下山後，又行了兩三裏。“謝天謝地，終于追上他們了。”石楓指着右手邊那片樹林，“就在那裏。”
“誰在林子裏？”薛夫人問道。
“關左甯家。”
甯折高興得蹦了起來，“那可太好了。”
自從暑月山莊遭黑手殺襲擊，顧老戰死，甯老太爺便加強了四小姐的護衛，指派睿遠大師親自擔任甯四小姐的侍衛。
隻要和四小姐彙合，有睿遠大師這位元嬰中期的大高手在場，那妖獸再多也不怕了。
“我們不走那片樹林。”薛夫人輕輕搖頭，“走右邊繞得太遠，要三四天才能穿過冰凍苔原。若走左邊，隻須兩天就行。”
這次石楓卻不同意了，“薛夫人，我相信你很熟路，但安全第一，即使慢兩天，又有何妨。”
“秦道友，妖獸就在我們身後，若是走右邊樹林，一定會被追上。”
石楓搖頭道，“妖獸裏根本沒有四階妖祖，即使追上了咱們，有睿遠大師在，怕什麽！”
“秦道友，你忘了在城主府的承諾嗎？”薛夫人沉下臉，口氣頗是不悅。
石楓毫不讓步，“在下當然沒忘，我說了會竭力護衛夫人穿過冰凍苔原，但和甯四小姐彙合，并未違背在下的承諾，恰恰相反，我此舉亦是爲夫人安危着想。”
薛明慧勸道，“秦大哥，我娘說了走左邊，你就往左邊走啦。什麽元嬰高人，他保護的隻是甯四小姐，哪會管我們死活。”
三人正在争執之際，忽然，右邊樹林裏奔出一騎，朝石楓等人疾馳而來。
遠遠地，馬背上的人高聲喊道，“前面可是薛夫人？”
雙方隔了兩裏地，但來者法力深厚，聲音順風傳來，甚是清晰。
薛夫人無法運轉法力，聲音不能及遠，于是朝旁邊石楓道，“問問他是誰？”
石楓抽出飛羽劍，高聲喝道，“閣下是誰？”
他已經看到，馬背上的騎士身材高大，帶着氈帽，颌下一部漆黑的胡須，容貌看不清楚，但從氣息可以辨認，對方乃是人族，不是化形妖修。
那騎士越奔越近，口中說道，“神道聰明，無幽不燭。在下姓周！”
薛夫人大喜，“神道聰明，無幽不燭”正是她和宗門約定的暗号，“太好了，是瀛壺城派人來接應我們。”
石楓問道，“是這個人嗎？”
“嗯，暗号沒錯，來的人也是姓周。”
薛夫人大聲道，“老身便是薛氏，有勞閣下遠道來接。”
她越衆而出，縱馬迎了上去。
那騎漸漸奔近，石楓看得越來越清楚，忽然，他狂呼道，“夫人退回來，快，快回來...”
薛夫人回頭道，“你說什麽！”
石楓顧不得解釋，身子一縱，從馬背上飛起，朝薛夫人撲了過去。
薛明慧吓了一跳，喝道，“你幹什麽？”
她隻當石楓忽然朝母親發難，兩把飛刀脫手射出，石楓運起含光藏影術，身子一低，短刀貼着他後背飛出。
然而，就這麽一耽擱，那黑須騎士已奔到面前，薛夫人兀自縱馬迎接，“閣下...”
話未說完，那騎士已一拳擊出，隔着兩丈，拳風正中薛夫人胸口。
薛夫人毫無反抗之力，慘叫一聲，身子從馬背飛出，摔落在雪地，鮮血在空中飛灑。
那黑須騎士策馬奔近，右手袖中飛出一把短鈎，斬向薛夫人的脖子，要将她的首級割走。
千鈞一發之際，石楓的飛羽劍到了，“當”，短鈎被劍刃撞開。
石楓見對方居然朝一位毫無還手之力的老婦人下此狠手，心中勃然，人在空中，一記大須彌拳遠遠擂了出來。
那黑須騎士見石楓不過金丹中期，甚是輕視，然而，這一拳風聲湧動，沛然莫可與當，把他吓了一跳，急忙拔身而起。
“砰！”他坐騎雪靈馬被拳風拍中，連慘叫都不及發出，便成了一團肉泥。
石楓含憤出手，囊中七把寶劍同時射出，那黑須騎士人在空中，已祭出一把軟鞭，軟鞭橫掃，蕩開七把長劍。
石楓手指如彈琵琶，連續點動，七把寶劍立即變換招式。雙方人在空中，眨眼間已交手了四招。
黑須騎士隻覺對方劍法變幻莫測，再加上方才那一拳之威，不由心生懼意。
眼看薛夫人倒在雪地裏已經沒了氣息，而薛明慧哭喊着也朝這邊沖來，後面還跟着甯折，若對方三人合圍，自己怕是讨不了好。
那黑須騎士長笑一聲，背上忽然生出雙翼，一飄一擺，已躍出戰圈。
石楓無法禦器，眼看着對方貼着雪地，逐漸飛遠，一時無可奈何。
薛明慧奔到近前，怒道，“你怎麽放走了他？”
石楓搖搖頭，“追不上了，别管那刺客，先看看你母親吧。”
他收起寶劍，奔到左邊雪地，扶起薛夫人。薛明慧跟着過來，哭着道，“母親，你怎麽了？你怎麽了？”
薛夫人嘴角一攤血迹，已然沒了氣息，石楓急忙取出一枚丹藥，撬開她嘴巴，喂了下來，同時左掌貼着她後心，運氣護住她心脈。
甯折抽出兵刃，護衛在旁邊。
足足過了一盞茶功夫，在石楓接連三次渡過法力之後，薛夫人終于緩緩睜開眼。
石楓已經發現，薛夫人外袍下還襯了一件内甲。若不是這件寶甲，薛夫人中了金丹後期高手的一拳，早已骨斷筋折，像那匹雪靈馬一樣，成了一攤肉泥。
不過，薛夫人雖睜開眼，但瞳孔發散，臉色蒼白，已是出氣多，入氣少了。
石楓心裏難過，“薛夫人，在下無能，未能護衛你周全。”
薛夫人伸出手，勉強從袋中取出一個瓷瓶，但手指顫巍巍，怎麽也打不開瓶塞。
“夫人，你是要服用裏面丹藥嗎？”
薛夫人微微點頭。
石楓打開瓶塞，一股清香撲鼻，瓶子裏躺着三粒綠色藥丸，石楓倒出一粒，喂入薛夫人口中。
此藥顯然比石楓的靈丹好上許多，片刻後，薛夫人臉上漸漸有了些血色。不過，她心脈跳動依然緩慢至極，幾乎停了下來。
薛夫人臉皮沉重，勉強道，“秦道友，這爐火飛雪神丹藥力雖強，但副作用極大，接下來數日，我可能會昏睡不醒。
如果運氣好，幾天後我能醒過來，那這條命就撿了回來，如果醒不來...”
她歎了口氣，“...就請你将我的屍體送回瀛壺城，還有明慧這孩子，也托付給你，你将我屍體交給六節道人，你拿着這塊玉符，麻煩了。”
薛夫人掙紮着取出一塊二指寬，形如玄鳥的玉符，遞給石楓，“秦道友，我知道此事太令你爲難，隻要你辦到了，我讓六節道人贈送你五十斤萬年寒玉...”