她畢竟還隻是個小小的孩子，眉眼秾麗，身姿細軟，此刻溫軟柔順的趴在斑的胸口，嬌貴的好似一隻矜持高傲的貓咪。
在斑看來，幼小的女孩就好似女蘿那般脆弱，是需要他用盡心力呵護才能好好長大的存在。
從小小的、軟乎乎的，仿佛就隻有他手掌大的脆弱嬰兒，再到如今玉娃娃般精緻可愛的小姑娘，這個孩子似乎就是在他的懷抱間一路長大的。
現在想想，就連泉奈也沒有在他的臂彎間待過那麽長的時間，在那早已褪色的記憶裏，小小的泉奈很快就脫離了他的保護，奔赴向血腥的戰場。
明明沒有成過家，但斑似乎總是在體驗着爲人父母的寂寞心情，也許，這就是所謂的長兄爲父、師者爲父。
看着懷中神月安靜懂事的模樣，斑的眼神卻不自覺的帶起一絲落寞。
他到底，還能就這樣抱着這個孩子多久呢？
也許，這就是每一位父母都會爲之煩惱過的事吧。
“神月，你想回忍校上學嗎？”
“欸，真的可以嗎？”
這個突如其來的問題着實讓神月吃了一驚，她原本也苦惱過到底該不該回去上學，可思來想去之後，她還是準備乖乖呆在族地裏，因爲她本能的覺得，斑是不會同意這事的。
但現在，斑竟然會主動讓她回去上學，實在是太過出乎她的意料，這讓她下意識的反問一句：
“可是，那不會很危險嗎？”
“放心吧，有我在。”
斑輕輕的撫摸着女孩細軟的長發，目光中流露出一種慈愛與憐憫，神月像一隻幼獸般依戀的蜷縮在他的懷裏，至少此刻，他的内心是平靜且滿足的。
神月猜想的其實沒有錯，斑其實是渴望就這樣永遠将她遮蔽在他的呵護之下，他的懷抱會是她永恒安全的港灣，将一切風刀霜劍拒之于外。
隻是，無論多小的孩子終究會有長大的一天，斑也明白，神月終有一日也會離開他的懷抱，擁有屬于她自己的人生。
“我和柱間稍微聊了一下。”
在斑和柱間消失的那段時間裏，痛扁猿飛日斬其實隻占了很小一部分。
雖然惱火于那隻臭猴子對神月的觊觎與死纏爛打，但畢竟，哪個大人會和小孩子動怒？是故斑也隻不過是暴打了那猴子一頓，一直揍到他暈爲止，算下來隻是給了他一點小教訓罷了。
然而就在斑打完收工，準備轉身回去找神月的時候，一直哀求着别打死猴子的柱間突然自身後叫住了他，表情也從可憐兮兮的求饒，變得正經嚴肅，他知道，這才是柱間準備談正事的樣子。
“斑，你最近對神月是不是看得太牢了？你不覺得，這有點太過了嗎？”
“.....”
宇智波斑的表情一點一點冷了下來，他并不想回答這個問題，選擇沉默以對，便頭也不回地準備離開，可是柱間卻窮追不舍，仿佛鐵了心都要得到一個答案那般，追着他身後問道：
“是因爲泉奈嗎？”
斑的怒火瞬間迸發，他當即轉身拽住柱間的衣領，狠狠一拳重重砸在了他的臉上。
“别給我提泉奈！”
談及泉奈，斑的眼底就會閃爍着一團無法遏止的烈焰。
這團熊熊燃燒的火焰肆意狂舞，怒吼着要将眼前這不知死活的可惡家夥給吞噬，但柱間既不掙紮，也不躲閃，他明亮得像是一片鏡子的黑色眼睛直勾勾盯着宇智波斑，忠實的映襯他此刻無比猙獰的姿态。
“斑，神月并不是泉奈，我們無法挽回那些已經逝去的人。”
“閉嘴！”
斑歇斯底裏地吼叫起來，那聲音，就如同被逼入絕境的狼嚎般凄慘。
他心中越來越覺得氣悶，像是被撕裂胸口一般隐隐作痛，在怒火與狂亂的作用之下，他用盡全力地痛毆着對這惡行毫不反抗的柱間，仿佛隻有借暴力才能緩解一些心中的焦躁與苦悶。
可越是打，他内心就越是煎熬。
在連續給了柱間幾拳後，終于冷靜下來的斑也不得不承認，其實他才是對的。
被打得比昏厥在一旁的猿飛日斬還慘不忍睹的柱間很快就爬起身，強勁的恢複力讓他在頃刻間就将豬頭一般腫脹的臉恢複成原本模樣，隻除了額角上還留着一塊青紫，那是談到泉奈時，斑極盡憤怒的一拳造成的傷害。
“孩子們總歸是要長大的，神月也一樣，而且她一定會長成非常漂亮非常能幹的可靠大人。”
用力拍了拍如雕塑般凝結在原地的摯友的肩膀，剛才還被揍得不成人形的受害者千手柱間反而安慰起心中極不是滋味的宇智波斑。
“斑啊，我們都已經老了，但木葉的孩子們卻都還年輕。”
千手柱間感慨着，誠摯的希望使他目光清澈，聲音也格外的令人安心，宇智波斑掙紮在瘋狂邊緣的狂亂内心，也因這目光與聲音一點一點平靜下來。
“他們總有一天是要超過我們的，成爲比老一輩更優秀的人，我們這兩個老家夥啊，就這樣安靜的看着吧。”
......
