玉香還未開夥，跟蔡鹮在院子裏嗑瓜子聊天。
楊暮客進院子後沒好氣地一句，“都閑着呢？還不去做飯？”
玉香笑了聲，“今兒開冬，不開夥。按照羅朝的規章該是備冬菜的日子。咱不用備冬菜，小姐說按照人家的時令飲食。吃些熟食便好。早上蒸了包子，等等熱下就行。”
楊暮客上前抓一把瓜子，“我說怎麽出去逛了一晌午，都忙着采買，沒人問我那卦攤呢。”
蔡鹮賊兮兮地問，“您還是一卦一貫？”
“改了，二十貫一卦。”
玉香道，“您若這麽擺卦攤，不若租個樓。塑個像在裏頭，做那神算子。”
蔡鹮接話道，“神算子還要占卦，若我說。少爺寫那些符篆，明碼标價，賣去保平安之用。”
“那貧道不成了招搖撞騙的混子？符篆沒有令咒啓用不得，常人用了貧道的符篆，怕是早上用的晚上走的。貧道當真成了謀财害命的歹人。”
玉香卻覺着蔡鹮的主意不錯，“少爺您寫些合時令的符篆，功用簡單些，鎮宅保平安足以。這是筆好買賣。”
楊暮客哼了聲，“你倆倒是做買賣的好手。貧道沒那心思。留了符篆給人，駁接了因果。不美……”
玉香揀了揀落在身上的瓜子殼，放在簸箕裏。起身說，“少爺回來了，婢子便去熱包子。您去小姐屋裏候着，馬上就送過去。”
吃了午飯，楊暮客回了自己的房間。提筆練寫符，想着這羅朝是個農耕大國。什麽符都不如風調雨順符更好，落筆便勾出一個敕令，心中想着若是求風調雨順，就該寫上水師神和社稷神。
噗一陣白煙。
水師神敖麓和土地神黃堇出現在房間裏。
敖麓萬福一個，“不知上人呼喚小神何事相問？”
黃堇跪下叩頭，“小神拜見上人。”
楊暮客眨眨眼，“我隻是一動念，你二者怎就來了？貧道不過是練習符篆之術，并未想求見二位。”
敖麓笑笑，“入初冬，我與社稷神皆是閑神，少有人惦念。上人動念，在這郡城裏似夜裏明燈，自然盡快前來。”
黃堇應和，“的确如此。唯恐耽誤了上人行科之事，遂快快前來。”
楊暮客從袖子裏抽出兩支香，點燃贈與二神，表感謝之心。“看來是貧道異想天開，本想寫個風調雨順的符篆，卻喚來了二位神官。貧道萬分抱歉，枉費二位大好時光。”
黃堇笑嘻嘻地收下香火，“上人有事盡可呼喚小神，小神定然全力相助。”
社稷神一擰身，化成白煙鑽入地面消失不見。
楊暮客見敖麓接過靈香卻并未離去，“怎麽，龍女還有他事？”
敖麓點了點頭，“上人要那水魅尋到小神，小神不敢自作主張。這神官即位之事乃是歲神殿安排，若事情不成，恐那水魅心生怨恨。”
楊暮客一聽便明白了，笑着拿筆蘸了蘸朱砂，取了一張新黃紙寫了六丁六甲符頭。此時楊暮客與初遇山主老虎之時大不相同，這道符篆可直接向歲神殿神司禀報心意。
将心念化成“禱告”二字，囑托之事化成靈光印在符篆之中。符篆憑空飛起，緩緩燃燒，燒得幹淨後并無灰燼。
“如此龍女殿下可否滿意？”
“多謝上人通融。”
“本就是貧道多管閑事，該是勞煩龍女殿下才對。”
敖麓輕聲一笑，“可不敢稱作殿下。”
楊暮客既知曉師兄北上之事是這龍女安排，自然也要問問，“啓程之事可順暢？如今羅朝可安全？”
“祭酒凡身行程都已安排妥當。如今羅朝說不上安穩，但隻要還在江中，定然可保祭酒凡身無恙。”
楊暮客點頭道，“如此便好。”
敖麓捏着香，聞了聞楊暮客所贈香火心意，鄭重言道，“今日寒川妖軍襲擊北域，大敗而歸。但炁網波動，羅朝多地山景野怪受了鼓舞，有作祟之心。歲神殿才讓陰司清查完全，卻有妖邪頑固不化，頂風作案，禍亂人間。上人若求功德，這一路怕是少不了除邪功德。行船之際，可停泊靠岸，方便上人布道作法。”
“有勞龍女費心。”
“那小神便不做打擾。”說罷敖麓化作清風，消失不見。
楊暮客低頭看了看黃紙，這常人能用的符篆也當真是一門學問。離練成能靠着賣符篆賺錢的能耐，還差得遠哩。
衛冬郡碼頭上有一艘樓船準備出行，船上載着郡守大人，懷公子，太子東宮的侍臣。李山河變化的龐仲青也在船上。
太子之兒歸鄉，這是一件大事兒。尤其是懷王殿下的婚事兒此時已經傳遍了羅朝京都。
皇家選妃從來不是一件簡單的事情，首先便是家境。需得家境殷實的女子才能入選，而後是生辰八字是否與懷王殿下相合。再次是人品樣貌。切不可是國色天香不可方物那種，但也不能醜。
此時懷公子已經換上了郡王衮服。盤腿坐在床榻上打坐。
當當當，敲門聲響起。
“殿下，下官有要事禀報。”
“進來吧。”
吱呀一聲，門開後太守躬身走進來。“前線戰報，妖軍有百餘數，眷屬陰鬼無算，小妖不計其數。攻打了北境乙堡，有地水妖邪策應，破門樓未能入堡内，傷我羅朝軍士九百七十二人，失蹤與陣亡者近千，時間尚短未能核實。”
懷王以易數掐算一下，“此回隻是妖軍試探。寒川與我中州靈韻不同，他們還在适應階段。下一次進攻怕是傷亡慘重。京都有何計策應對？”
“殿下，聖人欲賞乙堡将士。兵部尚書與戶部尚書未允。”
懷王起身，此時已經被消息亂了心境，打坐也是無用功。“随我船中走走。”
“好。”
懷王和太守在船舷邊上漫步，假龐身後跟着。
“我歸來之時，便聽說冀朝三公着手變法。待我抵達冀朝之時，變法已近尾聲。冀朝聖人薨逝，諸多律法頒布，毫不停歇。與他們相比，我羅朝慢了何止一步？你知曉這其中誰起了最大作用麽？ ”
太守好奇地問，“誰？”
“不凡樓……”
“不凡樓？”太守一臉不解。
“對。我不知那賈家商會如何得了冀朝金炁運道，此時冀朝财政中樞借由不凡樓，試行了多處改革政策。你要知，凡人世俗，财政乃是重中之重，比軍政更要緊。冀朝膽敢大刀闊斧地改革财政，說明他們蓄謀已久，準備充足。爾等欲行改革之事，可知爾等的攔路虎是誰？”