當年西突厥控弦之士數十萬，卻被李靖、李績率領唐軍盡皆殲滅，餘部不得不遁逃之大漠深處方能苟延殘喘，如今休養生息十餘年，卻也隻敢沿着大漠一直向西發展，即便在西域也多以遊擊戰術騷擾唐軍，不敢正面作戰。
号稱繼承了西突厥草場與勇武的薛延陀，曾經在漠北縱橫一時，高句麗便曾試圖與其聯手，共同遏制大唐向遼東、漠北滲透擴張，結果隻因爲一次偶然的機會，房俊不遵将令，私自兵出白道、直入漠北，隻憑借一衛之兵力，便橫掃漠北，将薛延陀徹底覆滅。
淵蓋蘇文再是狂妄自負，也不敢自比全盛之時的西突厥、薛延陀，沒有了山城作爲依托，與唐軍進行野戰是極其愚蠢之行爲，不啻于自掘墳墓。
然而在火藥的加成之下，堅固的山城在唐軍面前也猶如豆腐一般瞬間分崩離析，除去野戰之外，高句麗似乎已經沒有了選擇的餘地……
……
長孫渙颔首道：“此物乃是房俊所研制，看似不起眼黑糊糊的東西，卻蘊藏着毀天滅地之能量。房俊以此研發出火槍、火炮、震天雷，依仗其橫行四方，大大提升了唐軍的戰鬥力。再是堅固的山城堡壘，在數量充足的火藥面前，都不堪一擊。”
說這話的時候，心裏又是自豪，又是郁悶。
他素來以漢人自居，哪怕祖上其實不過是鮮卑貴族，并無多少漢人血統，甚至如今如喪家之犬一般有家不得歸，漢人将他視作亂臣賊子，人人得而誅之……
然而漢家文化早已在他心裏生根發芽，讀着四書五經長大，寫漢字、說漢話，何曾将自己當作一個鮮卑人？看到狂暴不可一世的淵蓋蘇文在強盛的唐軍面前一籌莫展，自然與有榮焉。
然而火藥乃是房俊所研發，無形中愈發彰顯房俊之能力，使得他相形見绌，既是不忿，又是自卑……
心情很是複雜。
淵蓋蘇文便希冀道：“能否得到火藥之配方？但凡有一絲可能，吾願付出任何代價！若是公子可以向高句麗提供火藥配方，使得高句麗也能夠擁有這等神器，吾願向寶藏王舉薦公子爲沛者，絕無食言！”
高句麗之官職，由上至下可分爲相加、對盧、沛者、右鄒大加、主簿、優台、使者、帛衣先人等等。
第一等的“相加”等同于中原的“丞相”、“宰相”，一人之下萬人之上，擁有無與倫比的權力，但是一般的時候空置。第二等的“對盧”，執掌全國軍政大權，直接向高句麗王負責。第三等便是沛者，相當于“六部尚書”之類，位高權重，非王室成員或者功勳卓著者不可擔任。
“相加”也好，“對盧”也罷，這隻是代表官職的等級，而非是官職的具體名稱，比如“對盧”就沒有這個官職，隻有“大對盧”，淵蓋蘇文的父親淵太祚便曾是高句麗的“大對盧”，掌握高句麗軍政大權。
至于淵蓋蘇文的“大莫離支”官職，完全是其自創的，以之代替“大對盧”這一個官職，職能已經完全超出了“丞相”“宰相”的職權範圍，完全就是權臣之巅峰，相當于半個“高句麗王”，已經具備了篡位之象征……
“沛者”名義上是第三等的官職，實際上是第二等，這已經是高句麗體制内的絕對高官，即便是一般的權貴之後，亦不能輕易授予。淵蓋蘇文能夠開出這樣的條件，的确算得上誠意十足。
然而長孫渙卻輕歎一聲，苦笑道：“大莫離支想多了，火藥乃是房俊所研制，配方自然是在他的手中，便是朝中親王亦不能得知。生産火藥的作坊更是在兵部轄下，盡是其心腹鷹犬所掌控，外人絕無可能得知。”
