“逍遙，我們下一步的目标是什麽？”夏琳問道。
“我觀察過了，城鎮東邊有一處名爲‘黑風寨’的山寨，易守難攻，寨主張勇武藝高強，手下更有數百精兵強将。如果能将他們收爲己用，我們的實力将大大提升。”任逍遙指着地圖上一處險峻的山峰說道。
“可是，黑風寨一向以劫掠爲生，恐怕不會輕易歸順我們吧？”夏琳有些擔憂。
“強攻必然損失慘重，我們得智取。”任逍遙的眼中閃過一絲精光，“我打算先禮後兵，派使者前往談判，曉以利害，如果他們識時務，願意合作共抗外敵，我們自然以禮相待；若執迷不悟，我們再做打算。”
夏琳點頭同意，任逍遙随即安排趙護衛率領一支精銳小隊，帶上豐厚的禮物前往黑風寨談判。
趙護衛抵達黑風寨後，向守門的喽啰表明來意，山寨二把手李副将将信将疑地接待了他們。
“我們寨主向來不與外人打交道，你們有什麽事就跟我說吧。”李副将身材魁梧，語氣傲慢。
趙護衛不卑不亢地說明來意，并轉達了任逍遙希望與黑風寨合作共同抵禦外敵的誠意，并送上帶來的禮物。
李副将看着眼前琳琅滿目的珍寶，眼中閃過一絲貪婪，但仍然面露難色：“此事事關重大，我做不了主，待我禀報寨主後再做決定。”
趙護衛一行人在黑風寨住了下來，等待張勇的答複。日落西山，李副将終于再次出現在他們面前，臉上帶着一絲神秘的笑容：“我們寨主答應見你們了，跟我來吧。”
趙護衛心中一凜，不動聲色地跟随李副将穿過曲折的走廊，來到一間裝飾華麗的大廳。
“久聞張寨主大名，今日一見，果然名不虛傳。”趙護衛抱拳行禮，目光卻緊緊地盯着坐在虎皮椅上的張勇，試圖從他臉上看出些什麽。
張勇哈哈一笑，聲如洪鍾：“你們城主派你來，究竟有何貴幹？不妨直說吧。”
趙護衛定了定神，正準備開口，卻聽到門外傳來一陣急促的腳步聲，一個慌慌張張的聲音響起：“報——”
“報——”一個山賊跌跌撞撞地沖進大廳，慌亂地跪在地上，“寨、寨主！山下發現大批軍隊，來者不善！”
張勇臉色驟變，霍然起身，一把抓住山賊的衣領，“什麽人馬？！”
“看旗号，好像是……好像是黑虎寨的人！”山賊戰戰兢兢地回答道。
“黑虎寨？！”大廳内頓時一片嘩然，李副将臉色難看地解釋道，“黑虎寨是附近勢力最強大的山寨，一直對我們虎視眈眈，這次來者不善啊！”
張勇一把推開吓得瑟瑟發抖的山賊，在大廳内來回踱步，眼中滿是陰霾。黑虎寨的實力他心知肚明，憑黑風寨的實力根本無法與之抗衡。
“張寨主不必驚慌。”一直沉默不語的趙護衛突然開口道，他的語氣鎮定自若，仿佛一切盡在掌握之中，“我們城主早已料到黑虎寨會有所行動，此次前來，正是爲了與貴寨商議共同抗敵之事。”
張勇猛地轉頭看向趙護衛，眼中閃過一絲希望的光芒，“此話當真？”
趙護衛微微一笑，自信地說道：“千真萬确。我們城主此次帶來了一份厚禮，以表誠意。”
他拍了拍手，幾名随行的士兵擡着幾個蓋着紅綢的箱子走進大廳。趙護衛掀開紅綢，隻見箱子裏裝滿了金銀珠寶，耀眼奪目。
“這些隻是定金，”趙護衛指着箱子裏的财寶說道，“隻要張寨主答應與我們合作，事成之後，還有更加豐厚的回報！”
張勇看着眼前堆積如山的财寶，心中不免有些動搖，但他仍然沒有完全打消顧慮，“你們城主真的有把握對付黑虎寨？”
“當然。”趙護衛自信滿滿地說道，“我們城主運籌帷幄，實力非同凡響。爲了表達誠意，我們城主此刻就在山下，靜候佳音。”
“什麽？！”張勇大吃一驚，他沒想到任逍遙竟然親自來到了黑風寨附近，這份膽識和誠意讓他不得不重新審視這位年輕的城主。
“張寨主，良禽擇木而栖，如今黑虎寨來勢洶洶，僅憑黑風寨一己之力，恐怕難以抵擋啊。”一直站在趙護衛身後的夏琳突然開口說道，她的聲音清脆悅耳，但卻帶着一股不容忽視的威嚴。
“這位是……”張勇疑惑地看向夏琳。
“在下夏琳，是城主的軍師。”夏琳微微一笑，眼波流轉間，透着一股運籌帷幄的自信。
“軍師？”張勇心中一動，他看向夏琳的目光多了幾分探究，“不知這位軍師有何高見？”
夏琳走到大廳中央，指着挂在牆上的地圖，侃侃而談：“黑虎寨雖然兵強馬壯，但我們并非沒有勝算。黑風寨地勢險要，易守難攻，我們可以利用地利，與之周旋……”
夏琳将自己的計劃娓娓道來，她條理清晰，分析透徹，将敵我雙方的優劣勢分析得淋漓盡緻，并提出了一個可行的作戰方案。
張勇聽得連連點頭，看向夏琳的目光充滿了贊賞。他原本以爲這位年輕的軍師隻是個花瓶，沒想到卻如此有勇有謀。
“寨主，屬下以爲，這位軍師所言極是！”李副将也站出來支持道，“我們與城主聯手，定能擊退黑虎寨的進攻！”
張勇沉思了片刻，目光掃過大廳内的衆人，最終将目光落在了趙護衛身上，“我要親自見你們城主一面。”
趙護衛微微一笑，“寨主請随我來。”
夜幕降臨，山寨外火光沖天，照亮了半邊天空。
“寨主！”
……
張勇剛走出山寨大門，便看到黑壓壓的一片士兵站在山坡下，他們手持火把，排列整齊，一股肅殺之氣撲面而來。
在士兵的最前方，站着一個身穿銀色盔甲的年輕男子，他身材挺拔，面如冠玉，眼眸中閃爍着睿智的光芒。
“你就是任逍遙？”張勇看着眼前的年輕男子，沉聲問道。
任逍遙微微一笑，拱手行禮，“正是在下，久仰張寨主大名。”
張勇上下打量着任逍遙，眼中閃過一絲欣賞，但仍然沒有放松警惕，“你帶這麽多人馬來我黑風寨，意欲何爲？”
“在下此次前來，隻爲一件事情……”任逍遙說着，轉頭看向身後的趙護衛。