牛進達不懂得那些深奧的道理，對于一個半生戎馬沖鋒陷陣的猛将來說，遇到頑強之敵最簡單的方式便是增加兵力，所謂雙拳難敵四手，無論敵人如何悍勇，當己方兵力處于絕對優勢之時，勝利唾手可得。
如此應用于眼下番和城被凍結的“冰城”，他的想法很簡單，加量就行了。
翌日清晨，休整一夜的左武衛再次越過冰凍的河面向番和城發動猛攻。
雪小了一些，北風依舊凜冽強勁。
依舊是之前的戰略，步卒舉着大盾突進至城下，刨開堅冰、撬動城磚、埋設火藥，不同的是此次埋設的火藥足足是昨日的五倍以上，數塊城磚被撬下，内裏的夯土被刨出一個洞，火藥埋設其中。
點燃，撤退。
轟轟轟！
多處炸點齊齊發出沉悶的炸響，硝煙騰空而起被大風吹散，站在城牆上的守軍隻覺得腳下晃晃悠悠猶如踩在水面之上立足不穩，等到硝煙散盡，駭然發現有兩處城牆被炸得冰屑橫飛、城磚松動，幾乎坍塌。
翟六娘親至城頭，兩手攀着箭垛向城下觀望，見遠處的左武衛已經再次集結，趕緊大喊：“将滾木擂石丢下去一半！”
城上守軍不明所以，但大帥夫人早已獲得所有人的敬重、擁戴，毫不遲疑的執行命令，一時間城頭上的滾木礌石猶如雨下丢到城下，很快将城牆根掩埋遮擋。
等到左武衛步卒再度舉着大盾攜帶火藥突進至城下，發現舉步維艱，再想埋設火藥難度大增，要麽清理城下亂七八糟的東西，要麽踩着滾木礌石攀爬才能抵近城牆，但無論如何選擇，都要在工作量陡然增大的同時面對城上的箭矢、礌石，傷亡大增，事倍功半。
城上城下就這樣你攻我守、往來拉鋸，左武衛付出巨大代價才在晌午時分成功将番和城牆炸塌兩處豁口。
牛進達面容冷硬，擡頭看了看已經逐漸偏西的日頭，大手一揮，号角嘶鳴、戰鼓隆隆，麾下大軍潮水一般湧向番和城，開始正面猛攻。
一架架雲梯在城牆上豎起，兵卒冒着頭頂矢石将橫刀叼在口中向上攀爬，投石車裝填火油彈之後一刻不停的發射，一枚枚火油彈拖曳着黑煙尾巴越過正在交戰的城頭落入城内，火光四起、濃煙滾滾，因爲速度太慢剛剛抵達戰場的井闌也被推到距離城牆不遠處，由上至下對城頭敵軍試射予以壓制。
戰鬥瞬間進入白熱化。
雙方交戰之重要自然就在于兩處城牆塌陷處，左武衛兵卒在戰鼓号角聲中不斷發動迅猛攻勢，潮水一般湧過去，守軍背水一戰、退無可退，借助地利之勢爆發出強大的戰鬥力，一次又一次将左武衛的沖鋒擊退。
短短一個時辰，兩處城牆塌陷幾乎被雙方兵卒的屍體填平，鮮血流淌轉瞬成冰，凍硬的兵卒屍體層層疊疊，築起一道血肉城牆。
左武衛進攻未果，鳴金收兵。
呼号的北風席卷着雪花肆虐飄蕩，滿目蒼夷、屍橫遍地。
番和城衙署之中，燈亮如晝，一衆将士簇擁着翟六娘坐在堂中，先前擊潰敵軍的狂喜此刻已經逐漸消散，代之而起的是身陷絕境的倉惶、面臨強敵的畏懼，冷肅深沉的氣氛彌漫堂中。
敵人固然退卻，但僅隻是第一日正面猛攻，番和城的城牆便有兩處坍塌，守城軍士全力以赴才勉力守住豁口，可又能擋得住幾日？
翟六娘一身戎裝，往昔精緻的妝容早已不見，臉上是風雪刻出的皺紋與疲憊，但一雙眼睛卻依舊晶亮。
喝了口熱茶，放下茶杯，翟六娘環顧左右，沉聲道：“我知汝等心中所想，皆是大唐将校，朝廷所針對唯隻大帥一人而已，隻需放下兵刃、搖尾乞降，程咬金又豈能趕盡殺絕？”
堂中氣氛沉肅，衆将一言不發。
翟六娘續道：“然而汝等并未能看清當下局勢，程咬金要的是一場轟轟烈烈的戰功，僅僅大帥一顆人頭豈能使其心滿意足？我雖不知程咬金爲何敢冒天下之大不韪悍然猛攻番和城，但想來用以解釋其盡起精銳之理由，無非‘謀逆’二字而已！”
“砰！”
她用手掌狠狠拍了下桌子，劍眉揚起，氣勢迫人：“我安氏一族久居涼州，爲大唐立下過汗馬功勞，大唐的疆域之上浸潤着安氏族人的鮮血，他程咬金憑什麽誣陷我安氏謀逆？！朗朗乾坤、日月昭昭，吾等難道就應在其面前搖尾乞憐、甘願遭受無盡屈辱嗎？”
堂中衆将有些騷動。
如若程咬金打着“讨逆”之旗号攻伐番和城，那麽在座諸人皆爲“逆賊”，程咬金要用左骁衛上下的人頭與鮮血鑄就他輝煌的功勳以便于重返長安，絕非“隻誅首惡”能夠滿足。
