夜半起陰風，陰差忙着收攏亡魂。正法教遊神還在處理大陣損毀産生的妖氛。
季通駕車未走來時路，從東邊繞城一周，上了官道南下。
過默江，默江拱橋未斷，疾馳過阕陰山。行至子時，停車歇息。
此時于郡南阕陰山山陰，南邊是阕陰縣。阕陰山地處震中，山體滑坡，前路滿是碎石。玉香下車轉了一圈，立下陣法。靈炁可阻高山落石。
醜時，季通睡得正香，忽然聽見淅淅索索的聲音。他即刻睜開眼睛坐起，抽出枕頭下面的骨朵。
小祖宗說過，災後多妖邪，夜裏睡覺要小心提防。季通不知道是否真的多妖邪，但他知曉一定多人邪。數年行伍，數年捕快，他早就見識過人心叵測。平日裏好的，善的，遇着災情，也許隻因爲一口飯，一句話，良善不再。
玉香所立陣法能防落石，自然也能防歹人。幾個人繞着馬車走幾次，漸漸發覺怪異。那些個攔路的巨石怎麽繞都繞不開。
季通手持骨朵匍匐前進，背靠着碎石坐起，側頭看了看外頭。烏漆嘛黑，也看不見有幾個人影。深呼吸，靜靜埋伏。
果然沒多會兒就有一個人悄悄地摸到了季通邊上。季通骨朵往那人腋下一插，以擒拿姿勢将那人抓了進來，另一隻手攥成拳頭塞進那人口中。忽然季通覺得面上一涼，那人竟然拿着一把長刀向後刺，但因胸肩被控制無法找到刺擊角度。季通二話不說松開骨朵推向那人下巴，用力一頂，塞進那人嘴巴的拳頭也帶着用力。咔嚓一聲。斷氣了。
将屍體拖到一旁，季通換了個角度繼續在碎石後伏擊。
等了半天也不見有人過來。再一探頭，那些個黑影竟然悄悄地往後退呢，眼見要退到坡下。季通并未去追，深夜裏他可以埋伏他人，他人亦可埋伏他。走到鋪蓋那邊，取出一盞燈點着後看了看被他折頸的賊人。面目年輕，掰開下巴看了看牙齒，牙齒齲齒嚴重，牙龈萎縮。合上下巴然後抓着死屍的手掌，手掌粗糙，指肚均有老繭。
基本可以判定這是一個農人。生活拮據，肌力不足。但那把長刀卻與他的身份并不匹配，這不是屠戶的刀，也不是烹饪所用的菜刀。而是一把防身兵刃，不是軍中制式刀兵，也不是捕快所用公器。這人要麽是已經搶奪了一家富戶，要麽是富戶派出來尋找吃食的奴隸。
遇着此事季通不準備再睡了，熄滅燈火。換了塊石頭靠着閉目養神。
而此時楊暮客站在山巅跟一個野鬼談笑風生。
“過了今晚就要醒了非毒，要貧道陪你去接麽？”
野鬼享受着陰間的涼風，“非毒是什麽？”
“正如貧道當下，淫思散于無形，獨留專注之魄。”
“淫思皆散？好無生趣……可否不接？”
非毒搖了搖頭，“便是你不去接，它亦會自找上門。”
“哦。那便讓它找上來吧。”
與楊暮客的非毒對話的是一個書生，就埋在這山腳下。楊暮客看到這個蹲坐在山頭仰望星空的孤魂，不知爲何倍感親切。坐在車中非毒騰身而起，那孤魂見了非毒也不驚訝，隻是點頭。二者相視一笑，仿佛認識已久的老友般。孤魂邀請非毒落下。
孤魂今年十五，死前乘馬報信阕陰縣守備軍營地，前往施救。在前往益岔郡城傳信的時候，被掩埋在這山腳下。
楊暮客以天眼望炁，這孤魂命格具根骨。孤魂死後清明，聚引靈炁于山頭，能觀星象炁脈。怕是生前是個修道的種子，可惜了啊。
“待七日滿後，你欲爲鬼修，還是往生？”
“鬼修當如何？往生又如何？”
非毒笑了笑，“爲鬼修便是了今生之願，盡今生之緣。造陰宅延綿陰壽，徐徐圖之。後學而成道，可爲神官，可入陰府。若是往生，此生一筆勾銷，說再無牽挂是亂說。但胎中迷，你非你，你猶是你。如那河水中棉絮，被沖上了岸，曬幹後從那頭又入了河。”
孤魂眼睛一亮，“你這比方當真有趣。如飛絮入河。美矣……飛絮既上了岸，何不于岸上生根？”
非毒答，“岸上生根，那便是鬼修。與凡俗再無瓜葛……”
“爲何凡俗是河，非凡是岸？”
非毒答他，“時光爲川，川流不息。當死時停于岸，生時方入水。起起伏伏，無盡也。”
孤魂點了點頭，“那小生意欲入水。水流裹挾泥沙盡下，留河道。小生還未留下什麽，怎甘心爲那落岸泥沙？”
“那今生可有心願未了？”
“太多了……”
“說說，沒準貧道可在你往生前滿足一二。”
“書中說，岑粱木所做積木能動。家父說待中州商隊再來之時買給小生。盧先生留下的課業還沒寫完……”孤魂面露羞色，“盧先生乃術數大師，他出的題目太難了。堂妹要默釀縣的醋，她最喜吃蜜果蘸醋，酸甜可口。小生沒買，身上的錢都買鐵環劍了。把玩幾日落在了教谕家中。與劉存合相約一同去周上國遊學，他總考試不過。小生答應陪他讀經，今年開學要爽約了……”
非毒聽着，聽了好久。終于孤魂讪讪一笑，“好遺憾呐。”
非毒手搭在一起，禮天作揖，孤魂不知非毒在祭拜什麽。但非毒開口道，“即便如此，你依舊欲求往生？”
“對。”
非毒久久不語，對着山下馬車一招手，一個陰靈飛出。非毒以此陰靈修補那鬼魂斷肢，并不算這鬼魂吞食陰靈，但楊暮客定然會因此減少功德。助其修補魂魄後，非毒手掐喚神法訣，“山神速來！”
兀地一陣風，一個短毛粗壯女子跪倒在山頭。
“小神拜見道長。”
“免禮。”
孤魂好奇地瞧着山神。隻覺這女子好生眼熟，啧？怎地與那山腰廟裏的将軍如此相像？
此地山腰處有間廟宇，乃是作訓兵卒所修。相傳守備軍山中作訓之時大霧迷路，遇險得一将軍引路而出。遂有此廟。廟裏的将軍是個大胡子，高九尺，武器乃是一根镔鐵長棍。牌位寫得是朱淼大将軍。
非毒眼裏這女子本相乃是一頭老母豬。他指着一旁的孤魂說，“此子枉死于山中，本可爲鬼修，但執意往生。當下頭七未到，七魄不全。貧道令你在此守候其安全。這孤魂想來不知禁忌，若不小心惹了耀陽魂飛魄散，貧道拿你是問。”
“小神領旨。”
說完非毒對着孤魂抱拳，“書生，你我緣分至此，便是後會無期。若你來生宿慧靈醒，當記得，償還此地山神護佑恩情。”