而杜如晦、房玄齡固然内政更優，但軍事一途有所遜色。至于秦瓊、程咬金、尉遲恭等人，自然又是低了一等……
蘇定方能夠在如此之短的時間内攻陷平穰城，更将城内高句麗殘餘勢力安置妥當，使得秩序井然，一派平穩，這份能力已然隐隐追着那些“出将入相”的貞觀名臣，着實令他們兩人相形見绌。
若是易地處之，他們兩個大抵也隻會提起屠刀，哪個不老實就殺哪個，實在不行便一味的殺幹淨，一了百了……
阿史那思摩愈發收起先前的稍許不滿之心，尤其是入城之後見到水師連續曆經功平穰、守平穰兩場大戰，固然渾身浴血、傷創處處，卻依舊士氣昂揚、軍容鼎盛，不得不低調謙虛起來，不敢造次。
他出身突厥王族，自幼耳濡目染皆知騎兵乃天下第一等強軍，大唐的步卒也算是勇悍無論，但是海疆之上風波險惡、靠海處盡皆貧瘠難言、人煙稀少，水師又能強到哪兒去？
然則一路東征而來，水師卻每每于緊要之初發揮強大之戰力，更别說幾乎數十萬大軍的辎重補給皆由水師渡海運來，對于水師的戰力愈發敬畏有加，覺得深不可測。
如今更是棄舟登岸，照樣攻城掠地、覆亡其國，心裏哪還敢有半分不忿之心？
也愈發明白當初東征之時，爲何朝野上下一緻排斥水師，未将其納入東征主力之中。以水師之戰力，大可開着戰船橫渡大洋直抵高句麗沿岸登陸，甚至在河流的入海口處溯流而上，然後一路摧枯拉朽、攻城掠地，還有陸上數十萬大軍什麽事兒？
以往他以爲這是因房俊之故，是大家在排擠房俊這位陛下面前的大紅人，還曾心中譏笑，嘲諷房俊太過恣意妄爲，不懂得韬光養晦。眼下方知，根本就是軍中各派勢力唯恐水師将所有的功勳都給搶走，才不得不聯合排斥抵制……
一路走到城中臨時設置的帥帳，阿史那思摩都有些神思不屬。
水師的強悍，遠遠超出他的預計。高句麗雖然建國立城，但其祖先由遠東而來，至今依舊保存着遊牧民族的一些特性，非常注重騎兵的組建與訓練。此番數次與高句麗騎兵交戰，深知其厲害。然而就是這樣一個有着龐大騎兵部隊的國家，卻被水師從海邊登陸一直殺到國都之下，強攻破城，斬殺國主，覆亡其國。
想象這精悍的高句麗騎兵在水師火器面前如同羔羊牲畜一般恣意屠宰，阿史那思摩心底便隐隐泛起一股驚惶之意。
他是靠着騎兵起家，如今歸順大唐亦掌握着數量可觀的騎兵，憑借騎兵的強悍戰力才能在大唐朝堂之上擁有一席之地，畢竟他不似颉利可汗那般能歌善舞，有娛人之術以博大唐皇帝一笑……
可萬一有朝一日，火器在大唐軍隊當中大規模裝備普及，導緻騎兵的地位暴跌，自己又該何去何從？
甚至不僅于此，将思維發散開去，是否将來所有以騎兵爲主曾經讓漢人吃盡苦頭的遊牧民族，都将在唐軍火器面前不堪一擊？
難不成，大唐皇帝有朝一日當真能夠威加四海、一統寰宇，天下各族都将籠罩在大唐的萬丈光芒之下俯首稱臣，若幹年後忘記了祖先叱詫草原沙漠的威風，隻剩下載歌載舞的天賦……
想到此處，阿史那思摩趕緊晃了晃腦袋。
何其荒謬也……
……
事實上，何止使他隐隐感覺到火器威力之強盛，足以使得以往的戰争模式發生根本性的轉變？即便是乙支繼祖也未曾沒有認識到這一點，故而選擇向蘇定方投誠歸順，借此拉近與水師的關系，來接觸這種甫一問世便震撼天下的新式武器。
已然抵達安市城的李績捧着手中水師送抵的捷報仔仔細細看了兩遍，方才将其放在桌案之上，輕歎一聲，蹙着雙眉，喃喃低語了一句：“水師……火器……足以稱雄天下。”
