季通咬着客棧大廳裏的清口葉在街上慢悠悠地走，趙喜牽着妞妞的手跟在身後緊步追着。
路上的行人看到季通一身紮甲和背後的骨朵都避讓開，一個出門倒水的婦人拿着水盆先是躲到門口，然後看到季通走過去對着距離季通幾步遠的趙喜兄妹啐了一口。
“跟在大人身後狐假虎威，沒看到别人倒水呐。拾荒子，沒眼力勁。”
啪叽，一盆水倒在了水溝裏，但那污水還是有大半濺了出來。
趙喜把妹妹護在身後，臉上濕了一半。冷冷地咬着牙看着那個婆子。
季通豎着耳朵嚼了嚼葉子，然後駐足回頭看了看那個婦人。指了指那婆子的臉，然後笑了笑。
那婦人也跟着賠笑。
“賠他一件衣裳。”季通笑着說着，手指收回到胸口，然後點了點那個門臉的窗框和半掩的門。“不然某家賞你點顔色。”
那婆子笑着笑着就愣了，然後惶恐地鑽了回去。
季通就在那站着，街面上的人卻越來越少，人群都是遙遙地望着。
不多時店裏的男人出來了，手裏捧着幾個通元大子。遞到趙喜手裏，然後雙手攏在一起對着季通拜着。“官爺，婦人家不懂事。您大人不記小人過，見諒則個，見諒則個。”
季通點了點頭，對着趙喜說，“跟着。”
趙喜捏着幾個大子拉着妹妹狠狠地看了那店鋪一眼，他沒看那老闆，也沒看那躲在鋪子裏張望的婆子。
來到衙門的時候裏面已經很熱鬧，衙門裏辦事的人很多。季通找了一個門口站崗的捕快說自己是來辦公的，出示了令牌，告訴那個捕快讓衙門裏的刑吏出來迎接。
不多時那刑吏咧着一張笑臉迎了出來。
“下官褒義見過大人。”
“某家不過是漁陽郡小小馬快，當不得大人。”
那刑吏褒義拉起季通的手，躬身牽着季通往衙門裏走。“下官已經多年未歸漁陽，依稀記得當年遊學之時的盛景。國神道觀開院納賢，整個漁陽郡熙熙攘攘，當真是天下無雙。”
季通虎步橫行，也不答。腦子裏想起的卻是漁陽郡馮家滅門案後的風聲鶴唳。
二人走着走着來到了衮山衙門的刑事偵緝班房。
褒義走到木桌前倒了一杯熱茶，雙手托着遞到了季通面前。“大人喝茶。”
季通擡頭打量了一下班房的布置，然後接過茶水走到一張太師椅上坐下。“某家域外斬了那十六殺一夥，你這衮山郡衙門離域外最近，我來領賞的。”
褒義小碎步跑到辦公書桌前，拿起一份文件細細看看，然後擡頭看了看季通的面相。腦子裏想起來那蘇爾察大漠駐軍曾經上報有漁陽馬快城中鬧事的公文。
“大人，可有憑證？”
季通從紮甲後的背包裏掏出一個皮囊，一把丢在了辦公桌上。
褒義打開皮囊一股臭氣沖鼻，裏面是石灰腌的耳朵，足足數十個。刑吏打了一個寒顫，捏住皮囊的封口，“大人稍等，下官去傳訊班房驗證核實。”
季通揮了揮手，然後繼續飲茶。
再話說回在衙門外候着季通的趙喜兄妹。在季通進入衙門後，門口值班捕快就将二人攔下。詢問了他們可有衮山戶籍，然後再告訴二人衣衫不整者不可入内。
日上三竿，等了許久的孩子無事可做。心中惦念着阿父，也想起來阿母的囑咐。
趙喜牽着妹妹的手打望着，他知道牙行就在衙門附近。他腦子裏還想着母親離别時候的話。“你阿爹在城裏做工也隻是勉強度日，咱們家住在山裏日子過得難。家裏就你一個男娃，你妹妹年紀小，若是遇着年景不好的時候，可怎麽辦啊……賣了好，賣了遇到一個好人家多好，在那衮山郡裏入了籍，哪怕是賤籍，那也是衮山郡人了。”
趙喜躬身對着那捕快行禮，說，“官爺，我是随那位季通大人來的。”
“那你也進不去衙門，不然到時候不但你要打闆子，我……”
趙喜再躬身，喏喏地說，“官爺，我非是要進衙門。我來郡城一是尋父，二是要幫妹妹找戶好人家。但是季通官爺曾許我一貫帶路錢。我現在要領着妹妹去牙行，您若是見那季通官爺出來了，可讓他在門口等一下，或者去那牙行尋我。”
“嗯。行了，我曉得了。”捕快揮揮手打發了趙喜。
趙喜雖不識字，也沒進過幾次衮山郡。但如今跟着楊暮客一行人也算漲了見識，不曾像在山中那樣不知禮。他心中本就知道城裏的待人處事與那鄉野是不同的。他領着妹妹離開了衙門口，腦子裏回憶着阿母說的牙行的樣子。
牙行門口一定有馱馬進進出出，在出口還有人在發髻上插着草标，那就是牙行了。
果然，二人走過街角就看到了那人聲鼎沸的牙行。有人推推搡搡忙着趕路，有人馱着大包悶頭前行，有人雙手插袖路過打量着趙喜和妞妞二人。
趙喜警惕地看着那些來來往往的人，在他眼裏這些人都是山林裏的野獸。
他從未單獨面對過如此多的人，耳畔傳來的吆喝聲，嘈雜聲，打罵聲，牲口的叫聲。讓趙喜不寒而栗。他覺得世上最恐怖的地方莫過于此了。那些人的眼神與林中的野獸不同，與父母不同，與楊暮客一行人更是不同。單純的趙喜看到了憤怒，貪婪，狡詐，懶惰，欲望。他下意識地攥緊了妹妹的手。
穿過了擁擠的人群，那小攤販的吆喝聲都被身旁的竊竊私語蓋過了。趙喜看到了那阿母說的頭上插草的人。
人們對着他們指指點點品頭論足。
趙喜深深地吸了一口氣，帶着妹妹穿過人群，穿過審視的目光，走到了那群衣衫破爛的一排人裏。從袖口裏取出路上采的一朵小黃花，已經曬幹了。他輕輕地别在了妹妹的耳朵上。
妞妞坐在哥哥的懷裏，擡頭看了看他，很認真地問了一句，“哥哥是要賣我嗎？”
趙喜聽到這話耳朵嗡得一聲。他什麽都聽不見了，兩眼發白，兩行淚瞬間就挂在了臉頰上。
如果說晌午的太陽滾燙，潑灑着灼人的陽光。那趙喜覺得那些走過路過的眼光更刺眼，更灼人。每每有人路過他都紅着臉埋着頭，不敢擡頭看。
“這是你妹妹？”一個人來問。
趙喜點了點頭。
“多少錢？”
“十五……十五貫……”
“我打聽打聽。”那人嘿嘿一笑。