年那個稚氣極重、熱情奔放的丫頭判若兩人，看起來令人不寒而栗。
東方姑娘啊！看來這淩源一行兩載，讓你受傷頗深呐！
應成還未來得及繼續感歎歲月不待人，台下叽叽喳喳的人群，瞬間安靜下來。
應成隻擡頭一看，一名衣冠整齊的老者，登上台來，昂首立于東方父女之間。
老者風度翩翩，昂首說道，“名家規矩，耳語之說登論堂，道德之學進辯堂，大利、大德、大權之争，上論戰台。”
台下立即傳出熱烈喝彩之聲，“彩！”
老者中氣十足，一嗓子吼出去，立刻蓋過了群衆喝彩之勢，“今日，後輩東方羽畫押爲契，與名家執牛耳者東方烈辯于台上，勝者，當爲名家新王。”
此話一出，語驚四座，就連應成，都不禁驚愕在場。
台下衆人炸開了鍋，議論紛紛。
所有來此觀戰的人，本想着就是一場父女切磋的大戲，誰知道居然賭上了名家頭把交椅，這樣的話，這場論戰，可就不是老人帶新人或是什麽父女同台獻禮了，而是一場名家實打實的新老更替之戰、名譽之戰了。
一番商讨，台下看客皆以爲東方羽不知進退，東方烈二十年前執掌名家，辯盡天下群雄，未嘗敵手，你雖是東方烈親女兒，但也無法彌補與這位名家執牛耳者的差距。
也有一些人十分看好東方羽這位名家新銳，畢竟長江後浪推前浪，沒有誰能保持一輩子巅峰。
“咳！咳咳！”
随着老者重重地幾聲咳嗽，場中重新安靜，待鴉雀無聲後，老者緩緩說道，“今日辯題，驢是馬，守擂方東方烈，攻擂方東方羽。請！”‘驢是馬’這一辯題，乃是東方春生由名家的經典辯題‘白馬非馬’衍化而來，隻不過攻擂的難度要更上一層樓。
東方烈不僅‘一嘴吃天下’，還是‘一題吃天下’，憑借‘驢是馬’這一辯題，東方烈穩坐莊主之位近二十載，從無敵手。可謂一招鮮吃遍天。
辯題是由守擂者提出，面對自己的女兒，東方烈悍然祭出他最擅長的辯題，足可見他對此次論戰的重視，和對東方羽實力的認可。
衆人屏氣凝神，靜候東方羽率先發難。
東方羽沒有讓看客等太久，僅僅幾個呼吸，驕冷的聲音既從東方羽口中傳來，“驢名爲驢，馬名爲馬，所以，驢非馬！”
東方烈對這一辯題輕車熟路，他不假思索，立即駁道，“此言差矣，驢有四蹄，馬亦有四蹄；驢有雙耳，馬亦有雙耳；驢有雙眼，馬亦有雙眼。所以，驢是馬！”
東方羽顯然亦有所準備，未有絲毫停頓，駁道，“父親也是雙目，羽兒也是雙目；父親也是雙足，羽兒亦是雙足；父親出身名家，羽兒亦出身名家。難道，父親是我不成？”
台下一陣喝彩！
東方烈哈哈大笑，“今日辯題乃驢是馬，羽兒莫要偷換概念！”
東方羽不冷不熱地咧嘴，“父親在上，女兒豈敢在如來手下耍猴？隻是，論戰台上，人人平等，隻許父親偷換概念颠倒乾坤，難道就不許女兒偷換概念颠倒乾坤了？咱們名家，可沒有這一條規矩吧？”
台下立時響起陣陣掌聲，紛紛爲東方羽的咄咄逼人喝彩。