淵蓋蘇文惋惜道：“啊，原來如此！若是能夠得到火藥之配方，必會使得吾軍如虎添翼，再不怕唐軍的集群沖鋒，可惜，可惜了！”
淵男建在一旁冷哼一聲，道：“我看不是弄不到，而是不想弄吧？長孫家的權勢在長安城可謂通天徹地，若是當真有心，豈能弄不到區區一個配方？長孫公子雖然身在高句麗，心卻一直向着大唐，真可謂是唐朝皇帝的忠臣良将，佩服佩服。”
他一貫看不上長孫渙。
這人在大唐猶若喪家之犬，根本吾容身之處，跑到高句麗來避禍還不知低調謙遜，整日裏一副世家公子做派，臉皮當真奇厚無比。偏偏父親和大兄都對其極爲看重，父親或許希望利用長孫家的權勢能夠探知大唐高層的動向，可大兄對其言聽計從，愈發令淵男建不滿。
尤其是這人私下裏不斷給大兄出謀劃策，眼瞅着大兄世子的地位越來越穩，淵男建豈能不将其視作仇寇？
未等長孫渙反駁，淵蓋蘇文已經擺手喝叱道：“渾說什麽話？長孫公子光風霁月，乃是世間君子，豈會拿謊話诓爲父？”
繼而又感慨道：“如今唐軍來勢洶洶，連大唐皇帝都禦駕親征，北方各處防線岌岌可危，也不知能夠支撐到幾時。”
從前隋開始，每一次中原王朝東征，實力之對比都異常懸殊，高句麗也從來都有過能夠正面擊潰強敵的奢望，隻是将希望寄予天時地利，用遼東獨特的地域和氣候來阻斷敵人進軍步伐，最終拖到戰争勝利。
如果拖不住，那就唯有覆亡之一途……
說一千道一萬，高句麗固然疆域遼闊，但絕大部分都處于苦寒之地，自然條件惡劣，難以養活更多的人口。平素在遠東地域稱王稱霸也就罷了，一旦與中原王朝對上，隻有抵抗之功，毫無還手之力。
所以每一任的高句麗王都心心念念向東擴展國境，但是懼怕中原王朝的實力，隻敢趁着中原局勢動蕩之際一點一點的蠶食。
即便是這樣，也足以引起中原王朝的戒備。
故而自從高句麗的國力規模上升了一個台階之後，立即被中原王朝視爲心腹大患。什麽“征服從未征服之土地，建功立業”都是扯淡，最主要的目的就是将高句麗這個疆域遼闊的國家滅殺與萌芽之中，絕對不可坐視其崛起，擁有侵占中原之機會。
遠東廣袤的土地上從來都不是風平浪靜，扶餘、靺鞨、契丹、室韋、奚……無數骁勇善戰的民族在這塊土地上繁衍生息，各個實力強悍，隻要高句麗稍微有一絲衰弱，便會如狼群一般撲上來将高句麗所建立的政權分而食之，徹底湮滅。
此次大唐東征高句麗，便有契丹、室韋、奚等等數部依附其中，甘願爲大唐沖鋒陷陣。
而一旦高句麗強盛起來，又會引來中原王朝的攻伐。
這就是高句麗之現狀，很無奈……
淵男建聽着父親這話居然有些喪氣，這還是那個以往暴力桀骜、不将天下英雄放在眼中的父親麽？
連忙勸道：“父親萬萬不可喪失鬥志！前隋三次征伐高句麗，哪一詞不是幾近成功，卻最終铩羽而歸？高句麗得上天之眷顧，必然國祚不絕、疆域不失！父親自當率領數十萬軍隊驅逐外侮，立下萬世不拔之功業！”
他最怕高句麗被大唐覆滅，投降也不行！
大兄淵男生與長孫渙這個賊子私底下嘀嘀咕咕也不是一天兩天了，傻子都知道一旦高句麗覆滅，其必定在長孫渙牽線搭橋之下得到大唐的扶持。大唐占據高句麗，自然還是要依靠高句麗人來治理，萬一到時候幹脆直接支持大兄繼承淵氏一族的所有産業，成爲新一任的高句麗王可怎麽辦？
以大兄對他的忌憚和厭惡，保不齊就要拿他這個親兄弟來開刀，向大唐宣誓效忠……