大绺子名氣大，江洋道上憑着響亮的報号和實力都占有自己固定的地盤，绺子的底窯【老窩】和落腳的地方都很隐蔽，具體在哪兒可說不上來，平時輪換下山，冬天也不散夥貓冬。幾十人的小绺子可就多了，山林、村鎮裏藏着，随時都可能碰上！小绺子過了秋收，寒風一起就挑片兒【分紅】、插旗子【藏長槍】貓冬了，這些小幫小绺一打一散的也沒啥規律，冬天有家的回家，有友的靠友，或是找女人和相好的貓冬不出門了。現在正是大小绺子最忙的時候，過冬的糧草，各行各業的吃票【保護費】進項，綁去的秧子【人質】要贖金，都要抓緊了。秋收一過，小雪封路大雪封山，大家就都不動彈啦。
再詳細一點兒，楊二也就說不上來了，怕秦虎不滿意又道：“俺哥常年跑外，他知道的細，俺都是聽俺哥說的，俺兄弟也比俺知道的還多些。”
秦虎點點頭說道：“胡子都是爲啥進绺子的？”
“爲啥的都有！聽老人們說從老毛子跟小鼻子在咱關外打起來以後，胡子一下子就多了。”
秦虎知道楊二說的是1905年的日俄戰争，就提醒楊二道：“把你聽說的胡子的事兒一個一個說說。”
楊二就又一邊趕着大車一邊又說開了……
通過楊二一路上說的故事，秦虎震驚地覺察到，東北胡子遍地，早已成了關外百姓生活的一部分，大家雖然看不起做胡子的人，但又惹不起成群結隊的胡子，還必須學會跟胡子打交道。吃不上飯了，遇到不平的事情想出口氣了，甚至是因爲賭氣都可能跑去幹了胡子。這楊二就是個例子，他哥給胡子綁了，錢給土匪的‘花舌子’弄跑了，自己就去做胡子劫道。
秦虎心說：“這胡子堆兒裏得多亂呀？啥人都有，想受诏安當官的；想富貴的；想放縱的；想吃口飽飯的；想出氣報複的；還有無處可去的；這樣的隊伍将來怎麽帶就成了一個大問題……”
黃昏的時候，楊二趕着大車到了六台河子，進屯子前，這小子千央告萬肯求，讓秦虎千萬别給人提自己打悶棍的事兒，不然連自己大哥回來都沒臉活了。秦虎點點頭狠狠地道：“我現在跟鄰居們說，你小子也不會認！不過我可先告訴你，你不知道我是幹啥的，我要說你是，你就是，不是也是！”看着又被吓的要磕頭的楊二，秦虎接着道：“你放心，一會見到你兄弟，我再問他，隻要你們說實話，按我說的做，我就放過你倆個混賬東西。”一邊說着一邊把栓着楊二的繩子給解了下來。
剛進屯子，秦虎就看見響山子村的那個小木匠匆匆迎了上來，對楊二說道：“二哥，你傻了！咋把大車還趕回來了？”
楊二一臉的苦像，不知怎麽回答的時候，秦虎從車廂裏探頭道：“車是老子的，你小子想咋處置啊？”
“啊！啊啊！”這小子一溜歪斜地扭頭就跑。
秦虎笑笑，敲敲車闆叫楊二跟着，急的楊二大喊：“三兒，回來回來！”
大車直接趕到了楊家兄弟住的院子裏，三間草房外圍着一圈籬笆障子，草房的牆皮斑駁破裂，窗紙也漏着窟窿，院子兩側的草棚裏堆放着不少加工過的木料和各種未完成的箱櫃闆凳。秦虎進屋轉了一圈，炕頭上拾掇的倒還幹淨，地下坑坑哇哇，暗弱的光線裏滿屋的黴味兒，回頭對傻站在身邊的楊二道：“去把你兄弟找回來，我有話問他。”
楊二急火火地跑着找兄弟去了，秦虎慢慢溜達到工棚裏，裏面的家夥式上落滿了灰塵，顯然這兄弟倆好久沒在家幹活兒了。牆根放置的一對狹長的闆子吸引了秦虎的目光，顯然這是一對還沒完工的老式滑雪闆，秦虎比量了一下滑雪闆的長度，掂了掂它的重量，又把它們放了回去。
等了好一會兒，天黑了楊二才強拉着兄弟回到了自家院子裏，一進院門，哥倆‘撲通通’就跪在了地上，秦虎冷冷地道：“你們幹的是傷天害理的事，出去搶别人，早晚吃槍子！這樣的人不會有好結果。你們自己說說我怎麽放過你們？”
楊二跟着秦虎走了一路，對他說話的口氣有了些了解，趕緊拉着兄弟表态：“我們再也不做這喪良心的事了，求大爺給留條活路吧！你怎麽使喚俺都行！”
“真的？”
“真，真！”
“先起來吧，我問你們，那副滑雪闆是誰做的？“秦虎警告了兄弟二人後，回到了正題。
“是俺哥給鄰村的獵戶做的。”楊三站起身子回道。
“你們倆個可能做這個活兒？”
“能，能做，就是慢些。”哥倆搶着回道。
秦虎點點頭道：“好，我給你們些錢，你們按照我說的做，冬天的時候我來試試，如果你們能按我的要求做好這個，你們被騙走的錢就算掙回來了。”
兄弟倆個大吃一驚，連忙搖頭道：“哪能要你的錢，不能不能。再說這個精緻些的好木料算上手工最多也就一塊大洋，哪裏值得那麽多？”
秦虎掃了兄弟兩個一眼，回身把那副半成品的雪闆拿了過來，鄭重地說道：“我的要求很高，你倆未必能做好這個。如果你們能把我的要求都辦到，我會要很多副雪闆，一兩百大洋你們還是能掙到的。”
看着兩眼冒光的兄弟二人，秦虎又吩咐道：“楊二，你去把大車卸了，把牲口喂上。楊三你把燈火弄亮點兒，拿着這副雪闆，我們屋裏說。”
秦虎洗洗手，把路上買的吃食拿到屋裏，開始打水做飯，這個活兒秦虎是一定要自己來做的。
兄弟倆跟着秦虎忙裏忙外地把晚飯做好，等拐在炕頭上端上了飯碗，楊二已經不是很拘束了。主動地跟秦虎說道：“小爺，俺看出來啦，您一定是大人物！您饒了小的，還給小的指條明路，俺當您是大恩人！俺和兄弟今後聽你的，水裏火裏俺楊二絕不皺眉頭。”
秦虎吃着飯，嘴裏咕哝道：“别給我扯犢子，你再敢出去劫道，看我不削死你。”