功課不能做，一直奔跑在修行之路的楊暮客陷入了迷茫。兮合真人的話一定要去聽嗎？他有時候也去懷疑。
但吃一塹長一智，他決定聽長壽者的建議。從袖子裏掏出一本書翻了翻，看不進去。
熄了燈睡覺。
這一夜楊暮客做了一個單純的夢。
夢裏他在碼頭上看着苦工做事。忽然間有個看似官員一樣的人拿起皮鞭上去抽打。
那個苦工哀嚎不已。楊暮客在他們吃午飯的時候，走到人群裏叽裏呱啦說了些要幫其讨回公道的話。
一時間群情激憤，他們都跟随楊暮客沖到了太守府去抗議。
如天命所在一般，萬事順利。他開始幫着苦工建工會，宣講“屠龍之術”。
楊暮客意氣風發，但夢裏他看不見自己的面容。所以他猛然意識到自己是在做夢。
翻個身便醒了過來。一開始他想占算一下，忽然間莞爾一笑。
外面天亮了。
既是凡人，何故事事着眼于道？既要有情，何故事事執着于理。
外間的蔡鹮聽見裏屋響動，她跂着鞋子輕聲下床走進去，“少爺這麽早就起床了？”
“少年郎聞雞起舞，這些日子憊懶成性，該是好好鍛煉鍛煉了。”
“婢子服侍您穿衣。”
“好。”
楊暮客穿好了衣服出了不凡樓，往南沿着河堤跑。
如今他們已經不住在鴻胪寺安排的别院之中。有了自己的地方，各樣都舒坦許多。也因爲賈家商會住進了不凡樓，人民公園的工地晚上也不再施工，即便是白日，都拉起了隔音布。這主意是楊暮客出的，工部覺着甚好，便記錄沿用。
以前工地有沒有這樣的設施，楊暮客不清楚。但想來是有的，有些書中記錄宮殿修建的時候會這樣描述，“圍地灑水而掩塵，不甚喧嚣”。但後來人與人區隔開來，這樣的事情便不需去做了。
楊暮客一路向南跑到了港口，港口早上不忙。幾個執勤捕快下了班，打着呵欠往城裏走。看見身着道袍的楊暮客他們站住插手作揖。
工地上的貨倉沿路鋪設滑軌，有穿着短褐的人提着藍光燈照着縫隙檢查。
楊暮客好奇地湊過去，“這燈是在照什麽？”
“喲，是東家啊。”那穿着短褐的工人起身作揖。
“你知道我？”
“知道。賈家商會的小少爺。我們運禮炮的時候遠遠見着您來着。”
“那你在照什麽呢？”
工人笑嘻嘻地說，“咱們這倉庫裏放的是易燃易爆之物，這滑軌要穩當才行。今天中午有一批新貨要從軒霧郡運過來。不過這批是年祭用的，隻從咱們倉庫這裏停一下，晚上便乘飛舟運到禁宮内庫。年祭的禮炮太重，小人得好好檢查，莫要壓垮了滑軌，摔響了那禮炮。”
楊暮客好奇地問，“以前出過意外？”
“沒。但那了不得的金貴東西，萬不能在小人這出意外。您說是不是。”
楊暮客點了點頭。再問他，“那你們這碼頭工人可會受到不公對待？”
“這……少爺您指什麽？”
“體罰勞作之類的？”
“體罰？”
“拿鞭子抽！”
“我大概知道您說的體罰是什麽？但毆打勞工違律啊……”
楊暮客皺着眉，“可貧道聽聞，有河運商會不把工人當人看。”
“那樣的商會多了去了，但也不會去毆打工人。打壞了耽擱工夫，讓人告到官家那裏還要吃官司。那些個商會不把人當人看是克扣工錢。”
楊暮客不知其中詳細，聽他這樣說更加好奇，“那不是更壞？”
“誰說不是呢。打兩下若錯便認下，沒啥大不了的。但有些商會吃人不吐骨頭，簡直就是妖怪一樣。耽擱時辰罰錢，磕着碰着罰錢，上工之前還要簽工時契約，恨不得把一個人當成兩個人用。那些個工人起早貪黑，畜牲都比他們過得好。”
“沒人去道不平？”
“瞧您說這……人窮志短……哪兒來什麽不平。”
楊暮客愣住了，他腦子裏過了一遍又一遍古往今來書寫麻木之人的文章。尤其是魯迅先生的辛辣諷刺。
這些商會竭盡全力壓榨剝削這些勞工，而楊暮客此時也變成了這些既得利益者其中一員。
“我們賈家商會這邊的港口可有這種情況。”
工人低頭笑了笑，“咱們這邊港口挺好，尤其是離造紙廠近。港口沒了活兒，還能去造紙廠打零工。”
楊暮客無奈地問，“挺辛苦吧……”
“不辛苦……裘太師這不是要開官校嗎？大家都有了盼頭。以前做夢都沒想過自家能出一個讀書人，如今官學辦起來後。大家都忙着掙錢，想着把孩子送到官校裏去讀書。”
“人民子弟學校可是免學費的。”楊暮客這話說的笃定。
“您……您……這話……孩子若讀了書，那便是秀才了。怎麽還能受窮呢？苦一苦這一輩兒，就指望他們下一輩兒能過的好。”
跟那工人說完了話，楊暮客興意闌珊地往回跑。
他期許的，他盼望的，此時在那工人身上看到了一些投影。但這些投影告訴楊暮客，他是多麽不切實際。
站在河邊，楊暮客忽然明白小樓的教育是什麽。他有點太超凡脫俗了，一切都是私以爲，卻不是如是說。回到了不凡樓，楊暮客登樓回到自己的房間，将虞雙贈與的寶劍取出，用黃綢包起來背在背上。又拿出來一個羅盤，還有那面一直沒丢的上清門的小幡。
小樓看到楊暮客這樣打扮，問他，“你這又是作甚？”
楊暮客呵呵一笑，“雲遊道士，一直不曾雲遊。日日錦衣玉食，欲修人道功德，如今卻發現人道是什麽都認不清。”
記賬的玉香擡頭看着楊暮客，略感吃驚，而後上前拉住小樓，“小姐不必管他。”
小樓被玉香拉到櫃台後面，看着準備出去的楊暮客，“這……他這是要去作甚？”
玉香看了楊暮客一眼，恭恭敬敬的跟小樓說，“少爺不說是見識人道麽？想來還是出去遛彎。”
楊暮客點點頭，“對！”
小樓左看看右看看，“中午别忘了回來吃飯！”
“好嘞……”
楊暮客背着劍拿着羅盤走在街道上。顯眼麽？多多少少還是引人矚目。但這幅裝扮在京都也并非稀奇，普通人敬而遠之。