有風有雨，霧鎖海面，雨線傾瀉而下，濺落海水中，發出簌簌雨聲。
但并不耽誤36号庇護所如期舉行售賣會。
此時的雨勢越來越大，雨聲也愈來愈急，幾乎分不出前後順序。雨線連成了白茫茫的雨簾，将世界籠罩在一片混沌中。
天邊海雲低暗，無雷也無電。
海面上，水霧不斷湧動着，就算大白天，可見度也低的吓人。
沈北早早就進入會場，會場幾乎沒什麽人，他則站在一處隐蔽的窗前。
這是一間占地足有五百平方的空曠會場。
會場中金碧輝煌，猩紅色的地毯鋪就，一幅江山萬裏、氣勢恢宏的水墨畫懸挂于牆壁正中，一眼看過去，一種江山社稷誰主沉浮的雄壯豪邁氣魄撲面而來。
沈北第一眼看到這幅畫，似曾相識，上一世經常在新聞聯播背景牆中見過……
眼角微微一抽，如果放在舊時代，單單就是這幅畫的分量，就足夠尤無常槍斃一百遍。
“該死的，老天爺不給面子。下雨啊……那些首領還能來嗎？”羅克抖抖身上的水漬，絮絮叨叨。
而沈北目光清澈至極，穿過玻璃窗，投向遠方。
以他現在戰甲提供的視野，區區黑雲密雨，全然無法造成影響。他甚至能将泰坦遠處的風光一覽無餘。
而說話時，口氣溫柔平和，充滿安撫之意：“雨下的再大，居民也得幹活，工匠也得理生計，酒吧還要開業，妓院也要開紅。那些首領……仍會帶着金錢，頂雨而來。那麽，我們爲什麽要在意這場雨？”
羅克抽動了一下鼻子：“你這麽會使用排比句，爲什麽不去教學庇護所内适學兒童？”
沈北一臉詭異的看着羅克，質問：“咱們庇護所還有學校？”
“以前有的。”羅克略顯老态的面容晦暗不明，似乎陷入了回憶中：“那時候啊……我想想，多少年前的事了，尤無常還未上任呢，上一任首領突發奇想，想搞學校，提高下全民素質。”
“你也知道，這些居民不罵人就不會說話。”
“找了個老師，歲數不小，教了兩天，死了。”
沈北：……
“被氣死的。”羅克哈哈笑了兩聲：“一群五大三粗的居民，多動症的孩子混聚在一起……”
羅克張開雙臂：“簡直就是雞鴨狗羊，豬馬驢牛受驚了似的，亂成一團。”
“那老師根本管不住，兩天之後就死了。”
“從此，老師這個危險職業就沒人報名了，這事也就荒廢了。”
沈北：……
沈北淡淡的說道：“還是老師太認真。”
羅克點點頭說道：“有時候太認真不好，稀裏糊塗的也不錯。”
“也許吧……”沈北瞭望一眼窗外。
“一會我可不在這裏，尤無常會帶其他人參加售賣會，你悠着點。”羅克警告着。
沈北沒搭理他，隐隐猜測到尤無常會誰帶壓場子了。
随後轉身離開，推開一邊一個小門，進入屋内。
上次進入這個小屋，還是面見蜘蛛女皇。
而這一次的對象變了。
他打量一眼被捆綁結實的赤壁。
沈北清和，不帶有任何感情的開口說道：“你的生死不在我手裏，而在你父親手裏。”
赤壁狠狠啐了一口，奮力掙紮着，咬牙切齒，怨氣沖天的叫罵：“你他媽給我放開，有種堂堂正正咱們幹一架！”
沈北拉過一把椅子，翹着二郎腿，點燃一支香煙吸了一口，吐在赤壁臉上：“堂堂正正？在這個世界說出這種正義凜然的詞語，你不覺得可憐而又好笑嗎？”
沈北拍拍赤壁那要噬人的臉龐，再次開口說道：“這不是賭場，赢者可以收手，輸者無盡深淵。現在是生死的問題，你輸一次，便沒有翻盤的機會，而我作爲赢者，你隻能祈禱下一位能打敗我。”
“多學習點道理，比你蠻橫的異能可以讓你增加幾分決勝力。”
……
雨勢停了一些。
思蓋歐庇護所的奧羅倫面無表情的緩緩站起身。
身後一位下人爲其披上一件雨衣。
雨衣的标簽上打着36号庇護所制造。
36号庇護所的輕手工業僅次于研究所。
有的塑型異能者不願意接受研究所的管理，便在自己在家中做一些單人可以售賣的物品。
比如必備常用的水瓶，一些小型五金零部件等等。
這一次泰坦繁殖期，大量的物品被快速交易。
甚至有的庇護所居民甭管能不能用上，便宜就囤貨。
晶源核心快速流轉。
但奧羅倫身上這件雨衣卻不是花錢買的。
而是在一個倒黴蛋手中搶來的。
奧羅倫打量一眼标簽，嘴唇外翻，一口大白牙森森發光：“我這算報複嗎？”
下人顫顫巍巍的回答：“不，不算，沈北殺了我們五個人，還耀武揚威。”
奧羅倫再次問道：“那什麽才算是報複？”
“見血。”
“我喜歡你的答案。”
奧羅倫裹裹身上雨衣，在狂放的笑聲中，走入雨幕。
……
梁自成站在鏽蝕的機床前。
看着機床不斷切割鐵屑，愣愣的發呆。
他回憶起了多年以前，自己頭一次見到巨大心髒的下午。
那是上一任首領帶着他，親眼見識到真正的“核心”模樣。
從那時起，梁自成的敬畏更深厚了。
盡管梁自成也知道蒸汽有些落後，但好處是能源是白來的，是用之不盡的。
那是鋼鐵，火花，噪音，和澎湃的動力，十五歲的少年在那一刻陷入了難以言表的巨大震撼。
從此，錘子，齒輪，發條，氣閥，以及那些湧動的火焰和蒸汽，成了梁自成最好的夥伴，他們彼此心意相通。
一如今日。
蒸汽之書上那些晦澀難懂的亂序文字，以及抽象繁瑣的圖形，在梁自成眼裏，卻是一幅幅生動的連環畫。
他仿佛親眼所見一個聞所未聞的蠻荒時代：各種的爬行動物蜷縮在棕榈樹下，大地各處是堅硬的紅土，海底被硬骨魚類占據，最頂級的獵食者是長着透明翅膀的巨大蜻蜓，原始的雙足直立人依靠簡陋的鐵器抵禦各種巨獸。
直到某一天，直立人們發現了蒸汽……