晚一點兒的時候，鴻胪寺卿親自送來了昭通王的請柬。
凱石苑舉辦宴會，有周上國使節應邀，昭通王希望貴人一同赴宴。
楊暮客琢磨了下，他自己不去。當然小樓亦是不去。玉香與季通同去。
差兩個下人赴宴，明面上是駁了昭通王的面子。但楊暮客又囑咐玉香準備份禮物，是何禮物她這數千年大妖自然有數。花費多少報在賬上。楊暮客自然不會占了便宜。
第二日晚上楊暮客帶着小樓去觀燈，玉香和季通自然相随。
城南之内河通運河，河道寬敞，造紙廠建于大昭榭旁。大昭榭乃是數百年前周王巡視所題。這造紙廠亦是官家商号，屬王宮内務府下轄。
夜晚造紙廠周圍燈火通明，與楊暮客想象的重度污染不同。
這造紙廠是純天然純手工制法，一切物料消耗皆是可回收利用之物。運河水清，綠植遍地，空氣清新。
此時楊暮客也明白這紙爲何隻存一年。這紙是特麽衛生紙。弄這麽大一個造紙廠，隻爲了擤鼻涕擦勾子？看着那燈籠，便知這紙薄如細絹，滑如絲綢。紙比布還貴。還有沒有王法，還有沒有法律。
一幫大姑娘小媳婦行走在河岸邊，夜風徐徐，春暖之意送走了寒冬。
小樓戴着鬥笠面紗，人群中格外顯眼。
季通前面開路，楊暮客慢一步防止有人靠近。走到河岸盡頭是個堤壩，堤壩下有廣場，裏面好多人準備着燈會。
天燈也不是蠟燭塞進去飛起來，是用南海夜明珠磨制成粉，俗道貼巽篆使其飛翔。
敗家！
燈籠衆多，最大的一丈長寬，最小的也要五六尺。夜明珠粉塗抹在燈籠皮上。有發光的兔子，發光的鳥兒，發光的老虎，發光的海棠花。
陰間的城隍也物盡其用，幾個陰差準備着引魂的燈籠與這些燈籠混起來一同放飛。
不多會，鑼鼓聲喧天，一幫老娘們大呼小叫。小樓也激動地抓緊了玉香的袖子。
一排排燈籠起飛，帶起卷軸在空中打開。卷軸上有夜明珠粉入墨寫得大字。百味園鮮香無比，薛隆與喬喬百年好合，泰豐号，祝周大俠勇奪冠軍……
賺錢嘛，不寒碜。
放飛了燈自然不算完，夜幕下還有舞龍表演。冰夷白色的龍身是塗滿了夜光粉的燈籠，那些夥計将紙龍演得活靈活現。
而後河岸上面的舞台被燈光照亮，還有戲班子架台唱戲。
小販的吆喝聲，嘩嘩的水流聲，水車咯吱咯吱的搖晃聲。在天空中數十個巨大的燈籠下不絕于耳。
楊暮客随小樓找了一處茶館觀賞河面夜景，季通倒是人不見了。楊暮客知曉他去看那不遠處的擂台打擂，臨走前還囑咐了句今日吉位在西，若是定不下方向，便向左。
夜裏回到南苑廂房，楊暮客等了許久季通都未歸。掐算了一下，季通運勢正旺，也沒有克其命者近其命宮。啧？不是夜宿花柳了吧。
但沒等多久季通回來了，一張臉拉得老長，拿擡頭紋看人。
楊暮客坐在蒲團上靜修，說了句關門。
季通不吭聲把門掩好。
“遇見什麽事兒了？”
“沒什麽。”
“沒赢錢麽？”
“赢了。”
“那是赢了錢沒給？”
“給了。”
“黑着一張臉給誰看呢？”
季通憋了半天，才從牙縫裏擠出幾個字來：“少爺您繼續打坐，我去休息了。”
“等等。什麽事兒敞開了說。憋在心裏容易憋壞了。”
季通站那呆愣很久，才又開口道：“您管不了，也幫不了。”
“就算貧道管不到外人，但能管到你。說說吧……”
季通沉默了很久，才又接着說道：“小的晚上赢了許多錢……聽了您的，押在左邊。左邊是新拳手，打擂挑戰周大俠。”
“然後呢？”
“新拳手是西岐國人。被賣到了昭通國。本來應該是假賽，但那周大俠言語不敬，西岐國的拳手就還手了。”
“認識？”
季通擡頭睜着眼看着房梁，憋了許久，“不認識……”
“貧道不管你真不認識，還是假不認識。收錢辦事，這是買賣。買賣就有買賣的規矩。你西岐國已經沒了，現在是南羅國。不管你認不認，你已經是南羅國人。自己想想，能不能相幫。貧道允你去幫，但捅了婁子，貧道不管。”
季通忍着的眼淚刷地一下就掉了一行，“不用管了。”
楊暮客歎了口氣，“既是從他身上赢的錢，那便去管管。貧道不知你口中的不用管是死是活。你亦是不用怕他人将其與你聯系起來，貧道幫你作證。”
“小的明白。”
季通悶聲去隔間的屋裏去睡覺。
隔天一早楊暮客早課的時候季通已經出門。懷裏揣着通關文牒，這是楊暮客默許的。
中午的時候楊暮客在小樓的廂房看小樓練字。
“姐姐如今寫字越發工整，行雲流水。”
小樓低着頭在注視着紙面，口中卻道，“我寫完了你來寫。”
“我？我就算了。”
“你既是喜讀書的，又怎能不練字？”
“喜讀書……與練字有何關聯？”
兩人才聊了幾句，玉香端着碗筷進了屋。
“飯好了，兩位主子别忙了。準備吃飯。”
楊暮客哈哈一笑，“好嘞。”
小樓慢慢直起身子，将筆洗涮幹淨挂在筆架上。“喊你練字，你不願。待日後要提筆落筆的時候，莫要嫌棄自己字醜。那時再去練，荒廢了時光。”
“姐姐吃飯就莫要說這些了，吃飯，吃飯……”
兩人桌上吃飯，玉香在一旁吃些她自己的。還沒吃飯，南苑裏進了人。昭通國安排的門子小心翼翼地走進園子裏，喊了句。
“幾位貴人，有客人求見。”
楊暮客放下筷子皺着眉，“什麽時候來不好，偏偏是飯點上來。”
其實依着他的性子，不想去見。但這南苑是鴻胪寺招待外賓之地。前有護衛軍，内有鴻胪寺官人，層層關系，這客人竟直接進了園子裏。還是要見的。
他出了屋，看到那門子後面站着兩男子。一個着褐色蝠紋大褂，一個着素青道袍。