這一日的深夜，當神月洗漱完畢，懷裏抱着黑貓玩偶，迷迷糊糊的躺在床上酣睡着，準備結束這一天的時候，一聲小聲的咔嚓過後，她卧室的大門突然從外面被打開了。
一身睡衣的桃華悄悄走了進來，眼看神月沒醒過來，她便也麻溜的躺在了房間裏這唯一一張小床之上，肥皂的味道混雜着洗刷不去的血腥氣味，随着她的到來，也一塊彌漫在這間卧室之中，沾染在床被之間。
一隻溫暖的手動作輕柔的攬在神月的肩膀之上，将她摟入同樣溫暖的懷裏，桃華的臉頰很快就貼了過來，溫柔溫暖的，還有熟悉又讓人眷念的味道。
睡夢之中的神月無意識的伸出一隻小手，搭在了桃花的臂彎之上，就仿佛她是在回應這個擁抱一樣。
躺在異常溫暖的被窩之中，桃華卻遲遲不肯睡去，她就這樣滿足的低頭注視着神月，滿腔的憐愛幾乎要溢滿出來。
隻要看着這張惹人愛憐的臉，無論再怎樣痛苦難堪的事情，都變得可以忍受。
舍棄掉這一天被族人針對利用的痛苦、處死間諜時沾染鮮血的不快，桃華親昵的蹭蹭神月的臉頰，溫柔的親吻在她的額頭，以隻有自己才能夠聽到的音量，向着神月訴說晚安：
“神月，今天就和媽媽一起睡吧。”
當房間内的兩道呼吸都漸漸沉入平穩之後，一直站在門後的宇智波火核嘴角處不自覺的揚起一抹向上的弧度，陽光般溫暖而明亮的感觸在他心中燃起。
從最初的孤身一人，到現在的一家三口，不知不覺間，這個地方竟然越來越有了家的樣子。
正當火核挪動腳步，準備回到自己卧室的時候，一道驚雷般的念頭在他腦海中極速閃過，并逼得他不得不停下腳步，再也移動不了半分。
不對啊，這裏明明是我家啊，我幹嘛要走！
火核小心的推開一點神月卧室的門，鬼鬼祟祟的向内窺視個不停，眼瞅着小床上那僅剩下的一點小空隙，他的内心開始蠢蠢欲動，便編排出衆多理由試圖說服自己：
要是這個邪惡的千手突然對神月下手可怎麽辦啊？
沒錯，我這都是爲了保護神月，絕對不是很羨慕什麽的！
無數種理由誘惑着他上前，最終，火核大着膽子，像隻大貓一樣鑽進房内，将自己擠進小床上那僅剩下一點點的空缺之中。
這實在不是一件容易的事，火核半個身軀靠在床沿上，另外半個身軀直接擠了出來，可當他伸出的手連同着一旁的桃華與神月都能擁緊時，即使睡姿如此變扭，他的心中卻依然十分滿足。
小小的床上就這樣擠着兩個大人、一個孩子，被抱在最中間的神月隻感覺自己都要被壓扁了，可累了一天的她卻完全醒不過來，不然，她就能看到爸爸媽媽瘋狂往裏面擠的樣子。
夢裏，分明有兩隻大熊正在推着她擠着她。
神月艱難地緩緩擡手，想要推開擋在前面的那一隻熊的臂膀，好挪一挪被擠到像是灌鉛了一樣沉重的身體，可突然，一雙有力的熊爪突然墊到了自己的背下，兩隻熊像是合圍似的緊緊把她抱住。
于是，被兩隻毛茸茸暖烘烘的怪力大熊抱在中間的神月，隻感覺自己不僅快被擠到窒息，而且還馬上要被活活熱死了。
嗚啊，怎麽這麽熱這麽擠啊！
快被擠扁的神月掙紮了片刻，最後不知道是因爲徹底放棄了掙紮，還是因爲真的被擠到昏厥，竟然就這樣沉沉的睡過去了。
不僅如此，後半夜的時候，她仿佛還做了和這兩隻熊一起吃水果、一起玩耍的夢，實在是非常古怪。
第二天清早，睡得還算不錯的神月在餐桌上向火核和桃華談及前一天做的怪夢，兩人都露出了非常尴尬的神情。
不過，一份重磅消息的到來很快便打破了三人的早餐時間，連帶着這份怪夢和尴尬都變得無人問津了——
在經曆了一個月左右的行程後，漩渦一族的公主，終于從渦之國趕到木葉了！