玉香抿着嘴小碎步跟上。
楊暮客從袖子裏抽出一把折扇，戳了戳玉香的額頭。
“今兒早上就在院裏等我……那你是昨晚待我回去後就料到了？”
玉香搖搖頭，“婢子冥冥有感罷了。”
楊暮客敲了敲掌心，“明了。”
二人繼續往前走，過了船工住所。船工這頭人都貼着牆，不敢靠近。二人走到樓梯上，能看到隔着艙室，住在對面甲闆下頭的伶人也上來開嗓練身段。
小姑娘兩手在額頭搭上瓦檐眯着眼眺望海面。
仿若吳侬軟語的哼唱。
“姊妹着新衣，絹花落水底。”
“水花擊舷似雨聲，信未寄。”
“港裏歡語聲，不敢落舷梯。”
“感歎孤泣枕面冷，妝成泥。”
“紙字迷離，婉轉難寐……”
邊上壓腿的姑娘喲了一聲，“小麗又思春了。”
“你讓她唱完嘛……”
“就是，昨兒才教她的曲兒，今個兒就寫了詞兒。”
一位還未梳妝的姑娘探頭從倉裏出來。“鬧什麽，都各自練功去。”
那姑娘羞得滿臉通紅，“姐姐……”
“小麗，沒下船去尋那齊公子，後悔了？”
“嗯。”
“沒去也好。咱們落了地說不定路都不會走，省得讓人看了笑話。”
“可我……他說等我……”
“你吖，莫要聽了些許花言巧語，便信以爲真了……那西岐國是個什麽光景？”
青春尚好，楊暮客忍不住打量幾眼。玉香扶着少爺拾階而上。
似乎感覺到了遠處的視線，有人發現了小道士，湊在一起叽叽喳喳，還有幾個姑娘朝着小道士抛媚眼。
小道士刷地一聲打開折扇遮住臉，扇面上寫了四個大字。“爲人端正”
從一層到三層，路至人稀。
那天地文書搞了半天是個半成品，啥功能都沒有。而且玉香教那個方法明顯不對，繁瑣得多。楊暮客站定肅穆開口，“日後有事便直說，藏頭露尾，不像話……弄了半天我還是一知半解。”
玉香抿着嘴，有些爲難，“少爺所用，不可聽于我口，婢子所學，不能入于你耳。”
“怎麽，你昨夜答應貧道，日後教我。就想了這麽個法子糊弄我？那季通……”
玉香聽見小道士這麽說趕緊一把捂住了他的嘴，“少爺，可不能亂說。”
楊暮客眉頭緊鎖，瞪着她。慢慢把她的手從下巴上撥開，不滿地問，“門牆之隔？還是上下尊卑？”
玉香定了定神，“是婢子冒犯了。若是您問婢子些修行之事，那說了便說了。但您要學的事情，是婢子不該會的……”
“屁話。”楊暮客才走了幾步，又開始頭皮裏發癢。看來這長腦子也不是一時之功，然後就開始覺着不止發癢，脹痛感，熱辣感緊随而至。甚至他覺得有液體從耳道流出。伸手摸了摸，卻什麽也沒有。
二人走到了四層，擡頭一看，一個老頭和一個少年正倚着樓梯的欄杆聊天。
玉香上前萬福，“還請兩位讓讓路，我家公子要回屋舍歇息。”
哪知那老頭笑眯眯地看着楊暮客，開懷笑道，“老朽昨日見過你們一行人……嗯，這朝陽正好，海風徐徐。不如一同聊聊？”
那一旁的少年愣了愣，也同笑道，“遙遙海路，同住一層便是緣分。何玉常，伯浪海——藏莊國人士，欲望周上國尋親。不知道長名号？”
見到這倆人楊暮客心中有感，小聲對玉香說，“你先回去照顧家姐。”大笑着幾步登上台階，然後他轉身掐子午訣對二人說，“貧道姓楊，字大可，欲望東去。”
老頭輕撫胡須，“老朽乃是周上國旭隆商會長老，兼市舶司使臣。姓鄭……”
楊暮客微微欠身，“見過鄭大人。”
老頭笑笑，“不敢不敢……”伸手欲将其扶起。
哪知老頭還沒碰着楊暮客，楊暮客就直起身子，刷地一聲打開折扇。折扇扇骨镂空鑲玉，扇面繡滿錦絲雲紋，道韻流轉的墨痕寫作是‘富貴’二字。
老頭看着扇面愣住了，邊上的少年輕笑。
楊暮客扇扇風，眺望遠方，他感覺耳朵裏不斷地往外流着液體，“不知二位正聊些什麽？”
少年撩開衣擺從腰帶上取下一把折扇，也刷地一聲打開。扇面是幅春宮圖，他也不在乎，大大咧咧呼扇着說，“方才鄭大人出門走動消食，小弟正修習吐納之術。我二人一同登船，遂早早相識。正巧說到大可道長院中有匹極品戰馬。”
“是有匹好馬。”楊暮客點點頭。
少年斜眼看了看那鄭大人，“鄭大人乃是愛馬之人，與本公子講述了這馬如何高大，如何俊美，可惜本公子一竅不通。”
此時三人皆走上甲闆，面朝大海站作一排。
鄭老頭指頭蹭蹭胡須，“大可道長此行多遠？若是路途遙遠多走水路，這一路艱難還要照顧牲口，不知那馬兒可有轉讓之意啊？”
楊暮客斜眼上下打量了鄭老頭，“家姐對那馬兒甚是喜歡，并無轉讓之意。”
少年憋着笑，“道長的阿姊巾帼不讓須眉，竟是喜歡戰馬。”
老頭眼睛一亮，“那馬兒應是原西岐國軍中戰馬，不知你們如何得來，其中又有什麽故事？”
“哦……來曆清白的很。我家院中護衛本是那國中馬快，是他原本的坐騎。”
“哼。軍馬怎是馬快坐騎？老朽經商有成，貴爲商會長老，市舶司都返聘老朽做使臣。半生見識也未曾聽聞有捕快可以禦使軍馬。”
何玉常趕緊附和，“是也。本公子也未曾聽聞有捕快可以禦使軍馬。”
刷地一聲楊暮客合上折扇，輕輕敲了敲欄杆。“家姐想要一匹好馬，莫說是軍馬，那國主宮中養的好馬也要乖乖送上。更何況我家護衛武藝超群，家姐用些錢财買了那西岐國的馬有何不可？西岐國如今是什麽光景，家姐便是想要那國主的印玺，怕是也有人敢取出來賣。”
老頭歪着嘴，舔了舔門齒，“本官以爲你們是原西岐國人……”
“貧道與家姐的确不是。”
何玉常趕緊追問，“不知道長仙鄉何處？”
“萬澤大洲。”