他對面的程咬金也搖了搖頭，慨然道：“當初房俊那厮鼓搗出火藥，大家都以爲隻是其閑來無事瞎胡鬧，弄幾個煙花放一放過過瘾而已，可誰能料到，此物居然直接衍生出震天雷、火槍、火炮等利器？真真是驚才絕豔，才具天授！”
李績微微颔首，深以爲然。
當年房俊鼓搗出火器之時，世人隻知其威力強大，卻并未認識到這項武器将會帶來如何的震撼，反正每逢年節之時那漫天煙花倒甚是好看……
甚至當初陛下組建“神機營”，由房俊統禦，不僅大規模研制火器，更正式将火器裝備軍隊之時，軍中那些個巨擘們也紛紛不以爲然。
直至房俊随同侯君集西征，于莆菖海之畔力戰突厥狼騎，這才算是驚豔了一回，使得軍方正式認可了火器在實戰當中的威力。
及至之後房俊率領麾下右屯衛兵出白道、直入漠北，一路橫沖直撞打得薛延陀鐵騎丢盔棄甲、狼奔豸突，甚至直搗龍庭、勒石燕然，這才使得中外軍方盡皆震撼于火器之強悍。
更不用說之後房俊一力組建皇家水師，軍中上下盡皆裝備火器，以之橫行四海、肆虐外洋，區區水師數萬兵卒，便對東洋、南洋數十個番邦威壓懾服，甚至脅迫其望、幹涉内政，攫取龐大的利益。
盡管心裏不願承認，但這一回李績算是徹徹底底明白時代已經變了，随着火器的制作越來越精良，威力自然越來越大，使用也越來越便利。一個騎兵需要長年累月不間斷的訓練，耗費巨大的資源才能培養成材，但是火器的操控太過簡單，即便是坊市之間的愚夫愚婦、老弱病殘，隻要短時間的操練，即可倉促上陣，照樣發揮戰力。
這其中的差距，簡直就是天淵之别。
某種程度來說，隻要有足夠的人口、有充足的供給，以火器爲主的軍隊就可以橫行天下，侵占任何一方領土。
歎了口氣，李績拿起茶杯呷了一口，揉了揉連續起碼趕路而酸疼的腰身，打趣道：“或許回到長安，待局勢穩定之後，吾等皆要去那‘貞觀書院’的講武堂進修一番，否則等到火器大行其道，吾等不通其戰術，怕是從此之後被年青人一舉超越，再也帶不得兵了。”
這話看似玩笑，實則卻極有可能成爲事實。
火器的橫空出世，不僅僅代表着一種威力巨大的新式武器，更使得戰争的模式得到徹徹底底的改變。以往指揮步卒、騎兵作戰的那一套戰略戰術，已然完全不能适用于裝備了火器的軍隊。
誰若是不能與時俱進，就将會時代的潮流所抛棄。
似他們這些打了一輩子仗，更取得過輝煌成就的一代名将，思維已然固化，很難接受全新的戰略戰術。接受新事物的能力比年青人差得太多，等到“講武堂”内一批一批年青人帶着最先進的戰術充斥到軍中，他們這些長官難道就隻能依靠地位與資曆去頤指氣使？
時代的洪流轟轟烈烈、勢不可擋，要麽借勢而行，要麽被碾壓得粉碎……
李績也好，程咬金也罷，雖然已過壯年，但身體尚未衰老，豈肯輕易便交出兵權，自此遠離中樞，悠遊林泉？
程咬金也喝了口茶水，扭過頭，目光似乎能透過牆壁看到不遠處那間停放李二陛下靈柩的房舍，心底如鉛墜一般沉重。
“此番東征，導緻陛下駕崩，吾等皆乃死罪也。待回到長安之後，還不知将要面對何等樣的危局，社稷是否傾頹，帝國是否崩離……縱然拼卻這條性命，亦不知能否力挽狂瀾，哪裏還有工夫去想那些遙遠之事？”
屋外風雪漫天，北風呼号，而關中的局勢，隻會比這遼東的風雪更加嚴酷。