“兵匪四亂的年頭兒，一支半新能使的洋槍能換30擔豆子【東北分小擔和大石，一擔400斤，一石600斤】，一支匣子也能賣十多擔，這幾年沒那麽邪乎了，可20擔還是定準兒的。大兄弟，你想要大洋咱就兩就和，連你身上那支匣子，100塊！”
老頭兒瞪眼瞅着秦虎，隻怕他擡價跟着又道：“好處你讓給了老漢，俺爽快給你回家取【qiu】錢兒，弟兄們也能早點離開！”
【編者：民國十七年，天津糧市高粱一石440斤，合大洋六塊五毛上下。東北是大豆、高粱的主産地，價格自然要便宜一些，大豆不是主糧，價格比高粱還要明顯低一兩塊。所以一擔大豆400斤，估摸在四塊上下。1928年民間倒賣槍支，秦虎這兩支長短槍80塊加50塊，不應低于130塊大洋，真要是進口的外國造就更貴！東北有自己的兵工廠，軍隊自造自用這兩支槍也就是80塊上下。】
秦虎哈哈地笑了，“你老這是要繳俺的械啊！嘚嘞，瞧您是真喜歡，就讓你了！不過您得給俺再說道說道山外的情況？”
見秦虎沒打磕兒就應承了，這蘇老漢也跟着樂了：“俺們滿人，凡是常進山的爺們兒，就是喜歡這兩樣東西，快搶、好馬！有好家什傍着，那精氣神兒都不一樣。
俺跟你們說說張家長李家短的不算啥，你可得起誓不禍害人！還有啊，咱就這一回的買賣，你們要混錢兒的【胡子就是要混錢的，乞丐叫要清錢兒的】，可不能反悔！啥時候都不能提見過老漢。”
眉眼兒帶笑的秦虎認真地點了點頭道：“好，俺起誓，俺們不管走到哪兒都不禍禍鄉親們。俺說了要是不做，就讓天打五雷轟！”
盯着秦虎起誓，蘇老漢不禁帶出了滿臉的疑惑，猶豫地說道：“大侄子，你這誓起的可不實！”
“咋不實了？”
“人家江洋道上起誓不喊天啊地的，都說俺要說了不做，就讓俺吃飯噎死，喝水嗆死，走路……算了算了，俺瞧着你們倒不像是咱遼東的胡子。”
“老爺子，實話跟你說，俺們原本就不是胡子。以前咱們跟山外的那些官軍都是一個鍋裏掄馬勺的弟兄，是那些當官的騎着脖子拉屎，弟兄們才拉杆子跑了出來，就想圖個逍遙自在，沒成想當官的不依不饒派大隊來追……
多了俺也不跟您說了，俺們還有些馬匹，你老要不要？”說着話把大槍又塞給了老漢。
“隻要不是你們搶的奪的，價兒合适俺就要了。”聽眼前這大個子一解釋，蘇老漢也身上輕松了不少，手裏攥着大槍心裏可就樂開了花。
“官軍封了進山的道路，你拉着一堆馬匹出的去？”
這回老漢哈哈地笑了起來：“他封他的山，俺走俺的路！官兵隊伍再多，還能攔住咱山裏人……”
十幾匹馬全拉了過來，秦虎要甩掉這些包袱，可還是把永清溝大營裏拉出來的八匹留了下來。秦虎實話實說，把不會惹麻煩上身的那十匹馬每匹一兩塊錢就讓給了蘇老頭兒【當時關外普通馱馬的價格應該在4塊--6塊大洋】，可把這老爺子給樂颠兒了……
當下在地圖上跟秦虎一番比劃，說明了繞過溫家堡子的路數。原來木營南邊不到2裏路，東側有個荒野的山凹，撥開荊棘棵子鑽到底翻過一道低矮的山豁就到了杆子溝。
這條杆子溝是一條鋪石河的小河叉，小溪在溝底一直往南流，出來杆子溝沿着河叉往西就是溫家堡子，往東就奔灌水方向去了，如果往南接着鑽碾子溝，繞一個山包就從東南方向拐回了東甸。
一路的荒野山溝全程沒有人煙，還能騎着馬過去，3号線上雖然奉軍正在大批集結，又怎能奈何了這些本地的山民。
秦虎很想親自鑽一趟野山溝，卻被劉旺财和老蔫死活攔了下來。最後秦虎跟蘇老漢醜話說在前頭，把蘇老漢的兩個侄兒扣下退出了木營，答應他的子彈也是回來再給。而由蘇老頭領着劉旺财拉着一車碳走大路回去取錢，老蔫伴着一個機靈的漢子鑽杆子溝騎着馬繞回東甸，然後争取午晌一起趕回木營。
沒經過一起長期的磨練，是很難形成行動上的信心和默契的，瞅着換裝洗臉的劉旺财和老蔫，分頭行動前短不了又是一番細細地叮囑……
劉旺财坐在颠颠的大車上，心裏也不免七上八下的顫悠。蘇老漢估摸是看出來點情況，慢悠悠地就開了腔兒：“到了卡子，你不吭氣啥事也沒有，家門口這點兒事兒沒啥好擔心的，咱快去快回。剛剛那位小爺兒往後定是位打腰【有出息】的人物！哈哈哈……”
“哦，你老咋瞧出來的？”剛才劉旺财本就豎着耳朵，此刻聽老漢提起他們這位神奇的少當家，便來了興趣。
“這年頭是亂世，讓人怕的人多，讓人信的人少。你們那位小爺兒，威嚴又有豪氣，有心計又不坑害人，大人物才有那架勢啊！”
“哦……”
瞅着陷入沉思的年輕人，蘇老漢歎了口氣又道：“老漢我像你這樣年紀的時候，也是扛過槍的鄉勇，還跟小鼻子見過陣仗呢，唉！……”
“怪不得你老瞧見噴子跟寶貝似的！長的短的都要。”
“哈哈哈……沒想到山裏頭還有這好事兒等着！不過這好處俺也不白拿你們的，剛才那位小爺問山外的大戶，咱爺倆路上也是閑着，俺就跟你唠唠這個嗑兒，也讓你們多掙幾個盤纏。”
瞅瞅年輕人瞪眼在聽，蘇老漢輕咳一聲就慢悠悠地拉開了話匣子：“要說這山外的富戶，賽馬集這邊也有，可跟灌水那嘎一比就差到了天上去喽！
灌水鎮是叆河的幾大河叉的彙流之地，這叆河可是咱奉天省的大江河，灌水鎮北沿着這些河叉可都是好田啊！關外開禁以後這裏人戶暴漲，比賽馬這邊就有根基了。
從溫家堡子往東去五六裏地兒，翻過一片矮嶺子就是叆河上遊的一條大河叉子，咱當地人都叫它老帽子河，沿着老帽子河往南30多裏地兒，就彙合了從北往南來的叆河主流，在彙合的河口處有個叆陽城村。
村西頭兒有個孟家，是早年山東人闖關東來的，關外一開禁就來了，好幾輩兒了，那可是咱這一帶有了名的耕讀人家！幾代人開荒種地也沒忘了讀書教書，在灌水鎮可是積下了富貴和名望的，就連本溪和奉天衙門口裏也有在孟家念過書的。
到了這一輩兒，家裏上百垧的水澆地，騾馬牲口就不提了，家裏的買賣都做到了奉天城！當家的孟二爺跟官府走的也親近，富貴那是沒得說了，可就一樣不順意，這孟二爺五十出頭了，家裏沒兒子，連着納了兩房小妾還是跟着大婆兒一個勁兒地生閨女，把個孟老爺愁的沒法沒法兒的。