小獨角獸用漂亮的眼睛對他眨了眨，轉頭去蹭斯内普的大腿，咬着他的長袍往前拽。
斯内普眼底的震撼更加明顯了。
艾利斯塔笑眯了眼，上前牽起斯内普的手，說：“它看起來不像是被人控制的模樣，我想它應該是想帶我們去看什麽東西。”
“獨角獸有分辨好人和壞人的能力，它們隻會靠近它們認爲善良和友好的人。”
斯内普頓時抿緊了嘴。
他可從來不認爲自己能和“善良”、“友好”挂鈎。
“走吧，我們去看看。”艾利斯塔拉着斯内普跟上小獨角獸的腳步。
斯内普另一隻手攥緊魔杖，做好了防範的準備。
他們跟着小獨角獸越走越遠。越到禁林深處，氣候就越加寒冷。
艾利斯塔注意到他和斯内普的發尾已經有輕微的結冰了。他猜測他們已經走到禁林深處了。
斯内普揮了揮魔杖，兩個保暖咒落在他們身上，發尾上的冰霜融化了。
“你想讓我們看什麽？小家夥？”艾利斯塔停了停腳步，對小獨角獸問道。
小獨角獸松開了嘴，用頭頂的角指了指前方，又繼續咬着他的長袍往前走。
艾利斯塔與斯内普對視一眼，繼續一同往前走。
前面有一片藤蔓擋住了他們的路，他們不得不撥開那片藤蔓——
一片藍色的、閃閃發光的花朵，在月光下伴随着冰霜出現在他們眼前。
“好美……”艾利斯塔忍不住感慨。他轉頭看向斯内普，卻看到了斯内普眼裏的興奮和癡狂。
“藍色冰蔺花。生長在寒冷區域的花朵，可作爲多種高級魔藥的材料，但難以保存，所以價格極高。這裏竟然有整整一片花叢！我以前怎麽沒發現這裏……”斯内普語氣裏帶着壓抑不住的激動，他小心翼翼地向那片花田走去。
艾利斯塔驚訝了，低頭看向小獨角獸。
小獨角獸輕快地跳了跳，走到他身邊，仰着腦袋像是在向他邀功。
“好小子，謝謝你帶我們來這裏。”艾利斯塔笑着摸了摸小獨角獸，打趣道，“你是不是把我那句‘要拔你的毛發’當真了，才帶我們來這兒的？”
小獨角獸聽到那句“拔毛發”瑟縮了一下，但很快又蹭了蹭艾利斯塔的手心。
“那句話是我開玩笑的，我隻是想讓你别跟着我了。”艾利斯塔又一次揉了揉小獨角獸的腦袋，起身走到斯内普身邊。
斯内普正在小心翼翼地采摘一束花朵。
“需要幫忙嗎？西弗？”艾利斯塔在他身邊蹲下，問道。
“不。”斯内普擰緊眉頭，專注地盯着那朵花，眼底閃着興奮和迷戀，他将花朵保存好放進魔法袋後，又繼續轉移另一朵花。
艾利斯塔看着斯内普一副興奮的神情，忍不住笑彎了眼。
他很少見到斯内普這麽孩子氣的一面。
斯内普在采摘完又一朵花後，似乎注意到他的視線，收斂着臉上的興奮，咳了一聲說： “我想我這些足夠了。”
“好。那我們回去了？”艾利斯塔向他伸出手，邀請道。
斯内普将魔法袋别在腰間，垂眸瞥了一眼他的手心，似乎有些嫌他幼稚，但還是搭上了他的手。他們一并走出那片藍色花田。
艾利斯塔瞥見了斯内普眼裏的愉悅，沒有拆穿他。
小獨角獸跳到他們身邊，跟着他們往禁林外走去。
“小家夥，你可不能再跟過來了。”艾利斯塔對着小獨角獸說，“我們要回到城堡裏去，那可不是你生存的地方。”
小獨角獸瞬間可憐巴巴地望着他，見艾利斯塔毫不動搖，又轉頭咬住了斯内普的褲腳。
“看着我也沒有用。你最好是待在禁林裏。”斯内普拒絕了它，臉上閃過一絲不自然，補充道，“盡管我很感激你今天帶我們到這個地方。”
小獨角獸瞬間垂下了腦袋。
“也許……”艾利斯塔看着這隻可憐的、純白無潔的獨角獸，忍不住心軟道，“可以讓海格多來照顧你。你還記得昨天那個給你漿果吃的大塊頭嗎？”
小獨角獸的腦袋又擡了起來，雖然不是很興奮，但還是搖了搖尾巴。
“看樣子是記得呢，那麽就讓海格來照顧你吧？”艾利斯塔征求道，“海格不會虧待你的。”
小獨角獸又搖了搖尾巴，點了點頭。
“那你可不能再跟着我們走了。”艾利斯塔對它揮了揮手，“再見。有時間我會來看你的。”
他們逐漸往禁林外走去，周圍又恢複了一片安靜。
艾利斯塔突然想起了時間，揮了揮咒語：“時間顯現！”
1996年1月9日，星期二，00：01。
綠色的數字在漆黑的禁林裏格外顯眼。
艾利斯塔一下停住了腳步，斯内普也擡頭看了過去。
“生日快樂，西弗勒斯。”艾利斯塔笑着對他說，“祝賀你迎接你人生的第三十六年，以後你還會活很多很多年。”
“不過你的禮物在我的寝室裏，我本來想明天——也可以說是今天晚上——再拿給你的。還有生日蛋糕，本來想明天早上沒課的時候去制作的。噢，糟糕透了，我什麽都沒準備好——”
“……夠了。”斯内普用力地握了握他的手。
“什麽？”
“我是說，這樣就足夠了。”斯内普注視着他，低聲說，“我不需要那些儀式感的東西——”
“那可不行！”艾利斯塔一本正經地說，“既然我在你身邊，那必須陪你過好每一年的生日。”
“生日禮物，蛋糕可一個都不能少，如果不是場地和時間有限，我還想要——”話音戛然而止，艾利斯塔微微睜大了眼睛，很快在黑色的瞳孔和嘴唇傳來的柔軟下淪陷了。
他摟住了斯内普的脖子，回吻着那雙薄唇。
周圍的空氣開始變得燥熱起來，仿佛他們并不在寒冷的一月。
他不知道他們吻了多久，隻知道他們身體越貼越近，仿佛要和對方融爲一體。
安靜的禁林突然傳來一聲窸窣響，斯内普一下驚醒了，擡起魔杖警惕地望着周圍。
“該死的，差點忘記這裏是禁林了。”他嘟囔道。
艾利斯塔眨了眨眼睛，也意識到了這個問題。他頂着發熱的耳朵，拉着斯内普的手往外走。“走吧，我們趕快離開這裏。”