戶部尚書還在和諸位高官舉杯痛飲。那些個妖人默契地悄聲在黑暗中攀爬。
妖人聞不到嬰兒的味道了，也聽不見哭泣聲。宴席吵吵鬧鬧惹了它們心中厭煩。
既然吃不到嬰兒，那就吃些老幫菜。
這些妖人默契地掩藏在黑暗中，靠近宴會的園子。
園子周圍三步一崗，五步一哨。諸多大臣在内，戶部尚書定然要保護大家安全，更重要的是，不能讓無關之人靠近，聽了宴席上的内容。
聖人從别人口中聽來消息，和派出探子得到消息。兩種方式帶來的後果雲泥之别。
一個侍衛被妖人抓住了肩膀撕咬，瘋狂嚎叫示警。
戶部尚書宴席上聽了侍衛嚎叫一愣，聖人當真要撕破臉皮麽？他冷着一張臉哼了聲，“諸位莫慌。我等都是朝堂中流砥柱。本官倒要看看，是誰人敢在我宴席上鬧事。”
園子門一打開，吏部铨選司郎中看見了自己的老父，慌張喊了聲，“阿父，你怎地來了尚書大人家宅？”
那老頭抻着脖子一看，他認得自己兒子，卻覺着自己兒子的肉好香。張大嘴露出一口尖牙，咬住侍衛的胳膊，拖着跑過去。侍衛抱團上前阻攔。
“打不得！打不得！那是下官的阿父啊！”
尚書眼睛一眯，咬了咬牙。“郎中大人，你确定是你父親？妖人眼眸泛着綠光，已經非人。到底是何方妖邪，敢于京都作祟？”
宴席中尋妖司官員念經請神，官祠護法神講神入體。隻見紅光閃耀，尋妖司官員赤手空拳地沖出去，三拳兩腳打趴下一個妖人。繼而再幫護衛抵擋其他妖人。
铨選司郎中上前抱住尚書大腿，“大人呐。求您讓護衛手下留情。那當真是下官老父。下官老父年近百歲，怎能挨着棍棒敲打。”
戶部尚書趕忙把他拉起來，“郎中大人可使不得，這些邪祟沖入我尚書府，定然是要阻我等合議。那妖人樣貌想來也是幻化出來，貴家長老怎會來此呢？你好好想想，年近百歲之人，又怎能把我府中護衛咬得遍體鱗傷？”
铨選司郎中兩眼無神地看看老父，又看了看尚書。隻見府中的持刀護衛已經趕到，那些侍衛身着铠甲，手起刀落，幾個妖人瞬間命喪當場。
铨選司郎中屏息走近了那無頭屍體，看到了老人腰帶上别着的一塊玉佩。這玉佩是他家的家傳之物，他瞬間就紅了眼眶。
“阿父！阿父！當真是我阿父！”郎中回頭怒視尚書，“你這宴會到底意欲何爲，我阿父怎地從你家出現？你又爲何要殺我阿父！我與你之仇，不共戴天！”
尚書環視四周，“諸位也覺着是本官安排？”
有些人也湊上前去，認出了這些妖人都是誰。無一不是豪族家中親眷。他們不敢應聲。
尚書背着手，牙縫裏冒出聲，“本官好心宴請諸位，卻不想鬧出這樣的事情。諸位暫且留下，等刑部司和京都府衙門來人吧。事情要查個清楚，我要個清白，爾等也許要個交代。諸位以爲如何？”
“聽尚書大人所言。”
刑部司很快就來了差人。刑部尚書聽聞此事，本來都脫衣睡覺了，又從暖床裏爬起來親自來至案發現場。
林嘯被太監叫醒，匆匆離了東宮。他這官兒還沒上任，就要去處置這麽一樁事情。當真頭大。
禮部尚書看到了刑部尚書，又看到了林嘯。臉色發青。長臉之事變成了顔面無存。任誰都不能心平氣和。
刑部尚書呵呵一笑，“孫大人，今夜倒是熱鬧啊。這麽多人聚在一起，竟然沒喊老夫一聲。”
禮部尚書欠身，“張大人身兼要職，不敢叨擾。”
張開背過身去，看着在場的衆人。在場之人可不止是禮部一部官員，甚至還有他刑部之人。那刑部官員看到張開的眼神盯向自己，趕忙低頭躲避。
張開對林嘯說，“事涉朝中六部大臣，我等查案要小心仔細。死的人也都是京中貴人，本官建議，先将屍體收斂起來。别讓孫大人家宅沾染了穢氣。”
林嘯躬身作揖，“張大人所言極是。”
安排好清查現場的工作後，刑部尚書張開和林嘯一起離開。
孫尚書給在座賓客道歉，差人将賓客盡數送回家。這宅子他也睡不下去了。諸多差役在府中查案，他看見就心煩。讓下人準備好了鋪蓋去皇宮的議政殿去睡覺。
聖人一覺醒來，聽着太監彙報。
聖人吃驚于孫尚書家中鬧了妖邪，而後問明了詳細。呵呵一笑，“這姓孫的，以爲他能把世家擰成一股繩。結果使錯勁，傷着胳膊了吧。什麽是命，這就是命。老天都看不下去他們這麽欺負我們羅氏。”
太監附和，“聖人說的極是。”
“少給我溜須拍馬，去把太子招進來。昨兒教他的話沒用了。朕親自考校他。”
“奴婢遵旨。”
沒多久太子來到聖人寝宮。
“沁兒啊。”
“兒臣拜見父皇。”
“免禮。”聖人抱着暖爐躺在軟椅上，兩條腿搭在矮凳上打量着羅沁。“昨夜之事可聽說了。”
“路上大伴已經言明。”
聖人抿嘴一笑，“你如何看？”
“兒臣以爲，世家豪族爲富不仁，此爲天罰，以示警告。”
“不錯。這些個士人豪族，吃得腦滿腸肥，心生妖性，城中作祟。該是立新規矩的時候了。”
太子羅沁琢磨了下，“兒臣以爲，這規矩該兒臣立。”
聖人眼睛一亮，“這回你倒是說了心中之話。爲何是你立？非是我立？”
羅沁端坐道，“聖人與諸位老臣情深意長，不該傷了和氣。兒臣與諸位大臣交往甚少，做起事來，少了掣肘。”
“你欲如何去立啊？”
羅沁盤算了下，“拉攏一夥兒，打壓一夥兒。分而治之。”
聖人搖頭，“錯了。”
嗯？羅沁不解地看向父皇。
聖人歎息道，“你誰都不能拉攏。你是人主，你不能主動向任何一方示好。要别人主動向你示好才對。我羅朝已經無相位。沁兒你也沒組内閣。我手底下這些老臣啊。你想來也信不過。那他們能信得過你麽？你立了一個你自己都信不過的标杆出來。以後定然也會再折了那标杆。記住了！爲人主，最忌諱前後不一。”
羅沁咀嚼其中意味，“兒臣明白了。”
聖人搖頭，“你不明白。你不是我，我的路子你用不得。我是一個失敗者。你心中理想遠大，我教你什麽都是錯的。你不能聽我的。今日之事，你去想一想。問一問過去的自己，問一問現在的自己。昨兒教你的話全都忘了吧。今日朝會，你自己來說。”