邱悅哼着小曲兒出了宮，奔着刑部衙門而去。
他去刑部，自然不是爲了查禮部尚書家中之案。不過言語幾句添油加醋，也不失爲一樁妙事。
刑部衙門是一個五進五出的箱庭大院。
前門臉有上中下三堂，還有一個刑堂。刑堂隻有欄杆圍着，可讓外頭的人觀刑。門臉後面則是大倉，放着刑部捕快所用的工具。
進了前門，第二層則是捕快工房，查案值班皆在此處。兩邊則是卷宗耳房。
再入其門，是比部門房。裏面是比部辦事處。刑部所需經費，俸祿發放，皆是由此部門籌算。
邱悅來此也自然不是爲了來刑部比部查賬，不曾在比部停留，而是進了側道沒再往裏走。往裏走則是刑部司，是正經辦事兒的地方。這條側道巡查人員來往頻繁。此路通向刑部衙門最後的一間内院，刑部監獄。
刑部監獄是臨時看押要犯的地方。京都衙門稅賦司管事被抓了進來，邱悅來此便是問話的。
裏面牆體高築，持弩的衛兵在塔尖放哨。刑部司獄官出來迎接邱悅。
“尚書大人，裏面請。人已經安頓好了，您隻要随小的進去問話就行。”
“那人這幾天都說了什麽？可見了别人？”
“沒有。誰都沒見，也不說話。”
“你們沒提審麽？”
“喲。事關稅務案件，咱刑部司可不敢獨自提審。您親自過問的案子，隻能等大人的消息。”
“好。”
邱悅随着獄官走進監牢。監牢牆壁光滑，一絲縫隙都無。異常幹淨整潔，也并不昏暗。哪怕是白天，也亮着燈，照亮每一個死角。
邱悅來到一個審問室，審問室隻有一個網孔通氣，還蓋着吸音的棉絮。
厚厚的牢門打開，裏頭被兩個捕快看押着一個老翁。老翁頭發花白，面容圓潤，眼角幾道魚尾紋，額頭寬大，鼻子挺直，看着是個正氣的人。
那老翁見到邱悅進來，趕忙起身作揖，身上鐵鏈嘩啦啦作響，“老朽拜見邱尚書。”
邱悅大步流星地走到他對面，提起衣擺落座。“不必多禮。請坐。”
老翁慢慢坐下，抿嘴看着邱悅的表情。
邱悅兩手抱在腹部，視線從鼻尖看向老翁，“李思明，在獄中想了幾天。可想明白了？”
名叫李思明的老翁面無表情地說，“罪囚不知尚書大人所言何事。”
邱悅張口便說，“京都府人口兩千七百萬，其中庶人九百八十萬有餘，士人三十餘萬，剩餘皆是良人階層。京都府年入鹽鐵稅，糧稅，入城稅，布稅，商稅，共計該有四千五百金玉有餘。但前年京都稅收三千六百八十金玉，去年兩千六百二十，今年三千二百一十五。李大人，這其中的錢财是誰拿了去，你總要交代出一個人來。”
李思明苦笑一聲，“事情戶部司不是查明白了麽？是老朽渎職，要交代誰呢？下頭的稅官隻收上來這麽多，老朽也隻能交上去那麽多。”
“戶部是誰壓着此事不報，又是誰保着你？”
李思明擡眼看了眼邱悅。這不是明知故問麽。你是戶部尚書，稅務财政出了問題，你早就知曉。此時才來問，又是想問哪個人的名字呢？
邱悅見他不答，歎氣一聲，“本官屍位素餐，自有聖人與太子責罰。你記恨本官沒用。總要交代出個人名。一層一層，最後查到了本官，本官也向聖人求乞歸鄉。但今冬過後，聖人禅讓，太子登基。新皇總要有個新氣象，這陳年舊疾，也該治一治了。”
李思明琢磨了下，這尚書若是想大事化了，還真有一個人能說。“戶部金部司郎中吳野本該年年審計，但最近三年都未派出審計巡官。老朽便是因此才心生僥幸，并未再派遣稅官。”
“吳野？”邱悅笑了聲，“他人都跑了，你說了又有何用？前些日子，他家中車馬翻在了官道路邊，恰巧大風雪來臨，一家人凍死了一半。但那車中細軟加起來連一百金玉都沒有。最值錢也不過是一箱折扇。尹相命隕鄉下，前去搭救的除妖軍也清查了一遍家宅。根本湊不出來三千金玉。你若跟我說，這些年短了的稅賦，都是這些人貪了去。可錢呢？”
李思明笑了下，“大人呐，一層層盤剝，下官又怎知這錢哪兒去了。”
邱悅哼了聲，“李思明。不要給臉不要臉。單是京都一地賦稅，就少了三成。而且是以十年爲計。一萬金玉，能養出來多少私兵？這麽多錢難不成是尹氏拿去準備造反麽？”
李思明愣了下，皺眉問，“您要把我歸爲尹相同黨？”
“不然呢？”
李思明沉聲說道，“我武隆李氏一向忠心耿耿，何曾參與過造反之事。邱大人莫要冤枉好人！”
邱悅撇嘴，“誰信呢？這麽多錢不見了。在本官眼皮子下頭不見了。本官隻查到了你，和尹相同黨。你說沒有關系，你自己信麽？”
李思明大大的額頭鼓起兩個包，眯着眼面目猙獰。“錢，大人當真不知何處了去麽？”
邱悅點頭，“本官不知。”
李思明嗤笑一聲，“戶部親自簽發的國神觀信衆可持贖罪券免稅，上面可是蓋着您邱大人的印章呐！”
邱悅搖頭，“本官何時批準了這樣的政令，李思明你莫要血口噴人。”
李思明躺在座椅裏，“邱大人好一張嘴。若無戶部政令，我一個小小的衙門稅官，怎敢私自做主免去那些商戶和士人的稅？”
邱悅微微一笑，“你承認你下令免稅了？”
李思明點頭，“十三年前，戶部侍郎白宇親自随同國神觀方丈大人來到了京都府衙門，當着下官的面把政令拿出，放在了京都太守的桌上。邱大人，您敢說白大人和國師大人一同作假麽？”
十三年前？邱悅恍然。他兒子曾經誣告東宮筆吏，害得那筆吏一家被充爲奴戶。好像就是那筆吏發現了有人私造政令，而後反擊殺人。爲此邱悅還曾禁足兒子一年。
邱悅坐正了身子，問李思明，“你說贖罪券？本官怎地不曾聽說？”
李思明鼻息長久，輕聲說，“贖罪券是十三年前的名字。後來國神觀改了個名，叫香火卷。這國神觀的生意，是聖人的買賣。您敢去查麽?”
香火卷……邱悅長籲一口氣。五百文一張，可去國神觀食宿免費，供奉國神得神官庇佑。這玩意的确是戶部簽發了政令，持有香火卷，可免了等價稅錢。但這事兒爲什麽沒人說呢？今年稅錢短了這麽多，各地缺口極大，卻無一人敢報。難不成國師的權力比尹相還大麽？