卡麗松開了抱着他的手，抹了抹眼角說：“昨天晚上你父親沒有回來。我們以爲他是去執行鳳凰社的任務了，所以并沒有及時聯系他。”
“但是今天早上我發現他仍然沒有回來，我便寫了一封信送給韋斯萊太太，詢問她是否知道斯卡特的情況。”
“韋斯萊太太告訴我，昨晚是其他人在魔法部值班，并不是斯卡特。她讓我詢問鄧布利多是否給斯卡特安排另外的任務了……”
卡麗哽咽地說不出話了，艾利斯塔安撫地拍了拍她的背。
“我寫了一封信給鄧布利多校長，得知你父親并沒有接到新的任務。”溫特爾接着她的話說，“魔法部裏也沒有你父親的蹤影。”
“魔法部裏沒有爸爸的蹤迹嗎？”
溫特爾搖了搖頭。
“能找的地方都找過的，根本沒有他的蹤迹。你父親不可能無緣無故不回家的。”卡麗的聲音裏帶着細細的哭腔。
“斯卡特很可能遭到了食死徒的襲擊，或許現在在某個地方受着傷，或許……”鄧布利多頓了頓，繼續說，“我很抱歉，你們需要做最壞的打算。”
艾利斯塔臉色徹底白了，喉嚨被堵得說不出一句話來。
卡麗用雙手捂住了臉，無聲地啜泣着。溫特爾臉色十分陰沉。
“當然，我希望他隻是一時受了點傷，他會回來的。”鄧布利多沉穩的聲音裏帶着一絲安撫，“我會讓鳳凰社的成員留意他的蹤迹。”
艾利斯塔看向鄧布利多深邃的藍色瞳孔，深呼吸了幾下，迫使自己冷靜下來。
他知道鳳凰社成員稀少，根本沒有多餘的人力去尋找他的父親，他必須自己想辦法。
艾利斯塔攬住卡麗的肩膀安慰道：“沒事的媽媽，我相信爸爸不會有事的。他會回來的。”
他又看向溫特爾，問道：“爺爺，韋斯萊家有一個可以告知家人狀态的鍾表，我想知道我們家有沒有類似的工具？至少可以知道爸爸的基本情況。”
溫特爾沉默了好一會，開口說：“我想或許有。我需要回家去找找看。”
“那就好。”艾利斯塔稍微安心了些，又拍了拍卡麗的背，說：“媽，你别擔心，你回去等着，我會想辦法找爸爸的。”
卡麗擦了擦臉上的淚水，擡頭問他：“你打算怎麽找？”
艾利斯塔擡起頭看了鄧布利多一眼，又垂下了眼眸，對卡麗說：“你不用擔心，我會有辦法的。”
“媽，你和爺爺先回去，找一找家裏有沒有可以探查爸爸情況的物件。”
“那你呢？你不回去嗎？”卡麗問道。
“我……”艾利斯塔看向鄧布利多的眼睛，希望他能夠理解他的意思。“我也很想回去，但可能需要晚一點，學校裏還有近兩周的課程……”
鄧布利多望向他的眼神裏帶了點探索，轉頭對卡麗說：“瑞裏克夫人，我理解你們此刻的感受，我可以批準艾利斯塔提前請假回去過完聖誕節再回來上學。但現在外面形勢嚴峻，也許他待在霍格沃茨會更安全一些。”
卡麗聽到這話頓了頓，随即點點頭，一臉擔憂地說：“你說得對，校長。或許艾利待在學校更安全些。”
她不可能讓她的兒子外出去尋找斯卡特，那樣太危險了。與其讓他待在家裏，不如待在學校安全些。
“那麽，我該送你們回去了。”鄧布利多從座椅上起身，看向麥格教授，“米勒娃，辛苦你去外面守着，如果有人找我，你想盡辦法拖延一下時間。”
“沒問題，校長。”麥格教授點了點頭，轉身走了出去。
艾利斯塔扶着卡麗起身，他看了看遠去的麥格教授，又看向鄧布利多不解地問：“教授，你打算怎麽送我家人回去？我記得壁爐……”
鄧布利多走向一旁歇息的福克斯，親昵地撫摸着它的羽毛，“親愛的福克斯，需要麻煩你帶他們走一趟了。”
福克斯仰頭低聲叫喚了一聲，扇了扇翅膀飛到校長辦公桌上。
“好了，現在你們抓住它的尾巴，它會把你們送回瑞裏克家的。”鄧布利多說。
溫特爾看了一眼艾利斯塔，走了過去擁抱了他，低聲說：“我希望你能夠在學校裏等待我們的消息，不要輕舉妄動，艾利。”
“别讓你媽媽擔心。”溫特爾拍了拍他的背，松開了他，和卡麗一起抓着鳳凰的尾巴，一同從校長辦公室消失了。
“好了，現在我們該談談了。”鄧布利多他回到了座位上，擡手示意着艾利斯塔在他對面坐下，望向他的眼裏帶了一絲不解。“你爲什麽不一起回去呢？你知道我會同意你的。”
艾利斯塔搖了搖頭，說：“回去我又能做什麽？我在家裏什麽忙也幫不上，反而在學校裏更好。”
鄧布利多眼裏閃了閃，十指尖相對放在桌上，說：“看來你有想法了。你打算怎麽做？”
“我知道伏地魔現在把馬爾福莊園作爲食死徒聚集地了。斯卡特很有可能被抓到那裏了。”艾利斯塔說。
鄧布利多眼裏流露出一絲詫異，說：“可你怎麽确定他會在那裏呢？你是想——”
“多比。”艾利斯塔說，“多比曾經是馬爾福莊園的家養小精靈，它可以進出馬爾福莊園。我想拜托它幫我看一下斯卡特是不是被關到那裏了。”
鄧布利多沉默了，他的手指無意識地摩擦着手指上的戒指。“這或許是個不錯的方法。但倘若你父親真的在馬爾福莊園，想要施救有一定的難度。”
“我知道。就算有難度，我也要救他。他可是我的父親。”艾利斯塔堅定地說。
或許他曾經是多麽讨厭“父親”這個稱呼，讨厭他原來世界沒有善待他和他媽媽、妹妹的人。但他不得不承認，這個世界的“父親”非常好，‘艾利斯塔’從小到大是被寵愛長大的。
在他的記憶裏，鳳凰社裏是沒有瑞裏克一家的。說不定正是因爲他的出現，才導緻斯卡特會陷入這樣的困境。
所以他必須想辦法找到他爸爸，想辦法救他。
“好，我知道了。”鄧布利多緩緩地說，“如果确定了他在那兒，我們會想辦法去救他的。但你也不要抱有太高的期望，他也有可能不在那裏。”
艾利斯塔沉重地點點頭，站起身：“那麽我先回去了，教授。”