肯定是要大開殺戒的。
衆将心中那股剽悍之氣被激起，各個氣憤填膺、怒不可遏。
“程咬金心狠手辣、欺人太甚！”
“吾等皆乃大唐将校，對大唐忠心耿耿，何曾有半分謀反之意？”
“絕不能束手待斃，否則‘逆賊’之惡名将加于己身，遺臭萬年！”
“夫人，請率領吾等堅守城池，誓死不降！”
堂内氣氛陡然熱烈，咒罵之聲不絕于耳。
翟六娘這才松了一口氣……
面對左武衛的猛攻，雙方戰力之差距顯而易見，全軍上下已經生出膽怯之意，肯定有不少人認爲幹脆投降，反正都是大唐軍隊體系，隻要安氏覆滅、安元壽授首，大家自然擺脫絕境。
所以她必須激起士氣，将左骁衛與安氏一族捆綁一處，要活一起活、要死一起死。
否則用不了幾天，番和城就将不攻而破。
“諸位放心，左武衛固然強悍，但我們也無需與他們野戰，隻需堅守城池等到大帥搬來援兵，圍城之厄自然立解。”
滿堂将校愈發信心倍增，拍着胸脯賭咒發誓：“夫人放心，吾等定然死守城池，等待大帥歸來！”
翟六娘臉上挂着微笑，心思卻很是沉重。
裴行儉忝爲安西大都護，如今駐紮甘州主持“吐蕃戰略”，隻在乎河西亂不亂、豈會在乎安氏之生死？惟願番和城能夠僵持日久，一旦左武衛久攻不下緻使整個河西有混亂之虞，裴行儉才會向長安彈劾程咬金，房俊才能出手予以制止。
還是要看番和城能否在左武衛狂攻之下守得住。
說到底，她後悔當初長安兵變之時未能及時勸阻安元壽，若非安元壽不安于涼州一隅夢想着依靠從龍之功調往長安進入權力中樞，何至于有今時今日之後患？
以安氏經略河西兩百年之底蘊根基，以及入唐以來之功勳，說一句“與國同休”絕非妄言。
結果一時之貪欲造成今日之惡果，十幾代人辛辛苦苦締造之家業遭受滅頂之災，稍有不慎便要一朝覆滅、煙消雲散。
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河西，從來都是華夏文明之勝負手、王朝興盛之風向标，舉凡能夠控制河西諸郡，皆乃曆史之上繁盛一時之帝國，而若河西之地陷于胡虜之手，王朝必然衰弱、元氣不足。
河西安，則關陝安，而中原安矣。
當氣吞萬裏、橫掃六合的大漢衰敗崩頹，其後三四百年之間内亂頻仍、外族入寇、中原陸沉，名城大邑盡遭焚毀，名流民衆慘遭屠戮，漢家衣冠揮淚南渡。
“秦川中，血沒腕，惟有涼州倚柱觀”。
中原山河變色、華夏罹難之際，孤懸西陲又安定富足的河西走廊，便成爲中原百姓的避難樂土，文人士族彙聚于此繁衍生息，延續着漢家文明。
當年西魏文皇帝宇文泰因泉水甘冽而将張掖更名爲甘州，此地便與姑臧城一起成爲河西重鎮，商旅繁華、文化昌盛、人口衆多。
……
今日連天大雪、道路阻塞，往昔繁華昌盛商旅不絕于途的甘州也好似停滞下來，整座城池隐沒于風雪之中，商旅絕迹、集市罷停，唯有一隊隊兵卒在風雪之中往來巡梭、維護治安。
衙署之内，裴行儉彎腰從水缸之中舀了一瓢水倒入水壺，而後轉身将水壺放置于燃得正旺的火爐之上，這才搓搓快要凍僵的雙手坐在書案之後，眼睛看了一眼窗外。
大雪紛紛揚揚落滿了庭院，幾株樹木的枝桠在寒風之中嗚呼哀鳴，棉門簾子被風吹得不停晃動。
吐出一口氣，拿起毛筆批閱公文。
“吐蕃戰略”經兵部發起、由軍機處核準，投入龐大的人力物力，攸關往後數十年間大唐與吐蕃的地緣關系，極爲重要。然而自試行以來卻屢屢出現偏差，尤其是論欽陵自行其是、悍然發動對吐蕃的進攻，導緻“戰略”之中挑動噶爾部落與邏些城兩虎相争自相殘殺的那一部分幾乎徹底失敗，這讓裴行儉憂心忡忡。
很顯然，論欽陵不甘于遭受大唐之控制淪爲“鷹犬爪牙”，祿東贊即便身處大唐兵鋒威脅之下依舊不甘臣服。
吐蕃局勢很是混亂。
爐上水壺嗚嗚作響，裴行儉起身将水壺剛剛提起，棉門簾被人從外頭掀開，一蓬風雪侵襲而入。
蘇良嗣從外走進，恭聲道：“啓禀大都護，安元壽求見。”
近日大雪，不良于行，還未啓程趕赴大鬥拔谷。
裴行儉愕然，下意識反問：“誰？”