米太傅深夜與司馬彥聯系。
顯影玉璧上一個老人躺在椅子裏，背後是下人在給老人捏肩。
“司馬大人未免太過急躁。從上而下打了進去，底下一堆麻煩。零零碎碎，收拾起來要大把時間……”
司馬彥搖了搖頭，“太傅大人，下官不得不如此。唯有快刀斬亂麻，才能保證事态不再擴大……”
“老夫看你是喝多了，說得什麽醉話。李颉這個人老夫是知道的，他沒有膽子擴大事态。”
司馬彥反駁，“軒霧郡的水選比太傅大人想得要深。”
米太傅睜開眼，看了看玉璧，“朝堂之上穩得住，隻要東宮無主，聖人就能壓着。你可以放心處置。軒霧郡要給西邊做出個榜樣出來……不能亂！”
司馬彥點了點頭，“下官盡力而爲。”
“不是盡力而爲。是必須保證安定。”
“是。”
次日一早，朱哞來到了賈家商會所在的小院。季通在院子裏打拳，楊暮客還在睡懶覺。玉香張羅了早飯，幾位一齊用餐。
飯桌上朱哞說，“刑部司宋大人有意邀請諸位去做客。”
小樓想了想，“本姑娘便不去了，弟弟你去。”
“好嘞。”楊暮客一口應下。
小樓而後對朱哞說，“昨日宴會定下來簽訂契約的日子，但個中細節還未談妥。今日郡府道院的道士會來拜訪，”
小樓見那禮炮大而沉重，難以運輸隻是其一，其二，不方便城中燃放才是最要緊的。她宴會上問了幾位股東，這禮炮可以讓道院俗道修改設計，變成合乎民規的規格。飯桌上諸位股東支支吾吾，其言外之意便是，要加錢。
其實這加錢也沒什麽不妥，畢竟需要重新設計模具，要分出一整條産業線路更改，熟練工也需重新适應。
官用轉民用看似是個好路子，但這禮炮用處極少。即便形成新的産業，銷路有限，否則這些人早就如此做了。所以，小樓的入資也變得至關重要。在場股東不在乎小樓能不能用到如此之多的禮炮，他們隻要今年這三成短缺的窟窿被堵住。
朱哞飯桌上繼續說，“小人物色了一個可以幫助郡主在冀朝看門護院的人。”
小樓聽了卻不大歡喜，她自是讨厭有人自作主張，這朱哞也未免太谄媚了些。“本姑娘不曾見過，可靠與否，朱大使心中有數麽？”
朱哞多心多竅，又怎看不出郡主不悅。“郡主大人要開展商業，處處皆要用人。若事事親力親爲，勞心勞力收獲甚少，将事情分出去，守虛方可做大。”
小樓擡眼冷冷地看他，“朱大使這是在教訓本姑娘麽？”
“下官不敢。”
“你既尋了人，也不枉費你一番好意。人你挑個時候帶來，讓玉香掌掌眼，她若看得入眼，那便可用。若看不入眼，你也莫要再來擾我。”
“是。”
許蘭娘也一起吃了早飯，吃過早飯她便離開了。也沒問東家要錢，東家給的已經足夠多。她心中有數，貪心不足，招緻禍殃。
許蘭娘去尋她的兒子去了，這一段路她賺得足夠兒子入學之資。連一聲告辭都沒說，背着背簍出了鴻胪寺。
楊暮客領着季通跟着朱哞來到了宋府。
楊暮客與小樓相處長久，姐姐心中所想自然明白。小樓不願親自來宋府，是有意保持距離。因爲昨兒夜裏宴會欽差沒有邀請宋司長。也沒邀請朱哞。甚至那欽差都不太待見柳泉。郡丞在宴會中更像是個和事佬。事關黨争，不得不謹慎。楊暮客身爲道士，不涉及凡俗政事，由他去見宋司長，側面表達的小樓的立場。
刑部司司長邀請外商入府，這事兒其實很值得去推敲。
難不成他刑部司長還有争奪太守之位的想法？否則掌管律政之人，爲何将手伸到商政之上。
當楊暮客看到柳泉跟宋钰一同過來的時候，真相大白。這軒霧郡果真都是千絲萬縷，處處聯系。
楊暮客跟朱哞走在小路上，竊竊私語。
“朱大人早就知曉這軒霧郡人事聯系？”
朱哞微微一笑，“皆是本職工作罷了。”
楊暮客無奈搖搖頭，“貧道當誇一句，朱大人是個‘好官’。”
朱哞眼睛眯成一條線，谄媚地說，“多謝道長誇贊。”
四人進了屋裏吃茶，季通守衛在門口。
朱哞長袖善舞，話音永遠不會落地。一席客套家常聊完後，柳泉終于表明心意。
“在下希望賈家商會以後與軒霧郡諸多商會聯系時，可讓在下作爲中人。”
楊暮客看了看朱哞，朱哞看似端茶，實則點了點頭。
于是楊暮客應下，“有柳大人作爲中人，想來辦事也容易許多。”
柳泉如釋重負，“多謝大可道長通融。”
宋钰見自家外甥坐實了軒霧郡衆商話事人的位置，笑呵呵地說，“本官久聞大可道長能掐會算，當下本官面臨一樁疑案，無頭無尾，想請道長指點迷津。”
楊暮客卻搖搖頭，“斷案之事，貧道并不擅長。”
宋钰卻不等楊暮客拒絕，“本官隻是欲請道長看看，是否有未知因果幹擾案情。不需道長推導案情。”
楊暮客看着宋钰凝重的臉色，點了點頭。他也好奇能讓刑部司長爲難的案情是什麽樣的事兒。
一行人又從茶室去到了書房。
這次楊暮客沒讓季通候在外頭，斷案嘛，這是季通的老行當。沒準這呆貨就能看出些門道。
宋钰的女婿李凱在書房裏頭準備了一張案闆。案闆上寫了很多名字。
案闆中間寫的是李颉的名字。
李凱介紹了當年喬盛誣告案的細節。
癸酉年仲夏，初六戌時。胡思海打更經過軒霧郡城南教坊司，喬盛家丁持刀護衛喬盛從教坊司裏沖出來。胡思海未敢上前，待喬家家丁帶人走遠後，他才去教坊司觀看細節。
胡思海見教坊司中屍橫遍地，無一活口。遂倉皇逃走報官。
喬安強爲當年軒霧郡郡丞，壓下案情。将喬盛送往京都，以遊學名義前往羅朝。
因案情過大，死者親屬入京狀告喬安強徇私枉法。欽差入軒霧郡徹查。後經查定，喬安強貪贓枉法，徇私舞弊。
李颉，便是當年的刑部司副司。柳瓊，是當年的軒霧郡主簿。張明楷，是當年的軒霧郡太守。